“这……”

面对众人投来的视线，宁怀元顿了顿，还是拱手屈身，“下官教女无方，只要各位莫笑话即可。”

他把视线投向下人，“把小姐带来。”

霎那间，气氛才瞬间活跃起来，刘知府咧着嘴给他倒上一杯酒，示意他莫要担心。

“近年户部呈上的折子奏明江南一带粮食产量极低，工商也萎靡不振，调拨了数次库银，然此次南巡，朕看却欣荣一片。”

不咸不淡的语调让整个大厅瞬间陷入冰点，丝竹管弦声也骤然一停，舞姬们极有眼色的退了下去。

众人低着头不敢出声，终是一个刺史站了出来，“启禀皇上，因前些年先帝在时一直重商轻农，又加上年年水患，故而农业发展一直没有起色，这两年商税又升了一倍，所以商户也大大减少，也是皇上登基后决断有方，百姓们才得以喘息。”

视线平静的扫过众人，萧辞指尖微动：“几百万的赈灾银，却修不好一个河堤。”

一刹那众人齐齐跪倒在地，“微臣无能，还望皇上恕罪！”

整个大厅徒然静的让人心里发凉，所有人的心都仿佛被一只无形的手紧紧揪住，喘息不得。

眼帘微微阖动，他依旧语调平静，“水患持续了数月，却未见伤亡人数呈报，爱卿们果然治理有方。”

不轻不重的声音似一座座大山，压的众人满头大汗，整个人也瑟瑟发抖，脸都白了一片。

以前先帝在时从来不过问这些，而且朝中还有王丞相兜着，自从皇上登基后也没有什么动静，他们便以为并无多大事，谁知皇上竟突然会南巡。

“启禀皇上，河堤一直都有修缮，只因附近村民私自种农作物，导致土质疏松，所以大水一来更是难以抵挡，此事早已严令禁止，怎知那些村民不听管教，纵然杀鸡儆猴也无作用，实在是无可奈何。”宁怀元突然正声道。

其他人恍然大悟一般连忙附和起来，“宁太守说的对，那些村民野蛮不讲理，又不能真的伤到他们，所以微臣们也是有苦难言。”

视线落在背脊挺直的宁怀元身上，萧辞低首端过清酒，“数年前宁太守也是这样说的。”

宁怀元脸色一变，想起了当面还是太子的皇上也到过此处。

“朕当年说了什么，宁太守可还记得？”

众人齐齐看向宁怀元，似乎没想到第一个遭殃的居然是他，而后者满脸羞愧。

“朝廷的税收竟养了群你们这样的废物，朕倒是难辞其咎。”他眸光骤然阴沉。

锐利的视线让众人直直打颤，连呼吸都不敢放重。

——

宁栖正在让菘蓝替她擦药酒，不然这腰怕是十天半月都好不了。

直到房门突然被人敲响，传来一道火急火燎的声音，“大小姐您快准备准备，赶紧随小的走一趟。”

听到周管家的声音，宁栖一边拉好衣服让菘蓝去开门，不多时外面就急匆匆进来一人，平日老持稳重的人如今满脸急色。

“怎么回事，难道是爹爹出事了？”宁栖突然精神一振。

她爹向来心直口快，又不懂阿谀奉承之术，可别惹怒了皇帝。

“不是不是！”周管家连忙解释起来，“这是老爷的意思，您快去老奴去驿馆吧，这可实在迟不得。”

“驿馆？”菘蓝眼前一亮，“皇上岂不是也在那！”

闻言，宁栖反而皱起了眉，旁人也就算了，但这可不像她爹会做的事。

如果想让自己进宫，她爹应该早让自己准备，如今这一遭怎么看怎么诡异。

见菘蓝火急火燎的在衣橱里找衣服，宁栖也未耽搁时间，直接就与周管家走了。

但询问一番，也未得到太多消息，只知道应该是让她去弹奏一曲助兴。

这都是舞姬或者小妾才干的事，但人家是皇上，宁栖哪敢有什么怨言，只得顺势带上了她的琴。

乘着马车一路来到驿馆，此时天色微沉，驿馆外皆是守卫森严的御林军，莫说普通百姓，纵然苍蝇也不见飞过一只。

验明身份后，连着她的琴也被里里外外搜查一遍，显然怕里面藏了什么利器，宁栖保持微笑毫无怨言的跟了进去，所以说女子还是无才便是德，会再多技艺有什么，到头来都是用来表演的，只不过这次的表演对象高档一点。

临近大厅时里面灯火通明，但并未听见任何话声，直到侍卫让她再外面等一会，她才停下脚步。

“五百万两赈灾银用在何处，三日内朕要看到折子。”

大厅里隐隐传来的声音莫名让人后背一凉，宁栖心情突然有些沉重，看起来这个皇上不是个昏庸之辈，虽然她相信她爹，但这次的她爹的行为着实让她不敢确信。

“宁姑娘，你可以进去了。”侍卫忽然从里面出来，余光还多看了她眼。

宁栖微微点头，示意菘蓝在外面等着，独自一人缓步迈入大厅，一股压抑的氛围瞬间袭来，她手心也跟着紧了紧。

“臣女宁栖见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

清脆纤柔的声音打破一室寂静，众人直直望去，只见女子屈身殿前，身着一袭淡青色长裙，纤腰楚楚，如瀑的青丝间只束了根兰花翠玉簪子，越显肤如皓雪，众人倒是看愣了神。

宁怀元平时把这个女儿藏的极好，他们也都是只听其名不见其人，就是来的晚了些，现如今皇上都已经大发雷霆，一切都完了。

见皇上没有反应，那周太尉倒是站了起来，“听闻宁姑娘才貌双全，今日一见果然非同凡响，若是能就此聆听一番宁姑娘的琴艺，想必也是咱们的耳福。”

闻言，宁栖微微颔首，“大人严重，臣女技艺不精，若是出丑还望恕罪。”

随着女子起身，一张清艳无双的粉面映入众人眼帘，柳眉如月，一双剪瞳宛若一潭秋水潋滟动人，琼鼻丹唇容色天成，纵不施粉黛却更叫人心弦一震，先前妩媚的舞姬瞬间失去了颜色。

大殿内很静，似没有感觉到那一道道注目的视线，直到琴被搬了上来，宁栖才屈身行了一礼，继而落座于一旁。

指尖轻抚过琴弦，悠扬婉转的乐声倾泄流出，整个殿内一时间似只剩下了一抹颜色。

“果真是苏州第一美人，老夫活了半辈子，除开贵太妃，还真的寻不出与这姑娘一般模样的女子。”周太尉压低声音。

一旁的张统领依旧板着脸，仿佛一点也不感兴趣。

宁怀元自始至终都是绷着一张脸，半响，看着不远处的女儿叹口气，突然端起酒杯一饮而尽。

女子螓首柳眉，两颊玉如霜，指尖低颤，乐声缓缓流入众人耳中，仿佛眼中只有琴，再无其他。

绿袍太监偷偷看了眼他们皇上，却见杯中酒不知何时空了，连忙上前斟满。

这宁姑娘美则美矣，但他们皇上也不是那种贪图美色之人，不然后宫早已佳丽成群。

萧辞淡淡的望着底下的人，食指微曲，拇指轻轻摩挲着杯口，并无他人眼中的惊艳与赞叹，深邃的黑瞳里泛着淡淡波光，泯灭无痕。

其他人看到皇上这个样子心里更是七上八下，完了完了，这都引不起皇上的兴趣，这下他们是彻底完了。

因为有原主的底子，再加上平时补了不少功课，宁栖认为自己应该达到了原主的**分水准，不过这里都是一群大老爷们，对于琴乐应该了解不深，给她爹丢人倒不至于。

这是一首扬州小调改变的曲，胜在风格独特，毕竟也不是炫技，悦耳即可，反正她也炫不起来。

借着这个间隙，宁栖微微抬眼，刚刚听声音这个皇上应该很年轻，而且自始至终对于自己的出现都没有什么反应，可见平时不知道看了多少美人，见过大场面的人自然不一样，就说让依依来必定要出其不意。

余光一触，一张朗目疏眉的轮廓映入眼中，指尖松动，琴弦似多颤了下，宁栖屏住呼吸不敢多看，低着头也无人看清她表情，就是呼吸有些不稳。

要不是这里没有彩票，不然以她这手气怎么也得中个五百万。

难怪对那些难民这么关心，都是子民能不关心嘛！

那日她还替她爹说话，这不是没事没事此地无银三百两！

可自己蒙着面纱应该认不出来。

但是……她看电视都能认出蒙面人，现实里别人肯定也能认出她来。

这个时候应该适合弹首凉凉。

一曲落罢，众人皆拍手叫好，赞美声不绝于耳。

“宁姑娘果真是才貌双全，宁太守当真是好福气。”周太尉笑道。

说完，又看了他们皇上，一时间也摸不透对方心思，若是以往皇上必定不会见，虽然今日不但没有反应，但让人琢磨不透的地方也在这，皇上看起来也不像喜欢的样子。

“周大人过誉了，小女少不更事，实在难登大雅之堂。”宁怀元自谦的摆摆手。

怕被认出来，宁栖一直都低着头，迫不及待想要离开这里，多待一刻便是给她爹多带来一分怀疑。

谁知道这个皇上喜欢微服私访，不是说还有好几日才过来。

忽然上前一步，她屈身行礼，刻意压低嗓子，“能在皇上面前献丑乃是臣女的福分，若无吩咐，臣女便不打扰皇上与各位大人畅谈了。”

特意停了半分钟，见上面的人依旧没有反应，宁栖也松了口气，退后几步作势离去。

“宁太守教女有方。”

男人漫不经心的道：“且孝感动天。”

脑中仿佛断了根弦，宁栖脑袋越来越低，一时间只觉得如芒在背，果然那面纱就是一块鸡肋。

绎风轻咳一声，待在自己的位置默默的吃着菜。

其他人面面相觑，以为皇上这是对宁栖起了兴趣，连忙恭迎起来，“恰好宁姑娘诗词歌赋样样精通，必定能与皇上畅聊一二。”

宁怀元皱皱眉，欲言又止的看着这一幕，又把视线投向自己女儿。

“多谢皇上夸赞，皇上爱民如子父亲时常以此为戒，恪守自身，不敢懈怠。”宁栖一脸正色。

此时此刻都还在维护自己父亲，绎风都快被感动了，这宁太守倒的确有个好女儿。

萧辞淡淡抬眼，眉峰压低，“是吗？”

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第8章 识破