曲默一有军功在身，二得戚玄器重，即便朝廷碍于曲鉴卿的淫威一直压着他的军衔，但整个驻北军都拿他当二把手看，他这几年过得可谓是顺风顺水。
一朝要回燕京那龙虎谭了，他多少有些舍不得这好日子。奈何已经答应了戚卓，如今也反悔不得了。北疆这边离不了人，曲默走之前必得找个人暂时代他料理日常军务。
并非是曲默舍不得权柄。一则戚玄重病在身精力不济，二则曲默也不知燕京有什么在等着他，须得在北疆留条后路。否则届时前有狼后有虎，他便真只有死路一条了。
曲默是为了逃离燕京才去的北疆，本不求上进，然而他下车伊始便得戚玄器重，让他全权接手北疆事务。承蒙别人这样看得起，曲默也便不好厚着脸皮在北疆混日子。
驻北军常驻的边防部共四万人，其中前线三万分属东西南北四大营，剩下万余人作为后勤则归中营调度。曲默带兵拆散了邺水和西亓蓝的勾结后，又将四大营的大演武从一年两次增添为一年四次，而后陆续在演武中拔擢两千余人，将其训练为精锐部队，称天枢卫。
天枢卫背靠曲默，吃穿用度自然都是最好的。自古有奶便是娘，是以除戚玄外，天枢卫唯曲默是从，眼中根本没有四大营的主将。
一开始其余几大营的主将自然颇有微词，可钱粮袋子在曲默手里，甚至几营主将每每找戚玄抗议时，后者也态度暧昧，只说些和稀泥的话，似是默许。
久而久之，这几营的主将抗议无果，便也认命了。如今的天枢卫几乎可以算得上是独立于东西南北中之外的第六营。
到底安排谁暂代军中职务？这几乎等同于曲默亲兵的天枢卫该交到谁手里？思来想去，人选也不过只有两个。
曲默将钱沛与齐穆一块叫到面前来，将邱绪的密信与戚家兄弟的事和盘托出，只是其中省去了戚卓假传军报一事，而后问道：“你们二人谁愿意留在北疆替我暂代军务。”
齐穆一向寡言少语，此刻自然缄口不言。
而碎嘴的钱沛这会儿却也沉默了。
——如若曲默当真是回不来了，那我留在北疆能挑起大梁么？若能，自然是极好的。可若不能，那此生必将被其他几营的主将压得翻不了身。
——如若跟着去燕京呢？照曲默所言，燕京龙盘虎踞，一朝行差踏错便会万劫不复，也同样性命堪忧。
三人皆是无言。
半晌，却是齐穆先开口。
“我留下。”齐穆沉沉地望向曲默，只说了这三个字，没说理由，也没有表忠心的赘言。
那双湛黑的眸子看得曲默心里一紧。其实他在问出那个问题的时候，心中已经有答案了。
留下的人非齐穆莫属。
可曲默不曾私下找齐穆相商，他甚至希望齐穆会拒绝，就像往常一样仗着他的宠爱耍点小性，说些“不愿意一个人留在北疆”这样的话。
但齐穆没有。
“那你呢？”曲默看向钱沛，“愿意跟我回京么？还是也留在北疆？”
钱沛道：“但凭将军差遣。”
归曲默差遣的结果自然是跟着一道回京。
骁骑营、殿前司、禁军都各有所属，太子若真要留曲默，必定得在这三者中择一安顿他。
邱绪在骁骑营当了三年统领，没有他一回去就叫人让贤的道理。且邱绪先前是他的副手，若是曲默在北疆戍边三年，回来之后却又屈居往日下属之下，岂非让戍边将士寒心？
剩下殿前司的唐御跟曲家有仇怨，禁军的于稹更是个狠角儿……
如今齐穆不在身边，相当于曲默自断了左膀右臂，若是再不带个能信任的心腹，他还真不敢轻易回去。
曲默心里不禁哀叹：燕京这地界，果真是跟他犯冲。
临行前夜，曲默去了一个地方。
这个地方三年前曲献便告诉他了，他却一直没下定决心前去。此次进京后，能否再回北疆也没个定数，必得动身去一趟，否则他自己也心觉枉为人子，白来世间这一遭。
暮春时节，山脚下的雪化了不少，把路让了出来。
山雾浓浓，好在夜间有风，时而吹散雾气，倒叫这路好走些。
二十多年前，燕北边城一带生了瘟疫。为了防止病源扩散，官府下令将所有因疫而死的人都抬入山中掩埋，因此这雪山中有一处叫乱坟、也称乱葬岗的地方。
曲默要找的地方，就在这乱坟附近。有乱坟当地标，沿路有不清楚的，找庄子上农户猎户一问，也便知道怎么走了。曲默暮时打马入山，现下子时方至，他已经到了。
此地离山溪甚远，又有乱坟的存在，附近因此渺无人烟。
只在山阳的一处平地上，有三间石头和茅草搭成的屋子。
那房屋年久无人居住，顶上茅草都被鸟雀衔走了大半，露出孤零零、满是灰尘的腐朽家具。
紫黑檀木的梳妆台，雕花梨木的床榻，金丝银线织绣的破洞床幔，随意散落在妆奁匣里、蒙了尘却依旧华贵的首饰……
竟是败絮其外金玉其中的一处住所。
绕过石屋，后面赫然是两座隆起的坟，曲默举着火把走上前去，伸手抹了抹碑上的灰，火光照亮了左边石碑上的刻文：
先室渭城仇氏讳毓之墓。
而右边的石碑正中没有刻文，仅在右下角刻着一个不起眼的字。那不是大燕的字，也不像北越文，但形体和燕文里的“翊”有些相似。
春虫扑进火把里，虫身炸出火星子，噼里啪啦响个不停。
立身垂目良久，曲默拔出腰间短匕，俯身三两下在地上戳出一个小坑，将火把立住了。而后他把坟茔周遭的长长短短的草挨个拔干净了，又从树上折了几条松枝握在手中充当拂尘，掸去了石碑上的灰尘。最后则从身后的包袱里掏出一早备好的糕点、瓜果，用小盘摆在了石碑前，又点了几根蜡烛。
做完这一切，他没有跪，只是坐在石碑前，脸上也并没有什么情绪，眼睛盯着那被风吹得东倒西歪的蜡烛，有些出神。
——该带个灯罩的。他想。
大燕不是他的故乡，只是他旅居了十几年的一处落脚地。现在他待在父母的坟前却也没有丝毫的眷恋，大约是因为那苗疆巫医的药过于见效，竟一丁点残留的记忆都不给他留下。
他前半生不知此身来处，而今寿数将近，后半辈子亦不知何地埋骨。想来竟有种“天下之大何以为家”的悲戚。
他手里拿着松枝，随手在地上划拉着，双目低垂，嘴里嘟囔着：“你们倒会躲清闲，早早地去了，留下我一个孤零零在这世上……”
他在坟前坐了很久，直到蜡烛熄灭，日出东山。他起身，迎着熹微日光下了山，骑马回营。
“梁王一行今夜已在城郊扎营，预计明日便会进京。”
“随行多少？”
“六十八人。”
“倒也合规制。”
“其中二十八人出自梁王府，二十人出自玉梁衙门，还有二十人出自驻北军的天枢卫。这是梁王令人送进宫里来的随行护卫名单……”
田攸与镇抚司衙门的探子一问一答，听闻最后一句，田攸方抬首看向书桌后的曲鉴卿，静候示下。
曲鉴卿却始终撑着头，作闭目养神状，不知听进去了多少。
眼瞧着四月底已入了夏，皇帝寝宫里每日冰块香料不断，但仍然赶不上尸身腐烂的速度。
若是按照祖制停灵三月，那便要挪到地下去，否则尸臭味再难掩盖。可礼部那边不同意，说必须到皇陵里才能入地，否则便算是迁坟，不合规矩。礼部那边主要是为了皇帝的面子，主张等诸方藩王、邻国使臣都吊过丧了才能下葬，不然如何彰显大燕国威呢？皇后那边却不依了，一者实在臭得厉害，二者是想让太子早日登基，以免夜长梦多。
今日数位重臣已就此事在御书房吵了一个多时辰了，曲鉴卿没有置评——横竖他不住皇宫，再臭也就是进宫御书房议事时，沿途经过时闻那一会儿罢了。况且大燕国威于他而言也无足轻重，他诸事缠身，实在无瑕分神。
“皇帝何时下葬”此类无关切身利益、更无关国计民生的事，无论大小，曲鉴卿是一概不管的。
目前离得最远的梁王和北越使臣一前一后进京了，皇帝到底何时入葬皇陵，明日就该拿主意了。田攸近来被礼部高斌和太子近臣逼着站队，实在左右为难，若是今日曲鉴卿再不拍板，他明日都不敢去御书房议事了。
田攸正等着曲鉴卿发话呢，外头突然有曲家铁卫入门传信，说是两江军监司使高冀荣有消息加急来报。
曲鉴卿这才坐起身来，道了一声“进”。
到底什么消息要从东南连夜加急送来？田攸瞥了一眼曲鉴卿，妄图从曲鉴卿脸上看出些端倪，奈何那位面上一向波澜不惊，实在无从探查。
田攸正端详曲鉴卿脸色，没料到后者会抬头，冷不丁地两厢对视下，田攸身上一抖。
“你来看。”曲鉴卿道。
“是”。田攸恭谨上前，双手接过信件。
——燕无疾残党联合两江一代的宗室，以国丧为由，叫停了江东的水利工程。
一封信看得田攸两眼一抹黑：江东的工程是曲鉴卿亲自下令让心腹高冀荣督办的，燕无疾残党真是活够了，这节骨眼儿上还敢蹦出来挑事。
曲鉴卿冷声道：“国丧？国丧当此，水也不治了，堤也不修了，莫非老天爷都要看在大燕死了皇帝的份上，今年夏天不在东南布雨了？这是叫东南的百姓都给陛下陪葬啊。”
这一席话纵说是造反都不为过，即便历经了曲家佛堂那一遭，田攸仍是听地冷汗直下：“大人息怒！”
曲鉴卿又道：“怪道太子巴巴地叫你送一份大赦名单去北疆，原是为的这个。”
高压之下，田攸一时间脑子没转过来，只眼珠子滴溜乱转，实在想不出这两者有甚么干系，最后只能硬着头皮应道：“属下愚钝，望大人明示。”
曲鉴卿起身，踱步至窗边，道：“明日你派人去一趟南疆，把戚卓押解回京。”
田攸盯着曲鉴卿的后背，仍是一头雾水，“是。”
“你先回去。跟高斌说，皇帝下葬的日期就定在五月中旬。”
得了这个消息，田攸心里的石头总算落了地，他忙应道：“遵命。若无他事，属下便先行告退了。”
曲鉴卿朝后摆了摆手：“去罢。”
田攸走后，曲鉴卿拿起他留下的梁王随行护卫名单，一个个略过，都是些不相干的名字。但在天枢卫那几列，中间赫然夹着一个叫“曲三”的。
曲鉴卿摩挲着纸上墨迹，良久轻笑一声。
——确实是长进了。
皇帝燕贺死了，作为御前侍卫出身的戚玄要坐镇北疆，无法抽身，但他必定得派人进京代他吊唁。
北疆那边报上来的人选是钱沛。曲鉴卿原以为曲默此次不会回来了，却不料那人不在戚玄名下，而是化名“曲三”混入了燕无痕的随行护卫里。
本来燕无疚瞒着曲鉴卿跟戚玄互通有无一事令曲鉴卿心生不悦，但那孩子一番运作之下，竟把曲默给他弄回来了，实在是意外之喜。
塞翁失马焉知非福。
相比之下，两江一带的失利倒没那么令人光火了。
