燕子来时新社。仲春之月，玄鸟至。春光明媚，惠风和畅，几只燕子嘴衔新泥飞入金门绣户，在屋檐下忙碌着筑巢安家。
屋檐之下，一身着大红婚服的女子撩开红色头纱，驻足转身抬头看了一眼身后的写着“谢府”二字的金漆匾额。谢府大院张灯结彩，锣鼓喧天，欢送谢家嫡女谢三秋出嫁。
“小娘子，快走吧，莫要误了吉时。”一穿红戴绿的婆子推了推谢三秋，催促道。
谢三秋瞥了她一眼，冷笑一声，放下头纱，步伐果断的上了轿子。
“起轿~”随着老婆子尖利的嗓音，唢呐声起，迎亲队伍热闹喧天的从谢府门前出发。队伍随行之处，人流自觉分开退到马路两侧，留出中间宽敞的道路供迎接队伍行进，而队伍之首并无新郎身影，唯有几个身着程府家服的家奴在前领路。
“这谢府竟真将女儿嫁过去了啊。”
“谢家真够无情的啊，妾室毒死正妻，占了人家的嫁妆，如今又将女儿朝火坑推。啧，谢家和程家还真是门当户对。”
“只是可怜这谢小姐，年纪轻轻就守了寡。唉！造孽啊。”
人群中，有人感慨，有人旁观，有人惋惜。忽然，一声不和谐的惊疑声从队伍前端响起：“衙役怎么把队伍拦下了？！”
马路中，一队带刀官差气势汹汹迎面而来，威风凛凛的逼停迎亲队伍。队伍骤然停下，为首一位年纪较长管家打扮的男子前向一步，对着面前一队衙役躬身作辑道：“几位差爷，今日是我家公子大喜之日，能否行个方便，让新娘先行。”说着，那人就从袖里掏出一袋银子，塞给为首的衙役。
为首衙役冷眼瞧了他一眼，未有动作，而是看着路中花轿高声问道：“轿中坐的可是谢家长女谢三秋？”
谢三秋早已扔下头纱，撩起轿帘，回道：“正是小女。”
“沈大人今日受理谢小姐的诉状，派我等来接谢小姐前往府衙问话。”
“有劳诸位跑这一趟。”谢三秋微微弯了弯嘴角，欲要从轿中出来。然而其身旁婆子立即伸手去拦，陪笑道：“今日是程三郎与谢小姐大喜之日，吉日快到了，差爷们先去喝杯喜酒，即使要问话，也等礼成之日再去。”
为首衙役冷哼一声，大步向前，走到花轿前，抽剑指向那婆子，冷声道：“你敢阻拦大人办案？”
那婆子吓的脸煞白，连退了几步，不敢出声。正此时，先前管家打扮的中年男子快步走了过来，道：“差爷这是何意？古人言宁拆十座庙不毁一桩亲，大人有何紧要事要在今日问话？我们老爷夫人都在家中等着新人拜堂，差爷若是肯通融一下，老爷必会好好感谢差爷的。”
“这话你去给沈大人说去，我等只是奉命行事。大人说了，一刻钟内必须把谢小姐带去。时辰不多了，你们若是再阻拦我等办案，我等只能动手了。”那衙役说着，朝身后一挥手，高声道：“若有人阻拦办案，无论是谁，先绑了再说。”
“你敢！”那管家再也维持不了好脸面，指着衙役吼道，“得罪了我们老爷你们都别想….啊—”管家还未说完，就被衙役一脚踹了去，翻到在地，捂着胸口哀嚎。程家下人纷纷去扶倒在地上的管家。
那衙役又冷声喊道：“妨碍公务者，一律押入牢中。”说完，又对谢三秋道：“谢小姐，请随我等前往府衙，沈大人已等候多时了。”立时有几个衙役上前，左右护在三秋两侧。谢三秋下了轿子，那管家爬起来，又要上前理论，然那衙役冷看了他一眼道：“前去接程老爷谢老爷的人已经去了，有什么话上了公堂自有分晓。”
衙役带着谢三秋步行前往并州府衙，围观人群早已炸开了锅，人声鼎沸乱成一团，各种猜测漫天飞，脚步却一致的紧紧跟着衙役，有聪明者已经快步跑去了府衙抢占位置。
“怎么回事？结婚怎能结到公堂上了？”
“谢家程家两家怎么都来了？今日这是要审什么？”
“哎，谢小姐身边的那俩少年是不是之前审程容止时的那两位？”
“还真是，这是要搞什么？”
……
府衙门口乌泱泱的挤满了人，人声如炸了的锅，沸腾不止。堂内，除谢三秋，谢秉钧，程老爷之外，追风严知行两人也在，两人威风凛凛的站在三秋身侧。谢秉钧程老爷两人脸上沉稳的脸上透出迷茫，但迷茫之中更多的是抑制不止愤怒。
啪一声，惊堂木落下，围观人群的议论声弱了下去，众人垫着脚的探着头目不转睛的盯着大堂。
程老爷随意做了一辑，道：“大人，不知召我们来是有何事？今日是我程谢两家大喜之日，小人府中更是有贵客在等，大人若是有话要问还请快些问，也好让新人回去完礼。”
沈确端坐堂前，左手拿着一张诉纸，道：“本府收到谢小姐诉状，请求撤销与程容止的婚约。”
话落，刚刚弱了下去的人声顿又沸腾起来，比之更甚，沈确连拍了几次惊堂木才将喧闹压下去。
谢秉钧立即道：“大人，这必是搞错了！我从未提交过取消婚约的诉状。”
“本官说的是谢小姐的诉状，叫你前来是为了让你知晓此事，做个见证。”沈确提告了声音。
“小女今日从未踏出房门，更不可能！”谢秉钧语气肯定道。
“白纸黑字写着，按了手印，本官岂会弄错。”沈确抖了抖手中的诉状，对谢三秋道，“谢小姐，这可是你提交的诉状？”一衙役立即上前接过诉状，转递给三秋，三秋只扫了一眼，向前一步站到堂中，掷地有声道：“回大人，这正是小女托人提交的。大人，这桩婚事本非我所愿，是父亲擅自与程家许下的，并未问过小女的意愿。”
“婚约之事，父母之命媒妁之言！你是我女儿！我何须问货你的意见！”谢秉钧指着三秋怒斥道，“你现在就把这桩诉状撤回，老老实实回去完婚！否则，休怪我不顾亲情，将你逐出家去！”
三秋冷笑一声道：“亲情？父亲何曾对我和母亲有过亲情？母亲含冤而死，父亲早就知道是那赵氏所为，却视若无睹，维护妾室。父亲若是想将我逐出家，那便逐吧！这婚今日我是一定要退的！”
“你！”谢秉钧抬手就要打三秋，然手掌未落，就被追风一把挡住，甩了回去。
追风冷冷道：“公堂之上还想动手？扰乱公堂者，仗十下。”
“你是什么东西！这是我的家事，与你何干？！”谢老谢指着追风吼道。
追风道：“你管我是谁，总之，今日有我在，谁都别想动手。”
“听说二位是定远侯府的人？”程老爷尚维持着风度，沉着脸说道，“不知小人哪里得罪定远侯府了，二位公子处处为难我们？”
“路见不平，仗义相助而已。”追风说完，转身对沈确大声道，“大人，今日升堂是为了退婚一事，还请大人尽快决断。”
程老爷也转身对沈确沉声道：“大人，此婚约是小人与谢老爷定下的，谢家收了聘礼，谢小姐已是我程家儿媳。”
“呵，那婚书呢？”追风反问，“礼都未成，谁是你家的儿媳？！”
“若非被带来此处，早就完婚了！”
“那就是没完！”
“收了我程家的聘礼岂能说退就退！”
“那你找谢老爷去要！收你聘礼的又不是三秋！”
“谢老爷已将谢三秋定与我儿，聘书上写的明明白白！”
啪一沈确猛拍惊堂木，两人方住了口。沈确道：“休要再吵！今日升堂正是为退婚一事。”
谢秉钧道：“大人，这是场误会，这婚我们不退，请大人就此散堂吧。”
“大人，”三秋语气坚定道，“是小女提的诉状，小女并未说撤销诉状，还请大人继续审理下去。”
“大人，儿女婚事，自是由父母做主，岂能任由儿女胡闹？小人是其父亲，有权替小女撤销诉状。”谢秉钧道。
沈确冷撇了谢秉钧一眼，道：“我朝律法规定，撤销诉状须是当事人自己申请撤销，纵使你是谢小姐的父亲，也无权撤销。谢秉钧，本官再说一次，今日叫你来只是为了等你见证此事，你只管听着看着便是，本官不问你，你勿要多嘴，否则当以扰乱公堂罪处置。”
谢秉钧听闻，还想开口辩解，却又被沈确冷冷瞪了一眼，立时住了口，脸涨的通红，却不敢再言语。
沈确道：“谢小姐，你确定要取消婚约？”
“是。”三秋坚定道。
“大人，”程老爷道，“自古便只有男方退婚，何曾有过女方退婚？小人虽不才，却也是知晓一些律法条条例。”
“大人，”谢三秋道，“小女也恰巧知晓一二，我朝律法规定，若男方有犯罪记录或失踪五年以上，女方是可以申请解除婚约的。想必大人不会忘记，七日前正是在这里，程容止因杀害柳儿姑娘被定了罪，判了秋后处决。程容止既有罪，小女自当有权利申请解除婚约。”
“谢小姐说的不错，确有此条律法。”沈确道。
“大人！”程老爷依然镇定自若，躬身作辑道，“小人也知此条律法，然此条律法亦有规定，若女子退婚，无论是何理由，需先受五十笞刑方能受理。大人不执行笞刑而直接受理是不是不合章法？”
