刘氏，刑部尚书【德威】之孙也。父【延景】，陕州刺史，景云元年，追赠尚书右仆射、沛国公。

仪凤中，睿宗居藩，纳后为孺人，寻立为妃，生宁王宪、寿昌代国二公主。

文明元年睿宗即位，册为皇后；及降为皇嗣，后从降为妃。

长寿中，与昭成皇后同被谴，为则天所杀。

景云元年，追谥肃明皇后，招魂葬于东都城南，陵曰惠陵。

睿宗崩，迁祔桥陵。以昭成太后故，不得入太庙配飨，常别祀于仪坤庙。

开元二十年，始祔太庙。