何府亭台绕水，假山叠翠，回廊千折百回，一石一木皆藏法度，一步一景尽是规矩。

规矩太多的地方，人就容易藏起来。

今日府中，少主要择一位贴身侍卫。

算不上典仪，算不上盛事，不过是小小少主一时兴致。小少主外出游历许多年，近日才回府不久，既弄了这一出，就算是一时兴起，大家也都乐意陪她玩闹。长兄何规掌全家匠作规制，今日赴城外工坊勘核大料，不在府中。前院空场临时架起木台，各地武人云集，屏息等候，唯独主角不见踪影。

丫鬟挽青提着裙角，沿着水榭、暗道、花坞寻了三四遍，次次落空，眼底带着惯常的无奈。

府里谁都晓得，何家幺女何慕，不喜约束。

她生得灵秀明亮，性情鲜活跳脱，最厌拘束。爱钻旁人不知的庭院死角，爱凭空失踪半日。旁人守规矩，她偏爱躲在规矩的缝隙里，偷得一身自在松弛。

风过穿廊，落影碎金。

月洞门后转出一道身影。

何慕袖口松松挽在小臂，衣摆沾了几点青苔浅痕，脚步轻快，嘴里哼着小曲儿，指间捏着一块天然卷纹的薄木片，是方才蹲在假山石下细细端详的料子。眉目舒展，瞳色清亮，带着养尊处优浸出来的干净气，藏着几分未脱的顽稚。

她本欲往后山工坊，刚转过雕花门洞，视线毫无预兆地撞进一抹笔直的身影。

廊下立着一个少年。

粗布短打，洗得发白，利落紧凑，是走江湖、踏长路的装束。腰间短剑沉敛，不耀锋芒，脊背挺得极直，像荒山野岭里独自长出来的竹，坚忍不拔。

二人四目相对。

那一瞬很快，却令风声骤停，流云滞止。

何慕眼底那一点漫不经心的笑意，悄无声息地收了半分。

她看人向来极准。

久居世家，往来皆是俗人。追名者眼浮，逐利者神躁，恃武者气戾，安居者态慵。世人眉眼之间，皆有轨迹可循，皆有烟火牵绊，一眼望过去，便能窥见几分心性前路，像读一卷早已写好的旧书。

可眼前这人，如一张干干净净的空白纸。

这一丝异样极浅，浅得像错觉，眨眼便被她敛得干净。她依旧是那个随性顽趣的何家小女，语气轻快，带着礼貌和疏离的好奇：“我不曾见过你。你自何处来，怎会立在内院回廊？”

罗降花微笑，她不识眼前人，只当是府中寻常贵女，眉眼温柔明亮，全然坦荡托出：“我名罗降花，随镖局远道来浔渚。我受人托付，想来一试侍卫遴选，身上带了一封举荐信。”

何慕语气自然，听来只是随口一问：“信可否借我一观？”

她没有理由，只是想看看此人究竟何等来头。

罗降花毫无设防，眼前姑娘言语温和、眉目清正，她便全然放心。当即从衣襟内层，小心翼翼取出折叠整齐的信纸，双手平直递出，动作端正，足够赤诚。

何慕指尖触到纸页的一瞬，微有轻顿。

“我此番入府，是为寻一个人。”罗降花老实补了一句。

“寻谁？”

“何慕。”

二字一出，不轻不重。何慕眼底微光不动声色。原来这张世间独有的空白，翻山越岭，只为寻她吗？

“你寻她，是有要事？”

话音未落，远处脚步声近，挽青寻至，轻声屈膝：

“少主，前院参选之人俱已到齐，候您许久了。”

“啊？”

“少主？”罗降花整个人一愣。她千里奔赴寻觅的人，原来就在眼前。错愕、猝然、不敢置信，层层叠叠涌上心头，一时语塞。只能怔怔看着对方明亮从容的眉眼。

挽青立即找补起来，笑意盈盈：“哎呀，这位莫不是府中贵客罗姑娘，招待怠慢，请您恕罪。”行了一礼，接着向她介绍说：“这位啊，就是何慕，何少主了。罗姑娘，初次见面，还不快问个好。”

罗降花心里暗暗感谢这位小丫鬟，一边行礼：“久仰少主大名。”

何慕毫不介意，被她俩这一唱一和逗笑了：“不必行礼了，挽青，我第一次见这少侠，不知怎的，心里好不欢喜，不然，就直接定下她吧。”

挽青面露难色，提醒说：“候选之人都在等候，若当即令他们回去，恐怕无法信服众人。”

何慕将信纸收入袖中，想了想，落定：“既来参选，便支擂台一试吧。规矩公允，以武定序，胜者留我身侧。”

前院木台朴素无华，四方空场，凉棚遮阴。

次兄何矩斜倚廊柱，一身闲散长衫，玉扣闲垂，手中漫不经心地转着一枚暖玉扳指。他天资绝顶，通透敏慧，偏不爱正经家业，终日看戏赏人，品遍世情，最爱捉弄人心。

擂台之上，武人轮番登场，一时兵刃交错，铮鸣不绝。

各路武师皆是江湖摸爬滚打出来的老手，招式凶悍，招招力求压制，务求夺彩。场下众人看得目不暇接，呼吸紧绷。

凉棚之上，兄妹二人神色淡然。

何慕静坐观擂，眸色浅浅，不起波澜。

台下每一个人的急躁、贪功、浮躁、破绽，落在她眼里都清晰可循，仿佛风有去向，水有归流，万事皆有定章。唯独一人，无章可依。

终于，罗降花登台。

她立在台心，静静起势。群雄汹汹之间，她素衣简身，安静得有些突兀。

对手是一名久走江湖的武师，身架悍实。认定了罗降花初出茅庐，并未把她放在眼里，出手便是杀招，起手劈剑，锋芒掠风，直逼面门，力道沉猛，显然想一招立威。

第一招，劲风扑面，剑势压顶。

罗降花不慌不避，脚下稳扎马步，短剑横挡，精准磕开剑锋。金铁相撞一声脆响，力道相抗，震得她腕骨微麻，她半步不退，身形纹丝不动。

对手见状，心下暗惊，随即再起阴招。

第二招，虚晃挑刺，诱敌冒进。

那人剑尖虚点面门，实则下沉扫向膝弯，是擂台最常用的诡诈路子，专骗少年心性贪功冒进。

场下皆是看客，只觉招式花哨凌厉，无人看出猫腻。

廊下何矩微微挑眉，轻声慢语点评，如执绔公子品人论世：“此人最是油滑，一身江湖市井气。看着凶悍，实则全无正路风骨，专靠虚招诱敌、取巧制胜。武人立身，先正心骨。心术偏了，招式再利，也是旁门左道，登不得大雅台面。”

何慕轻轻颔首，目光不离台上。她能看见对手眼底的急功近利，接下来用何招式，她能料的清清楚楚。

唯独罗降花，她料不准分毫。

台上局势再变。

对手两招未占到便宜，心下渐躁，攻势骤然密集，连环劈挑、横扫、突刺，招招紧逼，不留喘息，欲以蛮力压垮对手节奏。

第三招，连环紧逼，穷追猛打。

劲风缠身，剑影层层叠叠，几乎封死罗降花所有退路。旁人看得屏息，只觉少年转瞬便要落败。

罗降花依旧淡定无波。

她经历过山野夜袭、路途劫杀，见过真正的生死凶险。眼前擂台之争，也不在话下。

她脚步错落，身形轻旋，不硬接蛮力，只卸力、闪避、拆解。每一次躲闪都恰到好处，每一次格挡都拿捏好分寸。狂风骤雨般的攻势落在她周身，竟被她硬生生拆得七零八落，全无奏效。这剑法，倒是和那老头一般利落。

何矩看得愈发认真，徐徐品鉴：“妙在一个‘稳’字。寻常少年遇此狂攻，早已心乱手颤，要么仓皇败退，要么急着反扑求胜。她偏能沉得住气，守而不躁，退而不乱，以守为攻。等待对手表露破绽。我看，胜负已定。”

稍顿，他又淡淡补了一句，带着赞许：“你看她招式，全然无一点阴私算计。江湖擂台，人人求赢，便人人藏技。她呢，一招一式皆是磊落章法，不带半分诡诈。”

话音刚落，场上局势转瞬逆转。

对手久攻不下，心气彻底浮躁，呼吸乱、步法乱、招式更乱。急于破局，便破绽百出。

第四招，破绽大开，力竭势穷。

罗降花眼底清明一片，捕捉到那转瞬即逝的空当。只是手腕轻转，短剑精准挑开对手剑锋，指尖借力一送，力道恰到好处。

“铮——”

长剑脱手，落地轻响。

胜负已定。

对手踉跄半步，满脸羞躁。

而罗降花收剑垂手，脊背依旧笔直，没有半分得意，没有半分盛气凌人，只侧身拱手，礼数周全，坦荡谦和。

场下哗然。

谁也想不到，最后稳稳夺胜的，竟是这样一个看着朴素寡言、不甚张扬的少年。

何矩轻叹一声，语带真心赞许，字句温雅：

“真是难得的璞玉。世间武者，多求术、求利、求名，术精而心浊。她术稳心清，艺沉而骨正。赢不争功，胜不张扬，遇强不怯，得势不骄。这般心性，何慕，其实你一开始，就打定她了吧？”

何慕并未否认，装作恼道：“别乱说。”待何矩转头轻笑，才垂眸，缓缓展开袖中信纸。

源浣纱写道：降花纯粹孤勇，坦荡果敢，历经风雨而本心未改，实为不二之选……

她抬眼，再看台上那人。

纸上文，眼前人，慢慢合二为一。

满场之人，皆在规矩里浮沉，皆在命途里辗转，皆有迹可循，皆有果可断。唯独罗降花，倒是个特别的存在，唯一一片无定的空白。

何慕缓缓折信入袖。眼底依旧不见波澜。

今后若能有这样一人作伴，日子一定新奇不少。

“众生有迹，唯她无迹。众生既定，唯她例外。”何慕拿起笔，随手在空白处写下。写罢，转头吩咐管家：“去库房准备些物什，就将她安定在我的耳房吧，不得怠慢。”