宁栖深深的看了她眼，“路程遥远，姨娘既身子不好，便不需再走这一趟。”

从尚书府对她们家的情况来看，大概率是不会顾念什么旧情，谁去都是一样。

“不……”洪氏推开宁依依的搀扶，“你是那贱……”

她咳嗽几声，“老爷子向来不喜你母亲，你若是一个人去必定艰难险阻。”

宁依依也立马点头，“是呀！三个臭皮匠，顶个诸葛亮，怎么也多个主意！”

看着两人坚定的眼神，宁栖并未再说什么，值得庆幸的是她们家没有大难临头各自飞。

收拾好各人的细碎物品，虽然一刻也不能耽搁，宁栖还是准备了些路上必备的东西，并且重金雇了一队镖师护送她们进京。

就以她们几个女人，路上必定少不了会遇到麻烦，现如今人心险恶，多个保障总是好的。

临行前宁栖让周管家去搜集个请命书，她爹以往风评不算差，再加上给点银子，凑个万民书来不算难，舆论也是一种力量，到时候可以递交大理寺酌情审查。

从苏州到京城需要四日，但因为洪氏中途病了又歇了一日，马车也根本不能行太快，所以硬生生拖到第十日才抵达京城。

与苏州城不同，京城附近的百姓口音明显浓重些，城门口人来人往排着长队，进出都需要出示路引。

等马车缓缓进了城门，四通八达的长街逐渐映入眼帘，熙熙攘攘的街道上人流涌动，一片繁华热闹。

从百姓衣着打扮可以看出这里的人生活水平相较来说较高，茶肆酒楼里也是人满为患，城里城外都未看到乞丐的踪迹，倒是巡逻的禁军一队接着一队。

“原来这就是京城。”

宁依依撩开帘子偷偷望着外面，纵然面上没有太多表情，双眼中却闪过一丝向往。

等马车停在一间客栈门前，辞去队镖师，宁栖要了三间上房，但并未第一时间去尚书府，而是找了个大夫给洪氏先看看，不然她还真怕对方撑不住。

“我……我不碍事……老爷的事最要紧……”洪氏强撑着要从床上坐起来。

宁依依连忙将她按住，满脸担忧，“您如今都这样了，爹爹的事有我与姐姐，您还是先养好身子再说。”

洪氏面无血色的重新躺了回去，眼眶又红了一圈，一边又眼巴巴的抓住宁栖胳膊，“你一定要救救你爹爹！”

事到如今她不得不承认，无论从什么方面，自己女儿的确是不如这个小贱人。

看着如今孱弱不堪的人，宁栖也未计较对方往日尖酸刻薄的模样，一边把视线投向菘蓝，“你在这好好照看姨娘，我和依依出去一趟。”

说到这，她目光一顿，“若是我们今日没有回来……你们也不要轻举妄动。”

难保尚书府不会为了撇清关系而对她们如何，但不管怎样此行还是要去一趟。

“小姐……”菘蓝红着眼一边抹着泪。

宁依依也是捂着嘴转过身，不时有抽泣声传出。

向小二打听了一番尚书府的位置，等出了客栈，长街上四处皆是流动的人群，夹杂着来自各地的方言，差不多行了半个时辰两人才来到尚书府。

换作以前宁栖绝对不会低下这头，可事到如今只要能救回她爹，什么尊严面子根本无关紧要。

“听……听娘说祖父并不喜欢你，不如让我先去吧？”宁依依突然一把拉住她。

当年的事她多少听说过，可以想见到时候对方必定又免不了一顿羞辱，至少她娘曾是祖母的人，应该不会多苛责自己。

望着她面上的忐忑不安，宁栖拉住她胳膊没有说话，两人径直前往那偌大的尚书府。

门口守着两个护卫，许是看到有人靠近，立马上前一步呵斥道：“这里是尚书府，闲人不得靠近！”

宁栖拿出腰牌，“我父亲是苏州太守，今特来拜见祖父，还望传达。”

话音刚落，两人都是一怔，不禁细细的打量起眼前身形纤细的蒙面女子，虽然来府中时间较浅，但他们也听闻过尚书大人还有个儿子在苏州任职，只是从来未回过京，此事是府中的禁忌，他们也从来不敢多问。

两人相视一眼，其中一个突然笑道：“姑娘稍等，小的这就进去通传。”

说完，便立马小跑往府里去，仿佛深怕迟了。

门口立着两个栩栩如生的石狮，宁依依强装镇定的站在那，努力忽视周围路过百姓的打量，只是手心攥的极紧。

望着这显赫的门楣，宁栖神情有些复杂，原主母亲耗尽一生也没能踏进，氏族的门第偏见难以跨越。

不多时府中陆陆续续走出一行人，为首的是名身着棕色褂裙的中年女人，神情看不出喜怒，待看到门口的两名女子时倒是笑了声。

“本以为这辈子都难以见到大哥的儿女，如今但也不算迟。”

女人缓步上前，视线从慌张不安的宁依依继而落在眼前的蒙面女子身上，“你是大哥的长女？”

长女而非嫡女，可见对方从未认可过她母亲正室的身份。

宁栖微微福身，“晚辈单名一个栖，不久前曾听父亲说祖父要见我与依依，所以冒昧特意前来拜访。”

“父亲何曾说话这话，我可从未听见，你们听见了吗？”另一名三十出头的女子忽然抬起下颌。

其他人自是笑着摇头，“我们可从未听见，可别不是落了难就来攀亲带故，我们尚书府可不是阿猫阿狗都会收留的。”

“就是，一个青楼女子所生的也敢说是我们宁家的种，这顶帽子大哥愿戴，我们宁府可丢不起这个人！”

众人你一言我一语目露鄙夷的望着两人，宁依依低着头紧紧攥着拳头，眼眶已经红了一圈。

先前的中年女人摆摆手，拦住那些指责声，一边笑着看向面前的女子，“并非婶婶不讲理，只是你祖父已经下了死命令不许大哥一家靠近，我也知晓你是为了何事而来，只是你祖父是朝廷大员，若是被发现收留罪臣之女，日后在朝堂上难免惹人非议。”

说到这，她忽然抬抬手，一名丫鬟立马上前拿出一袋碎银。

“婶婶能帮你们的也只有这些，等日后风声过了，说不定父亲还会接你们回来。”

望着那一张张鄙夷的面孔，宁栖低下头深呼吸一口，最后还是正声道：“我知晓祖父的难处，自然不敢多叨扰，只是有几句话想与祖父亲口说，说我我们就走，绝对不让他人为难。”

“父亲是你想见就能见的吗？指不定到时候就想赖上我们宁府！”

“可不是，夫人您赶紧把这两人赶出去，被人看见指不定会连累父亲。”

后头说话的应该都是府中各房姨娘，所以中年女人从未理会，只是叹息着看向两人，“并非婶婶为难你，只是你祖父的确是下了死命令，我也不敢违抗。”

相视一眼，望着眼前虚伪的面容，宁栖退后一步，清声道：“婶婶的好意我心领了，并且会时刻铭记在心。”

中年女人指尖微动，面上依旧没有何反应，眼睁睁望着两人转身离去才逐渐合上眼帘，扶着丫鬟径直进了府邸。

两个黄毛丫头能掀起多大的风浪。

行走在人流涌动的长街，宁栖只觉得格外疲倦，虽然是早就预料到的结果，可真到了这一刻她才意识到权势的重要性，所谓的尊严与面子根本不堪一击。

“我们该怎么办？现在连爹爹的情况都不知道，我们又人生地不熟，若是爹爹真的……”宁依依说着眼眶又红了一圈。

宁栖眉间紧蹙，“还不到最后，那一切就还有转机。”

她更好奇到底是为了什么，才会让她爹做这种事，为何周管家那么信誓旦旦的说她爹是清白的。

经过一处茶馆，宁栖突然停住脚步，赶紧让宁依依在外面等她一会，自己却飞快闯了进去。

“周大人！”

“诶诶干什么！”眼尖的侍从连忙挡住来人。

正在与人交谈的周远海突然转过身，只见是个年纪轻轻的蒙面女子，看着还有几分眼熟，“姑娘是？”

宁栖抬手摘下面纱，并未理会周围的视线，眉宇间满是祈求，“冒昧打扰，只是有事相询，不知可否耽搁大人片刻？”

女子一袭淡青色长裙纤腰楚楚，尽显江南女子柔美之意，虽京中美人颇多，但如此容色逼人的女子众人还是头一回见，就连一旁的官员都险些看直了眼。

显然没想到是她，周远海左顾右盼一眼，面上满是为难，“宁姑娘怎么来了京城，不过今日本官的确有事走不开。”

宁栖没有说话，手心一紧，弯腰屈身之际立马被人扶住，“使不得使不得，宁姑娘这是做什么！”

扫了眼四周，周远海叹口气，“好吧，宁姑娘随我来。”

“周大人……”周围几个官员都是面露不解，这女子看着眼生不像京中人士，怎么这周太尉还对其颇为客气的样子。

一路进了二楼一间屋子，直到房间内只剩下两人，不等宁栖开口，周远海却是叹口气站在窗前，“你父亲的事并非你看到的如此简单，做没做过你父亲心中有数，在朝廷多少都会有些身不由己，只是如今证据确凿，只能看大理寺那边如何定罪。”

屋内寂静一片，宁栖上前几步，“那大人不如与我说句实话，我父亲……最后可还能留条命？”

只能能活着就好说，旁的都是身外之物，那顶乌纱帽不要也罢。

周远海低头沉思片刻，忽然转过身，“此事我也拿不准，朝廷之事错综复杂，如今的大理寺卿向来铁面无私，哪怕是宁尚书出面怕也是无济于事。”

宁栖呼吸一顿，慢慢坐了下来，眼眶渐渐酸涩，多日的疲惫瞬间席卷而来。

不说这两年的父女之情，既然她占了原主的身体，无论如何也要替对方尽好作为女儿应该做的事，只是如今她实在是无能为力。

“我……想见皇上。”

四目相对，周远海却是皱起眉，“皇上近日事忙，若是无诏大臣不得入宫，明日恰好是本官休沐，只能后日下朝之后本官再去求见皇上，只是皇上见与不见就并非我能说了算。”

那日回京之时他曾观察过王公公拿药去了太守府，虽不知是为了什么，但皇上可不是那种没事就与别的女子纠缠不休的人，如今卖个对方人情总是好的。

“周大人大恩臣女铭记于心。”宁栖神情一紧，“只是我如今可有法子见父亲一面。”

闻言，周远海连连摆手，“这个不行，天牢谁也不许靠近，这个本官实在是无能为力。”

清风透过窗户吹动珠帘，宁栖目光灼灼的望着眼前人，“虽然此举突兀，但臣女向来是个有恩必报之人，只要大人肯相助，无论结果如何，此恩臣女绝不敢忘。”

如今需要亲口从她爹口中套出实情，才能做出对应之法，不然最后拼了她这条命也只是徒劳无功。

望着眼前冷静镇定的女子，周远海还是点点头，“好吧，本官也只能尽力而为。”