01

方烛明板着脸，严肃地道：“若是晚辈冒犯了仙子，晚辈给仙子赔礼。”他顿了顿，点漆般的眸子里浮现出一丝异样的情绪，一字一句地道：

“就算你是个仙子，她是个丑八怪，我也想她；就算你高高在上，她卑微如泥，我也想她；就算天下人都倾慕你，厌恶她，我也想她；就算你是大小姐，她是个丫鬟，我也想她。无论你是什么样的人，无论她是什么样的人，都无法阻止我想她。”

说完这番话后，他也不由得愣了一下，却像是放下了一块堵在心口的石头，整个人顺气不少。

玫瑰仙子脸上闪过一瞬的动容，旋即拔了口烟，吐出的浓烟模糊了她美艳的面容，只听她用一种柔柔的，淡淡的声音道：“她若听见这话，想来会感动得掉泪。我也很想告诉你她的在哪里，只是我不能。”

“为什么不能？难道她不想见我？”

玫瑰仙子笑了：“看你这猴急模样，难不成是想同她赶快洞房？”

方烛明也不理会她的打趣，只等她回答。

玫瑰仙子缓缓道：“因为我不知道她究竟在哪里，所以不能告诉你。”

她顿了顿，又故意道：“也许是又救了某一个落难的男人，正和人家黏在一起。她这个人啊，就是喜欢管闲事，你不过是她救过的众多男人中的其中一个。”

方烛明忍不住道：“你是她的朋友，连你也不知道她现在在哪里？”

玫瑰仙子道：“我只是她的朋友，并非她娘，哪里知道她在哪里？”

她无奈地轻叹一声，安慰道：“江湖就是这样子的，萍水相逢，缘来则聚，缘去则散，又何须挂念？她若是想找你，自然回来找你。”

离开玫瑰山庄时，空中又落起淅淅沥沥的秋雨。

冷风卷起车帘一角，飘进丝丝细雨，方烛明的心也似这雨天一般，湿湿沉沉的。

他若是不想她还好，想起她，也就念起她的种种好，念起她的种种好，就愈发想去找她。

若是找着还好，只待见了面，这相思之情自然就淡薄下去，可在相思浓烈时偏偏又寻不着人，此时她的种种好便又浮上心头，挥之不去。

他愈发想念她，愈想找她，可是找不到，就愈发相思。

他并没有折回千金侯府，而是又去一趟山洞。

洞中灯已燃起。

他轻轻拍去床榻上的灰尘，又提着被子抖了抖，抖完被子后，他取一块擦桌帕打湿，将桌、椅、几、琴仔细擦拭一遍。

山洞虽小，但他觉着还是冷清，遂又去洞外折了几枝菊花插进壁上挂着的竹编篮子里。

打理好一切，他解下雪白披风，自己上榻歇着了。

油灯细细烧着，时不时炸出两点火星，光影映黄了半边墙，明灭不定。

往事又浮现在脑海中，他想起自己是如何被人刺杀，不得已逃出方府，又想起自己中箭受伤，被郝可爱所搭救。

彼时他躺在泥上，只觉鲜血湿黏，骨头疼得厉害，模糊间却见郝可爱站在他身边，双手撑膝，笑吟吟地道：“你好。”

“你到底是来看热闹的还是来救人的？”他曾这样问过她。

“一边看热闹一边救人呗，这有什么冲突？”

初时，他还觉着这女人太不靠谱，人命关天的事，她竟还有心情看热闹，如今往事已去，细细想起从前来，却也觉温馨有趣。

他若不想还好，此时想起她来，素日相处的细节，拌的嘴便一茬儿一茬儿涌进脑海，她一瞪眼、一皱鼻、一跺脚、一微笑竟也都清晰起来，好似她此时就在眼前，朝他瞪眼。

记忆里的画面定格在一株老柳树下。

因着她和萧夜阑在马车里闹事，他板着脸教训她，她静静地看着他，眼神没了素日笑意，只是冷淡、疏离，她说：“你想管我？”

从那之后，他再也没见过她。

初时他还担忧郝可爱看上自己，此刻想来，她似乎真的没有看上自己……

转日醒来

天蒙蒙亮时，方烛明下山去，他命仆人取来笔墨纸砚，写了一封简单的信，封好后压在油灯下。

信中大意便是若郝可爱回来了，让她去千金侯府找他。

至于找他做什么，他没有写。

昨夜落了场雨，山中空气湿润清新，凉风中浮着芬芳的桂子香。

到得府外时已是天光大亮，马车方在门外停下，便有小厮来报，说是尚书府的颜小姐来了，已在大堂侯了一个时辰。

有心事的人，通常都睡不好觉，睡不好觉的人，脑子通常都不太灵光。

方烛明现在就不太灵光，初闻颜小姐来拜访时，他第一反应是哪有一大早来人家拜访的？片刻后才想起，这颜小姐是早与他有姻缘的，许是怕有话要同他说。

颜玉一早来看望方烛明时，却听府里的仆人说方烛明一夜未回，颜玉颇有几分担忧，好奇，暗中谴了自家的丫鬟出去打听，自己则坐在大堂里等。

她时不时打开食盒一瞧，乌鸡汤已渐渐冷了，为了亲自顿这锅汤，她尝试了七十八次，手上的味道洗也洗不掉，今日出门前还特意抹了些香露。

今日一定要让他尝到！

她遣散周围伺候的仆人，颇为心急地走到门口四处张望。

远远地，便见一个长身鹤立的少年走来，心下突地一跳，急忙坐回椅子上，快速地从袖管里掏出一面小巧的八宝镜，左看看，右照照。

她不过十六岁的年纪，杏眼桃腮生得秀美，肌肤更是如刚剥了壳的鸡蛋，光滑白腻。

依着素日习性，出门时难免要打扮一番，但因着还在方老侯爷之事，她今日却是未施粉黛，倒显得人愈发清秀可人。

方烛明跨进门槛，她缓缓起身敛衽行礼，方烛明回礼，旋即分宾客坐下。

大堂宽敞明亮，却只有两人，到显得有几分冷意。

方烛明朝守在门口的仆人打了个手势，仆人快步走来，方烛明本想问为何不与客人奉茶，却又觉精神萎靡，也就没有多问，只让人煮了茶奉上。

颜小姐道：“不必奉茶，我不爱喝的。”

旋即起身，揭开食盒盖，从里头端出一只白玉碗，取出一个汤碗，舀了一勺尚温热的乌鸡人参汤递过去，略羞赧地道：“这是爹爹让我为你炖的汤，说补补身子，你尝尝。”

方烛明喝了一口，颜小姐又紧张，又期待地看着他端碗的手，问道：“怎么样？咸不咸？”

方烛明索性不用勺子，仰头喝了，接过丫鬟呈上的帕子擦了擦嘴角，微笑道：“很好喝，劳玉小姐费心了。”

他明明是在夸赞，颜玉却觉得有些失落，心道：我尝试了七十八次才熬出这汤，却只得他一句好喝，费心了。

素日也是家中捧着疼着的宝贝，便连梳发净面也要人服侍着，何曾去过那油烟之地。

但她娘说了，他从小没娘疼爱，如今爹又去了，家中一下子剩他一人，难免心中苦闷，纵有丫鬟婆子照顾，到底不是个知心人。

颜玉念着两人打小的情分，也想着自己是他未过门的妻子，便被娘说动了，亲自为他煲汤，这里头的意思也是告诉他：尚书府已将他当成女婿了。

颜玉素日里也是个活泼俏皮的丫头，此时见方烛明神色倦怠，却不知说什么了，便欲向母亲求助，遂起身道：“我回家一趟，明儿再来，你好生休息。”

方烛明起身送她：“代我向伯伯，伯母问安，明日必登门拜访。”送到门口，他又作礼道：“我一定把汤喝完，不劳小姐一番苦心。”

颜玉心里这才好受些，带着丫鬟婆子走了。

方烛明站在门外，看马车渐行渐远，转过拐角时，流苏车帘被人轻轻挑开，颜玉没料到方烛明还站着，吓了一跳，忙放了帘子，脸色微红。

转日，方烛明备了些礼物去拜尚书府。

今日休沐，颜尚书也在家中，得知方府的小侯爷来了，放下书卷，命丫鬟端来水梳发净面，又传人请方烛明去大堂歇着。

须臾，颜尚书与夫人齐来了。

方烛明起身见礼，颜氏夫妻忙扶他起来，然后分宾主序座。

简单寒暄一番后，颜氏夫妻对他说些贴心怜爱的话，言语间却实实在在把他当做自家子辈来疼的。

方烛明听得暖心，藏在心里的话每每到嘴边又像是被浆糊黏住，吐不出来。

坐了一会，待要辞别时，他心中似忽然下定某种决心，起身对颜氏夫妇深作一揖，将心中话说了出来。

“什么，为何要让我们家退婚？”

闻言，颜尚书尚未表态，却是颜夫人略显惊讶，先问了。

方烛明恭敬地道：“ 只因侄子历了这些事，三年五载间无心成家，万不敢耽搁了小姐青春。”

颜夫人不赞同：“你与玉儿的婚约在你十岁时便已说好了，若你是担忧耽搁她，倒也不打紧，早晚也是要成婚的，多等几年也无妨。”