“郡主，此地距城门已不足三十里路，穿过这片林子，大约再有一个多时辰，咱们便能入京了。”碧瑶将马匹旁挂着的水壶取下来，递给了右手边的褚清漪。

褚清漪接过水壶，喝了两口，随意用手擦拭了下额角的汗滴，点点头，“放慢速度，先休整一二。”

说完，她利落地翻身下马，将马匹栓到一旁的树上，顺势闭眼靠坐在了树荫下的一块青石边。连续奔波数日，虽说比不上行军打仗来得劳累，却也是风尘仆仆，让人不由得略显出几丝疲态。

春风吹拂，空气中似是飘荡着杏花的香气，一行人拿出行囊中的干粮填充着饥肠辘辘的腹腔，想到即将结束连日的奔波，心情都久违地放松下来。

......

远处不足一里路地，一辆正缓缓向此处驶来。

车外驾马的年轻男子凑近马车的帘子，低声道，“主子，前方似是有打斗声，我们可否要避开？”

“不必，千秋宴将至，来往使臣入京便是这几日，若在京郊此时出事，恐怕有碍我朝威望，让影一和影二不要打草惊蛇，先去查探情况。”一道清冷的声音从马车内传出。

片刻前，褚清漪正靠在青石上闭眼养神，忽觉耳边一阵飒飒的风声，穿林而过。

她猛地睁眼，向前翻滚起身，便见一支箭破风而来，正好射中了她方才身后的一棵歪脖子树。

她眼神一凝，即刻反应了过来，“戒备，有敌袭。”

话音刚落，数十支箭从密林中涌来，褚清漪顺手解下腰间的软剑，挥剑将面前的箭矢打落在地。

同一时刻，数道黑色身影从树上一跃而下，手持利刃，直冲褚清漪而来。

见此，红绡和碧瑶二人及时前来护在褚清漪左右，其余侍从也训练有素，手持佩剑将三人护在中间，与黑衣人缠斗在一起。

瞬时间，平静的树林刀光剑影，枝叶乱飞。

褚清漪神色凛冽，身轻似燕，随着手腕轻旋，软剑似游蛇般划过黑衣人脖颈，浮光掠影之间已是血肉横飞，红色的血迹随着锋利的剑锋滴落。

随着越来越多的黑衣人被斩落在地，黑衣人已略微显现出颓势。

隐匿在暗中的一个黑衣人眉头紧皱对一旁的灰衣男子说道，“殿下先前可没告诉我们明威郡主剑术如此高明，就连身边的那两个女亲卫也是武艺不俗。这样下去，我们的人岂不是要全折在这里，到时我要如何同主子交代？莫非你们是有意让我们来送死？”

“此事也在我们意料之外，谁能想到一个女人有如此武艺。你放心，若此次能将明威郡主斩于此处，完成王爷的吩咐，对你们主子自然也是百利而无一害。事毕，殿下自会补偿你们损失。但你若想此刻临阵脱逃，你我都不会有好下场。”灰衣男子正色道。

“笑话，我们是来立功的，可不是来陪你们送死的。”黑衣人冷笑，“既然你不让我们走，那你便一个人留这儿送死吧。”

闻言，灰衣男子面色一变，似是未曾想到黑衣人会临时反悔，开口便急道，“你敢？若是你此刻逃了，我必会告诉王爷你今日行径......”

话音未落，一道寒光闪过，灰衣男子不可置信地看着对面的人，鲜血从被贯穿的胸口涌出，嘴唇微微颤抖，方才吐出一个“你”字，便往后倒了下去。

只有死人才不会多话，黑衣人冷漠的看他一眼，抽出带血的长剑，将食指放入口中发出清脆的哨声。

正在缠斗中的黑衣刺客听见哨声，身形一顿，持剑砍向手边的树，古木从中折断，朝面前倒了下来，褚清漪后退一步，便见剩余的黑衣人在同一时刻飞快向前逃窜。

她眼神微凝，冷声道:“上马追，留活口。”随即翻身上马，率先追向黑衣人逃窜的方向。

......

此时，见一个黑衣人直奔马车而来，后方另有一行人紧追不舍，凌云又转过了头，小声询问道：“主子，可要出手将其拦下？”

说实在的，方才影一影二查探回来，向主子汇报的时候，若不是他们二人向来一本正经，不假言笑，凌云真会以为他们在说什么笑话。

什么叫做数十人专业刺客皆被明威郡主和两个女侍从斩于剑下？剩余刺客落荒而逃？

明威郡主是武将之女不错，有个霸气侧漏的封号也没错，还素来有凶悍之名，唔，这么一说似乎也说得过去。

怎么可能？那可是数十个刺客，现在刺客的专业门槛这么低了吗？竟然被几个女子这般轻易斩杀？

但此时，他看着一路逃窜过来的黑衣刺客和一马当先的红衣女子，心里却也不得不相信影一影二可能说的是真的。

“不必。” 一白衣男子端坐在马车内，面色未变，纤长的手指把玩着一颗光滑润泽的白玉棋子，缓声道。

奋力逃窜的黑衣人正是方才蹲在一旁观察，见势不对杀了灰衣人之后发出撤退号令的黑衣刺客首领。

此时，他的内心就只有两个字，后悔，十分后悔，早知明威郡主有这般武艺，当初他绝不会在主子面前自告奋勇，夸下海口说定能让明威郡主命丧京郊，还大言不惭地拒绝了主子让他多带些人的提议。

他奋力往前逃跑，身后的马蹄声却依旧越来越近，正在他内心一片绝望之时，他突然眼睛一亮，发现前方不远处竟然有人驾着马车而来，马车周围也未见到其他侍从，仅有一马夫坐在马车前驾马。

他心中暗喜，看来天无绝人之路，他只需要将驾车人斩杀，斩断缰绳和车座的暗扣，自可骑马遁逃。

黑衣人深吸一口气，将轻功施展到极致，向着马车一跃而上。

正当他提剑欲将车夫斩下马时，却蓦然心口一痛，他低下头，一柄雪白的剑从后背穿胸而过。他眼底布满血丝，不甘地想要回头看，却还在未完全转过去时，便已失力栽下了马车。

褚清漪长舒一口气，将剑抽出，阳光透过林间缝隙撒在剑刃上反射出刺眼的白光。先前见黑衣人逃窜，她骑马追过来，本欲活捉此人，想要问出幕后指使。没想到眼见便要追上，前面却不知何时出现了一架马车。

发现黑衣人试图杀人夺车，千钧一发之际，她松了缰绳，一脚踩在了马背上，借力向前纵身一跃，幸好在黑衣人出手前将其斩杀，没有牵连到无辜百姓。

身形一动，褚清漪下了马车，顺势拉紧了自己马匹的缰绳。

眼见一旁的马车也停了下来，她方才站到了马车旁，略含歉意向马车主人自报身份：“抱歉，我乃镇远侯之女褚清漪，方遇刺客追杀至此，一时疏忽，不慎扰了阁下出行，让阁下受惊，若阁下有所损伤，尽管来镇远侯侯府寻我便是。”

马车内伸出一只骨节分明，清瘦白皙的手，帘子被缓缓掀开，一个身穿白衣的公子随之在护卫的搀扶下缓缓下了马车。

一时间，褚清漪和这个白衣男子四目相对，她脸上未加掩饰的露出了些许惊艳的神色。

她自幼和军中将士打交道，其中不乏有高大俊美，勇猛威武的男子，却从未见过这般清雅矜贵的人物，今日方知“陌上人如玉，公子世无双”并非一句虚词。

一袭白衣似雪，面如冠玉，眉目间流露出与生俱来的清贵，高挺的鼻梁下，唇色透着浅淡的粉。他立在马前，身材清瘦却修长，整个人散发着一股高不可攀的气质。

而此刻看到传闻中明威郡主真面目的元夙翎内心也远非如表面这般平静。

京城里关于明威郡主的传闻实在过于离谱，尽管他知晓这些流言大多不实，但也终究在心里留下了一个明威郡主相貌平平的印象。

而眼前的女子立于马下，玉冠束发，一袭红衣掩不住绝艳的面容，一双凤目微挑，唇红似血，明明是极艳丽的容貌，却被周身凛冽的气质衬托的有几分英气。

敛下心思，元夙翎浅浅露出笑容，拱手行了一礼：“明威郡主无需多礼，方才幸好得郡主相助，翎方能安然无恙，当是翎应谢过郡主救命之恩才是，又何曾有受惊一说？”

结合面前男子的面容和方才自称，褚清漪眸色闪了闪，轻易便猜出了此人便是声名远扬的五皇子元夙翎。

她收回自己略有些冒犯的视线，再次恭敬行了一礼，“臣女见过五皇子殿下，恕清漪眼拙，未曾识得殿下。”

元夙翎抬手，虚虚将褚清漪扶起，“郡主不必多礼。早便听闻郡主从云州远道归来，不想今日能有缘碰见，还被郡主所救，实在是一桩幸事。”

说完，他的目光扫向了地上躺着的黑衣刺客，瞳孔微微一缩，身子微微颤了颤，仿佛受了不小惊吓，但似乎是想起自己的身份，他随即便神色一正，转而有些气怒道，“不想京郊竟敢有人如此猖狂，明目张胆刺杀当朝郡主，此事我必会如实禀告父皇，还郡主一个公道！”

随后他又细细打量了褚清漪上下，眼里带着些许担忧，“不知郡主身体可有恙？可需让御医先诊治一二？”

“多谢殿下关心，臣女并无大碍。今日追杀我的刺客已全数伏诛，可惜未曾留得一个活口，无法顺藤摸瓜，问出幕后主使。”见五皇子虽强作了一副正气凌然的模样，嘴唇却隐隐失了颜色，褚清漪声音放缓了些，温声答道。

元夙翎眉目略微舒展，眸中带上了几分庆幸，“郡主无事便好，查案一事尽可交由京兆府和大理寺，此事我定会催促他们尽快处理，抓出幕后凶手。”

褚清漪点点头，瞧了他和身旁的护卫两眼，随即心神微动，“不知殿下今日出城所为何事？”

元夙翎温和答道，“千秋节将至，此次父皇安排我负责使臣接待一事，故而今日正准备去郊外的同文馆查看一番是否有所缺漏，以迎接远道而来的各国使臣。”

“原是如此，只是殿下身份贵重，出行只带一个亲卫实在有些不妥。若殿下不弃，不如让我随行的护卫陪殿下走一趟。”

褚清漪微微颔首，说着她又扫了一眼站在五皇子身后的护卫。

方才她见黑衣刺客劫马之时，此人一点反应都无，脸上还略有惊色，恐怕也是功夫寻常，应变不足，不知这五皇子是否是心太大了些，出行竟只带了这样一个人。如今尚未知晓京郊是否还埋藏有其他刺客，还是多些人护送五皇子稳妥些。

凌云嘴角微微一抽，明威郡主这话说得和直接说他武艺不精，不堪护送殿下有什么区别？心里嘀咕了几句主子让他不必动手的吩咐让他蒙受了不白之冤，他面上却不露声色，摆出一副木头面孔。

元夙翎面色顿了顿，心里有些惊讶，明威郡主竟是如此直言不讳，不拘俗礼的性子，脸上笑容倒是显得更真切了些，“郡主所言甚是，此事是我考虑不周，如此便要麻烦郡主安排了。”

褚清漪摆摆手道，“无妨。”随后便点了几个亲卫，吩咐他们护送五皇子往返后，再行回侯府。

安排妥当后，褚清漪开口道：“时辰不早了，今日在路上已经耽误了不少时间，未免祖母担心，清漪便先行告辞了，待入京后再拜访殿下。”

“如此，翎便恭候郡主光临了。”元夙翎温和地应了声，在凌云的搀扶下重新上了马车。

褚清漪眼见五皇子登车时似是失力，身形一颤，正当她想伸手扶住时，元夙翎便又摇晃着稳住了身形，进了车内，帘子落下，车内便传来了几声轻咳。

褚清漪这才想起五皇子先天不足，身体虚弱的传言，不由得心中升起了几分惋惜之意，“果然是天妒红颜，不，蓝颜，希望他好生多活几年，便是看着也觉得是赏心悦目的了。”

目送五皇子的马车在自己的亲卫护送下逐渐远去，褚清漪这才翻身上马，带着剩余的人马向京城一路疾驰。

嘿嘿，见面噜~

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第2章 相遇