翌日，春桃不可避免地起晚了。
醒来时，床上空荡荡的，只余她一人，她怔忪间，掀起帷帐，却正好看见世子的背影消失在屏风后。
“世子！”她连忙唤了一声。
他却仿佛没听到，大步走了出去。
春桃虽觉得奇怪，但想到世子平日早起都要去澄晖院后面的湖心苑读书，便赶紧找到散落的衣裳穿好，回房间简单洗漱后，又匆匆去到小厨房准备做早膳。
今日起晚了，待会儿做好早膳只能送去湖心苑给世子用了。
小厨房里没见蓝鹊身影，春桃只当她是昨日跟青鹞她们一样吃坏了肚子还没起，便自己烧了火。
昨日吊的有高汤，春桃准备用高汤简单地煮碗青菜汤面，再煎几个虾饼，另外炒两样小菜，便足够了。
正忙活时，厨房里突然涌进来几个凶神恶煞的粗婆子，没等她反应过来，便堵了她的嘴扭了她的胳膊，将她一路押到了正院，按着她跪在了国公夫人的面前。
国公夫人冷眼看着她，问：“昨晚就是你，趁世子醉酒爬了他的床？”
春桃连忙摇头，又呜呜两声，待到一旁的婆子拿掉她嘴里的碎布，她才得以开口辩解：“奴婢没有，是世子他，他让奴婢侍候他的。”
她是爬了床，但这事绝不能承认，一旦承认，她就离死不远了。且，虽是她先爬的床，可后来，确实是世子主动的。
“放肆！世子何等矜贵，定然是你趁他醉酒蓄意勾引才会如此！”国公夫人怒道。
“奴婢只是给世子送了碗醒酒汤，奴婢真的什么也没做。”春桃大声叫屈道。
“还敢嘴硬！”国公夫人冷哼一声，“那你如何解释青鹞几人昨日凑巧闹肚子之事？她们可都是喝了你酿的米酒才出的事。”
米酒？春桃愣了下，她是酿了两坛米酒，可还没到时候呢，青鹞她们是什么时候拿去喝的？
“夫人，奴婢冤枉，那米酒还未酿成，奴婢又怎会拿出来给她们喝呢？定是她们自己嘴馋偷去喝的！”春桃急忙辩解。
“还在狡辩！蓝鹊都已经承认了，是你指使她把米酒给青鹞等人喝的，为的就是让她们生病，无法在世子跟前伺候，好给你可趁之机！”国公夫人厉声道。
春桃怔住了，她分明没有，蓝鹊为何要污蔑她？
但仔细一想，便大概猜到了，多半是青鹞她们去小厨房要酒喝，蓝鹊为了捉弄她们，故意把她没酿成的米酒给了她们。
凑巧她昨晚爬了世子的床，青鹞便把这两桩事联系到一起，告到了夫人面前。蓝鹊胆子小，这才把米酒之事推到了她的头上。
“何春桃，你好大的胆子，为了荣华富贵，先是指使蓝鹊下药害人，又趁世子醉酒蓄意勾引献媚，心术如此不正，若不重罚，日后岂不是人人都要学你？今日是媚主爬床，明日便是背主求荣了！来人啊，把她给我拖出去，狠狠地打，好好正一正国公府的家风！”
春桃万万没想到国公夫人不听她解释就要把她拖出去杖打，她吓得连忙叫冤道：“夫人，奴婢冤枉，奴婢真的没有指使蓝鹊下药，奴婢冤枉啊……”
一旁的婆子见国公夫人一脸怒气，连忙用碎布条重新堵住了春桃的嘴，又迅速将她拉出去按在春凳上，一杖又一杖，狠狠地打了下去……
三小姐谢馨如来正院请安时，正好看到春桃被婆子们押进了正院，她心知大事不好，当即甩开嬷嬷，快步往澄晖院跑去。
等到了澄晖院，她第一时间想要冲进正房找大哥，却被大哥身边的大丫鬟青鹞拦了下来。
“一大清早的，三小姐怎么来了？”青鹞问。
“春桃出事了，我来找大哥去救她，大哥他现在在哪儿？”谢馨如急切地问道。
青鹞眼珠一转道：“三小姐来得不巧，世子今天一大早就出府了。”
“啊？那春桃怎么办？”谢馨如很是着急，母亲一贯强硬，除了父亲和大哥，没有人能劝得了她。眼下父亲去上朝了，大哥又出了府，她又不知道春桃究竟犯了何事，她要怎么才能救她？
正当谢馨如焦急万分时，门外春雨突地飞了进来，叫唤道：“湖心苑，湖心苑……”
谢馨如眼睛一亮，又见青鹞捂住春雨的嘴反被春雨狠狠啄了一口，便明白了，原来大哥没有出府，而是按惯例去了后头湖心苑读书。
谢馨如当即转身，离开澄晖院，往湖心苑跑去。
跑到一半，就见春雨追了上来，很快飞在了她前头，把她远远地甩在了身后。
等到谢馨如气喘吁吁地跑到湖边，正准备上桥去湖心时，却见大哥已经带着春雨大步走了出来。
“大哥，春桃不知犯了什么事被一群婆子押到了正院，您快去救救她！”谢馨如连忙请求道。
谢霁庭点点头，将春雨交给她看管，抬脚大步离去。
见春雨还想跟上去，谢馨如连忙抱紧它，安抚道：“大哥去了，春桃就会没事的。你还是乖乖地陪我在这儿等着吧。”
正院，春桃已经数不清自己究竟挨了多少杖，背臀上起先还能感受到火辣辣的疼，现在已经痛得没有知觉了。
她起先还会呜呜呜地叫冤，后来知道没用，便再也没吭声，只想着留些力气，留些力气等他来救她。
她想，他一定会来救她的！他不会眼睁睁地看着她就这么被打死的。
可是，她等啊等，一杖又一杖，等到她奄奄一息，几近昏迷，他都还没有来。
她想，她应该是等不到他了，即便等到了，大概也只能见他最后一面了。
迷迷糊糊间，她听到一阵脚步声从她身边经过，她努力睁开眼睛，看到一片衣摆飘过，和今晨消失在屏风后的衣摆一模一样。
他来了，他终于来了，他来救她了！
春桃喜极而泣，他真的来了，他心里真的是有她的。
谢霁庭缓步走进正厅，还未开口，就见母亲半是疑惑半是惊讶道：“庭儿？你怎么来了？”
“儿子来给母亲请安，今日来迟了，望母亲见谅！”谢霁庭温声道。
谢母面色稍缓，指着门外院中挨打的春桃道：“你来得正好，这个叫春桃的丫头，昨日先是指使蓝鹊给你院中的婢子们下药，又趁你醉酒蓄意勾引献媚，简直是心术不正！今天我要杀鸡儆猴，好好正□□里的风气！”
“母亲何必为了一个婢女动怒？”谢霁庭劝了句。
“你要替她求情？”谢母有些吃惊。
她狐疑地看了他一眼，不敢相信他是真的看上了那丫头。那丫头除了长得有几分艳丽外，并无其他长处。外面那么多大家闺秀名门贵女，也没见他多瞧一眼，何况是这么一个俗艳的丫头。
以她对儿子的了解，只有极有才情的女子，他才会高看一眼。
这个春桃怕是连大字都不识几个，绝无可能入他的眼。所以她才笃定是春桃蓄意勾引，这才让人把春桃押来杖罚。难道，她猜错了？
院中，春桃听到国公夫人对世子说起她指使蓝鹊下药的事，她很想开口为自己辩解，却连一点出声的力气都没了。
她想，没关系，世子既然来救她了，就一定会相信她。
正厅里，谢霁庭沉默了下，昨日午后，春雨飞到书房，突然叫了几声“春桃姐，通房”，他本觉着奇怪，没想到夜里就发生了那样的事。
无论她有没有指使蓝鹊下药，她为了当上通房，趁他醉酒蓄意勾引都是真的。
“母亲忘了，外祖母的六十大寿快要到了，您先前不是还说，要吃斋念佛一段时间，为外祖母好好祈福么？”谢霁庭笑着提醒道。
谢母被他这一提醒才记起来这事：“你不说我都险些忘了，那这段时间确实不能沾血了。不过这丫头……”
“一个心术不正的婢女，发卖出去便是，何必脏了母亲的手？”谢霁庭淡声道。
谢母见他面容平静，并无半分不舍，这才信了他是真的为了她着想，而不是为那丫头求情。
“庭儿所言有理，那便依你说的办。”谢母说完吩咐一旁的仆妇，“去，叫个牙婆过来。”
“儿子还有事，就先告退了！”谢霁庭说完转身离开正厅，一路穿过庭院出了正院。
春桃早在世子说出‘发卖出去’那四个字时，心就彻底凉了，明明是温煦春日，她却仿佛一下子置身于万丈冰窟，冻得她骨头缝儿都疼。
她用尽全身力气抬头想要看看他，可从头到尾，哪怕他从她身边经过时，他都没有低头看过她一眼。
原来，原来一切都是她自作多情！昨晚的那些炙热那些温柔，都不过是假象！他只是，只是酒后乱性而已。
他非但对她无意，甚至经过昨晚，还厌极了她！
她是他衣服上不小心溅到的油汤，也是他濯濯清名中无意沾染的污点。
溅到油汤的衣服要拿出去烧掉，玷污了他清名的她，自然也要被发卖出府。
他和她，本就是云泥之别，她怎么会天真地以为，只要有了肌肤之亲，他就会对她负责？就会收她做通房，甚至纳她为妾？
他不但不会对一个身份低贱的婢子负责，他甚至连看都不愿看她一眼！
可笑的是，昨夜她还沾沾自喜自己赌对了，今日才知，她这一赌，不但赌掉了她的后半辈子，还赌掉了她这条命！
春桃满心悲怆，痛悔莫及，早知他如此心狠，她绝不会干出这种蠢事。
昏死前，她想，若有下辈子，她一定要离他远远的，不再靠近他半步……
作者有话说
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第5章 第五章
