他竟已有三日，未曾与她说过话，也没见过她正脸。

她将是后妃，而他是朝臣，他们本应生疏至此。

可不知为何，临近京城，望着苍茫天穹飘落的雪絮，一点凉意落在眼睫，他心中竟生出一分怪异的落寞。

小臂上的伤已结痂，沐洗沾水也不会疼痛，望着伤痕失神一瞬，苏缙靠在桶壁，冷嗤出声。

念在她自幼丧母，怜惜她一分，没想到是个不知感恩的，对他利用完便弃。

不，她在病中时，似乎威胁过他，要他答应替她父王找治疗风疾的神医。

她是忽然想通，觉得他没答应，不如去求皇帝，才着急进京？

当真是天真，她以为魏国后宫是祁月国能比的？

姑姑便是宫里的贤妃，一位无子还失宠的后妃，是以他很清楚，后宫看不见的刀光剑影一点不比前朝少。

以她的心计手段，他该担忧的或许不是她，而是旁人。

罢了，他们本就殊途，她的生死安危，皆与他无关。

临近京城，天气越发寒冷，好在驿馆条件不差，供给池羽她们的，是宫里拨的，最上等的红罗炭。

炭盆上方，吊着一壶酒，温度正好。

池羽叫水莲传几样小菜，将铜制酒壶搁在方胜纹紫檀木垫上，温声吩咐：“去请苏将军来。”

不多时，苏缙身着圆领暗纹锦袍迈步进来，平静的眼扫过桌案，疑惑一闪而逝。

“苏将军，坐。”池羽略抬首，含笑示意他坐到对首的位置。

数日未见，苏缙目光在她面颊瞥过，极自然落在她手边酒壶上。

女子面颊红润，气色极佳。身上穿的、头上戴的，皆是今日送来的御赐之物。

精心打扮过，看起来比在祁月国初见时更为霞明玉映。

水莲退下，合上门扇，门内传来池羽温和清越的嗓音，听不太清，却娓娓动人。

“魏国气候与祁月果然迥异，京城比平城冷多了。”池羽说着，纤指握起铜壶，斟一杯酒，递向苏缙，“将军先喝口温酒暖暖身子。”

苏缙垂眸望一眼精致的酒杯，接过来，指尖不经意碰到她指腹，一触即离。

极轻的碰触，却扰得他几分恍惚，忆起纠缠他许久的梦里，温香软玉，酥人筋骨的触感。

他惯常自持，除了递降书那日见他沾了一下杯沿，旁的时候并未见他沾一滴酒。

他持杯不饮，池羽也不强求，冁然含笑，螓首微垂，浅饮一口。

随即，她握着酒杯，行至窗畔，袅袅而立。

望着罅隙外飞扬的雪絮，感慨道：“一路行来，池羽多蒙将军照拂，本想设宴答谢，却不知将军不饮酒，是我招呼不周了。”

说到此处，她回眸：“明日我便要入宫，可否请将军垂怜，与我细细说说皇上的喜好？伴君如伴虎，我怕哪里伺候不周到，犯了忌讳，不仅不能护佑祁月，反而引来杀身之祸。”

苏缙持杯的指骨骤紧，目光凝着杯中琥珀色酒液，并不抬眸望她，语气疏离：“君是君，臣是臣，苏某从未敢擅自打探皇上喜好，公主问我，算是问错人了。”

他语气冷冰冰的，却未起身告辞。

池羽瞧在眼中，会心一笑，将杯中酒一饮而尽，款步行至桌边：“将军是不是误会我了？今日请将军来，只为答谢，打听皇上喜好，只是顺便，将军既然不喜，我便不问你了。”

言毕，她轻轻放下酒杯，目光落到他棱角分明的指背，略倾身，触碰到他指间酒杯：“酒是我从祁月带来的，只这一小壶，将军不肯赏脸，我便自己喝吧，别浪费。”

话音落下，她指尖稍稍使力，却没拿动。

那人修长的指骨钳住酒杯，骨节泛白，不知是在与她僵持，还是隐着怒。

“将军何意？”池羽唇角微扬，眉眼含笑，比梦中少三分妩媚，却也无端勾动他心底蛰伏的暴戾。

苏缙眼睫微敛，抬起小臂。池羽纤白指尖自杯壁滑落，轻柔擦过他指骨。

池羽眼中流露疑惑，眼睁睁见他将酒杯抵在薄唇，仰面饮尽，咚地一声，重重扣到桌面。

“为何不逃走？”苏缙动动发麻的指骨，听到自己问出这一句。

话音落下的一瞬，他便开始后悔，素来沉寂的心口骤然狂跳。

他一定是疯了，竟希望她曾趁他采药那日设法逃走，哪怕拖着病体，好过嫁给没有心的帝王。

为何会有这般疯狂的念头？苏缙刻意不去想。

征战沙场，他素来身先士卒，面对再勇猛的敌人，也不曾有一瞬的退意。

此刻，他竟生平第一次生出逃避的心思。

他忽而饮酒，已是出乎意料，池羽更想不到他会问出这一句。

莫非他以为她准备今夜将他灌醉逃跑？

这位英明神武的大将军究竟是怎么想的？她若真想逃，岂会等到最后一步？

“放心，我没想逃，将军若不信，就别再喝我的酒，亲自在我房门外守一宿，你看我逃不逃？”池羽落座，姿态坦荡从容。

说完，倒不再给他斟酒，而是自斟自饮，说起她生母的事。

“父王说，我的母后是早年去祁月经商，无意间与他结缘的。他唯一爱过的女子便是我母后，后来娶齐王后，只是为了照顾我。你说，这是不是你们魏国人说的情深不寿？”

“听说你们魏国与我们祁月大不相同，士大夫皆是妻妾成群，皇帝更是后宫美人如云，不瞒将军，若有选择，没有一位祁月女子愿意嫁给你们的皇帝。可我想想，嫁给皇帝也有好处，兴许我反而能活得久一些，长长久久护佑祁月臣民？”

她絮絮叨叨，似乎将他当个不会回应的木头，想到哪里说到哪里。

可苏缙听懂了，她并不想嫁给皇帝，不逃走，只是为了祁月。

望着她染上红霞的醺然侧脸，以及美目间隐隐闪动的，不知是思乡还是自怜，勾动的浅浅泪光，苏缙忽而觉着，她看似聪慧，实则是个傻的。

男人的话，可以轻易相信吗？哪怕是她最敬重最牵挂的父王。

若祁月国君当真如他自己所说的那般深情，她的王弟池肃是如何生下来的？若娶齐王后只是为了照顾她，又怎会任由齐王后发展势力，代表祁月国递降书，甚至将她赶出魏国？

思及此，苏缙心口蓦地一沉，祁月国君的风疾，会不会也是故意为之？

男子眼底生出一丝悲悯，可他们算不上朋友，他也无需去点拨她这位困陷局中之人。

眼见着她再次将手伸向铜壶，苏缙忽而抬手，按住铜壶，另一只手则轻易取走她指间酒杯：“公主醉了。”

池羽冲他笑，艳若春花：“我酒量好着呢。”

言毕，倾身去抢苏缙手中酒杯，却被他灵巧避开。

“诶？你还我。”池羽捉裙起身。

刚举步，身形便猛地一晃，作势要倒。

苏缙忙展臂将她扶住。

佳人软软依入他臂弯，呼吸间，馨香醉人。

她醉得不轻，感受到他的怀抱，也不抢酒杯了，反而环住他，低低啜泣：“苏缙，本宫究竟哪里不好，你为何就是不肯喜欢我？”

她嗓音低低柔柔，与平日迥异，似乎陷在最脆弱的情绪里，一遍一遍呢喃。

最后那一句，几不可闻：“你若肯娶我，我便不必嫁给皇帝了。”

佳人嗓音自他肩下传来，扰得苏缙胸腔震颤，瞳孔骤缩：“你说什么？”

可她醉醺醺依在他怀中，乖乖巧巧，再不开口。

没来由的，苏缙忆起幼时，冬日他和爹娘围着火盆烤番薯，外表烤成焦黑的番薯，却是香气扑鼻。

彼时，他总性急，不顾阿娘阻拦，径直用手抓起便想剥了皮吃。

手被番薯烫着，两手颠来复去，嘴里直呼气，却仍舍不得丢开，后来终于还是烫得受不了，番薯掉到袍摆，染黑了崭新华贵的衣袍。

苏缙深吸一口气，将游离的神思拉回现世。

他别开脸，躬身抱起佳人，放进床里，随手替她拉上衾被。

站直身形时，他浅浅呼一口气，调转足尖，欲离开。

长指搭上帐钩时，终是忍不住侧眸，目光凝在佳人醉态横生的芙蓉面。

她说那番话，究竟是醉话，还是别有用心？

回京途中，也曾感受到她别有用心的纠缠，可后来她不仅不纠缠，反而有意避着他。

苏缙凝着她，恨不能剖开她的心来瞧一瞧是红是黑。

越是回想，便越觉她如镜花水月。

良久，苏缙轻叹一声，弓下窄腰，轻轻替她整理好肩头衾被。

“既知情深不寿，便最好莫要动情。”男子嗓音沉沉，说完便大步离去。

殊不知，门扇合上的一瞬，池羽睁开眼，双眸一片清明。

不知苏缙最后那一句，是想劝她不对他动情，还是不对皇帝动情？

池羽探出小臂，压在被角，思量片刻，仍不解其意。

可不论他说什么，都影响不到她的决定。

明日，她会入宫去。

至于苏缙，她并未忘记，是他接过降书，亲手将祁月纳入魏国疆土。

即便不要他性命，她也要在他心里种下一颗种子，扰他心神，叫他终生困扰其中。