灼灼一声“开动吧”，如同敕令，打破了审判后的微妙沉寂。

她自己先舀了一勺最喜欢的蒸蛋，然后极其“顾全大局”地开始“论功行赏”。

她费力地夹起一块焖得酥烂、油光发亮的蹄髈肉，颤巍巍放进天子碗里。

灼灼小脸认真，带着“体恤功臣”的意味：“爹爹，你多吃点。当“老黄牛”最耗力气了，得补补。”

天子看着碗里那块肉，再抬头看看女儿一本正经的小脸，心头那股因坦白身份与责任而生的沉重，竟真的被这稚嫩的关怀冲淡了些许。

他只觉得鼻尖微酸，眼角都有些湿润，连忙低头，声音有些闷。

天子低声：“嗯，谢谢灼灼。爹爹……很喜欢。”

然而，当他看向儿子时，那点感动瞬间变成了几乎要压抑不住的笑意。只见灼灼又转向太子，夹了一大筷子清炒时蔬——绿油油的，堆在太子碗里像座小山。

灼灼语气关切，逻辑自洽：“十二哥哥，你也多吃菜。爹爹说了，你要快快长大，分担重任。多吃菜，长得高，身体好，才有力气帮爹爹批……嗯，处理那些“折子”。”

太子看着碗里那座“绿色小山”，再想想方才被妹妹安排得明明白白的“未来”，只觉得嘴里发苦，假期缩水的悲痛和对未来劳碌的忧惧涌上心头，眼眶竟也真有些发红——只是这泪，与天子的“欣慰泪”成分截然不同。

这顿“鸿门宴”吃下来，秘密揭开，责任厘清，最后受伤的，仿佛只有太子殿下那本就可怜的闲暇时光。

他垂着头，有一下没一下地戳着碗里的饭菜，周身散发着“心里苦”的气息。

太后坐在上首，将孙儿的憋屈尽收眼底，又是好笑又是心疼。她清了清嗓子，伸出筷子，精准地将盘中最大、最肥美的一只鸡腿夹起，稳稳当当放进了太子已经堆了蔬菜的碗里，那座“小山”顿时变成了“绿林加鸡腿”的奇异景观。

太后语气慈爱，却带着不容置疑的“鼓励”：“十二，多吃点，补补身子。明天……哦不，往后啊，可还有一堆事儿等着你批阅、学习呢。没个好身板怎么行？”

太子闻言，猛地抬头，看向祖母，眼中满是不可置信的控诉，声音都带上了颤音。

太子欲哭无泪：“祖母！您……您怎么也……”

他话没说完，因为另一双筷子又伸了过来。

太傅笑眯眯地，将一筷鲜嫩的清蒸鲈鱼腹肉夹到他碗里：“十二，来，尝尝这个。鱼肉补脑，最是适宜。往后用心国事，更需灵台清明。”

紧接着，希音也默默起身，盛了一碗熬得奶白、香气扑鼻的菌菇鸡汤，轻轻放在太子手边。

希音声音温和：“十二，喝点汤，暖胃。别光顾着吃干的。”

连一直沉默、努力降低存在感的天子，此刻也在女儿“监督”的目光下，略显生硬地，将自己面前一盘几乎没动过的、据说是御厨秘制的滋补鹿肉，往太子的方向推了推，虽未说话，但那眼神里的“多吃点，好干活”之意，简直呼之欲出。

崔少夫人和崔少爷夫妇见状，哪能错过这“锦上添花”的机会？两人忍着笑，也纷纷动筷。

崔少夫人夹起一块芙蓉虾球：“殿下，这个鲜美，您尝尝。”

崔少爷舀了一勺蟹粉豆腐乳：“殿下，这个软糯，易克化。”

就连一直安静吃饭、观察大人的蓁蓁，也有样学样，用公筷夹起一根自己觉得最好吃的、炸得金黄的松鼠鳜鱼尾巴，努力伸长胳膊放进太子碗里，奶声奶气地说。

蓁蓁：“十二哥哥，这个好吃！甜甜的，脆脆的！”

眨眼之间，太子的碗里、碟边，已然堆起了一座由鸡腿、鱼肉、蔬菜、虾球、豆腐、鱼尾以及一碗浓汤、一盘鹿肉组成的、琳琅满目、香气扑鼻却又……令人望而生畏的“关怀之山”。这突如其来的、全方位的“慈爱轰炸”，其“厚重”程度，简直堪比下午他在东宫没看完的那叠奏章！

太子看着面前这座“山”，又抬头环视一圈——祖母眼中是“任重道远”的期许，舅公眼中是“好好干”的鼓励，沈姑姑眼中是温柔的关切，父皇眼中是“以后靠你了”的隐隐解脱，崔家夫妇眼中是善意的调侃，连蓁蓁妹妹眼中都是纯粹的分享快乐……

他吸了吸鼻子，那股被“坑”的委屈和突然被全家聚焦关怀的暖流交织冲撞，让他的表情变得极其复杂，介于崩溃大哭和无奈好笑之间。

他终于放下了一直戳饭的筷子，肩膀垮了下来，声音带着一种认命般的、哭笑不得的颤抖。

太子看着满碗的“关爱”，长长地、深深地叹了一口气：”你们……你们这样……（他指了那座“山”）分明是把孙儿（儿臣）架在火炉上烤啊……这、这“关爱”有点烫……烫屁股……。”

他实在找不到更文雅的词了：但……但感觉……好像……也不错？

最后几个字，轻得像叹息，却让桌上所有人都露出了会心的、真正的笑容。就连天子，都几不可察地松了口气，眼中掠过一丝对儿子的愧疚与更深沉的期许。

灼灼满意地看着“兄友弟恭”、“父子同心”、“全家关爱”的和谐场面，终于放心地开始大口享用自己碗里已经微凉的蒸蛋。这场风波迭起、笑泪交织的“家宴”，终于在太子殿下“痛并快乐着”的复杂心情中，走向了温馨的尾声。

————

夜深，太傅府后门灯笼晕黄。崔少爷一家三口已先行拜别，乘马车悄然而去。院内，太后拉着灼灼的手，依依不舍，怎么也不肯松开，方才宴席上的豁达全不见了，眼里只剩下祖母对孙女的疼爱与依恋。

太后声音哽咽，带着孩子气的任性：“哀家的好灼灼……奶奶心里空落落的……干脆，奶奶今夜就跟你一道回山里去吧！这宫里冷冰冰的，哪有咱们灼灼在的地方暖和？”

灼灼仰着小脸，并没有被祖母的泪水打动，反而像个最冷静的小谋士，轻轻拍了拍太后的手背，语气是超越年龄的清醒。

灼灼小脸严肃，逻辑清晰：“奶奶，你又在说胡话了。”

她搬出了刚学到的“大道理”：“您是一国太后，天下女子的表率，一言一行都有人看着呢，岂能儿戏？”

她开始分析后果，条理分明：“今晚您要是真跟灼灼走了，明天天一亮，爹爹就得被满朝文武、天下百姓怀疑揣测——宫里是不是出大变故了？太后为何突然离宫？”

她目光转向一旁正悄悄松口气的太子：“十二哥哥刚被委以重任，还没喘口气熟悉政务，就得立刻被推上前台，无缝衔接变成一头……嗯，“小黄牛”，连个缓冲都没有。这样对哥哥、对爹爹、对朝局，都不好。”

这番透彻的分析，把太后那点离愁别绪和任性念头直接堵死在了摇篮里。

太后的眼泪一下子被逼了回去，噎得半晌说不出话，只觉得这孙女聪明是聪明，可也太……太冷静了些！她没好气地瞪了一眼旁边努力保持平静的天子，把“怒气”转移了过去。

太后白了天子一眼，嗔怪：”瞧瞧！都是你！把闺女教得这般……这般识大体、明事理！连点孩子气的撒娇挽留都不会了！”

她忘了自己不久前是如何夸孙女“聪慧灵秀举世无双”的。

天子摸摸鼻子，一脸无辜又隐约带着骄傲：“母后，这……孩子明理懂事，难道还怪儿臣？也不知当初是谁，把平生所学的夸赞之词都用尽了……”

眼看母子俩又要“杠上”，一直含笑旁观、稳坐钓鱼台的太傅终于慢悠悠开口了。

他捋着胡须，给出了一个两全其美的方案。

太傅声音温和，带着长者的智慧与安抚：“好了好了。娘娘若是真舍不得，等您凤体大安，精神头足了，让陛下批个准儿.”

他看了一眼天子，天子微微颔首：”老臣安排妥帖车马护卫，送您去山里小住一段时日，好好陪陪小灼灼。”

他笑眯眯地补充：“况且，姣姣和灼灼这次来，也不急着走，会在老臣这儿多盘桓几日。这几日，娘娘若是想孙女了，太傅府的后门……随时为您开着，您随时可以“偷摸”过来看看。”

“偷摸过来”四个字，被太傅说得既体贴又带着点老小孩般的调皮。太后一听，黯淡的眼神瞬间被点亮了，伤怀的心绪豁然开朗。

太后破涕为笑，紧紧握住太傅的手：“还是哥哥疼我！就这么说定了！哀家明日……不，后日就来！”

此时，一直静立旁观的希音，见时辰确实不早，轻轻碰了碰女儿的肩，递了个眼色。

天子也适时上前，声音温和却带着提醒：“母后，时辰不早了，宫门下钥的时辰快到了，咱们该启程了。”

希音柔声对女儿道：“灼灼，跟祖母、爹爹、哥哥，还有福公爷爷、崔奶奶他们，好好道别。”

灼灼点点头，先是对着太后，规规矩矩地行了个礼，声音清脆：“奶奶，您回去要乖乖喝药，好好睡觉，快点把身体养得棒棒的！灼灼和娘亲、还有多多，在舅公家等您来玩！”

接着，她转向天子，伸出小手。天子连忙蹲下，灼灼搂住他的脖子，在他耳边用气音快速说：“爹爹也要好好吃饭，别熬夜，累病了十二哥哥一个人干两份工更惨。” 天子忍俊不禁，重重“嗯”了一声。

最后，她走到太子面前。太子此刻心情复杂，既为即将“解脱”松了口气，又有点说不清的失落。灼灼看着他，忽然从自己随身的小荷包里，掏出一颗用油纸包好的、她自己晒的山楂糖，塞进太子手里。

灼灼语气是难得的、纯粹的孩童式关怀：“十二哥哥，这个给你。晚上批折子困了，或者心里苦了，就含一颗。酸酸甜甜的，可提神了！记住灼灼的话，要跟爹爹‘同舟共济’哦！”

太子握着那颗还带着小姑娘体温的、简陋却心意十足的山楂糖，看着妹妹亮晶晶的眼睛，心中那点被“安排”的郁闷彻底烟消云散，只剩下满满的暖意和责任感。他用力点头，声音有些哑。

太子：嗯！哥哥记住了。谢谢灼灼妹妹。

月色清辉下，一行人终于依依作别。太后被崔姑姑搀扶着，一步三回头；天子轻揽着太后的肩，低声说着什么；太子将那颗山楂糖小心收进怀里。

灼灼被希音抱在臂弯里，用力挥动着小手，直到那几盏灯笼的光晕彻底消失在巷子转角。

太傅府的门轻轻合上，将一室温暖与满院月光，还有那关于山野小住、随时可来的约定，一同留在了静谧的夜色里。