楚凝双颊倏红，动了将面纱戴回的念头。

她感觉出男人字眼间的温情，细细微微地延绵进思绪，诱导她去想——她的存在，于他而言该是有些特殊的。

可这意味着什么，她又非三岁孩提，心底里多少有计较。

楚凝指腹磨在扇柄，一时忐忑地说不出话，想佯作未听清，含混过去便是，岂料身边人同样无声，全然没有往下带带话的意思。

这一段路走来出奇安静，沉浮在满园芙蓉娇香中，气氛越显得不清不楚。

“我也不是……随便就跟人出来的。”她不得已轻轻出声，想打散萦绕彼此间的氤氲香雾，暗暗吸气，承认道：“过去游乐，都只舅舅带着，这是……初次。”

从五岁那年哥哥被遣至关外后，她仅存的快乐只在沈家。崔氏揽管中馈有方，楚曜通爱惹事，却得父亲惯纵，一家三口日日上演事和万兴的桥段。楚凝常觉得自己只是戏外人，国公府她感受不到任何情分，总往沈家跑，或是闷在自己苑里，甚少像旁的姑娘，喜欢结伴去逛白玉堂和香粉铺，逞论是和男子相处。

不过楚伯庚这人极要颜面，当年原配丧期方过便续弦再娶，已招尽口舌，故而在对待她这嫡女上，吃穿用度倒是做到了绝对的体面，以至她孤身，府上也不敢有无礼她的。也许，其中还存着对发妻的羞愧。

但也只这样而已了。

她缺失的情感都不能被弥补上一星半点，反而父女的亲缘突显得那样空洞虚无。

所以，在哥哥和沈叙白以外，有个男人没来由，也不有图谋地对她风度绅和，女儿家尚纯的心思便如湿凉的炭火突然被烧暖，轻易生起新鲜和亲切，但亦有那么些因生疏的却步。

她垂着眼，跟随他步调，慢慢往前走。

其实顾临越道出那句后便悔了。

今日岁园全是他私心使然，自己心是如面明镜明白照着，不宜太密再误她终身，可做的事，说的话，却又是另一回事。

“你愿意，我也能陪”的话不可再说，顾临越略顿，不动声色含起笑：“说来是我欠考虑，哪里能让楚二姑娘领我游园。”

楚凝回过头：“怎么不能？”

“你还龄幼。”顾临越唇边仍有淡淡笑痕：“我就这年纪了，不懂小姑娘思量什么，在一起，你应该会闷。”

这一说，楚凝心里莫名有些堵。

他的话隐隐像在定义他们的关系，如王母娘娘用簪子一划而现的星汉，彼此间忽然有了天堑鸿沟般难跨的年龄阻隔。

可他至多再年长一个她，又不是到花甲古稀，能做她祖父的年纪了。

“我有十五……”她低声道：“不小了。”

她不知为何要还要刻意强调，想说便说了。

顾临越的笑随之泛深略微。

“也没觉得闷，太闹不好。”楚凝小声又道。

再年少些的公子她都没深交过，跟谁一块儿更闷哪里有比较。

若是比照沈叙白，他确要话淡些，不过他容貌过分亮眼，堪如绮丽的落霞，虽是个深沉清寡的人，却迷惑得让人看他不清。

那大抵是一种不张扬的风流。

总归她感觉，还是挺好的。

顾临越话是没说，笑意倒又加深了。

并肩走的人安静无声，楚凝忍不住偷看他一眼。他侧颜线条流畅，完美到极致，薄唇轻轻扬着，应该是愉悦的，在她说完这两句话后。

楚凝悄悄低回目光。

后一瞬，她突然想起前两回都忘问他的名字，但不好直接开口，那太冒昧了，偏她好奇重，不是很甘心对他一无所知。

“你始终知晓我出身，可你的身份，我不甚了了，这样好亏呀。”思来想去，她拐着弯去试探。

小姑娘呢喃时，天生含着软意，纵有小小的不满在里面，出来的话却都绵得和撒娇似的。

听着这样的声儿，心肠还怎么硬，怕是她问什么，男人都要不过脑地全答了。

显然他的护卫生了这般忧虑。

跟随侧后方的九七观了眼主子神色，暗声提醒：“爷……”

略是被这位忠诚的手下惹得后怕了，楚凝瞬间领悟到，握扇的手忙不迭挥一挥：“我说笑的，不是非要知道。”

他们京师来的贵人，背后多少牵扯着人和事，身份敏感，露行踪要招引麻烦，不方便告诉，她当能理解。

清池在数步开外，就要走到，楚凝敛目，偷偷鼓了下脸颊，不打算再问了。

她步子虚，每一步都没踩实。不敢踩实，怕自己有任何一丝近似忿忿不平的动静，让他误会。

“我姓顾。”他声音和缓，算是答了她。

未料他会回答，楚凝愣了一愣，惊诧盖过欢喜——他的姓氏，竟是国姓。

在他的身份上，她骤然间产生诸多猜忌。

这个男人貌倾冠玉，姓顾，也是一身病体……可念及眉山那时，明予主动告诉她，他只是京师贵客，来探访故友而已，总不能是特意忽悠她？皇帝当年初登大宝，为固根基向下赐姓甚多，或许他只是其中的勋贵之后？

且他身份若真不寻常，不见得她一问，就轻易留下蛛丝马迹。

楚凝看他一眼。他神情十分平静，太过从容，反倒让她多疑不起来了。真实的他仿佛都在皮下骨血里深藏，她的眼睛穿不透，而只要他说，她的思绪就能莫名被牵着走。

古有妲己惑君心，原来男人也可以是祸水的……她慢慢就走了神，在想，他这样的人，若有心要诱哄一个小姑娘，该很容易的，是不是？

她沉默久了，顾临越偏过头：“怎么？”

楚凝倏地醒神，因自己荒唐的遐想而局促：“没有，你……”你从前都是怎么哄姑娘的？

幸亏心里想的这话及时刹住。

见她鼻尖不自然漾红，他问：“我怎么？”

别再问了……楚凝暗暗嗔怨，慌兮兮连摇几下头，岔开话：“家中你排到几？”

安静片刻后，他回答：“四。”

楚凝应下，思忖着，他这年纪，她来称呼公子不是很合适。那便唤他……

“顾四爷。”她清嗓细腻，朝他轻轻颔了一颔，这回算是正经相识了。

他笑，配合地“嗯”了声，随她高兴。

冠上一个确切的姓氏后，迷雾薄了，他整个人都变得真实。先前因年龄而搡远的距离，悄然之间又被拢近。

两人一来一往，气氛像牵了丝，黏连着。当局人不自知，局外的却是感受得清晰。

譬如云萝，双手端在身前又捏又揉，思虑这二人的事倘若传出去，姑娘的名声可如何是好，无人再敢聘娶还是小的，怕就怕那位宣王爷怪罪……

而九七扶着腰畔的剑，神情是比她要镇定。

到底跟了顾临越这么久，过去在皇城，主子都是浸在胭脂笙歌里的，哪怕是病中都不忘将戏做足。那些扑朔迷离的荒唐事，一经散播，便成了桩桩春思荡罗帷的逍遥情.事，又是“病卧红绡簟”，又是“鸳被夜不休”。

九七司空见惯，他明白，如此于主子是称心如意。

主子的尊位在那儿，若不做这些以假乱真，病就病了，真三天两头安心卧榻调养，那么多**夺占鹊巢的势力必然会沉不住。

宫墙之内是一片无望沧海，水面抖着碎金子，那是场面风光。百川终归海，平静下的汹涌暗潮，外面人又何尝能体会。

他惹这一身风流债，迷着野狼们的眼，叫他们时刻提高胆，不敢轻易妄动心思。

亲身伴他踏过这么多年的斩棘，唯独三月前那场病，他几近弥留，做表面功夫的力气都无了，着实让人惊心动魄了一回。除此以外，他都是这么在醉生梦死中过来的，何真何假怕是自己都分不清了。

要说他动真情，溺在了谁的温柔乡，九七最是不信。主子的真心早在薄情里寒透了，他有的，恐理智剩余。

但九七不得不承认，这位楚家姑娘还真是有本事。明小少爷劝到口干都说他不动，眉山亭前她云淡风轻一句，主子竟就愿离山移玉锦官了。

他甚至都分不清主子此刻的笑容是发自内心，还是一如既往在逢场作戏。

淡定归淡定，说一点没愁是假的。

九七思绪正远，忽闻前头的楚姑娘一声清润，柔柔地同主子说“这便是三醉芙蓉”。

顾临越被她的指尖引着，抬头去瞧那池边的几株芙蓉树，见得粉盈盈的花朵簇满枝头。

“何为三醉？”他迎着暖阳，修眸微眯。

楚凝将团扇横到眼睫上，遮着阳，也去欣赏那满枝的芙蓉花：“其色日有三变，晓时为白，隅中转粉，等到日沉时分，会深至绛红，故称三醉。”

“这时辰已是全粉了，”楚凝有些可惜，她出门无法再早，不能带他看看白的：“不过粉的要美，就像……”

她沉吟半晌，没想出如何表达。

“正似美人初醉著，强抬青镜欲妆慵。”顾临越嗓音舒缓，一面慢慢道着，一面低眸，目光落回她脸上。

也许是有了“见花想容”的心境。

醉芙蓉浴着光，她人也浴在光里，团扇覆下一小片阴影在她面容，靡颜腻理，晓妆浅酡。她云鬟簪着金丝凤蝶钗，被照得灿闪闪的，杏荷裙裳裹着婀娜身姿。

她一笑，小小的明珠耳铛在轻晃。

“嗯！”楚凝眼睛豁亮，这样形容刚刚好。

她移开团扇，仰起的小脸偏一偏，偏到他那边，以目回应。那红润的嘴唇还挂有笑意，盈盈相望便如添一抹旖旎风光，这样对视着，又是玉郎娇娘……

两人站得足够近，正派是正派不起来了。

顾临越忽然不想再说任何，眸光垂凝着，见她粉黛轻薄，能清楚窥得双颊慢慢晕出浅红。

不知是被暖阳照得热了，还是被瞧烫的。

终归这一时、这一刻，他只想这般好好地看她一看。

上辈子，似乎都没如此静下来认真看过她。

到底是没那个缘。

人被笼在他的目光里，楚凝手上的团扇空悬在耳畔，迟钝地滞住了。

男人的注视太直白，她呼吸不由放缓。

那日云萝讲说，他看她的眼神一点儿不清白，当时她不以为然，可眼下……她争辩不得。

他在看她，看得那样明目张胆，眼底偏又不含一丝冒犯，像温风，坦坦荡荡地来，吹得人昏昏欲睡。

上空恍惚响起一道不知名的“噼啦”声，转瞬即逝，她却蓦地清醒一些。

“京师有吗？芙蓉。”楚凝心窝阵阵跳，只能磕巴地开口说话，假装去看风景，顾不得声源何来。

顾临越任她目光逃开。

“不曾见过。”他轻声：“今日一比，牡丹确实落俗了。”

楚凝模糊应了声，瞧瞧池里的水芙蓉，又望望枝头的木芙蓉，没骨气像方才那般和他相视。

再多看一眼，她的脸就要蒸透了。

那一声如信号的隐晦砰响后，九七旋即消失不见，不多时又再回到顾临越身边，附他耳悄言了两句话。

顾临越面未改色，眸中探不出喜怒。

他似乎从不偏激，或者说，是他擅藏情绪，你看到的，永远都是他想让你看到的。

“晌午了，来时见到园中有间小宴居，菜品裕善，挑你喜欢的，我稍后便来。”他含笑对她道，语气寻常。

楚凝微愣。

这是让她先去？那他呢，要上哪？

凝宝：顾四爷。

表面的顾狗：随她高兴。

内心的顾狗：以后还不是得唤夫君。

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第10章 姓氏