张叔见她一副难以置信的表情，以为她是嫌弃张敞订过亲，连忙解释道，“是啊，不过少爷都没有答应。他不喜欢自己的亲事被别人做主。”

沐芸星了然地点点头，“这样啊……”

好像应当如此。像他这样的人，就应当拥有与他一般的感情吧。

自由，不受拘束，不受束缚，相濡以沫，或赌茶泼墨，或势均力敌。

张叔神色中满是赞许道，“少爷他一直都是一个很有自己的想法的人。可惜啊......”

沐芸星以为他是在为张敞的终身大事可惜，不禁出声安慰道：“你家少爷青年才俊，平步青云，哪里会愁找不到喜欢的呢？”

张叔微微摇头不甚赞同道，“喜欢容易相处难。少爷自小便不近女色，少有女子能走近他。”

沐芸星捂嘴笑道，“只怕是他眼光太高，喜欢他的都被拒之门外了吧？”

张叔闻言脚步一顿，颇为赞同地点头说，“那倒也是。老爷和夫人为少爷说的那两家姑娘都还不错，也是书香门第，只可惜......”

“可惜什么？”张叔哂然一笑，“可惜少爷的心思不在这上面。”

“噢？”张叔的一句话引起了她的兴趣，“那你家少爷对什么有心思？”

“老奴是看着少爷长大的，他自幼酷爱读书，年轻有为，想来应当是要继承老爷的衣钵，为官执政，忠君爱民。”

“唔......”沐芸星若有所思地轻轻颔首，心中对张敞的敬意又多了几分。“那你家少爷做官应该也很厉害吧？”

张叔乐呵呵地笑了，像是自己的孩子被夸了一般，“那是自然！我们张宅都以少爷为荣呢！”

说话闲聊间，两人便已来到了后院厢房这边，张叔将她引到一处幽静的院子中最大的客房门前，便退下前往厨房安排饭菜。

张夫人性喜清静，时常在后院的凉亭中休息。后院有一座假山，是张福做官时所得赏赐。假山倚峰而建，矗立在池塘中央，池塘中溪水潺潺，水质清澈见底，假山错落有致，游鱼嬉戏，如同一幅恬静优美的画卷。

张敞两人一路穿过后院假山，张傲自是回客房洗漱，张敞则是去了偏殿的祠堂。

张福父子时常因公外出，因此张王氏也常去后山偏殿的祠堂为其烧香祈福。张家世代为官，祖上张孺曾任上谷太守，带着一家人从平阳迁居至茂陵，因此张敞随着父母亲在茂陵生活多年。

张敞回府这日，张福和张武已外出，府中除了几个老仆人，便只有张王氏在家。张敞到偏院后面的祠堂时，张王氏正跪坐在圆圃之上，诚心礼佛。

“娘！”一推开门，张敞就上前高声唤道。

“敞儿？！”跪坐在地上的妇人闻声立即双手撑地，从圆蒲上站起。她拍了拍膝前略微泛皱的衣角，拂了拂自己端正的鬓角，小步前往门口。

“敞儿，你回来了？”张王氏大约四十多岁的模样，两鬓微霜，眉目透着欢喜，头发简单地用发簪盘起，身穿暗红底纹黑色花边的外衣。她欣喜地迎上前，看着眼前的张敞眼中泛着泪花，一双手在他身上不停地摸寻，查看他有无损伤。

“娘，我没事。让您担心了！”张敞握住她的手，扶她到一旁坐下，安慰道。

“没事就好，没事就好！”张王氏心中松了一口气，转而问道，“陛下交代的事情都办好了？”

张敞点头应道，“嗯，这些事您别操心，我会处理好的！”

妇人叹了口气，担忧地看着他，“我怎么能不操心呢？你从小就这么独立自强，不愿依仗你爹。这官场哪有那么好混？”

张敞闻言笑了笑，不以为意，“不用担心，儿子已经长大了，知道怎么保护自己。”

妇人心中不放心，仍是叹息道，“你的性格太锋芒毕露，做事只顾想法，不顾后果。且不说现在多少人对你不满，伴君如伴虎，或许现在陛下高兴，你的逆耳之言还算忠言。但若是陛下哪天被奸人挑拨，一怒之下，那些对你眼红的人就会群起而攻之，你就会成为众矢之的......”

张王氏虽是妇人，却不是闭塞之人，丈夫儿子皆是朝廷重臣，或多或少也对朝廷的动荡知晓一二。

张敞在大殿上细数昌邑王刘贺的罪行一事，她事先并不知晓，倒是张福从宫中回来后，甚是欣慰地对她提起此事时，她才胆战心惊地得知，自己的儿子竟一声不响干了一件惊天大事。

好在昌邑王着实没有做皇帝的命。否则，张家便是他坐稳帝位后，首先要铲除的一门异己！

当张福一副后继有人的神情对她赞赏张敞时，张王氏却是忧心忡忡，处安思危。

她劝诫张敞，凡事不可强出头，木秀于林，风必摧之。他只要做个中庸之人，她就甚感欣慰了。而张敞却反驳她道：“身为朝廷命官，当以民为本，上正其品，为皇帝分忧解难，下正其行，为百姓谋福祉。”

一番话让她无从驳斥。

张家一门忠臣，事事皆以皇帝和百姓为先，她不能左右，身为妻子和母亲，只能希望他们在官场之上小心行事，谨言慎行，因为一步踏错，便可能万劫不复。

“哎！”张王氏重重叹了口气，对她这个儿子也没什么办法。

“娘，这些您就别担心了，我自己有分寸的！”张敞握着她的手，坐到她身边安慰道。

仔细地端详了他一番，见他完好无损地站在自己面前，妇人也松了一口气，抚了抚胸口道，“你平安回来了就好。这次奉旨去那么远的地方剿灭盗贼，为娘好担心你会出事！听说那些匪类穷凶极恶，丧天害理，朝廷数次前去擒拿都无功而返，你就一声不吭地领命前去了。”

张敞端起桌上的茶盏喝了一口，神态轻松道，“娘不用担心，儿子出马，自然就将那些盗贼擒拿归案了。”

“哎，平安归来就好！为娘可日日夜夜担忧着，在这祠堂都快跪出个洞来了。这次可又领了什么命令回来？”张王氏不安地看着他，生怕他又给自己找一些危险的任务回来。

张敞轻笑，眼尾上扬道，“领命没有，领了个姑娘倒是有。”

妇人一脸疑惑，张敞却止不住笑意看着她，“娘亲不是着急娶儿媳妇么，待会儿可要好好看看了。”