她：这标题什么家庭啊？津巴布韦币吗？
我：就喜蛋儿的家庭呗。好了说正题，进步之城的课程，有十门是必修课，王喜蛋儿和猫南北的第一次正式重逢，是在开学第二天的《人类美学·必修》课上。
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这门课的阶梯教室，是整个学院里最能体现“阶级”二字的地方。
教室的智能系统，会根据每个学生胸前身份牌的评估分数，自动分配座位。前三排，是王喜蛋儿、贝斯特·道格（一只家喻户晓的赛级金毛）等一众分数90以上的优等生“神仙区”。这里的座椅是记忆凝胶材质，桌面是全息触控屏，甚至连空气里都弥漫着由中央空调输送的，特供“雨后森林”味香氛。
而从第四排开始，座椅变成了普通的硬塑，桌面也只是普通的金属板。越往后，座位越拥挤，光线也越昏暗。
猫南北的座位，在最后一排最靠墙的角落，那个被戏称为“遗忘者角落”的“及格区”。
她安静地坐下，看着前排那些闪闪发光的身影，他们正热络地交谈着，声音里充满了自信和优越。第一排正中，那只叫伊丽莎白·寡的纯白色波斯猫，正和旁边的同学低声讨论着这间教室的音响设备是哪个奢侈品牌，她那身最新款的定制校服，据说光是一枚袖扣，就足够支付一个普通家庭整年的开支。
猫南北又低头看了看自己胸前那枚【61】分的身份牌。
她攥紧了爪子，内心深处涌起的，不是自卑，而是一种被刺伤的、不服输的愤怒。她想起了奶奶那双因为风湿而变形的关节，想起了收容所漏雨的屋顶。
“总有一天，”她看着自己最后一排的环境，她所处的位置，在心里默默发誓，“我会坐到第一排去。不是因为那里有多好，而是因为，我不属于这里。”
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她：“雨后森林”味香氛是什么味儿？泥土加树木的味道吗？
我：比这个再杂一点。
她: 记忆凝胶材质的座椅倒是个不错的广告位，也不知道书火了书里的广告位能不能卖钱。
我：你见过书里有广告位的吗？
她：反正你之前营养膏机也改罐头机了，出版前改个广告位怎么了。
我：我只为你量身定制（比心），再说你一个高星大大看得上我这点米吗？
她：......也是，可能是网文作家临死前的最终幻想吧。对了，这伊丽莎白有原型吗？
我：有，你那位家里开厂的浙江富二代闺蜜。
她：你别说，你还真别说，有内味儿了。
她：这段按成绩排名的倒是写实了，我初中就特别介意这个，为了做到好位置努力学习。自尊心作祟。
我：那我就不一样了，我是班上混世魔王，坐哪都是八方会谈发动机，除非贴墙。
她：怎么还八方会谈呢？
我：前后左右，左前左后右前右后，一共八个同学，我拉他们一起说小话。不就八方会谈吗？
她：九方。当你的老师，我想想就头疼，更别说你妈了。
我：咱妈。
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就在这时，教室里忽然安静了下来。
一位身形高挑，羽毛如同燃烧火焰的火烈鸟教授，迈着优雅的的步伐，走上了讲台。他就是这门课的教授，菲尼克斯。一个坚定的艺术精英主义者，平生最痛恨三样东西：庸俗，金钱和庸俗的金钱
不幸的是，今天这三样他都遇上了。
菲尼克斯教授清了清嗓子，用他那华丽带着戏剧腔的嗓音开口：“我是本学期带领你们学习《人类美学》的菲尼克斯教授，今天是开题的第一节课，我想与在座的各位讨论什么是艺术？”
他环视了一圈鸦雀无声的教室，随后略带得意的说出了自己的至理名言
“众所周知，艺术，是人类文明的冠冕。而价值，是冠冕上最璀璨的那颗珍珠。”
他打了个响指，背后的全息屏幕上，出现了一幅画。画面上只有几团杂乱且看不出任何意义的色块。
“接下来我们一起来品鉴这幅画，某位当代人类画家的作品《虚无的呐喊》。”
台下一片压抑的惊叹。
菲尼克斯教授满意地看着学生们的反应，随即，他将目光投向了前排的“学生代表”，贝斯特·道格。
“贝斯特·道格同学，作为我们本届公认最优秀的学生，请你来谈谈，你对这幅画的看法。”
贝斯特·道格优雅地站起身，扶了扶自己的金丝眼镜，用一种如同教科书般的口吻回答：“教授，请允许我说：美学是人类璀璨文明中闪耀的星，而这幅作品是典型的后现代解构主义的表达。艺术家通过看似混乱的笔触，实则在探讨工业社会中，个体存在的无意义和精神的异化……”
他旁征博引，从技法到流派，进行了一番完美的“标准答案”式解读，引来一片赞叹。
菲尼克斯教授赞许地点了点头。
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她：你觉得什么是艺术？
我：范畴太大了，不好定义，生活的艺术？哲学的艺术亦或是说话的艺术？
她：就说画吧，你能欣赏什么类型的画？你觉得什么画才能称之为艺术？
我：让我共鸣，引起我情绪波动的画，比如抽象派的《呐喊》，让人看了确实能感觉到画中人的呐喊意愿和压抑。
她：中国的山水画也很好，写意也写实，看起来流畅自然。
我：但是现在好像评判艺术的标准有些单一了，或者说俗了？
她：雅俗不好说，但是不值钱的画大家通常不觉得是好画。
我：心直口快。
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然而，一阵不和谐的嗤笑声，从贝斯特的身边传来。
王喜蛋儿正侧着身子，对他旁边的伊丽莎白·寡，用一种不大不小，刚好能让前三排都听见的声音，夸张地炫耀：“看见没，就这种长相的画，我家储藏室里有一打，平时都拿来垫狗窝的。改天我给你捎两张，你拿去垫猫砂盆，保证吸味儿。”
伊丽莎白·寡被他逗得掩嘴轻笑，含蓄地点了点头。
菲尼克斯教授的脸，沉了下来。他最讨厌这种用财富来衡量艺术的纨绔子弟。但他没有立刻发作。
他的目光，越过前排那些闪光的身影，落在了最后一排的黑暗角落里。他决定照顾一下后排的学生，同时，也用这些学生的质朴，来敲打一下前排的傲慢。
他依稀记得自己的同事杜宾犬，提起过有一位品学兼优的学生，叫猫南北。
“最后一排，那个……猫南北同学。”
猫南北猛地一惊，完全没想到自己会被点到。她慌张地站起身，整个教室的目光，瞬间都聚焦在了她身上。
“你来说说，你对这幅画，有什么看法？”菲尼克斯教授的声音里，带着一丝不易察觉的优越感。
猫南北看着屏幕上那幅她完全看不懂的画，脑海里一片空白。她沉默了很久，久到前排又开始传来压抑的嗤笑声。
终于，她用一种极其认真的求知语气，问出了那个在她心里盘旋了许久、也是她最关心的问题：
“老师，请问这幅画，在人类世界，贵吗？”
这个问题，像一颗投入死水里的石子，瞬间激起了千层浪。
整个教室先是陷入了死寂，随即，前排爆发出了一阵毫不掩饰的巨大嘲笑声。
“天哪，她在问什么？”
“她竟然在问价格？这是人类美学·必修课，不是经济学！”
“61分的学生，脑子里果然只有钱。”
菲尼克斯教授的脸，彻底涨成了猪肝色，浑身火红色的羽毛像要爆炸一样得颤抖着。
他感觉自己神圣的艺术殿堂，受到了严重的玷污，亵渎！！！
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她：南北的脑回路没什么问题，画画不也要吃饭吗？
我：这种事大家心照不宣，但是不能说，谁先说出来，就感觉俗了，掉价了。
她：这火烈鸟还挺虚伪，前面说“价值，是冠冕上最璀璨的那颗珍珠”，现在又觉得南北俗了。
我：人类也很难克服与生俱来的矛盾。
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菲尼克斯教授怒极而笑，镜片后的眼睛里闪着冰冷的光。他想到了一个杀人不见血得方式，来“惩罚”这两个来自不同阶级却同样“庸俗”的学生。
“非常好！一个非常‘务实’的问题！”他拍着手，语气里充满了反讽，“为了让同学们更深入地理解艺术的‘价值’，我决定，本学期的核心课题就是：‘两人小组报告：探寻艺术的真正价值’！”
他顿了顿，享受着台下的骚动，然后，用一种充满恶意和审判的语气，宣布了第一组搭档由他本人亲自指定：
“王喜蛋儿，98分。你的搭档是……这位对艺术的‘价格’很感兴趣的猫南北同学，61分。”
坐在贝斯特·道格身后的乌龟迅雷，看着这戏剧性的一幕，慢悠悠地眨了眨眼，小声嘀咕：“哦？把最高的和最低的分在一起，难道这就是传说中阴阳调和的智慧吗！”
下课铃响起，一场闹剧落下帷幕。
王喜蛋儿几乎是从座位上弹射出去的。他感觉自己这辈子都没这么丢脸过。他，王喜蛋儿，98分的天之骄子，竟然要和一个61分脑子里只有钱的矮脚猫组队？这简直是奇耻大辱！
下课铃声响了。
他怒气冲冲地走到最后一排，在猫南北的座位前停下，将一份刚刚从智能终端打印出来，拍卖行的数据资料，“啪”的一声，拍在她桌上。
“听着，矮脚猫。”他居高临下，声音里全是压抑不住的怒火，“报告我来写，上台我来讲。你只需要在截止日期前，把这些资料看完，然后闭嘴，别给我拖后腿就行。懂了吗？”
猫南北甚至没有抬头看他。
她的全部注意力，都被资料首页上那串长得吓人的数字吸引了。
“个，十，百，千，万，十万，百万......七个零？”。
她用一种近乎虔诚的目光，看着那串数字，用一种充满向往梦呓般的声音自语：
“哇哦！原来画画，真的这么挣钱啊。”
王喜蛋儿彻底愣住了。
他预想过对方一百种反应——害怕？讨好？甚至是不服气的反抗，唯独没想过是这一种。他感觉自己的威胁和怒火，都像打在了一团巨大柔软的棉花上。随即，一股强烈被冒犯的感觉涌了上来。
他感觉自己的世界，和她的世界，可能隔着一个无法逾越的次元壁。
“八百万，”他几乎是从牙缝里挤出这句话，“也叫钱？”
猫南北闻言，终于缓缓地抬起头。
她用那双清澈得不含一丝杂质的眼睛，第一次，认真地看向了眼前这个来自另一个世界的生物。
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她：给你写爽了吧？还装起来了“八百万也叫钱？”，切。
我：能不能别恶意揣测我，纯是故事剧情需要，我真给你写成女奥特曼你爽吗？
她：你才奥特曼，乌龟迅雷这个味儿怎么有点熟悉？
我：它原型是派大星，“哦，海绵宝宝，你刚刚的问题涉及到了形而上学。”怎么样，想起来了吗？
她：这就对上了，那谁是海绵宝宝？迅雷结局想好了吗？
我：宝贝，这是进步之城，不是比奇堡。迅雷的结局你想知道吗？我很怕你说我剧透。
她：我问了你就说嘛，而且配角影响不大。
我：迅雷最后放下了所有世俗枷锁，在进步之城的喷泉公园当一只许愿龟。
她：许愿池的王八？哈哈哈，在家躺着，天上掉钱，所有打工人的终极幻想。
我：人家是乌龟啊大哥。
她：这章也没钩子。哪怕清水锅里放点花椒呢？别太清高了。
我：下一章就要虐妻了，算钩子吗？
她：？
