每种生物都有着刻进骨子里的本能，而猫族捕猎飞鸟，也是本能。

纵然如今的神州大地的灵气已经将生灵滋养得有了灵性，猫族也已不再以捕杀为获取食物的主要途径，可翼族羽毛的气味，仍旧深深印在猫族子民的潜意识里。

沐云衣襟上的确就是翼族的气味，其中还夹杂着浓郁的脂粉味，更让阿茵确定气味的主人是谁。

阿茵不是三岁小猫，她知道衣襟要沾上气味并不容易。

阿茵迫切地想知道这气味的由来，但若是张口就问“你身上是什么气味”，又显得颇为无礼。

阿茵心绪不宁，自然无法放松身体。

沐云感受到阿茵浑身紧绷，于是握着她的窄窄的双肩，让她能够抬头跟自己对视。

“阿茵，怎么了？见到我不高兴？”沐云声线慵懒而温柔。

阿茵放不下面子，没有问出那个问题，于是生硬地转换了话题。

“这、这是哪里呀？”她的语气有些不自然。

“你我之间不必如此小心翼翼。”沐云微笑，似乎是误解了阿茵说话磕磕巴巴的缘由。

“此处是我在狐族皇宫外的别院。”沐云双手顺着阿茵的手臂滑下，拉住阿茵一只手掌，让她侧身看向窗外。

沐云指着窗外的翠竹幽林询问道：“你喜欢吗？”

阿茵满目青绿，也察觉到此处气息清雅，不像有众多宫人伺候的地方。

“诶？”阿茵忽然反应过来，“我们不是只能以灵魂的形式在虚无中相聚吗？我怎会在此？”

沐云刮了一下阿茵的鼻子：“莫担心，我自有办法。”

阿茵蹙眉。

在这世间，猫咪的好奇心仅次于大陆最北边的狍子，沐云这神神秘秘不肯透露的“办法”更吊起了阿茵的胃口。

“那……”阿茵尝试旁敲侧击，“我能每天都来吗？”

沐云面上露出几分无奈，抿唇摇头：“不行。”

阿茵暗忖，先前她们只能灵魂离体，在虚无中的见面；这一次她们相会在沐云的别院，难道只有自己的灵魂离体？

她正打算说出自己的想法，门外却忽然传来矫揉造作的喊声：“殿下！奴婢来给您送羹汤了。”

阿茵顿时惊慌起来，面色焦急地望向沐云。

自己一只猫，出现在狐族的地盘上，这让沐云如何解释？

沐云轻拍她的肩，柔声道：“她看不见你。”

沐云说完，还随手指指侧方的卧榻，示意阿茵过去休息。

这下阿茵肯定了自己是以灵魂的状态出现在此处的，她和沐云有着羁绊，所以沐云能看到她，而敲门那侍女不能。

她只当是普通侍女进来送饭，于是乖巧地踏着小碎步往卧榻的方向走去。

沐云瞧着阿茵安稳坐下才对外头喊道：“进来吧。”

门被推开，衣着朴素的女子端着棕色餐盘走进房间。

餐盘上摆着显眼的青花瓷盅，阿茵顺着青花瓷盅向上看去，记忆中熟悉的脸出现在眼前，令她不由心头一颤。

这是彩伊，那个飞扬跋扈的翼族公主。

就算她现在伪装得再文静娴雅，依然掩盖不住眸光中那愚蠢的算计。

彩伊端着餐盘也不忘扭动腰胯妩媚地走到桌前。

沐云顺手移开桌上的宣纸，为彩伊腾出位置。

彩伊也走到沐云身边，将餐盘放下。

沐云退后两步，为彩伊让出站立的位置，彬彬有礼道：“彩伊公主不必如此，在下受不起。”

彩伊微微福身，用极细的声线道：“奴婢只想报恩，并非逼迫殿下，还请殿下圆奴婢一个心愿。”

沐云叹气后稍稍侧身又远离了彩伊一些，无言站在一旁。

气氛沉寂下来，沐云没有主动继续话题的打算。

彩伊却没有离开的打算，她主动上前一步，端起青花瓷盅递到沐云面前：“殿下请食用，奴婢好及时清理。”

沐云没推辞，双手接过那盅莲子汤，几口饮尽。

彩伊死死盯着沐云的动作，并一直抬着双手，准备接过空出来的青花瓷盅。

然而沐云却手腕一绕，直接将青花瓷盅放回桌上的餐盘。

彩伊的面色尴尬了一瞬，却又立即恢复正常，接着恭敬道：“奴婢晚些时候来收拾您换下的衣服。”

沐云点头回应。

彩伊得令，端起餐盘径直离开。

此刻坐在卧榻上的阿茵，脸颊滚烫，心中翻涌起惊涛骇浪。

酒楼中那扁脸猫和食客们猜测的话语萦绕在她心头久久挥散不去。

在那些旁观者口中，沐云是个权衡利弊的继承人，她觊觎翼族的信息网，却又不愿将自己未来的后位交予战力羸弱的翼族公主。

而眼前她对翼族公主不主动，也不拒绝，甚至还有些显得欲拒还迎的行为，不正是印证了那些人的猜测吗？

门被关上，沐云一挥手给门窗施下禁制，转头看向卧榻边愣神的阿茵。

“阿茵。”她唤着阿茵的名字，慢慢走到卧榻边。

阿茵则强压住心中的难过，装作不知情的样子，疑问道：“姐姐，她是？”

“无关紧要之人。”沐云眼睫向下看向自己的袖摆，口气冷淡道，“不必在意。”

可那明明是来狐族求亲的翼族公主。

明明是求亲不成也非要留在狐族做婢女的彩伊。

阿茵不明白，为什么沐云不告诉她实情？

而且刚刚那番情形，任谁都能看出彩伊对沐云的情愫。

思及此，阿茵心中生了些不好的想法——莫非沐云是特地在此时将她叫来，暗示她接受与其他人共侍一妻？

虽然阿茵还没有完全恢复记忆，但这些日子在猫国皇宫所见所闻，也让她知道了皇母独爱母后，枕边只母后一妻。

她是备受宠爱的小公主，绝不能作践自己，寒了皇母和母后的心。

沐云纤长的手指拂上阿茵头顶的黑发：“怎么在发愣？”

“我……”阿茵的心很乱，她有很多话想说，却又不知从何说起。

她纠结了好一会儿，最终只能将想说的话咽回腹中。

恍然间，她想起上次在虚无中沐云没有回应她的事。

“你让我等你，还作数吗？”

此刻的阿茵，只想确认沐云对她的心意，只要沐云有心，事情就还有回转的余地。

“当然。”

沐云用双手捏了捏阿茵两边的脸蛋，展露出灿烂的笑容：“阿茵安心在猫国皇宫等我，我会踏着七彩祥云飞到你面前将你正大光明抱走！”

这话像是一颗定心丸，让阿茵的杂乱无章的心绪暂时沉静下来。

她告诉自己，还有一种可能，是沐云碍于身份，不能对彩伊太过无礼。

沐云见阿茵的情绪缓和，双肩放松地往下一放，两只手环抱住阿茵的腰肢，用力一压，将阿茵抱进了卧榻。

阿茵平复下来的心情也得到安慰，虽然那些负面的想法还是在脑中绕成一团乱麻，但沐云的怀抱似乎有着什么魔力，让她的心境越来越安宁。

短暂的相拥过后，沐云细细密密的吻落在阿茵脸上，被她吻过的每一处，都像被注入了温暖的泉水。

柔软的唇滑过阿茵的眼皮，阿茵便不知不觉地闭上了双眼。

唇瓣滑到阿茵的嘴边就停了下来，接着阿茵便切切实实感受到一股暖流从嘴唇的缝隙中潺潺流入咽喉。

阿茵感到非常舒适，按理说应该会变得很困才对，可她的思绪却越来越清晰。

她猛地睁眼，想认真与沐云探讨一下心中的疑虑。

可待她定睛一看，却发现沐云微阖双眼，似乎已经睡去。

阿茵试着抬手，沐云搭在她腰间的手也顺势滑落，看来是真的睡着了。

算了。

阿茵将身子缩成一团，钻进沐云怀中闭上眼。

难得有这样紧紧相拥的机会，她也应该珍惜这片刻的缱绻。

*

果然，沐云的“办法”并不能维持太久，只一炷香的时间，阿茵就感觉到神识飘忽进入虚无。

窗外的鸟叫声引得阿茵睁开了眼，环顾四周，她才发现自己回到了猫国皇宫的寝殿内。

阿茵心中有说不出的怪异之感，她总觉得现在的场景有些不对劲。

“啾啾啾，啾啾啾……”

窗外的鸟儿不停地叫着。

这鸟怎么……

鸟？

不对啊。

窗外怎么会有鸟？

猫儿有捕猎的天性，小体型鸟儿天生惧怕猫族，所以在猫国从不会有真正的小鸟出现。

为了给田间的作物除虫，猫族的机关师精心设计出了机关木鸟代替鸟儿，此时此刻在窗外啾啾直叫的，应该是机关木鸟。

机关木鸟没有灵智，皆为任务而生，这只木鸟不在田间除虫害，反而在她的窗外鸣叫，定有蹊跷！

她迅速起身往窗户小跑过去推开窗户，只见机关木鸟扇动翅膀往后退让，待窗户大开后又扑腾着翅膀迎上来，主动落入她摊开的手中。

阿茵拿起不再动弹的机关木鸟细细研究。

木鸟制作精良，外层还特意贴了一层羽毛，与阿茵在中菱岛上见到的真小鸟别无二致，怪可爱的。

“啾啾、啾啾、啾啾啾啾啾……”阿茵心血来潮，用鸟叫声哼出一段忽然在脑中浮现的曲子。

“咔嗒——”

木鸟尾部的羽毛忽然分开两边，露出一个方形的开口。

难道这曲子是打开木鸟机关的咒语？

阿茵自己都不敢相信，但她还是稍稍回忆了一下刚刚随意哼出的小曲，记在心头。

她往开口内看去，发现里头有一个小小的自爆装置，若有人强行打开木鸟，木鸟就会引爆自身。

这里头有秘密！

阿茵将手伸进木鸟的内胆，果真摸出一张纸条。

她迫不及待将木鸟放回窗台，谨慎地展开那张纸，却发现上头只记录着一些前言不搭后语的句子。

阿茵捧着纸条陷入沉思。

首先，这木鸟主动在窗前逗留，而她又能在机缘巧合之下破解木鸟的机关，那这纸条上的内容一定是有人传递给她的。

其次，木鸟的自爆装置显然是为了保密，那这混乱的语句极有可能是第二种保密的方法。

阿茵定了定神，抓起木鸟，带着纸条走向自己的书画间。