土地公所在的小祠堂坐落在山间，即便是以桔梗和杀生丸的脚程，也足足走了一天之久。

于是次日，当土地公正打着午间的瞌睡时，便迎来了这两位不速之客。

他睁开眼，自惺忪模糊的视线间显现出偎在一起的一男一女，不知缘何，那颗久久悬在半空中的心便警铃大作。再等到将二人的面容看得更清楚时，他就知道，猫又果然是闯祸了。

——他当初就不该放任那个家伙去报那什么劳什子的恩。

他是识得桔梗的，毕竟她的名声在武藏这一带实在是响亮。而对于另一位身形高大的男子，他素昧平生，但活了百年的经验和阅历告诉他，要说现世哪里的大妖怪还能拥有这样罕见灼目的一头银发，那只能想到西国。

西国来的大妖。巫女桔梗。这两个存在此刻联系在一起，就算是土地公不愿去想前几日在他面前自信满满信誓旦旦的猫又，也难如登天。

“你就是当地的土地公？”

先开口的是偎在男人怀中的“巫女桔梗”，语气冷冽而严肃，仿若质问。

土地公连忙答：“我是，我是。桔梗大人和这位……怎么今天有空来我这破祠堂，实属是令我这蓬荜生辉了。”

“巫女桔梗”眯了眯眼，继续问：“我们有事找猫又。”

“哦，哦，猫又啊，猫又是吧，”土地公重复着，一边捋着自己花白的胡须，最终摇摇头，叹气道，“不巧啊，实在不巧。猫又昨日一早就给我带了个久疾成痨的人来，硬说要我帮忙救治，这不，我昨儿可是忙了整整一天，总算是把那人给救下了。”

转了一圈也没说到重点上，“巫女桔梗”的语气显然不耐烦起来：“猫又在哪？”

“猫又，它啊，它现在不在这里。但它的确刚走不久，说是，说是嗅到了桔梗大人您的气味，便找您去了。”

“桔梗”的眼神变得不善。在他听来，这土地公毫无疑问是那个猫又的共犯，这一派胡言的说辞像是与他们的虚与委蛇，显然是想要隐藏猫又的真实行踪。

土地公被他盯得如坐针毡。

这回轮到那个高大的银发男子开口了：“是吗？我们一路上并未遇到猫又。”

土地公抬了眼，似乎正努力地用自己老花的眼睛细细打量一番这个来自西国的大妖。

“这位是——”

“杀生丸。”

“哦，哦，杀生丸大人啊。小仙绝不敢欺瞒二位大人，但请容我一问，您和桔梗大人是从何处入山？”

“东面山脚阙口，溪水汇聚处。”

“哦，是那边啊——我想想——那，那不对啊，我记得猫又，它刚才是往西北方向去了。若没有折转来，想必的确是碰不上您们的。”

“巫女桔梗”似乎在这一刻耗尽了耐心，便再懒得与这年迈的土地公争辩了。只见他转向了“杀生丸”，说出了一段让土地公似懂非懂的话来。

“用我刚才教你的方法，试着找到猫又的位置。”

土地公闻言，惊诧地又捋了捋胡须——这向来与妖怪之辈泾渭分明的巫女桔梗，怎的如今竟还与西国来的大妖怪处得其乐融融。难道猫又闹了个大乌龙，反而是歪打正着，如愿以偿了？

“杀生丸”点点头，闭上了眼睛。

接下来的沉默与寂静持续了大约有半柱香之久，土地公没敢出声打断，杀生丸本人也难能可贵地宽容了这颇费时间的初次试探。

但他离她太近了，因此即便是一点微小得不值一提的蹙眉，都被他尽收眼底。

缠绵不绝的风声与潺潺细语的溪流声弥漫在他们耳侧，在她的一呼一吸间忽近忽远。她感觉自己好似与杀生丸同乘了一叶扁舟，蔼蔼倾波，涟漪潋滟，他们在上边随波而去，载浮载沉。

她觉得自己睁开眼时的表情大概不算好，否则杀生丸便不会沉着声来询问她的结果。

“找到了？”

桔梗的眼底闪过几丝复杂——当然，这也没能逃过他的目光。

而他自然而然地将其解读成为失败。在他看来，若是整整半柱香的时间也没能找到猫又的踪迹，那么即使花费更多的时间，也难有额外收获。

“哼，看来，我果然不该指望你太多。”

她叹息着：“不，我已找到了猫又的所在。”

这句如绝处逢生，时来运转，却也令他愈发不悦。

“那为何不第一时间告知？”

“它和很多人的气息混杂在一起，我多花了些时间去分辨，”桔梗垂下眼，目光便飘然落际在了怀中人那只白皙修长的指尖，“我也大概知道，猫又为何会去那里了。”

土地公在一旁拉长了语调：“您的意思是……”

“和印象里的气味不大一样，但我不会认错。”

“……”

“和猫又在一起的，是犬夜叉的味道。”

话音戛然，如棋子落定，利落得连回音也无法在过往微风中找寻。

几束目光之间，“巫女桔梗”的脸色在这一刻，彻底阴沉。

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“所以说，我真的不是桔梗……”

“你你你，你怎么能不是呢？我们前几天还见过的啊，你救了我，喏，你看，就这个伤口，还是你帮我包扎的呢。我听说过不愿认仇人的故事，但桔梗大人你怎么连受恩者也不愿相认呢……”

“我不是那个意思！的确，我是和桔梗长得很像，但是……那是因为我是桔梗的转世啊。”

“哈？转世？那怎么可能，那按你这样说，我前两天见到的桔梗难道是鬼？不然她要是没死，怎么会有灵魂转世。”

“不是，你难道不知道桔梗她其实在五十年前就已经……”

“已经什么？哎呀，桔梗大人！我知道你一直不想受我的报答，但既然如今已经得偿所愿了，你也不用这样规避我吧……”

说到这里，猫又朝着犬夜叉的方向努努嘴，一副“你们懂的”的表情。

“哈？！你到底在说什么！”红衣的半妖听不下去了，便捏起拳头道，“搞了半天，你到底是谁！半路突然杀出来说要报恩，还满口桔梗桔梗的，开什么玩笑，我认识的桔梗才不会救你这种来路不明的妖怪，简直莫名其妙！”

猫又天真地眨眨眼：“你——难道就是那位西国大妖的后代吗？果然如此，你果然是与桔梗大人——唉，桔梗大人救了我的性命，作为报答，我当然要实现她的愿望。”

犬夜叉一愣：“桔梗的愿望？你到底在说什么？”

猫又凑上前去，看看戈薇，又看看犬夜叉，最终对着犬夜叉一字一句地说：“你和桔梗大人的事在我们这儿可传奇了，我都听了无数遍。曾经那段孽缘，是桔梗大人无法舍弃的愿望……尽管大人始终不愿意承认，但还是没能骗过我的眼睛。”

听到这里，犬夜叉不禁心中一震：“你是说桔梗她？！”

“……犬夜叉。”略显酸楚女声适时响起，令犬夜叉不自觉地缩了缩脖子，生怕下一秒就被言灵念珠拉下，来个和大地的亲密接触。

猫又还以为是“桔梗大人”害羞了，便继续没眼力见地说着：“是的，是的，如今我能看到桔梗大人和你再续前缘，实在是感到……十分为大人开心。”

珊瑚和弥勒在后边面面相觑，一半是搞不清当前状况，一半是对那个敏感的名字感到进退两难。

“够了，”戈薇喝到，“我再说一遍，我叫日暮戈薇，不是你说的桔梗大人！”

“唉，桔梗大人，你这又是何必……”

“不过它倒是熟悉桔梗的事，不像有诈，”犬夜叉叉着手问，“喂，你叫什么？”

猫又老实地回答：“我叫猫又。”

犬夜叉挑挑眉，开始盘问道：“你是妖怪，桔梗平生最痛恨妖怪了，怎么会救你？”

“桔梗大人起初的确是不愿意救我的，但我的另一位救命恩人是个八岁的人类女孩，她捡到我后请求桔梗大人的援手，桔梗大人拗不过她，最后就答应了。”

“人类的女孩……切，虽然还不能完全相信你，但这确实是桔梗的软肋之一。”

“大人，我说的如果有半个字虚假，你可以当场杀了我，我绝无怨言！”

觉悟还挺高。犬夜叉沉吟地审视了猫又一会儿，转头看向了戈薇：“戈薇，你怎么看？”

戈薇也看了一眼猫又，闷闷地答道：“它被桔梗救了，又把我当成了桔梗，大概就是这样。”

犬夜叉点点头，戈薇的回答和他所想分毫不差。

“那你刚才说，来自西国的大妖是怎么回事？”

“哦，那是——”

它说到这里，却猛然卡住，如骨鲠在喉，芒刺在背。

犬夜叉见此，下意识地问：“那是什么？喂，你怎么了？”

“呃，呃，这个味道……怎么可能，难道是桔梗大人……”

它赶忙循着气味飘来的方向眺望，只见那山间林野，灌丛花木之间走近了一红一白的两道身影。这两个遥远的色彩交织辉映在一起，像极一团纠缠不分的祥云，身姿轻盈缥缈，敛尽此间天光。

原本趴在珊瑚肩膀上的云母跳下来，龇牙咧嘴，呈炸毛状。

七宝指着来人的方向，喊道：“哇！那是——”

犬夜叉是第二个出声的，他身为半妖，自然比戈薇和弥勒他们看得更远。

“桔梗？！”

“欸？”

猫又吃惊地盯着那对朝这边走来的红白，擦擦眼，又凝眉仔细地看上了一看，似乎仍在极力确认着自己恩人的真实身份。

“是桔梗……？”

少女惆怅的轻音悄然落在地上，与枯叶一同埋入土壤。猫又应声看向戈薇，又从少女那张和巫女极其相似的脸庞上，看出了隐忍的复杂神情。

说实话，它有些不明白现在到底是个什么状况了。

犬夜叉的表现也显然出乎了它的意料。如果说它坚定地认为自己已完成了桔梗的愿望，那么他们此刻应当早已破镜重圆，重归旧好了才对——可此时此刻，这个身穿红衣的西国大妖后代，却显然对着另一股有着桔梗气味的存在，露出了关切而期待的神情，深情得好像远处的那个桔梗，才是当年与他谱写了那个传说的人。

“……等等！这个味道是……杀生丸？！”

犬夜叉对于桔梗实在太过敏感，因此，竟没有第一时间察觉到另一个味道的存在。直到微风徐徐灌入，他才总算闻到了那个令他十分讨厌的气味，毫无疑问，正是来自于他那个同父异母、从未交好的兄长。

——桔梗怎么会和杀生丸在一起的？！

众人皆惊疑时，杀生丸和桔梗才终于走近了。他们站定在距离犬夜叉等人大约十米开外，神色之间，各覆着一层不容染指的光华。他们只消往那一站，就连风中吹落的树叶，也要争先恐后躲过他们的发丝。

“桔梗”的目光略过犬夜叉，扫过戈薇，拂过弥勒珊瑚，最终落在最前方的猫又脸上。

“你是猫又？”

“杀生丸”浅浅地看过犬夜叉和戈薇，唇角好似划过一丝谁也没有察觉的苦笑，又即刻抽离，很快也将目光放在了猫又的身上。

“不、不是吧……桔梗大人？！”

猫又朝左边看，入目的是一头银发。

猫又朝右边看，入目的还是一头银发。

它再朝左望，是桔梗大人的脸。

它又往右瞅，还是桔梗大人的脸。

它感觉自己像站在两面镜子的中间，并开始觉得晕眩：“我是不是在做梦……”

而几乎了解了事情全过程的桔梗见此，在众人的惊疑目光下，悠悠开了口。

“我来介绍一下吧，猫又。那边的犬夜叉，便是你听闻过的前尘往事里的那个人，而我，”说到这里，她轻轻停顿，余光之中触到了怀中人清冷卓绝的眼，“同样来自西国，是他同父异母的哥哥。”

猫又是知道自己在桔梗身上做过什么的，因此听完这一番话，顿时就明白了其中症结。

它冷汗直流，心知自己搞了个惊天大乌龙，羞愧得根本不敢和站在那边的“桔梗”还有“杀生丸”对视。

“就是说……就是说……西、西国大妖的后代……有，有两位？！”

“喂喂，到底怎么回事，你们在说什么？”犬夜叉总算也坐不住了，这话题显然与他有关，却又让他不明就里，“还有桔梗，你为什么会在杀生丸那家伙的……”

多么暧昧的姿势，彰显着他们之间有一段他无以得知的故事——这险些让他气急败坏，歇斯底里。

桔梗和杀生丸却都没有理会犬夜叉，他们的目光一齐压在了猫又的脑袋上，让后者在晕眩之余，更感到一种难以挣脱的威压。

“所以猫又，他并不是当年的那个妖。”

“……欸？”

“是你搞错了。”

“我搞错……那……那你们不是……欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸——？！”

于是，原本清寂的山谷之间，响彻起了猫又惊诧之至的叫喊声。