翌日清晨，赵沅起身，紫蕙看着她的模样，吓了一大跳。
眼底青痕浮现，眸中血丝缠绵。
让她想起前几年老爷夫人刚去时，她日日哭得红肿的眼。
“姑娘。”紫蕙欲言又止，心悬起来。赵沅好不容易有几分起色，她怕她再度跌入谷底。
赵沅却只是道：“去备早膳吧，我有些饿了。”
语气略轻快。
紫蕙轻舒了口气，应了声“是”，随即想到些什么，又道：“对了姑娘，一早角门的人来报，说梁家姑娘又来了。他们知你起得晚，不敢放人进来，这会儿子要传她进来吗？”
阿沅缓缓眨了眨眼，过了好久，才道：“不见。”
她还不知在此间，要如何面对梁烟。
因她而生的怨和恨，缠在她心头。
她怕，自己会忍不住。
杀了她。
晌午沈如棠到琼苑来了一趟。
说琦玉楼来了很多关外首饰，央阿沅陪她去一趟。
她们姊妹的日常用度金银首饰府上有专人打点，喜欢时兴的，坊子里的人得了新样儿也会先送到府上任她们挑选。
可沈如棠年岁小，喜欢绚丽灿烂的东西。偏爱塞外女子那些花花绿绿的配饰。
那些服侍和京城主流的雍容华贵格格不入，沈如棠让坊子里送来，被姐妹们瞧见了笑过她几次。
女孩儿脸皮薄，被笑话了心里不舒坦。
又割舍不下心中的喜好，特意求了祖母的恩典，放她自个儿去琦玉楼挑。
为了达成目的，还将二姐姐抬了出来，说要带阿沅出去逛逛。
老夫人便准了。
吃了晌午饭，她就跑来琼苑，抱着阿沅的胳膊左摇右晃撒娇耍赖。
阿沅磨不过，只好应她。
姐妹登上府里准备好的马车，从角门出了府。
沈乔喜花，尤好忍冬。
院外搭了尺余宽的花坛，挖来黄泥，架了花架，遍植忍冬。
赵沅在车里只闻忍冬清香，心情舒泰了些许。
“二姐姐，梁家姑娘又来找你了吗？”沈如棠讶然道。
赵沅微愣，从沈如棠掀起的车窗一角看过去。
果然在角门外看到一道翠绿色的身影。
少女脸色迷茫，与她记忆中那妖冶惑乱李承煦的媚态迥然不同。
她握着车帘的手不由自主颤抖着。
赵沅看着她，坐着没有动。
若她没记错的话，梁烟这回来找她，是因为她的姨娘病重。
梁烟的亲娘是梁大人身边的洒扫丫鬟。
生得貌美，被梁大人看中，纳为房里人，没多久诞下梁烟。
受宠过几年，后因年老色衰，梁大人身边又有了可心的人，对她淡了下去。
得势的时候，姨娘和嫡母呛过几次声。
嫡母记恨在心，在她失势之后，嫡母便统统报复回来。
此次姨娘病重，嫡母称是感染风寒，让大夫草草开了两幅药。
越拖越久，拖到如今，病入膏肓。
梁烟欲救姨娘，求助无门，最后求到赵沅这儿。
那时的赵沅，内敛却善良。
还天真。
由她出面给梁烟姨娘请了大夫，看了病。
之前两人只能算是泛泛之交。
也因为这一次，关系越加亲密。
想起那些过往，阿沅闭上了眼，将盈眶的泪意逼回去。
“我同她，不熟。”阿沅道：“走吧。”
忍冬花藤下的梁烟满心焦灼，抬起帕子擦了擦额间的汗水，不时往门内张望。
阿沅松手，放下帘子。
将梁烟关在了窗外。
***
暮春时节，新荷渐渐开了。
琦玉楼的二楼一间隔间里，墙角的瓦瓮面上浮了一株新荷。
暗暗吐纳芬芳。
琦玉楼的掌柜花姐手握紫泥茶壶，为身前的人倒了一盏，道：“这回益州春旱，种下去的春苗都枯了。百姓去岁冬种的冬麦也几乎颗粒无收，陈述还以朝廷的名义征收赋税。交不上税的便用药材来抵充。陈述底下有个郡丞，名唤蒋玉舟，看不惯陈述鱼肉乡里，进京告御状来了。他这一路走得实属不易，几乎没了半条命。前些日子终于到了近京的永平县城，人却突然失踪了。将军，依您看，他人究竟是被谁掳走的？”
花姐经营这家琦玉楼，专门为京城的王公贵族提供金银玉石等，和京城权贵往来极深。
她手下的商人南来北往，和漕运、马帮关系匪浅，人数众多，遍布四海。
由此织成密密麻麻的信息网。
该知道的，不该知道的。
都知道不少。
坐在她对面的那人，今日未进宫面圣，亦没有到校场演练，是以只穿了身月白色常服。
头发束得散漫，与他往日一丝不苟的样子相去甚远。
此时并不抬头看花姐。
桌上摆着只锦盒，里面赫然摆着一柄玉刀。
水色十足，刀刃锋利。
宋霁低头用细腻柔软的云锦轻轻擦拭刀身。
花姐目光闪了闪，又道：“如今六皇子和太子已争得几乎头破血流，皇上打了这个一尺子，又抽了那个一鞭。实在难琢磨。”
宋霁擦过了一面，然后又擦另外一面。
花姐见他纹丝不动，一点多余的神情都没有，忍不住道：“老皇帝不地道，您年初救驾这么大的功劳，他非但不赏，还责您救驾来迟。主子，京城要乱了，咱们不如回北地去吧。”
宋霁的指抚过薄薄的刀刃。
刃薄如纸，削铁如泥，他指尖厚厚的茧顿时被划了道细微的口子。
他没停下手中的动作，只道：“陛下乃是九五之尊，赏也是罚，罚也是赏。”
花姐举杯嗤笑了一声：“九五之尊是人，蜀地流离失所的百姓也是人。他活得，蜀地的百姓活不得。可笑可笑。”
“慎言。”宋霁淡淡道。
顿了顿，他道：“有客人来了，去吧。”
花姐心头一顿，心里已有了计较，立时放下茶盏，微微福身：“书真告退。”
“要想活命的话，蜀地那个郡丞的事情，你不必再打听。”宋霁继续埋头拭刃。
窗外斜里照进来的日光为他披上一层金光，将他的影子投在白墙上。
花姐知他寻这一把玉刀已经很多年，终于到手，自然喜爱。他说蜀地那个郡丞的事情不用再打听，说明身后牵涉的人是琦玉楼，甚至是他都捍不动的。
她明白分寸，福身告退后，便下楼去了。
“七姑娘，真是稀客。赶巧儿前日里刚来了一批塞外的首饰，都是顶好的，我刚还同娟丫头说明儿上国公府给姑娘挑选，姑娘就来了。”花姐时常到国公府送首饰，和国公府的几个姑娘都熟。她擅做生意，老顾客的喜好都记得清清楚楚。
“这位姑娘看着倒面圣，是府上洛邑那边过来的姑娘吗？”花姐目光落在赵沅身上。
“不是。”沈如棠打量了她一眼，不敢当众说她的身世戳她心窝子，只道：“她是我二姐姐，身子不大好，平常不见客，也很少出来，所以你不认识。”
“原来是二姑娘。”花姐巧笑嫣然。
看清赵沅的面目，忍不住心底泛酸——天道不公，不公至斯。
她虽未施粉黛，面容素净得过分。可越是这样，越让人觉得上天造她时是偏了心的。
眉不画而黛，唇不点而红。
低眉垂首间，仿若玄女。
宋霁正要离去，听到赵沅的声音，朝楼下看了一眼。
少女身段还未长开，可已有了玲珑雏形，纤细的腰肢被绣海棠腰带勒得盈盈不堪一握。
似柔枝、如锦缎。
掉一回水，性情大变。
戏文折子里才有的情节。
生动地上演在他面前。
宋霁别开眼，从暗道出了琦玉楼。
***
姐妹二人满载而归。
沈如棠满怀欣喜，问阿沅：“二姐姐，明天靖安侯府的马会你去不去？”
赵沅道：“我不会骑马，去了岂不无趣。”
“又不是去的每个人都会骑马。”沈如棠道：“我骑得不大好，也不敢上马镫子呢。就去凑个热闹，你去我也好有个伴。三姐姐他们骑马骑得好，多半没空陪我玩。”
她道：“我听说阿翁打算下个月启程回洛邑，到时候大半年都不会有像样的聚会了。”
阿沅前世就没参加过京城高门的聚会，好不容易，有机会去去也无妨。
于是她答应了。
“啪嗒”一声。
马车突然停下来，阿沅差点撞到车壁。
“怎么回事！”沈如棠扶着阿沅，怒道。
车夫乞饶道：“姑娘恕罪，前面有人当街吵架，马儿受了惊。”
沈如棠正是对什么都好奇的年纪，听说有人吵架，小心翼翼将帘子拉起一个角，躲在后面偷看。
“二姐姐，你看，他们好像在打一个丫鬟。”
透过雕花窗棂，赵沅望见几个男子堵在路中间，围着一个女子。那女子不知为何，哭得伤心。男子推推搡搡，她极力挣脱。
可力量悬殊，还是被他们往街边拖去了。
“姑娘，那丫头前几日卖身到宁郡王府，今天就被发现手脚不干净，管事的发现了，她就跑了出来。这会儿管事的要扭她去报官呢。”紫蕙听明白了来龙去脉。
丫鬟被几个大汉拖行，一张脸又脏又破，泪水糊了满脸。
阿沅的目光定在她脸上，心像是被什么东西重重一击。
“慢着，把人给我拦下来。”
