“徐娘子这话是什么意思？”张氏问道。
“也没什么意思，就是想告诉夫人，这儿是乌拉城。”
“哪儿也都得讲究王法，听您这话的意思，莫不是我们不从，他便要强抢？”
“我可没这么说，只是你们该知道，我们千总大人脾气不太好。”说到这里，那媒婆还自顾自叹了口气道，“我也是为了你们好。”
“你……”
眼看气氛就要紧张起来，一旁的苏姨娘连忙上前安抚道：“徐娘子，莫生气，我家姑娘确实要考虑考虑，再说我家老爷还未回来。”
好不容易见着一个说软话的，媒婆立马对着苏姨娘笑开了脸：“是了，我听说前几日骆老爷生病了，若是二姑娘嫁过去，千总大人怎会让自己的老丈人受苦。”
此话一出，苏姨娘眸色微动，张氏那边却被气地低咳起来。
“玉梧，送客！”
怕两边吵起来，苏姨娘也赶紧安抚媒婆离开。
知道有人动了心，那媒婆也就见好就收。她也不想同这一家人交恶，毕竟这二姑娘今后可是千总夫人：“那行，等你家老爷回来你们商量商量，我过几日再过来。”
这边张氏抓着骆玉珠的手询问：“那陈千总是谁？”
其实除开那两次，骆玉珠还曾见过陈骞一次。
她初到乌拉之际，常邀隔壁林氏的小女儿秋月一同出门，一次在街上恰好遇见陈骞等人打马而过。那人骑在高头大马上，行人听声纷纷避让，看着好不威风。
她被林秋月拉着躲在人群后，听着人惊呼好险。
林秋月与她年纪相仿，是个活泼性子，素来喜欢听些八卦趣闻，也十分乐意将这些讲与她听。而在乌拉的八卦趣闻中众人最喜欢谈论的人物之一便是陈骞。
城门悬首便是林秋月同她讲的，当时林秋月怕她不信，还特意将她拉了过去，指着城墙上那几道经风雪洗礼依旧没能褪下的痕迹说，那就是头颅悬挂的地方。
除此之外，那人还有许多其他传闻。
相传他之所以从繁华的霍勒津来到这荒僻且恶名在外的乌拉，便是因为伤了人而被贬谪过来的。
而他来乌拉的第一日，便同王家起了冲突。
王家是乌拉的大族，不仅掌控着乌拉一应官庄，还同朝廷的人颇有渊源，在此地素来有威势。俗话说强龙不压地头蛇，可这人一来便同人起了冲突，第一天就打伤了王家不少家仆，言语更是极尽嚣张。
传闻其人更是嗜杀成性，即使敌方是手无寸铁的妇孺、孩童他也不放过。据说每次剿匪归来时，士兵的长、枪上都挂着密密麻麻的头颅，一连数月在乌拉夜晚的长风中发出凄厉的哭喊声。
总而言之陈骞此人，虽已经由匪变官，但性子却还是土匪头子的性子，专横跋扈、残暴好杀。
因此虽然那人解决了乌拉积年之患，但乌拉众人对他是惧怕甚于敬重。
传言虽不可全信，但空穴来风，那人总归不是什么良善之辈。
房间内，张氏拉住骆玉珠的手，坚定道：“玉珠，母亲必不会让你嫁。”
寂静狭小的屋内，这句话落地字字清晰，却又带着些许飘渺意味。
“嗯。”骆玉珠轻伏在母亲的膝前点头。
……
媒婆三天两头往骆家跑，很快陈骞向骆玉珠提亲的消息便传了出去。
骆玉珠几次出门都能感受到众人或远或近地打量，而从前对她热切殷勤的林氏也开始躲着她。
乌拉苦寒荒僻，城中仅有两口公井，最近的那一口井距骆家足有一里远。每日清晨，家中都要有俩人去那儿担水。
天光伴着流霞而来，小巷中升起了烟火。
骆玉梧和骆玉珠担着扁担，从院子中出来。因提亲的事，俩人神色都不好，出了院子刚走了几步，就遇上了一群大胡子莽汉，然后扁担和桶就被人夺了去。
“你……你们想干什么？”
光天化日之下，家门之前，如今匪类竟如此猖狂？
好半晌那几个莽汉对着俩姑娘左瞧瞧右瞧瞧，还交头接头说了好一会儿，最终道：“我们去担水，嫂……”
话没说完，就被旁边的人捅了个手肘，那人立马改口道：“两位姑娘回家等吧！”
如此阵仗顷刻便引来了周边邻居的观看，在众人的纷议中骆玉珠白着一张脸同姐姐回了院子。不过一刻钟的功夫，门口传来了敲门声，然后就看到端端正正的四桶水摆在那儿。
灶房中，骆玉珠正在煎药。苏姨娘将劈好的柴火拾进来，完了将双手放在灶口取暖。从前在府中做姨娘时，这一双手也可算是白璧无瑕，如今上面布满了冻疮和红肿。
“玉珠，你考虑考虑。”
灶膛中树枝燃烧发出哔哔剥剥的声音，骆玉珠手中动作不停，保持着沉默。
苏姨娘顿了顿，继续道：“若是你愿意，昨日那媒婆也说了，那人可以给你爹爹寻个轻松的伙计儿，他现在年纪大了，官庄的活他实在干不了。”
“看这样子，我们回江南是没有指望了。若是要在这里长久住下去，我们总要找个依仗。琰哥儿还小，你父亲年纪又已经大了，家中没个得力的男人，可怎么行？再说你母亲的病，须得用药养着。若是从前，多名贵的药我们也不在意，可是如今这种情况，咱们即使节衣缩食又能撑上多久？如果再碰上个三灾六病，家中哪还有余钱应付。琰哥儿也还要念书，到处都要用钱……”
“还有，那陈千总有多厉害你也知道。他如今摆明了是非你不要，若是你拒绝，那人发了怒，我们今后在乌拉如何住下去，你爹爹在官庄还指不定怎么受人欺负……”
门外传来脚步声，苏姨娘立马停了话，片刻后骆玉梧走了进来。
骆宾今日又早早从官庄回来了。自陈骞托了媒婆过来求亲，骆宾便时常如此。骆玉珠站在院中，听到父亲母亲房内压低声音的争吵。
拜高踩低，人心从来如此。只是若这门亲事没成，父亲以后在官庄会如何？
不知过了多久，骆宾从屋内走出来，看着在院中洒扫的女儿，心中情绪复杂。前些日子，他沉溺于自己被冤屈的情绪中，忽略了她们许多。可是骆家已至此境地，他不得不为了众人未来考虑。
“爹爹。”
“玉珠，是爹爹无用，对不起你们姐妹。”
……
骆玉珠应了声，婚期就定了下来。
十月初八，宜嫁娶，照媒婆的话来说，是个极好的日子。
这日子骆家起初是不愿意的，虽已决定将女儿嫁过去，可也不想让婚事太过于仓促，但骆玉珠答应了。过了两日，官府就来了消息，让骆宾去府衙报道，说是修地方志处还缺个文书撰写的人，骆大人文学才识俱佳，是个好人选。
骆玉珠听到这话时，正在劈柴。她看着那被一劈两半的柴火，唇角莞尔一笑，是了，既已决定要嫁，那还不如早些，也让她爹爹少受些苦楚。
之后的日子骆玉珠便安心在家待嫁，婚事具体事宜有父母决定，她便只跟着姐姐一同准备着自己的嫁妆。说是准备嫁妆，也不过是缝制些绣品罢了。
苏姨娘说她手上的冻疮太严重，嫁过去夫婿会不喜，让她多休息，故而到她出嫁前一日她也不过绣了个帕子。
骆玉珠应声后，第二日陈骞便带着聘礼上门正式提亲，当时她站在父母身后眉眼低垂，一副温良端庄的模样。父母媒人在场，俩人并没有说上几句话。后来两人又陆续见过几次，但大多也是这种情况。
唯有一次两人单独见面是在提亲后的第二日，那日她从医馆取了药出来，就听见有人喊她名字，转头就看见陈骞站在门口。
青天白日里，周围行人往来，骆玉珠站在原地，第一次仔细打量起人来。
那人一身紫衣便服，身形看起来有她两个大。两颊唇角下巴处的胡子应当修整过，不似初见时那般杂乱，可依旧显得人凶神恶煞。
骆玉珠开始回忆，那媒婆说这人是那年生人。同时脑海中又浮现关于这人的种种传闻，直到陈骞走到她身侧，骆玉珠都没出声，一副愣生生的模样。
“你贯是这样低头走路？”
骆玉珠忙朝人福了福身子，同时心中责怪自己怎么走了神。以这人的性子，恐怕是对她刚才没看见他而生了不满。她正想着该如何应对这不满，便听那人转了话头，“走吧，我送你回去。”
一路上俩人并没有说什么话，各自沉默。巷口分别时，陈骞叫住了转身打算离开的骆玉珠。
他望着人，半晌才道：“我过两天要去一趟霍勒津，你有没有什么想买的？”
骆玉珠闻言愣了愣，随即摇头。
“我不在的时候，你若是有什么需要，可以同何文讲，或者同媒婆说也行。”
骆玉珠点头。
“我听说你姐姐和姨娘如今在王家做差，我和王家不对付，你如今同我订了亲，难保王家的人不为难她们，还是不要再去了。”
骆玉珠抬头看了眼人，轻声道：“我回去和姐姐说下。”
“那行，”陈骞将腰间的银钱袋子取下，同手中的盒子一起递给人，“我听闻你母亲身体不好，这盒人参给她补养身体用。这些银钱你拿着，若是看着什么喜欢的就买。”
看着被塞进怀中的东西，骆玉珠顿了顿，点头道谢，好一会儿见人再没有要嘱咐的话了，才转身朝自家院子走去。
手中的盒子和钱袋沉甸甸的，骆玉珠一面想，传言果不虚，他同王家交恶。另一面又觉得，陈骞既来求娶，对她合该是满意的。不论外界传他如何凶狠好杀，对待娘子总该是不同的。
所以没什么可担心的。
只是可惜了，原本这一个月多做些绣品也能赚些钱的。
作者有话说
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第4章 第 4 章
