她是要嫁王府的，既已入京，便无可能再住客栈，那是在驳天家的颜面。

楚凝深知自己只有两个选择。

进宫于某嫔妃的宫苑待嫁，或是光明正大直接入宣王府，当朝国风开放，也无可厚非。

只不过两者楚凝都不甚情愿。

王府她无疑是不想去，可宫中规矩烦不胜烦，楚凝未切身体会过，也晓得后宫弯弯绕绕多得很，一不留神可能就犯了什么事。

故而这位贺姑娘请她到丞相府小住，楚凝难免有几分动容，却也伴随着迟疑。

贺书雁显然与太子关系匪浅，是敌是友，尚且存疑。

正惊愕，只听顾昀澈淡淡道：“本王府上倒有不少书画，皆出自名家之手，贺姑娘想与凝凝赏谈，宣王府随时倒屣而迎。”

贺书雁和顾临越走得近，顾昀澈当然知道，言下之意显而易见，楚凝去丞相府，他不同意，

楚凝安静着，一言不发。

贺书雁不卑不亢地望过去，玩笑一般道：“王爷这话好似战国专断的商君，不先听听楚二姑娘自己的意思吗？”

楚凝还未作言语，皇后先说道：“本宫也瞧着凝凝讨喜得很，你们都甭争，便留坤宁宫住着吧。”

“你就别掺和了，随他们自己去。”皇帝向来重视丞相一方的势力，因而待贺书雁如亲闺女，宽容大度。

贺书雁近日与太子往来频繁并非秘密，皇后认为不妥，枕边风没少吹，可皇帝巴不得贺书雁嫁东宫为妃，好稳固他的朝堂，因此他始终是睁只眼闭只眼。

眼下亦是。

皇帝都如此说了，自然无人再争论。

“楚二姑娘怎么看？”贺书雁笑着问，别具深意地凝住楚凝的眼睛。

楚凝因她目光心中微微一动，出于直觉，楚凝觉得贺书雁对她并无敌意，思索片刻，怀揣着某种难以言喻的私心，楚凝垂眸，浅浅同她行了个礼。

“那便给贺姑娘添麻烦了。”

贺书雁露出满意的微笑：“楚二姑娘客气。”

“凝凝。”顾昀澈略沉下声，眼神不辨喜怒地斜睨过去，暗含警告的意味。

刹那间，殿内暗流涌动。

楚凝心一紧，她自然明白顾昀澈的意思，他就是要囚她于王府之中，每时每刻，与哥哥性命攸关，他是料定楚凝不敢轻举妄动。

“王爷。”贺书雁坦然自若，笑着开口：“楚姑娘嫁入王府是迟早的事，也不差这几日，我不过是想与楚姑娘切磋切磋书画，您宽宏大量，不会与我等小女子斤斤计较吧？”

凑巧，皇帝顺着她意思随意言了两句。

眉眼动人的姑娘，坦坦荡荡地说着，话也是合情合理，何况正在大殿之上，顾昀澈有怒也不能发。

顷刻，顾昀澈咬牙忍声，耐人寻味压着腔：“还请贺姑娘照看好本王未来的王妃。”

“自然。”贺书雁笑容明媚，向他盈盈一拜。

在保证哥哥安全的前提下，和顾昀澈的婚事，能拖一日是一日。

当天，楚凝便随贺书雁去了丞相府。

贺老爷与贺夫人都很随和，楚凝礼貌拜见过他们后，贺书雁便领着她去到自己别苑，让奴仆清扫出一间厢房给她住。

屋子干净整洁，左右独座花几上各自摆着红珊瑚盆景，和一只插有几枝玉兰花的青瓷瓶，三扇黄花梨木屏风隔开内外室，尤为清雅别致。

楚凝观望一眼屋内布置，朝贺书雁行礼：“多谢贺姑娘，之后几日要扰你清静了。”

“这儿也无外人，你我可姐妹相称。”贺书雁说道。

楚凝想不出贺书雁待她好的理由，同样也想不出她带自己回府能图什么，思考了会儿，依她所言，改口道：“我与贺姐姐素昧平生，贺姐姐领我进府，不怕招罪宣王爷吗？”

这话问得巧妙，看似在担心她得罪顾昀澈，实则是想知道她特意出现在大殿，宁肯冒险与顾昀澈对立，也要执意将她带走的原因。

贺书雁笑了笑，觉得她是个聪明的姑娘，没有戳破，只说了句：“想你来我这儿的，另有其人。”

另有其人？

楚凝愣了一愣，那瞬间，心里隐隐冒出一个朦胧的答案，可她很快止住思绪，不敢往深了想。

当夜，戌时。

云萝服侍楚凝沐浴更衣后，楚凝穿着纯白丝质亵衣，身上披着外裳，坐在书案前，一道一道地仔细泡着安神茶。

茶是从锦官带来的，怕她喝不惯京师的茶叶，沈老太太在她走前往她包裹里塞了好几罐紫阳街买来的安神茶包。

这茶楚凝自幼常喝，晒有栽培的养心草，唯紫阳街独有，助眠效果奇好。

她沏上一壶，轻声问跪坐身畔在点香炉的云萝：“贺姐姐可歇息了？”

云萝点燃香线的手一顿，小心瞧她容色，沉吟着小声回答：“奴婢从院外回来时候，见贺姑娘出门去了。”

“夜里，是要上何处去？”楚凝好奇。

金铜莲花造型的香炉中，一缕香随着燃线渺渺弥散升起。

熟悉的香气嗅入鼻尖，楚凝眸心闪烁了下

……竟是檀香。

和那人身上的别无二致。

不想她听到不舒服，可她问了，又不得不说，云萝支吾半晌，才几不可闻道：“听下人说，太子殿下邀了贺姑娘游夜湖……”

楚凝思绪一断，凝眸过去，见云萝神情不似假话，冗长一段安静后，她低眸慢慢沏了盏茶，出口只有一声“喔”。

“那不用再泡壶安神茶送过去了。”

楚凝看似若无其事，葱白的指尖轻轻端起茶盏，浅抿一口，语调平静：“你去吧，我喝过自己就歇了。”

屋门合上，云萝离开。

案前一盏烛台光晕摇曳，融着缕缕檀香在秋冬的夜里抒散暖意，楚凝指腹摩.挲着温热的瓷盏，不知在想什么，走了神，仔细瞧，面上能捕捉到一丝失魂落魄。

独自坐了很久，盏内的茶水都凉了，她倒还一口没喝，索性搁下瓷盏。

这时，响起几下叩门声。

楚凝没多想，披好外裳，随意起身过去推开门，门口廊道却无人，她奇怪，走出几步左右望了圈，院子空荡，只有明月高落清光，佳木疏影，一片夜色寂寂。

是谁敲她房门又走了？莫非是她听错？

入冬天寒，楚凝拢了拢外裳单薄的领子，疑惑着准备回屋，一回身，蓦地撞进男人硬朗的胸膛。

楚凝有吓到，惊呼之后忙不迭后退两步，慌张抬头，便见男人一身锦衣芝兰玉树，于茫茫夜色中，虚实难分地站在她面前。

他仍旧出现得猝不及防，她再一次惊住。

顾临越肩上搭着一件狐氅，双手负于身后，仍是那般淡然的姿态，眉眼含笑望着她：“在此处，住着可还习惯？”

楚凝难以置信。

他不是和贺书雁去游湖了？怎会在此？

片刻后回神，楚凝作揖：“殿下。”

顾临越看着她，没动也没应声。

两相无言，静站着不是回事，楚凝只得开口道：“听说殿下约了贺姐姐夜游，她早早便去了，想必已经等久，请殿下莫忘赴约。”

“孤是来见你的。”

闻言，楚凝心跳一怦，突然乱了节奏，忍不住仰起下巴去看他。

明月皎白，半明半暗地落到她脸上，她素着一张瓷白透红的脸蛋，纯澈的眼眸间透出茫然无措。

“不懂么。”顾临越一双琥珀色的瞳仁一瞬不瞬看住楚凝：“孤与她只是逢场作戏。”

抬足，缓缓走近她一步：“全是为了日后方便见你。”

他靠近，楚凝下意识便往后退了步。

昨夜还说女儿家的卧房，自己不好进去，今夜就又不打招呼到她院子里来了。

恍然之间，她忽地应到白日贺书雁那句“想你来我这儿的，另有其人”。

原来另有其人，指的是他。

所以贺书雁出现带她离殿，到她居于丞相府，都在他的算计之内。

他说逢场作戏，那意思是……他和贺书雁并非旁人想的那样？

楚凝不明白心情如何，也没留意到自己当时阴郁散了些，只想着一次又一次发自内心要和他做了断，可最终都跟藕断丝连般，没一回成的。

她扭捏地偏过脸：“见我做什么？”

顾临越伸出狐氅下的胳膊，拉过她紧扣身前的手，轻轻揉了握，握了捏：“我知你昨夜的话都是真心，孤亦然。”

明明只是手在他指间，可楚凝心都直软了下来。

“倘若是担忧你哥哥的安危，我……”

“下月初七。”楚凝忽然开口，打断他话。

迎上顾临越的目光，楚凝继而道：“皇后娘娘今日定了婚期，就在下月初七。”

他眸色深深，无言。

楚凝轻轻抽回自己的手，低了眸：“在锦官时便有风言风语，若再教人瞧见你我纠缠不休，殿下可有想过后果。”

后果他固然清楚，轻则受皇帝浅罚，重则废去东宫之位，而她或也是要被牵连。

可清楚归清楚，做不做得到相忘又是另一回事了。

“孤会想办法……”他眼下只能给一句承诺，而这承诺却也显得轻飘飘。

楚凝看得明白，巍巍皇城内，他们都不过是涸泽之鱼，自身难保，何来解脱一说。

“殿下若有办法，我早都不必入京了，不是吗？”

顾临越俊眉微凝，竟一时答不出话。

毕竟眼下情况，她所言都是事实，他确实无法立刻解决如今的困境，否则又怎会允她再一次入京，再一次面临上辈子的苦难。

他安静着，楚凝淡淡笑了一笑，也许是无奈，也许是想开了，越过他，向屋子里走。

男人的热息突然近到耳后。

楚凝心窝颤了下，想要回头，后背倏地抵到了他胸膛，他胳膊横到她身前，从身后严严实实抱住了她。

姑娘家娇小，被这么一搂，身子尽被他的狐氅笼罩住了。

作者有话说

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第26章 赴约