秋末冬初的京城寒意渐浓，陆老夫人的住处烧了地龙，暖烘烘的热气扑在脸上，混着淡淡的檀香味。

陆修虽不太喜欢女眷们闲坐拉家常的氛围，对祖母却颇敬重，每次办差回来都要先来看望祖母。

恭敬行礼毕，又同母亲和婶母问安。

而后，同女客打个招呼。

韦氏就他这么个独子，好容易盼到他回府，赶紧让人斟茶暖身，道：“这趟南下办差，前后耽搁了有两月的功夫吧，瞧着倒瘦了不少。凑巧今日有上好的新鲜鹿肉，待会给你烤些吃，也好养养身子。”

说着，又笑眯眯瞥向陈家母女，“这鹿肉还是卫国公爷亲自射的，送些来给你祖母尝鲜，碰上了算你有口福。”

陈夫人隋氏闻言，就势笑道：“世子文武双全，那一身箭术连圣上都夸赞不止，若去了这场秋猎，怕是也能拔个头筹。最难得的是有孝心，办差回来这么累也要先来探望长辈，实在是有心。”

一番话夸得韦氏十分受用。

陆修却快对这种话听出满耳朵的茧子了，撞上隋氏那盛满笑意的脸，猜出她藏着的心思，愈发觉得无趣。便只敷衍着笑了笑，朝上首道：“既是有客人，孙儿便不多扰了。结案的文书明早要用，得快些写出来。”

陆老夫人很是默契，点点头道：“那快点回去写文书。这是正经事，半点都耽误不得，旁的明儿再说也不迟。”

有她首肯，陆修麻溜地转身走了。

那边韦氏还想留下他同陈家母女多说说话，见他片刻都不肯多待，心里便不大受用起来。

陆修却懒得敷衍。

他出了暖阁，快步绕过抄手游廊，在拐角隐蔽处站了片刻，果然见陆骊在贴身丫鬟的陪伴下走了出来。

见着他，陆骊眉开眼笑。

“又等我递消息呢？”她一脚迈进暗影里，将身影藏起来，低声道：“这两个月堂哥不在，陈家来得可勤快了，我瞧伯母对那陈姑娘中意得很。方才堂哥转身就走，伯母脸上分明不太高兴，当心晚上去念叨。”

“就这些？”

“要不然呢，祖母和你都没点头，也不能操之过急吧。剩下的无非是吹捧试探，没什么好说的。”陆骊说完，摊开手掌伸到陆修面前。

一枚精巧的玉雕香薰从陆修袖中滑出来，轻轻落在她的掌心。

“扬州买的。谢了。”

陆修对她这眼线还算满意，为免韦氏晚间又来念叨着催逼婚事，回到住处后便让人锁了门，随便用些饭菜垫饱肚子，便去了书房。

等韦氏送走陈家母女，赶来儿子住处时，不免吃了个闭门羹。

守在门口的嬷嬷见韦氏满面不豫，也没敢怠慢，只陪着小心，依陆修的吩咐禀道：“世子爷回来后仓促用了几口饭就往书房去了，说是这两月里差事不少，他写完文书得早些歇息。等忙过这阵子，再去给夫人问安。”

韦氏听了，知道陆修是故意躲着她，气得拂袖而去。

陆修倒也不在意她生气。

这两年里韦氏为他的婚事上蹿下跳，没少折腾。

半年多前，韦氏说看中了卫国公府的陈妙容时，陆修就曾摆明态度，对陈家女儿无意，婚事上更不着急。

偏韦氏一意孤行，非要撮合此事。

陆修也曾跟她吵过一回，奈何韦氏脾气太拧，死活不听劝，如今闹成这样，连祖母都不得安生，陆修没当场甩脸色已算克制了。

他闭门挑灯，独自翻书到子时才歇下，闭上眼时，脑袋里又无端浮现当日谢家被抄的情形来。

陆修不由睁开眼，睡意全无。

当初在谢家当了半年马奴，对谢家人的品性多少知道些，都是清正为官之人，不像会莽撞行事、掺和谋逆这种事的。

仪鸾卫向来骄横，且口风很严，将案情瞒得极紧。加之此案特殊，不像旁的案子要经过刑部复查，如今恐怕除了皇帝和蔡衡、韩嗣宗等人，旁人也不清楚谢家究竟犯了哪条律令，竟要闹到抄家流放的地步。

但陆修总觉得，谢家这案子有猫腻。

-

翌日清晨，陆修照旧去了衙署。

因靖王谋逆案余波未平，虽说仪鸾卫一手遮天主查此案，期间拔出萝卜带出泥，牵扯的大小案子不少，也让刑部和大理寺忙得够呛。

陆修去得早，衙署里还没几个人。

才刚坐稳，没等他倒杯茶整理堆积在案头的文书，门外人影一晃，钟庭玉探脑袋往里扫了眼，见着他，立马抬步进来。

“嗬！可算是回来了！”

他是宣平侯府颇受宠爱的嫡幼子，跟陆修交情深，进了门毫不客气，自管斟茶来喝，闲扯道：“这趟南下办差，可真算你命好，躲了许久的清闲。咱们留在京城这些人，险些累得半死。怎样，江南好玩吧？”

“还行。景致确实不错。”

“去了江南，最要紧的还得是看美人，这一趟又饱眼福了吧？”钟庭玉说话没个正经。

陆修没搭理这茬，转而问道：“这阵子忙碌也是为了逆案？”

“可不是！”钟庭玉往外瞟了眼，见外头没人，便倾身凑近了低声道：“从前总听说仪鸾卫在外面横行霸道，人命在他们手里跟草芥似的，这回可算见识了。咱们跟大理寺办案，一个死囚都得层层复查，他们那可是整个的抄家灭口，眼睛都不带眨的，狠呐！”

“那几个主谋不必说，但凡卷进这案子里的，谁碰谁倒霉。都不知道他们卷宗怎么写的，那么多条人命。”

钟庭玉叹息着，咂舌摇头。

陆修外出办差的次数多，见识过仪鸾卫狠辣蛮横、肆无忌惮的手段，想起谢家被抄的惨淡光景，便道：“蔡衡是皇上的心腹，行事嚣张也不是一两天了。不过——”

他顿了下，将声音压得更低，“主谋全都查办了，怎么还有人卷进去？”

“还不是那位。”钟庭玉努嘴指了指东宫的方向，低声道：“闹出这一茬，起因不都是为他。皇上把案子交给仪鸾卫后，又让那位盯着些。这话我也就跟你说，后头卷进去的那些多半是暗里跟他不和的，趁机清理呢。”

说完，见远处陆续有同僚过来，又道：“算了，今晚去我家喝酒，慢慢说。就一样，别碰这事儿，皇上还在气头上，谁碰谁倒霉。”

“走了。”钟庭玉闲扯完，自去忙正事。

窗外风拂青松，日头照进衙署，在初冬的阴天里显得十分寡淡。

陆修捏着温热的茶杯，垂眸沉吟。

借逆案清理异己，说起来也不是新鲜事儿。

只不过谢家远在楚州，又没担着关乎要害的官职，假若是被东宫肆意株连才遭了殃，又是为碍着什么事儿了呢？

-

进京的官道上，马蹄飞扬。

大约是瞧着陆修的面子，韩嗣宗在囚车上开了个小窗，既可通风又能观景，让澜音稍微好过了些。

透过小窗，沿途迥异于淮南的秋景落在眼底，因着渐近冬日，越走越觉得萧瑟。

此刻，对面还有囚车路过。

押送囚车那波人也都穿着仪鸾卫的飞虎服，光是神态便让人觉得趾高气昂。

他们身后跟着四五辆囚车，每辆囚车都挤满罪犯，有男有女，也不乏老者。在寒风冷冽的秋冬之交，那些人都只穿着单薄的衣裳，蓬头垢面，情状甚是凄惨。

澜音瞧着那几辆擦肩而过的囚车，愈发真切地意识到这场谋逆案究竟卷起了怎样的风波。

从主政一方的刺史到任人揉搓的阶下囚，谢家的遭遇只在顷刻之间。

这京城里，还不知葬送了多少性命。

天子之怒伏尸百万。

那是高不可攀的巍巍皇权，万千人命的生杀予夺只在一念之间。

而她没了依靠，跟亲人隔着千里之遥，比起仪鸾卫的滔天权柄，她想摸清自家遭遇内情的那点希冀，实如呼啸北风里的一息残烛。

卑微而又微渺之极。

澜音想着前路，心绪多少有点沮丧。

直到囚车缓缓驶进京城，穿过热闹的街市，在一座飞檐翘角的楼阁前停驻。

有琵琶笑语隐约入耳。

韩嗣宗如常拿刀尖挑起车帘，粗嘎的声音里藏了几分差事办完的轻快，“到了，下车吧！”

澜音抱着包袱，提裙从囚车出来。

囚车旁穿梭往来的人群投来好奇打量的目光。她从前是养在深闺的掌上明珠，每尝被人瞧着，也多是赞许欣赏，如今骤然落入这般境地，哪怕竭力镇定，仍觉那些视线如火苗般烤着后背。

但她又做错了什么呢？

何况，祖父和父亲为官向来勤恳清正，这回忽然被仪鸾卫蛮横查办，是冤情还是实情都还不得而知。

澜音十指轻轻攥住，抬起了头。

旁边有个兵士走过来，将一个锦袋包裹着、瞧起来沉甸甸的细长东西交到她手里。

她暗自诧异，掀开袋口瞧见那熟悉的纹路时，心头却猛的一震。

就听韩嗣宗道：“这也是陆世子吩咐的。据说是个宝贝，从你们家查抄的东西里单独挑出来，在簿册上注明的，往后就归你了。”

他说得云淡风轻，澜音却心绪微涌。

锦袋里装着的是一把瑟，用料雕工无不出挑，因是给女子用，特地选了轻些的木料，上头的弦也是外祖父亲自调的——她的外祖父精通乐器书画，当初也曾名躁京师，后来举家南下，这把瑟是他亲手制成，给澜音当十岁时生辰礼的。

送礼后没两年，外祖父便溘然长逝，剩下这把由他起名为“鹤鸣”的瑟，连同他教的音律一道陪着澜音。

往后，也只有这把鹤鸣陪着她了。

澜音万万没想到陆修会心细到这般地步，想要当面同他道谢，奈何他贵为公府世子，又是皇帝器重的人，如今也不知在哪里忙。

往后，两人的身份云泥之别，恐怕也未必有见面之机。

感激无从言表，她纵深恨韩嗣宗蛮横抄家的行径，此刻也不由温和了声音道：“有劳韩大人。还望大人代罪女谢过陆世子照拂之恩。”

韩嗣宗十分受用，摆了摆手，自管带人回衙署复命，只留下一个兵士，带着澜音到外教坊交接文书。

天晴着，初冬的日头铺满京城。

澜音深吸了口气，跟着兵士走向陌生的外教坊。

迎接她的是一方富丽堂皇的热闹天地。

错落的桌椅间满目绫罗，当中的舞台上，急骤的琵琶声混着鼓点，一位与她年龄相仿的女孩子身着红衣，在鼓面上单脚着地，腰间金铃随鼓点轻响，舒展双臂舞得正疾。

欢迎来到美人们的世界~^o^

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第4章 进京