“我又没有说直接杀了他?我是说要是朝廷不治他的话。一般这样的人该先送证据去他的上官那里告诉,要是他的上官也不受理,自然就要采取一些非常手段了。”
“侠以武犯禁,但是我竟然不知说什么才好。”狄仁杰叹息道。
作为朝廷命官,他自然认为一切都该按照朝廷法度办理。可也如叶明菲所言,要是朝廷的法度没有治贪官污吏的罪呢?
那么维护朝廷的法度重要,还是解民之倒悬重要?
“我本来以为你是个将门千金,今日才知道你该是个江湖人才是。”李元芳突然道。
“是否来自江湖重要吗?”
“重不重要我不知道,但是有时候你让我觉得是个江湖人,有时候又像是世家子弟。还有你的武功路数,我竟然一点都摸不清楚。”李元芳顿了顿,“不过,我听我老师说过,这世上总有些不出世的高手,我想你该是来自隐世的武林世家。”
“你的猜测也不算错吧!”小叽萝道,“哎,有些事情并非我不愿意说,而是我说了,也很难让人相信。”
“你不说,又如何确定我们不会相信?”虎敬晖道。
“如果我告诉你,我现在应该还没有出生,你能明白吗?”
虎敬晖不由笑道:“你若是没有出生,坐在这里的又是谁?小孩子,可不能养成骗人的习惯。”
小叽萝撇了撇嘴道:“就知道会这样子!”
四人又坐了一会儿,狄仁杰决定去大柳树村调查大柳树村村民砸/狱/造/反的事情。虎敬晖力劝狄仁杰以皇帝交付的军国大事为重。
李元芳和小叽萝坐在一旁并没有插话。说起来狄仁杰是钦差大臣,虎敬晖却是皇帝爱重的将领。明面上虎敬晖协助保护狄仁杰,但是某种意义上虎敬晖也是皇帝安排的眼线。
虎敬晖是四品千牛卫大将军,皇帝爱将,身份贵重。不像李元芳不过是原甘南道小小游击将军还是戴罪之身。所以有些话虎敬晖可以说,李元芳却不能说。
至于小叽萝,她顶多是编外人员,还是个说不出自己来历的人,自然是少说少错。且狄仁杰有句话非常和她的心意:民生之事乃是朝廷第一大事,他们虽然奉命调查使团案,却也不该对百姓疾苦置之不理。
“不过,大人天已经黑了,要去大柳树村只怕也要现在城里住一晚。”李元芳提醒道。
狄仁杰点了点头,让李元芳去打听大柳树村的位置,明日一早出发。
“爷爷,我可以到附近玩一下吗?”
狄仁杰顿了顿道:“你要出去玩?”
“不可以吗?”
“晚饭前,必须回来!”狄仁杰道。
“谢谢,爷爷!”小叽萝尽职地扮演着小孙女的角色,得到狄仁杰的允许,蹦蹦跳跳的跑了出去。
“大人,要不要——”虎敬晖有些激动道。
狄仁杰明白虎敬晖的意思,叶明菲来历神秘。若真是敌人故意安排的眼线,现在出去一定会找人接头。不过,狄仁杰并不认为真正的眼线会这么直白的露出破绽。但也不得不防着对方反其道而行之。
狄仁杰沉吟了片刻道:“去吧!”
虎敬晖将狄仁杰送到客栈,就尾随叶明菲而去,没想到叶明菲却去了刑台。虎敬晖知道她武功极好,并没有跟的太近,只看到叶明菲与看守刑台上老弱妇孺的军士说了什么,然后塞了东西给对方。
那个军士很客气地对她点了点头,然后就拿着水去给那些老人和孩子喝。虎敬晖看着这一幕,心中突然颤了一下,情绪有些复杂。
离开刑台,叶明菲并没有立即去客栈。虎敬晖尾随她,见她去了米面店铺,又到了西市。此时天色已经晚了,西市的买卖已经关张。
叶明菲敲开门,以两倍的价钱买了一头小毛驴。
“虎叔叔也出来买东西吗?爷爷一个人留在客栈没问题吗?”
虎敬晖正在思考对方的用意,却不知道什么时候叶明菲已经牵着小毛驴走到了他身后。虎敬晖不由一惊,他竟然没有发现叶明菲什么时候走到身后的。
“大人见你许久没有回去,怕你一个小孩子有危险。”虎敬晖连忙道。
“我虽然是小孩子,却有些自保之力。反而爷爷身份特殊不会武功,虎叔叔实在不该让爷爷一个人留在客栈。”小叽萝指责道。
“是我的失误!”虎敬晖忙道,“我们这就回去?”
“走吧!”两人回到了客栈,小叽萝拿了些碎银打赏小二请他将小毛驴刷洗干净。
“明菲,怎么突然想到买小毛驴?”虎敬晖好奇道。
“明天去大柳树村,看样子至少有二三十里路呢!我们都是习武之人,这些个路程自然没什么。不过狄爷爷年纪大了,有个小毛驴代步,应该会舒服一点吧!”
虎敬晖一愣,没想到答案会是这样。
这一路上,他也察觉到了,虽然大家对于叶明菲的来历都有所保留。不过,小孩儿似乎对狄仁杰有种莫名的尊重。
夜里的时候,有个神秘人闯入了狄仁杰的房间。
好在李元芳和虎敬晖及时赶到,阻止了对方。李元芳以为是刺客,正要痛下杀手,狄仁杰却怀疑并非刺客,喝令两人停手,让那人得以逃走。
李元芳和虎敬晖与狄仁杰住的是套间,小叽萝则住在隔壁。以至于等小叽萝赶到的时候,对方已经逃走了。
因为那个神秘人的关系,李元芳和虎敬晖都警醒了不少。不过,余下的半宿却很平静。
次日一早,四人吃过早饭按照原计划去大柳树村。
狄仁杰知道小叽萝给他准备了小毛驴,虽然自忖不需要,却依旧有些感动。
“人家常说女儿贴心,果然没错。可惜我与兄长都只要儿子,没有女儿。只盼以后能有个这般贴心的小孙女才好。”
“说来惭愧,卑职等都是糙汉子,可没有一个小孩子细心。”虎敬晖笑道。
狄仁杰也没有拒绝小叽萝一番好意,由虎敬晖扶着上了小毛驴。小叽萝牵了小毛驴,虎敬晖和李元芳背着行囊一左一右跟随左右。四人一路说这话,不过半个多时辰便到了大柳树村。
村子安静宁谧,却唯独少了几分人气。
“这个村子怎么好像没人住啊?”李元芳惊讶道。
“有人跑过去了!”狄仁杰指着前面一道人影道。
小叽萝忙追了过去,狄仁杰下了毛驴和虎敬晖、李元芳三人一同到了一户农家。
小叽萝掀开坑洞的盖子,里面却躲了一个瑟瑟发抖的妇女。那女人根本不该抬头,苦声哀求道:“军爷饶命,军爷饶命,我们没有造/反,求你放过我们!”
“大婶,我们不是捉人的官军,你不必害怕!”小叽萝安慰道。
“不、不是军爷?”女人小心地抬起头,看到小叽萝送了一口气,可是一看到尾随而来的狄仁杰三人吓得又缩了回去。
狄仁杰废了一番口舌,才让她不再那么紧张,爬出了坑洞,又将躲在缸里的女儿抱了出来。狄仁杰假扮土地爷取得了妇人的信任将村子里的人都招了过来。
从村民的口中,得到了许多信息。
大周与突厥征战多年,前些年,突厥骑兵曾经打到了幽州附近,将附近的百姓捉去做奴隶。百姓迫于突厥骑兵的利刃,只能跟着他们走。结果还没有走出多远,大周军又打了回来。
一开始这些被突厥人带走的村民被打上了附逆的罪名。因百姓也确实无辜,后来皇帝开恩,不仅释放了百姓,还发了慰抚款。
可是没想到幽州官吏不仅没有将慰抚款发给百姓,还没收了百姓的田地。百姓们本来想着没有慰抚款还能种地,可不成想连赖以为生的土地也被没收了。
于是百姓们选了十几个人为代表去幽州衙门告状。上官没有接下诉状,却将告状的百姓关了起来。这才有了百姓砸狱造反的事情。
百姓砸狱造反之后,青壮年都跑到了山上,官府为了捉到他们却将无辜的老人妇孺抓去绑在刑台之上。而村里余下的人都是躲在坑洞等处躲过一劫。
那妇人与女儿躲在坑洞中已经两天了,因着官军进来捉人,拿走了他们仅剩的粮食和值钱的东西。妇人饿不住,才让女儿躲在家里,自己想出来找点吃的。
晓得来龙去脉,狄仁杰气得只拍桌子。一面不忘安抚百姓,又让李元芳去附近村镇买些米面回来给村里的老弱妇孺。
“元芳叔叔,你去村头等一会儿,自有人送米面粮食过来的。”小叽萝指点道。
“有人送来?”李元芳有些吃惊道。
“我昨日已经和城里的粮食铺子订了一车粮食,让他们今日上午送到大柳树村。”
狄仁杰闻言不由眼前一亮:“好孩子,还是你想的周到,竟然能够未卜先知。”
“这世上只要两种人会造/反!”小叽萝道,“欲壑难填的贵族和日子过不下去的百姓。普通百姓但凡有一口饭吃,日子能过下去就不会造/反。大柳树村民既然被逼到造/反的地步,定然是穷的狠了。所以,给他们送些粮食应急,定然没有错的。”
大柳树村领头的是个叫张老四的老头,张老四听到小叽萝的话,拍腿道:“这个小姑娘说的没错,但凡这日子还能过下去,谁又愿意去做那杀头的事情。”
李元芳去了村口,果然等了一会儿就有粮食铺子的伙计运来一大车粮食。将粮食分给村民,村民都高兴不已。
下午的时候突然下起了大雨,于是他们决议在大柳树村住一晚。晚饭后,小叽萝在他们的饮用水中发现了蒙汗药。
小叽萝虽然年纪小,却也算是老江湖了。狄仁杰等人毫无防备地喝了水,小叽萝却端起水碗就发现了水被人动了手脚。
不过她并没有立即说出来,而是装作一无所知的喝水,睡觉。
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第275章 大柳树村的真相
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