萧乾此举，分明是故意为之，他根本就未想过要放那个奴隶一条生路。

可天子的话，无人敢反驳。没有一刀把人砍死，已经是他大发慈悲了。

晏宁看了那少年一眼，无声叹息，诚如萧乾所说，是死是活，且看他自己的造化了。

萧乾走了，宴席也随之散了，看着明黄色的身影消失在面前，晏宁紧绷了一日的心，总算放松下来，故意放慢脚步走在最后。

刚刚在谈论红珊瑚宝石的几个千金小姐过来，拉着她一同往前走：“晏三妹妹，你怎么失魂落魄的？别是胆小，被那些奴隶吓着了吧？”

晏宁抚着额角，装出柔弱的模样：“是有点怕，毕竟死那么多人。”

晏宁此言不出意外的获得她们不加掩饰的嘲讽和得意，光禄大夫家的五小姐掩嘴笑她：“几个奴隶罢了，晏三妹妹怕什么，血又溅不到你身上！”

“等会儿我们去薛姐姐家，晏三妹妹你要一起吗？”

以往晏宁还心大的和这些世家小姐们往来，可重活一世，看清了许多事，心里又装着那么多秘密，早没同龄人该有的小女儿心态了。

眼下心里乱糟糟的，对于她们所说的首饰衣裙也提不起兴趣，只得婉拒了：“不了，我许是吹了风有些头疼，这便要回家了，你们去玩吧！”

闺秀们也不多加纠缠，打扮的光鲜美丽的姑娘们，说说笑笑的往前走了。

晏宁心不在焉的跟在后面，想的却是今日的所见所闻。

昏聩好色、残忍暴戾的含元帝，如同魔咒一般在面前挥之不去，看他随意开口决定旁人生死的时候，晏宁只感到无边的愤怒和憎恨。

然大晋朝以这样的方式虐待奴隶屡见不鲜，像今日牢笼中那几人，多是战俘亦或是犯了抄家灭族重罪仅剩的犯人。

按大晋律法，当以斩首示众，萧乾酷爱折磨这些罪犯，美其名曰大发慈悲，留人一条活路。

这样让他们厮杀求饶，有时倒不如一刀砍下去痛快。

但晏宁也知道，生死关头能大义赴死少之又少，便是她自己，临死之前不也心怀不甘吗？

老天开眼，她能重来一次，已经是何其有幸了……

晏宁收回飘远的思绪，听见前面几位世家小姐还在谈论京城今年时兴的衣裙料子。

晏宁兴致缺缺，那边晏绥一身水蓝色妆花织缎锦裙，窈窕身姿，款款而来。

“阿宁。”晏绥过来，牵了她的手，嗔怪道：“我先前在和长安侯夫人说话，怎么转眼你就不见了！”

看到晏绥，晏宁心下一松，和她并肩而走，压低了声音：“大姐，长安侯夫人和你说什么了？是不是就要上家里来提亲了？”

晏绥闻言伸手就敲敲她的脑袋：“胡说什么，也不看这里是什么地方！”

晏宁偏头看着她，神色认真：“但你和谢昀哥哥情投意合是真的啊，我盼着你们长长久久的！”

晏父是太子太傅，二十岁时高中探花郎，先帝赐婚，娶了贤阳郡主为妻，成亲八年才生了晏宁。

而晏绥是晏父通房陶氏所生，贤阳郡主婚后几年都不能有孕，陶氏就是这个时候做了晏父的通房，当年就怀孕生了晏绥，第二年就又生了次女晏莹。

陶氏怀孕之时就升了姨娘，成了正经主子。

贤阳郡主这个时候有了晏宁，晏宁虽是嫡女，却是次女，除了和晏莹时不时不对付，和长姐晏绥关系倒也亲密。

谢昀是长安侯世子，年轻俊朗，少年有成。因晏谢两家就一墙之隔的距离，谢昀和晏家姐妹几人都相处的很融洽。

久而久之，晏绥和谢昀就暗生情愫，晏谢两家也默认了两人的关系，原本挑着黄道吉日就准备办喜事。

只是，天不遂人愿。

晏宁记得上一世这个时候，两家就准备议亲了，然而萧乾横插一脚，不知怎得看上了晏绥，强行召她进宫封了妃。

晏绥郁郁寡欢，悲痛绝望，进宫半年就染了重病，年仅十七岁就香消玉殒了。

晏宁暗自握拳，这一世，她不会再让悲剧重演，晏绥这样好的人，就应该平安幸福的过完余生。

晏绥并不着急，淡声说：“八字没一撇的事，阿宁你别再说了。”

“大姐，你别再拖了。”晏宁有些急了，她怕事态重演，就来不及了：“早些跟谢家把婚事定下来吧！”

晏绥哭笑不得：“你在急什么呢？谢家都没发话，我一个女儿家要上赶着嫁人不成？”

晏绥这话说的不错，女儿家是该矜持一些，晏宁想了想，准备寻个机会找谢昀亲自说说这事。

另外还有她父亲晏太傅，受了皇帝蛊惑，把妹妹送入火坑不够，还要把亲生女儿一并送进宫。

眼下她要做的，就是打消晏太傅的心思，否则她和大姐都没有好日子过。

姐妹俩亲密说着私房话，恰好看见几个士兵架着一个奄奄一息的男子走了过来。

那男子脚步虚浮，浑身是血，要绕过晏宁她们的时候，脚下一软跪在了地上，手上是污垢和鲜血，在晏宁裙摆上留下淡淡的痕迹。

后面的士兵脸色大变，一脚踹在他身上，怒喝道：“不要命的奴隶！敢冲撞贵人，你想死了是不是！”

那人闷哼一声，匍匐在地上一言不发，晏宁低头，看清了他浑身大大小小的伤口，深可见骨，血肉模糊。

只一眼晏宁就认出了他，那个在牢笼中，杀了七人后被赦免死罪的奴隶。上一世，她并未从奴隶场上看到过这个少年，难道就是因为她的重生，改变了这个世界的发展轨迹吗？

身穿盔甲的士兵又踢了他几脚，然后拱手朝晏宁请罪：“贵人恕罪！这奴隶重伤，没有力气走路，污了贵人衣裙，还望您网开一面，饶他一条贱命！”

士兵战战兢兢的告罪，奴隶死不死跟他们没有关系，但能来木兰行宫参加皇宴的都是世家勋贵，他们负责押送奴隶，惊扰了女眷，担心贵人怪罪。

晏宁往后退了一步，又去看那少年的面容，但他蓬头垢面，五官隐没在层层血迹中，只依稀看到那双漆黑却又带着狠意的眼眸。

明明是满脸脏污，叫人看不清表情，这一刻晏宁却看出了他眼中的倔强，以及……对生的渴望。

晏宁心头一震，攥紧了手中的帕子，余光瞥见行宫各处招摇的明黄色旗帜和帷幔，想起龙椅之上萧焕得意张扬的笑，想起自己不愿屈服皇威而撞死在大殿之上，心中激流澎湃，涌起无边波涛。

那时的她，应该和这个少年一样，无路可退、前途渺茫吧！

晏宁目光闪了闪，淡淡一笑：“无事，他不是故意的，我回去洗洗就好了。对了，你们这是要把他带哪儿去？”

士兵不知晏宁是哪家的小姐，只得恭敬道：“属下奉皇上之命，将犯人带到后山！”

晏宁试探着开口：“木兰行宫后山地势险峻，多有猛兽，他这样一去，只有送死……”

为首的士兵只是拱手，态度恭敬：“属下奉命行事，不敢不从！”

晏宁眸光微动，轻轻颔首：“既然这样，那你便带走吧！”

等几个士兵把人带出行宫，晏宁这才收回视线，走了一截路，晏绥在一旁皱眉问她：“一个不相干的人罢了，你怎么替他求情？”

“我于心不忍吧……”晏宁露出笑容，拉着晏绥的手还未来得及说别的，忽见远处雪地里一列浩浩荡荡的队伍。

明黄色的华盖下，皇帝的八抬肩舆缓缓而来，含元帝萧乾和殷贵妃腻歪在一起，旁若无人的调笑着。

晏宁心头一震，猛地清醒过来，衣袖下的手紧紧握拳，好不容易才控制住惊涛骇浪的情绪。

萧乾怎么会出现这里？

上一世，她也来木兰行宫参加大宴，但那时候她被几个世家小姐拉着说话，没有注意到奴隶场上那个少年，也没有注意到萧乾投来的怪异的眼神，更没有在后来遇见他和殷贵妃。

也是，如果当初她有所知，也不会被萧乾虎视眈眈的盯上而无能为力，最后强行下了封后的圣旨嫁给他。

方才宴席上隔得远，没有近距离的去打量萧乾。此刻长长的队伍从面前路过，她微微抬眸，就可以看清肩舆上和妃子卿卿我我的男人，能看清他傲慢放肆的笑容，以及眼角细细的纹路。

陌生又熟悉。

仇恨的种子在心间生根发芽，晏宁咬着下唇，脸色苍白，晏绥看出她的异常，悄悄拉了一把，福身行礼。

晏宁这才如梦初醒，竭力控制住面上的表情，恭恭敬敬的屈膝福了福。

没想到萧乾没有直接略过她们，反而兴致勃勃的停了下来，他依旧坐在肩舆上，殷贵妃柔若无骨的倚在他怀里，瞥着晏宁眼神意味不明。

萧乾一身龙袍，披着黑黄相间龙纹大氅，居高临下的看着晏宁姐妹俩：“你们是晏太傅家的千金？”

晏宁心里嗤笑，明知故问，姑姑进宫后，她们先后几次去探望过，也和萧乾遇见了几回，只是近两年年岁长了，不便再多进宫去，才没和萧乾打过照面，他没道理不认得她们。

晏绥动了动正要说话，晏宁已经先她一步开口：“回皇上，正是。”

萧乾探究的目光落到晏宁身上，似笑非笑的打量了她许久，才开口问：“你是晏宁？”

晏宁垂首，恭敬道：“是。”

萧乾一笑，肆无忌惮的看着她白皙如玉的面庞：“有两年没见你，出落成大姑娘了。”

按理说，晏宁姑姑进了宫，成了皇帝的女人，名义上她还该称呼萧乾一声姑父。

倘若他以长辈的名义，说这句话还没什么，但晏宁知道他的心思，听他开口就觉得浑身汗毛倒竖。

重活一回，晏宁知道该如何隐藏情绪了，装作听不懂的样子，垂首道：“多谢皇上夸奖。”

萧乾不说话了，手指撑着下巴摩挲，眼中有暗光流转，一瞬不瞬的盯着晏宁看，半晌忽得勾唇一笑：“很好！”

晏宁心头一凛，脊背蓦然发凉。