安和十八年鄞朝故都遥州

“容宴”未曾设想过今日这番情状。

谁能想到眼前这个持着一柄冷剑，抵在他脖颈处的人，昨日还在与他缠绵悱恻、翻云覆雨呢。

他对上那双携着寒意的眼，周身血液似乎凝滞，他沉思须臾，想将压在心口的话尽数说出。

他想说，他们之间从未隔着国恨家仇，他们从来都是盟友！

“哥哥，我——”然而话未尽，却闻那人冷冽之声。

沈憬将锋刃更推进了半寸，“再说半个字，我就让你人头落地。”

他不得不噤了声，望向那人的眼神却更炙热。

他能感受到持剑者在颤抖——微弱的，却实实在在存在的颤抖。

对峙半晌，沈憬收回了长剑。

伴着“咔嚓”一声，剑入鞘。

容宴依旧深深凝望着他，视线滑落，移到那人遮在衣襟里的一点吻痕，那是他昨日吻过的地方。

他放过自己了？

沈憬不施舍给他半分目光，决绝转身，对着身侧的手下道：“按照我说的，解决了他。”

容宴的冷棕色瞳仁瞬间放得更大，茫然间忘却了辩驳，眼睁睁地看着那人渐渐远去……

月影交错，烛火未明。

“人呢。”沈憬合着眼，揉着眉心一点褶皱。数日未合眼，他不免有些疲惫，不过此刻却是忧心更重。

应当无事才对，他特意命人剑便半寸，留下那人一条命来。

但为何心慌至此……

半蹲在地上的人欲言又止，支支吾吾了几声。

他听得不耐烦，心里却隐隐觉得不妙，猛地睁了眼盯着地上的人，“快。”

“属下办事不力，误杀了太子。”那人认命似的说，匆忙取下怀中一物，颤颤巍巍地递给沈砚冰，“这是……太子身上落下的，尸身跌入湖中已寻不得了。”

他举着手呈着物，却迟迟等不来回音。

良晌，主子接过了那物，他才堪堪松了口气，却倏然听见一句，“寒隐天不需要你了，走吧。”

若是他敢抬头看一眼，便会瞧见那双手抖得甚至握不住一枚玉扣。

那一刻，沈憬只觉得自己的魂魄烧作灰烬，往日种种跌入心头，脏腑渗血，将自己的思绪吞噬殆尽。

沾着血污的玉扣被他紧攥着，抵在胸口，但玉质清寒，寒意更甚。

怨不得旁人，是他杀了自己的意中人。

景祚十二年正月初六蔚府书房

墨色晕染的漆夜，风摩挲着树干，细碎之声在幽谧氛围下尤为凄萧。

伴着刺耳的一声，纸窗被一阵突兀的寒风吹开了，肆意流淌的寒冷气流卷入屋内，吹灭了几盏熊熊烛蜡。

“奇怪，这窗今日怎么这么容易就被吹开了。”蔚昀停笔，放下手中的文卷，起身缓缓走向窗边。

他探出头望了几眼屋外，也并未察觉什么异常。“工匠特意加入了卯榫工艺，怎会这般不牢靠。”

霎时，方才幸存的几盏微弱烛火也一齐灭了，整个书房溺入死一般的寂静。

蔚昀眼眶骤缩，忽觉不远处有气息异动——他身边有人。

他戒心刚起，阴冷锋利的短刃已然架到了他的要害处。

“蔚大人，无咎山左衣？你就是这么报答本王的。”低沉的嗓音从身后传来，一字一句的锋利皆可与冷箭相较量。“胆敢窥窃寒隐天之事，代价……你清楚的。”

蔚昀闻声辨别出来人，飞身侧转抽出暗格中的寒月刃，与暗处之人交起手来。

烛火尽灭，刀光却盛着月辉照亮彼此的身形。一来二去间，藏书也被击落一二，两人刻意收敛着，尽量不发出大动静来。

来人身披黑纱，隐在暗色里，蔚昀难以精准命中。他睨了眼身侧黑影，又不知从何处取来一枚袖镖，寻着人声扎去。

镖入血肉，却好似对那人毫无影响，见他攻势愈猛，蔚昀终有些招架不住，逐渐败下阵来。

“找死。”那人低喝一句，半悬空中横来一脚，直直击在蔚昀胸口。

他一时吃痛，失了力倒在地上。

未待他缓过神来，那短刃就已刺透他的咽喉，鲜血喷涌飞溅在那纸窗上，留下一道血色弧线。

不远处，脚步声逐渐逼近……

“嫂嫂，你这是心疼兄长啊，又是煮粥又是煲汤的。”屋外，一道清脆的男声响起。

“大人公务操劳，妾身理应为大人分忧。”女子轻柔地回应着，言语中含着幸福的羞涩。

年轻男子饶有意味地“哦”了一声，“那我就不叨扰兄长嫂嫂了，我去逗逗我那小侄子。”

他不再往那书阁去，半仰着头微睨了眼，捕捉了从东边墙上翻出了黑影，像是早就料到了不速之客的拜访一般，不仅毫不惊讶，甚至露出了一抹诡异的笑。

终于等到你动手了，哥哥。

茶馆

“后来啊，那乔氏进了书房还在疑惑大人为什么不点灯呢，提着灯杆照了好一会儿，却照到了自家郎君人首分离的尸身。”

“这就是四月来都没有找出真凶的蔚昀案 ，尽管烬王殿下派大理寺严加侦察，都毫无线索啊。”说书的振振有词地感叹着。

台下一时议论纷纷，皆在为蔚昀鸣不平，批驳凶手的残忍行径。

“那乔氏啊，见着蔚大人的尸身，被吓得当场晕过去了，醒来后也总说些疯话。蔚大人出殡那日，她一头撞上棺材，殉情了。哎呀，当真是一对苦命鸳鸯。只是那凶手如今还在逍遥法外呢。”

说书的又开了口，台下众人的目光又一齐投射过来，听得全神贯注。

“当真是可怜呢。”

“那日还是蔚家的乔迁喜日呢，好不容易在汉阳弄购置了宅邸，那汉阳弄是什么地方，多少贵胄争着抢着要那儿的地呢，他们夫妻还置办了好些年月呢。谁料得刚办了喜宴，当晚就遇难了。”

“听闻蔚大人还有一位胞弟，叫蔚绛，不久就要参加殿试了。”

“蔚二公子一定要替蔚大人讨回一个公道来啊。听说烬王殿下从前可器重蔚大人了，年纪轻轻就让他任居要职，何等的风光无限啊。真是天妒英才啊，遭此劫难。”

四月初六，是三年一度的殿试的日子。朝堂上，进士们依照会试名次站列，个个有绰约之姿、非凡之态。

“金陵县令蔚眠次子——蔚绛，字牧棠，于春闱中取得会元。”

蔚绛面若冠玉、唇若涂朱，立如芝兰玉树，笑似朗月入怀。他将考题分析透彻，上论得治国重器，下品得古典箴言。

他口若悬河，在考题中注入自己的特有见解，言语间，流露出自己的满腔抱负。

朝堂上惊叹之声四起，有如雷贯耳之势。与称赞一同响起的，还有对于蔚昀遇害的深切惋惜。

“小生感谢各位大人的知遇之恩，亦感谢各位大人对兄长遇害只是而作出的相助之举，小生他日定会亲自彻查兄长之案，还兄长一个公道。”

手足血亲之仇怨，慷慨愤然之胸襟。

看客入情的拥赞点燃了百官心中惩恶扬善的鸿念，殊不知……百官的信服，才是这场戏码的赌注。

一道清冷的声线划破了这场火热，沈憬正声道：“蔚家二公子学识渊博，一如蔚卿往日，才华可配状元之位。然本王不愿其踏蔚卿后尘，赐探花之名，以彰其德。”

一时间，探花郎蔚绛成了众星捧月的人物，画本中“蔚郎顾”的桥段亦不在少数，凡含有“探花郎”字眼的话本总是一夜售空，供不应求。

古往今来，能做探花郎的，不仅博文多识，而且容貌无双。

燕京贵胄渴望得此贤婿，闺阁女子痴迷如意郎君，蔚府门楣由此为媒妁之人踏破。

蔚绛一一婉拒，称自己在明了兄长之事真相前并无娶妻的打算。

倾心于蔚郎的贵女们不禁暗自伤感，一是蔚郎不近女色，二是悬案难破。

烬王府

四五岁的小女孩脸庞稚嫩，忽闪水灵的双眼里总是含着明媚的笑意，“爹爹——阿宁今日与云烟姐姐上街游玩，总是听见人称呼‘蔚公子’，他是谁呀？”

沈韵宁扑进他的怀里，认真可爱地提问道。

沈憬抱起女儿，以极少有的温柔神情回应着她：“是新晋的探花郎，将来朝廷里的官臣。”

世人皆不知烬王府中独女的生母，她的身份无人敢揣测，她是烬王心尖上的唯一柔软，是贵女中的贵女。

沈憬总是失神地望着沈韵宁那双天真无邪的眼睛，是那样的干净清澈，一如往昔的那人。

王府总管吴彬进屋禀报了声：“殿下，蔚公子求见。”

沈憬微微颔首，向吴彬示意着：“带阿宁回房吧，她该休息了。”

沈韵宁此刻仍坐在他怀里，双手却有些不舍地拉着他的衣服。“爹爹，阿宁可以见见蔚叔叔吗？”

女儿懵懂清澈的双眸总是令他心生无限垂怜，他无法拒绝如此炽热的目光。他沉默了一会儿，像是默认。

吴彬见状，“殿下，小的让蔚公子进来，过片刻小的再让云烟姑娘带小郡主去休息。”

“嗯。”

王府中的摆设竟意外得简朴，没有过多刻意的装饰，只有几处花卉装点，倒也有几分清净之美。

蔚绛总觉得雕栏画栋才配得上沈砚冰这种人物，此番此景，着实有些令他意外。

“蔚公子，这边请。”吴彬和蔼地笑着，亲切地带路。

他也从未想到再见沈憬，是在这种情形下。

沈憬只留给他一个高挺的背影，他的青丝散落在腰际，腰间佩戴着一块华美的玉牌，肩上还趴着一个粉雕玉琢的小娃娃。

那人听见脚步声缓缓转过身来，琉璃色的眼眸停留在他身上，虽说是清冷疏离，他的脉搏也不由得加快。

蔚绛恭敬地行礼，“烬王殿下安，小郡主安。”

未等沈憬开口，倒是那小娃娃率先说了话，“蔚叔叔好！”

这小郡主第一次见他便这般热情，蔚绛亦有些招架不住，他回以一笑，不至于失了礼份。

这姑娘生得漂亮伶俐，眉目如画，七分随了她父亲，剩下几分不像的该是随了那位不为世人所知的“生母”。蔚绛想到这儿，隐忍着咬了咬后槽牙。

沈韵宁娇小些，比相同年纪的女娃娃个子小些，又因着沈憬高挑颀长，在父王怀里衬得小小一个儿。

“阿宁也见过蔚公子了，让云烟姐姐带你去洗漱休息好吗？”言语中没有刻意的温柔，却偏生了几分慈性，若水般软和。

沈憬将她轻轻地放到地上，像是对待瓷娃娃一般，担心磕了碰了。

“嗯！爹爹早些安歇。”说罢，便蹦蹦跳跳跟着云烟走了。

待只剩下他二人，沈憬才又是恢复了冷淡，神情冰凉，轻启薄唇道：“蔚公子深夜拜访，何事？”

他早在殿试前就查过此人的身份，对他生平也是了如指掌，也知道他现在住在兄嫂置办却未能住成的府里。

想揣测他的动机并不难，无非就是为了蔚昀之事。

“听闻烬王殿下令大理寺大力侦查兄长之事，殿下可有何新的线索？”蔚绛也是沉稳自若，“兄长亦是习武之人，且功夫不浅，能轻而易举杀我兄长之人定是武功高强盖世之人。”

“自然，蔚大人能文能武，本王早有耳闻。只是这武功高强之人不可胜记，江湖中的规矩，本王也不敢轻易打破。”

“小生知晓，其实兄长遇害之日，小生亦在兄长府中，起初瞥见了一黑影，以为是人影就并未在意，谁料得……”蔚绛不将话说尽，故作玄虚似的停在了这儿。

沈憬扬眉，佯作疑惑地问：“蔚公子可有看见什么？”

“回殿下，并无。只是后来小生发现兄长有在调查寒隐天之事，不知是否与此有关联。”蔚绛与那双琉璃眼四目相对，他心中揣测已深，也并非一无所知，今日一访，与其说是询问，倒不如说是——求证。

一个人城府之深，除了攻心之外，最简单的方法便是透过双眼，望进他眼底的**。

“寒隐天之事，本王也不得而知，蔚公子是问错了人。”沈憬高贵冷艳的气质往往使人不寒而栗，蔚绛却除外，他依旧沉着镇定。

“殿下，是小生愚笨了。”

“下次深夜到访，本王就不见了。”

蔚绛踏出烬王府的那一刻，才终于露出一记浅笑。

恰逢月色皎洁，心中盛满了清凉。

沈憬，你不是戏子，不会做戏。

但是，我是。

你所调查的一切，都是假的。

2025.10.6一二章腰斩了。我可能还会修改。

作者有话说

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第1章 久别重逢