玉米种完，虞映棠直起腰，感觉后背酸得不行。裴叙年递给她一条干净的毛巾，“擦擦汗，我帮你揉揉腰。”他用轻而缓的力度揉捏着她的腰部，从上到下，从左至右，全程无死角。

她的鼻子灵动地贴近毛巾，发现上面有淡淡的皂角香，和他衣服上的味道一模一样。她抬头看看天色，快要暗下去了，转身说：“我的腰现在不酸了。”

他抬手抹了抹她的鬓角，慢条斯理道：“冰箱里还有凉茶，要不要先进去喝点？”

“不着急，那边是红苋菜吗？”她拉住他的手臂，指着菜园另一侧，一片紫红色的叶子在阳光下格外显眼。

“嗯，种了半个月了，正好可以摘。”他径直走过去，蹲下身，手指抚过红苋菜的叶子，“你摘嫩的，掐尖就行，留几片老叶子让它继续长。”

她完全想逗他玩，装模作样地搞怪道：“呀，我分不清哪些是嫩的，哪些是老了的。”

他被她逗笑了，他知晓她对食材的了解程度可谓是八仙过海，她要是不知道嫩的和老了的，那只能是有人分不清雨天和晴天。他宠溺地伸手摸到一株红苋菜，指尖沿着茎秆往上滑，在顶端轻轻一掐，顺着她的话开始填补：“你看，这种一掐就断的，就是嫩的。如果掐不动，或者茎秆已经木质化了，就留着让它长。”

她的搞怪被他接住了，凑过去他的耳畔边说：“学会啦。”然后开始有模有样地照做，嫩苋菜的茎一掐就断，断面渗出紫红色的汁液。她看着他的侧脸，灵机一动，指尖抹了一点汁液，在他的额头上画了一个火焰状的印记。

他保持不动，疑惑地问道：“三昧真火印？”

“是啊。”她又接着再抹了一丁点汁液，补充火焰的形状，“好了，现在你是脚踏风火轮的哪吒了。”

他调侃道：“那我是不是还应该扎着两个丸子头，再穿一个红肚兜？”

她眨巴着水灵灵的大眼睛，俏皮道：“我觉得可以的。”

他在心里叹了一口气，表面上是无奈，实际上却是满满的妥协，抬手揉了揉她的头发说：“我真是拿你没办法。”

她笑得花枝乱颤，随即继续摘鲜嫩的红苋菜，问：“康定吃不吃红苋菜？”

“不吃。”他笑了，“它现在只吃肉和猫粮，从纯粹的素食主义者过渡到了肉食主义者。”他从来不会亏待它，它也从来不会咬着他的钱袋子不放，都是互相的体谅。

她喃喃细语道：“怪不得呢，前段时间我把菜叶子给它吃，它直接扭屁股走了，那会儿完全不搭理我。”

康定跳到另一行隆起的田埂上，歪斜着头看她对着自己说话，偶尔会舔舔身上的毛发，或者伸出爪子拨弄一下掉落的叶子。

她眯起眼睛，指着它说：“也是涨志气了昂。”她忙不迭揪着裴叙年的衣角，跺跺脚说：“康定不爱我了，不爱我了。”

他比了个掌心朝上的手势，康定屁颠屁颠走过来了，用嘴巴戳了戳虞映棠的裤脚，再乖巧地抬头望着她。她蹲下身摸了摸它的胡须，“这才乖嘛，等我明天给你买肉吃。”

他解释道：“它就是听到你说不搭理，于是又开始有模有样地按照字面意思去做。”

“哦~”她把尾调拖得很长，夹杂着一丝不太满意的情绪。

红苋菜摘了满满一篮子，虞映棠数了数，大概够炒一盆。裴叙年站起身，拍了拍膝盖上的土：“走吧，回去做饭。”

回到厨房后，他迅速从冰箱里拿出凉茶，递了过去：“喝点凉茶。”

她喝了一口，冰凉凉的，是菊花和甘草的味道，“够清甜解暑的，喝完整个人都舒坦了。”

他把红苋菜倒进水池，打开水龙头，紫红色的汁水顺着水流淌下去。然后他摸到沥水篮，开始洗菜模式。

她站在一旁剥蒜，看着他洗了三遍，直到水变清，他才把红苋菜拿出来沥干。

“家里种的菜不是很干净嘛，你咋洗这么多遍？”

他侧身看向她的位置：“红苋菜要多洗几遍，下雨天那个雨滴落在土里，会把很多细泥沙溅到叶面上。”

她一时没反应过来这些细节，接过篮子，心里暗暗佩服。她刚把洗好的菜端到案板边，手腕就被他轻轻按住了。他指尖带着点刚从井水里提上来的凉，薄茧蹭过她的皮肤，声线里带着不容拒绝的笃定：“今天你歇着，我来炒菜。”

“我能行的。”她下意识想抽回手，却被他握得更紧了点。他另一只手探过来，滑到她的手腕上，那里有握铲子磨出来的浅红印子，“你累了一天，现在手也磨红了，哪还有力气掂锅？”

“那好吧。”她慢吞吞地撅嘴回应，实则心里撒着欢儿。她看着他熟门熟路地系上挂在门后的围裙，边角洗得有些发白，着实很干净。

他从冰箱里端出油豆泡，凑近闻了闻，发现没有异味后才说：“家里还有油豆泡，加个碎青椒炒豆泡吧。”

“好啊。”她用纸巾将撒落在地上的蒜衣碎屑包了起来，扔进垃圾桶里。

他抬手够到了装青椒的竹篮，捏着青椒柄转了一圈回来，指甲轻轻一挑就把蒂去掉了，再顺着侧面一撕，里面的籽和筋就完整地掉了出来。

整个过程行云流水。

虞映棠去客厅抽了张湿纸巾，进来时亮堂堂道：“你转过来。”闻言，他转了身，她把他额头上干掉又模糊的印记擦拭干净了。

他侧头问她：“青椒依旧是切碎一些？”手里的刀已经落在砧板上。

“要的，碎一点比较入味。”

“好。”他切菜的节奏很稳，刀碰到砧板的声音“笃笃笃”的，轻重一致。青椒在他刀下很快变成了均匀的小丁，青绿色的碎末堆在砧板一角，连个大小不均的都没有。

紧接着他又有条不紊地斜切浅黄色的豆泡，每个都刚好一分为二，横截面整整齐齐，连汁都没挤出来多少。

一切准备妥当。裴叙年站在灶前的样子比较熟练，手指往灶台上一摸，就精准摸到了锅柄，另一只手拧开燃气阀，蓝色的火苗“腾”地窜起来，舔着锅底。

这个厨房不大，但收拾得很干净。炒菜的话可以用煤气灶，也可以生柴火用大锅，主打个随心所欲。

“帮我看看火。”他详细说：“锅烧到冒烟就行。”

虞映棠凑过去看了一眼，“冒烟了。”

话音刚落，他已经提着油壶往锅里倒了油，分量刚好没过锅底。等油热了几秒钟，他先丢了两颗拍碎的大蒜进去，“滋啦”一声，蒜香瞬间就飘了出来。尔后他把青椒碎倒进去，锅铲翻炒的动作快得很，青椒的清香味混着蒜香直往鼻子里钻。

“要加豆豉吗？”他问，手已经伸向了旁边的玻璃罐。

她正在水池里清洗白色的菜盘子，提高音量道：“加！多放两勺！”

他笑了一声，依言挖了两勺豆豉丢进去，豆豉的咸香立刻和青椒的鲜辣融在了一起。这时候才把切好的油豆泡倒进去，豆泡吸了油，在锅里发出轻微的噼啪声。

他翻炒的动作忽然慢了下来，锅铲贴着锅底轻轻压了压，把豆泡里的空气挤出来，刚好吸满锅里的酱汁。他淋了点生抽，又翻炒了十几下，才关火。

她递给他一个菜盆子，他的锅铲一兜一翻，青椒碎和吸满汤汁的豆泡稳稳地落在了盘子里。

“尝尝咸淡，我盐放得不多。”

她拿了双筷子，夹了个豆泡咬开，烫得直吸气，“刚刚好。”

他听着她吸气的声音，嘴角翘起来：“慢点吃，没人跟你抢。”然后用抹布捏着锅柄，端去水池里冲洗干净，再马不停蹄地继续炒下一碗菜。

锅烧热，倒油，蒜爆香。他把红苋菜倒进锅里，紫红色的叶子在热油中迅速塌软，散发出独特的清香。他翻炒了几下，加盐，再翻炒几下，关火出锅。煮这道菜的过程极其简单，不用花太多的心思。

“好了。”他把菜盛进一个白瓷盆里，紫红色的汤汁衬着翠绿的蒜末，煞是好看。

她凑近闻了闻，手拿把掐地进行评价：“火候正好，红苋菜不能炒太久，不然煮老了就不好吃了。”她夹了一根菜秆梗，吹凉了递到康定面前，它闻了闻，识相地吃掉了，“看看，你还是会吃素的嘛。”

她将碗筷和菜都端上桌了，上面有一碗热好的鸭肉，还有一碗梅菜扣肉。这俩荤菜都是童姨前两天做好的，做的分量很足，选择冷藏一部分没动过筷子的。

正好派上用场了。

裴叙年往锅里下了挂面，煮得软糯得当，再撇了切碎的葱花，捞进稍大的碗里。

虞映棠已经扶着童姨坐在有靠背的餐椅上了，然后再进厨房端面放置她的面前，“开饭咯，虽然是清汤寡水的面条。”斟酌几秒后又说：“童姨，你应该还能夹点红苋菜吃，这个也很清淡。”

童姨移了移碗，嗦了一口汤汁，“味道很鲜，我今晚吃完这个面就够饱了。”

裴叙年递给虞映棠一双擦干水分的筷子，“吃饭吧。”康定趴在桌下，尾巴轻轻扫过两人的脚踝。

童姨见虞映棠扒饭的速度很快，笑着问了句：“好吃吗？”

她比了个大拇指，嘴角还沾着两粒米饭，“好吃。”

童姨嗦着面条，有条不紊地说：“你吃什么都是香的，每次和你搭一桌，我食欲都变好了。”

“越多人吃饭越香。”虞映棠如实招来。

裴叙年吃着碗里的鸭肉，是一块翅膀，再吃了一节打结的海带解解腻，“确实是。”他可太懂一个人吃饭是什么感觉了，餐桌旁多一个人仿佛多一盘美味的菜。

慢悠悠地共同吃完晚饭后，大锅烧的洗澡水好了。

虞映棠用红色的水瓢将热水盛进桶里，对着端正坐好的康定说：“一会你爸要给你洗澡了，我要去帮你奶奶抹洗身子，你可得安静些，别像有一次撒泼打滚。”她提着半桶水进了童姨的屋，把门虚虚带上了半扇。

屋里亮着一盏浑黄的灯泡，童姨不需要多少光，只是习惯使然。她身上有一股药苦味混着汗酸，虞映棠拧了把热毛巾，先从她的脖颈处抹起。

“童姨，水温和不和？”

童姨没应声，只微微点了下头。虞映棠便继续往下抹，毛巾贴着锁骨、肩头，一层一层地换水。老人家的皮肉松而薄，像搁久了的旧棉布，她不敢太用力，只用掌心托着毛巾轻轻按过去。

隔着半堵墙，卫生间那边传来康定的动静。

裴叙年蹲在塑料盆前，两只手先伸进水里试了试温度。水是温的，不烫手。他把猫从地上捞起来，掌心一碰到猫背，就皱了下眉。

那毛全结在一起了。菜地里的泥糊了一层又一层，干透之后硬邦邦的，犹如搓下来的老墙皮，有的地方还裹着碎叶子，扎手。它倒是乖巧，被拎起来也不怎么挣扎，只是后腿在空中蹬了两下，鼻子发出细细的哼声。

他把康定放进盆里。水声“哗啦”一响，它的身子明显一僵，四只爪子死死扒住盆底。

“别闹。”他声音压得低低的，一只手按住它的背脊，另一只手掬了水往泥块上淋。泥巴泡了热水慢慢软下来，他的指腹顺着毛根一点点搓，搓下来的泥浆顺着指缝往下淌，滑腻腻的，带着一股土腥气和青草沤烂的味道。它身上有几处泥结得太厚，他不敢硬抠，等泡软了再继续搓。

康定的前爪开始扒着盆沿，后腿在水里乱蹬，溅了他一脸温热的泥水。

“跟你说了别闹。”

他腾出一只手把它按回去，摸到它肚子上有一小块硬包，不知道是泥还是什么。他犹豫了一下，再揉了揉，掉落了，心里松了一口气，还好不是长的小疙瘩。

康定霎时安静下来，缩着身子趴进水里，喉咙里发出含混的呼噜声。它打呼噜就是高兴，于是他继续搓。从脊背搓到尾巴根，从脖颈搓到前爪。泥浆把整盆水搅成了褐色，他换了回水，又淋了一遍，这回手掌底下的毛终于软了，摸起来是猫该有的样子。蓬松的、滑的，带着活物的温度。

虞映棠从童姨屋里出来，经过卫生间时停了一步，“洗好了？”

“嗯。”裴叙年怀里裹着毛巾的康定已经不怎么滴水了，但毛贴在身上，摸着还是一层湿哒哒的。

“得吹干。”她从架子上够下吹风机，插上电，在手心处试了试出风口的热度，然后递给他：“我开了最低档，离远了吹，别贴着它。”

“我知道。”他都游刃有余了。

她又去拿了条干毛巾搭在康定身上，“先擦一擦，能吸多少是多少，省得吹半天。”她的两只手隔着毛巾往下捋，像拧衣服一样轻轻挤水。水挤得差不多了，毛巾湿透了一大片。

“嗡——”

吹风机一响，康定感觉到了。在他怀里缩成一块石头，四条腿绷得笔直，尾巴夹进了后腿根。他用一只手按住它的背脊，另一只手举着吹风机，风嘴朝着猫的后背，离了一臂远。

热风隔着那段距离吹过来，到它身上的时候已经散了，只剩一团温吞的暖气。

与此同时，虞映棠提了一桶热水在后院洗头。大约一盏茶的功夫，吹风机换了工作的对象，由猫变成人了。她是坐着的，他是站着的，就这么一高一低地吹着头发。

他问：“烫不烫？”

“刚刚好。”她在把玩小木梳，有一搭没一搭地小声说了一句：“一会我们一起洗澡？”

“卫生间太小了，连花洒喷头都没有……”他支支吾吾的，实则内心五味杂陈。如果两个人要一起洗的话，空间大小是个问题，提桶洗澡也是个问题，属实有些忏愧啊。

她咋咋呼呼歪头道：“没事啊，反正我今晚和你睡。”

他摆正她的脑袋，继续吹头发，沉吟片刻后说：“我看看过几天给卫生间安装一个电热水器，到时候就有花洒用了。”刚好他身上有些余钱，可以安装个质量还不错的。

“我看你是想和我一起洗澡吧。”她转了个身，抬头看向他的眼睛，“嗯？你就说是不是吧？”

他斩钉截铁道：“是。”

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第46章 烟火暖