苏媚扑了个空，父亲去了祖母的院子，她只好在书房里等着。

为了摆脱等待的焦躁不安，她强迫自己写字。

一张又一张写满大字的纸慢慢铺满桌面，苏媚的心也渐次平静下来。

熏风吹来，门轻叩一下，满桌的纸如蝴蝶般四散飞走，苏尚清的声音随之响起，“这是你写的字？”

“爹爹！”苏媚迫不及待问，“皇上有没有选你入阁？你答应了没有？”

苏尚清好像没看到女儿焦急的脸色，捡起几页纸一看，上面写的全是“家”字。

潦草杂乱的字迹，完全暴露了书写人的心境。

倒是书案上墨迹未干的字恢复了平日的风致，简约灵秀，平和之中暗藏锋芒。

似是要磨一磨女儿的性子，略停片刻，苏尚清才道：“早朝时皇上推我入阁，没等我说话，晋王就说不妥。”

苏媚心情一起一伏，瞬间不平静了，“这么说是晋王给爹爹解围？”

“解围？”苏尚清失笑，“或许吧，不过解围方式有点让人难以接受，他一条条反驳皇上对我的嘉许，说我文采平庸，政绩平平，生活奢靡，沽名钓誉，实在不堪为大学士。”

苏媚听不得别人说爹爹不好，蹙眉道：“他了解你么就乱讲，皇上怎么说？”

苏尚清叹道：“皇上安抚了我几句，看样子没把晋王的话当真，不过有晋王这一打岔，皇上也不好再提入阁的事，倒不用我推辞了。”

父亲也没听进去自己的话，苏媚又是一阵苦涩，“爹爹，你为什么不想入阁？”

“一朝天子一朝臣，有时候退比进更好。”苏尚清没多做解释，目光和蔼看着女儿，“日有所思夜有所梦，不必忧虑过重，你只管专心备嫁就好。”

苏媚心里说不出的憋闷，一口气堵在胸口上不来下不去的，深吸好几口气才觉得舒服些。

“爹爹，晋王不会无缘无故说这些，许是对你有偏见，如果他的看法影响到皇上岂不麻烦？不如及早把误会说开，我看……要不然给王府送爹爹的拜帖，探探晋王的意思。”

苏尚清敛了笑，脸色渐渐变得严肃起来，“探他意思干什么？只因他对我有所不满，我就上赶着找他解释，如此诚惶诚恐，为父做不来。”

又疑惑问道：“以前也有人指责我，也不见你有这样大的反应，为什么单单介意晋王？”

因为晋王是未来的皇帝！苏媚在心里回答，无法说出口。

当今还在，她却说晋王会谋反登基，爹爹定会以为她得了失心疯。若传出去一星半点风声，那等不到七月十三，保不齐明天苏家就大祸临头了。

苏尚清看出女儿眼中的为难，缓声道：“晋王生母早逝，自幼养于太后宫中，和皇上关系不错，的确能一定程度上影响皇上的态度。但他过几天就离京去南方养病，千里迢迢，不会有闲心再讲我的坏话。”

总之就是没有与晋王结交的意思。

后面父亲再说什么苏媚已无心听了，带着沮丧走出书房。

晋王不日就要离京，留给她的时间已经不多了。

她想绕过父亲行事，可她一个深宅小姐，要怎样才能和晋王打上交道？

青石板地面在烈日下反射出刺眼的白光，一丝风也没有，她浑身燥得难受。

晚间，母亲身边的李嬷嬷过来了。

李嬷嬷是府里的老人，自小看着他们姐弟三人长大，苏媚对她很是尊敬，忙请她坐下，又令燕儿拿茯苓膏与她吃。

李嬷嬷忙道：“不用忙活了，我就是来传个话，说完就走。后日去清远寺进香，夫人让小姐提早准备下，这两日不要用荤腥，省得菩萨怪罪。”

“两个妹妹也去吗？”

“只大小姐一人。”李嬷嬷顿了顿问道，“小姐给徐老夫人的寿礼准备好了吗？”

苏媚勉强笑了笑，“早预备好了，翠十八子手串，燕儿把手串找出来给嬷嬷看看。”

李嬷嬷就着燕儿的手看了两眼，说：“东西是好东西，既贵重又体面，送给别家自是没的挑，给徐家却不大合适。”

苏媚眉头轻挑，稍一琢磨就明白了她言下之意，掂掇道：“徐家家资丰厚，并不缺珍玩之物，莫非这份寿礼少了点诚意？”

李嬷嬷欣慰道：“正是这话，徐老夫人什么稀罕物件没见过！大小姐早晚要嫁到徐家，给太婆婆的寿礼不求贵重，只求用心。依老奴看，大小姐写副百寿图就很好。”

苏媚一怔，百寿图写起来费神费力，远非几日就能完成，如此一来，直到徐老夫人寿辰，她岂不是都出不了门了？

生怕她不听似的，李嬷嬷紧接着说：“今儿个奴婢碰见徐家的老熟人，特地问了一句。徐家儿孙送的都是亲手写的画的，或者做的吃食，没有一个人从外头买现成的。”

同样的寿礼，上辈子可没人说不合适，李嬷嬷为人稳重不会自作主张，定是得了上院的授意。

让她用心准备寿礼，何尝不是暗示她用心对待这门亲事。

苏媚只觉满口苦涩，无奈笑着应下，“我听嬷嬷的，明天就写。”

夜深了，各屋的灯都已熄灭，唯有苏媚的屋子尚存一点烛光。

苏媚毫无睡意，她害怕夜晚，害怕一睡着就再也醒不来。

父亲透露出的意思，晋王和皇上关系很好，那他为什么要谋反？是什么原因让他和皇上反目？

关于他的事，苏媚知道的少得可怜，在所有皇子中，晋王是最低调的一个，没人知道他喜欢什么，厌恶什么。

夜风袭来，细细的烛火忽悠忽悠几下，灭了。

无边的静寂里，只听到一声长长的叹息。

隔日是个艳阳天，苏媚早早起来，打着哈欠沐浴更衣，随母亲去清远寺进香。

清远寺位于京郊西山，很有点路程，等她们赶到寺院时，已是巳时三刻。

香烟缭绕的佛堂中，苏媚敬畏地望着宝相庄严的菩萨坐像，怀着无比虔诚的心跪在佛前。

不求大富大贵，惟愿家人平安。

捐过香火钱，苏媚跟母亲一道去听法，结果一卷经书没讲完，她就睡过去三次。

孟氏瞪她一眼，意思很明确：出去醒醒盹儿！

苏媚红着脸，合掌放于胸前，冲法师弯腰行礼后，悄悄退出了法堂。

山风中充满了幽幽的檀香，还有木叶的清香，混着一阵阵从远处出来的不知名的花香，伴着悠远轻扬的梵音，逐渐驱散了连日来的浮躁忐忑。

重生以来如影如随的死亡恐惧感似乎在此时消失了。

她在寺庙园林里漫无目的走着，绕过睡莲池，穿过一片丁香林，便见浓密的柳荫下掩映着一座佛堂。

苏媚不由诧异，“这里也有佛堂？”

见她还没停下的意思，燕儿不禁提醒说：“小姐，出来时间可不短了，也许夫人那边都听完讲经啦。”

苏媚看看日头，因笑道：“可不是，都晌午了，清远寺的斋饭是一绝，走走，今儿带你这丫头饱饱口福。”

正说着，一阵骨碌碌的声音从佛堂内传来，像是马车轮子碾过石板，声响却小得多。

苏媚好奇地望过去。

一个男子的身影出现在佛堂门口。

他坐在一把带轮子的椅子上，身后佛堂光线昏暗，大片的阳光洒在堂前，将他身上的白衣染成金黄。

是前天经过自家大门的人！

这次苏媚看清了他的长相。

瘦削的脸型，鼻子比一般人更为高挺，五官既有西域人的深邃立体，也揉和了汉人的俊美内敛。

只是气色不大好，面色苍白，带着三分病容。

看着横在面前的高高的门槛，他扯了下嘴角，笑纹极淡极淡。

没有笑意的笑容，连阳光也黯淡了几分。

旁边的燕儿低低惊呼一声，但马上掩饰般道：“小姐，回去吧。”

苏媚下意识转身走开，突然间脚步一顿，不可置信地倒吸口气。

她真是傻了，琥珀色眼睛，带点西域韵味的长相，双腿有疾，不是晋王又是谁！

他就在这里，如此近，又如此远。

她知道自己必须走近他，也许这是她、是苏家唯一的机会。

几息之间，苏媚已拿定了主意。

一旁的燕儿突然有种不好的预感，恨不得马上离开此地，“小姐，快些走吧。”

苏媚笑着说：“这就来了。”

说着，踏着婆娑的树影向他走去，扬起笑脸，“你好哇。”

夏风飒然而过，杨柳枝在风中轻摆，划出无比美妙的弧线，天地间显得很静，只有掠过柳梢头的风声。

对面的人沉默着，眼中涌现一丝波动，但随即消失不见。

苏媚的声音既轻且软，好像清风温柔地抚过水面，“需要帮忙吗？”

“不用。”他说，声音低沉富有磁性，带着拒人千里之外的疏离，“我的侍从就在外面。”

苏媚自觉有些厚颜，她装作听不懂他的话，自顾自地走到台阶上坐下——这样他一低头就能看到自己。

她坐在那里唠叨，“我来的时候没瞧见人，燕儿，去找找附近有没有人。”

燕儿犹豫，不放心小姐和一个陌生男子单独在一起。

苏媚便笑：“佛门圣地，有什么可担心的，快去！我也累了，正好坐这里歇会儿。”

燕儿只得从命。

空气中弥漫着淡淡的香气，不是花香，不是檀香，亦不是自身的木犀香。

苏媚唇角微翘，她有了新主意。

她没有继续与他搭话，而是安安静静坐着，任凭午后的阳光辉煌肆意地洒在身上，只享受这片刻的宁静。

萧易同样沉默着，二人中间隔着道门槛，一内一外，一高一低，泾渭分明却又出奇的协调。

很快燕儿带着两个侍卫打扮的男子来了，其中的高个子神情有点古怪，想笑又不敢笑的样子。

萧易一眼扫过去，那人瞬间面色僵硬。

见他的人已到，苏媚立起身抚膝一蹲，带着燕儿盈盈而去，仿佛真是累了歇一歇，顺手帮个忙而已。

可刚走过睡莲池，她就忍不住轻笑，“燕儿，去给我盘间香料铺子！”

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第3章 第 3 章