第344章 我不敬神

“在凉州有一个传说,戈壁大漠的深山之中有神秘的黑暗之山,山中住着黑衣天神,他们管着大漠中的风云气象和行路商旅生死。”廖文清解释道。

“没听说过什么人能管大漠的风云气象,大约是会些预测气象的本事罢了。掌管大漠中行路商旅的生死,这描述不就是沙盗吗?如今连个沙盗都往自己身上贴金自称是神了?什么世道!”叶明菲“刷”一声抽出轻剑,“沙盗狠毒,出手素无活口,大家小心。”

“他们未必有恶意,不如静观其变。”廖文清忙道。

“沙漠中行走,岂可想着未必有恶意这等话自我安慰?”叶明菲眉头一挑,心下不满。

廖文清正要分辩,对面领头的黑衣人一挥手,地上突然冒出了清泉。

“水,将军,水!”沙漠之中挥手之间竟然就出现一泓清泉,当真神异至极。

廖文清松了一口气:“看来他们并无恶意,我们食水多有损毁。不如大家先喝水养足精神,再回去接应大军吧!”

士卒们狂呼一声,就要上前接水,叶明菲轻剑一扬,拦住了身后士卒:“等一下!”

“小叶姑娘?”廖文清语气不悦。

“方才大家还说黑衣天神经常在沙漠之中杀死商旅,如今为何这般好心给我们送水?就不怕他们在水中做手脚吗?”叶明菲看向对面黑衣人,扬声道,“你们先喝水,以保水没问题。”

“小叶姑娘,他们是神!”廖文清忙道,“神灵不可得罪!”

“你是黑衣天王?”叶明菲剑指黑衣人道。

“吾乃黑衣天王座下坤位圣骑士。”

“坤位圣骑士,黑衣天王座下莫非有八位圣骑士?算了,不管多少位都不重要,我先要说声抱歉了,圣骑士阁下,我不信神!”叶明菲上前两步对那些黑衣人挑衅道,“神使若是不服气,不妨展示一下神通,好让我小孩子长长见识,许就信神了。”

“无知小儿,竟敢对黑衣天王和圣骑士不敬!”坤位圣骑士身后女子喝道。

这些人衣着奇特,若非叶明菲经历极多,定觉得怪异至极。他们身上黑衣样式有些类似于后朝从西洋传进来的款式,脸上带着青铜面具,不露容貌。

“莫非你也是圣骑士?”叶明菲轻剑指向发话的女子道,“这就是不敬了?你们若是不喝水,我还有更不敬的。现在你们将泉水舀起来,一人喝一口,证明水没有问题。否则,我就将你们当做沙盗剿灭。”

“小叶姑娘!”廖文清高呼道。

叶明菲右手一展:“我有陛下钦赐令牌,廖副将,现在你要听我的。”

廖文清一惊,看看叶明菲又看看黑衣人,举棋不定。

叶明菲却没有理会廖文清,盯着那群黑衣人道:“我数到三,你们若是不愿意,就不要怪我不客气了!一、二——”

坤位圣骑士忽然挥了挥手,其身后的黑衣人上前,捧起泉水喝了一口:“现在可以了吗?”

叶明菲上前,忽然切了重剑,一剑向那泓清泉刺出,剑气炸开沙土,露出了“清泉”下埋着的管子:“原来这就是神异之术啊?呵~”

这一声“呵”极尽讽刺之意!

“你——”黑衣人暴怒。

“我说了,是你们所有人喝泉水。”叶明菲一指喝水之人,“你们若真是神明好心送水,我如此挑衅,神难道不该发怒吗?随意指个小卒子喝水屈从我的要求,越发让人觉得可疑,不是吗?”

“你耍我?哈哈~”坤位圣骑士闻言冷笑了一阵,“当真是敬酒不吃吃罚酒,动手!”

身后长刀刺来,不想叶明菲似早有防备,凌空一翻避开了长刀,一脚将廖文清连人带刀踹飞出去,暴喝一声:“廖文清勾结沙盗,暂且押下,其余人御敌!”

那五十士卒原是听命廖文清,但来时房哲交代了是与叶明菲一道找路。叶明菲是狄国老的孙女,手持陛下御赐令牌,自是可信之人。且方才士卒们站在后面,将廖文清试图偷袭叶明菲之举看得清楚,早有机灵之人上前押下了受伤的廖文清。

坤位圣骑士一挥手,黑衣人一哄而上,转瞬杀到面前,叶明菲与之交手,立即意识到不妙:“敌人厉害,退!”

黑衣人数目与他们相差不多,但几位圣骑士武功高强,一旦交手,叶明菲便罢了,这五十士卒只能送人头。为今之计,最好退走,只要回到大军身边,歹人绝不敢对上两千铁甲军。

士卒既知廖文清与歹人一伙,便转而听命叶明菲。当下押了廖文清,原路退走,叶明菲持剑断后。然她一人到底分身乏术,一路不时有士兵倒下。叶明菲也是发了狠,出剑迅捷,同样了结了数名追兵。

途中叶明菲放出信号求援,带着一众士卒且战且退,半道竟遇到了曾泰。原来曾泰派人入大漠标官道后放心不下,亲自带着大队衙役前来接引大军。见到曾泰,双方不急解释,便默契合兵一处,那些黑衣人见此迅速退去。

“小菲,穷寇莫追,当务之急寻到房哲大军,将饷银押送回凉州。”

“知道,曾叔叔!”

众人将伤员扶上马背,由叶明菲引路,和房哲大军汇合。途中,少不得与曾泰说起这群自称黑衣天神的沙盗。

曾泰便与她说起凉州境内黑衣天王之祸,他到凉州不久,尚未深入凉州城下村镇。然而纵然不及深入下属村镇,也听说了不少黑衣天神之事。前任凉州刺史曾经饬令百姓不得供奉黑衣天王,然却屡禁不止。

曾泰原打算探明黑衣天神内幕,再加以处置,就遇到了这场大地动。

“没想到这些如此胆大妄为,竟然敢对朝廷铁甲军下手。此事过后,必要剿灭这群恶徒,保凉州治下百姓和往来甘凉大漠的商旅。”曾泰发愿道。

见到房哲,叶明菲向他汇报了廖文清引他们入黑衣人圈套之事,怀疑大军食水损失严重可能是廖文清有意设计。

房哲与探路的士卒核实后,不由一阵后怕。若非途中遇到叶明菲得了提醒,只怕遇到黑沙暴时,食水就已消耗殆尽了。此时,廖文清若将大军带入黑衣天神的圈套,房哲和铁甲军饥渴之下,根本不会疑心其他。

如此一来,两千铁甲军怕就要悉数葬送,百万饷银也会落入歹人手中。他们自己死了便罢了,丢失饷银乃是重罪,家人不仅没有抚恤,怕还会被连累。

房哲再不敢耽搁,由曾泰引路,大军继续前行,要在天黑之前护送饷银赶到凉州城。铁甲军知道廖文清竟然要将他们出卖给歹毒的黑衣天王,皆是恨极。想到查黑衣天王,这个廖文清还有人,为了避免他被将士们打死,叶明菲又与房哲商议将人交给曾泰属下衙役押送。

房哲恨极了廖文清的背叛,却也知道黑衣天王设计夺取饷银事态严重。“黑衣天神”来去无踪,廖文清既然是他们的人便是个突破口。破案凉州刺史府显然比他们左龙武卫擅长,且左龙武卫当务之急是护送饷银。

“小菲啊,你和如燕可真是我的福星啊!若非你们与大军同行,这百万饷银和铁甲军一旦在甘凉大漠出事,我可就惨了!”将房哲等带进城里,于准备好的营地驻扎,想起今日之事,曾泰亦是一阵后怕。

“哦,那曾大人可要好生感谢叔父才是了!”如燕笑道,“若非叔父回并州还要绕道凉州探视您,我和明菲也不会为了追上他,走了甘凉大漠。”

“我今早刚接到老师的家信,没想到你和小菲倒是先赶到了凉州。”

“爷爷定然又一路走访民间了,我与姑姑为了追上爷爷他们,路上快马加鞭,不曾停留,便快了他们一步。按着他们的行程,这几日也该到了。”

不管是曾泰为了大地动安抚百姓,还是叶明菲、如燕在大漠中行走了整日,经历了这惊心动魄的一日,大家都选择早早安歇。

第二日一早,曾泰让人快马加鞭传信右豹韬卫大将军风扬前来接引饷银,又具折上奏朝廷大漠之事,并奏报将调查黑衣天神之事。

黑衣天王试图夺取饷银虽然失败,但有歹人敢袭击官军,便是形同谋逆,此事房哲事后定然会上奏朝廷。事发凉州,曾泰有失察之罪。但他奏报及时,皇帝便能看到他处置得当。

且百姓供奉黑衣天王屡禁不止,调查黑衣天王可能引起一些民乱。提前上奏此事,日后处置起来便是有什么事情,皇帝既知道黑衣天王的危害,就不会觉得是地方官员施政不当引发民乱而降罪了。

到了傍晚,曾泰略得空闲,才抽空与叶明菲、如燕在院中说一会儿话。恰在此时下人来报,说有客人来了。

曾泰一看帖子,又惊又喜:“老师和李将军终于到了。”

叶明菲和如燕忙于曾泰一起到门外迎接,众人久别重逢,自是一番欢喜。

作者有话说

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