祝初一赶紧摆手起身，坐电梯下去了。

祝初一按导航过去，地方并不偏僻，基础设施尚可，但不在交通要道上。人少，空气也好，镇中心有面湖，很适合养老。

人是不是很奇怪，预感见面会不欢而散，竟还怀有一丝期待。

祝初一敲门时，炖了大半天的鸡汤刚关火，满屋香浓馥郁。

秦莞韵开门，脸上挂了喜盈盈的笑。

“小初，进来坐。”

“嗯，好。”

无形的隔阂，比单位同事都客气。

祝初一换好客用拖鞋，捡了自己的鞋子摆好。

“洗手间在哪里，我去洗个手。”

“哦哦，左边第一间房。”

祝初一出来，浑身不自在。好像滚了厚重泥沙，要逃出门才能抖落。

秦莞韵说：“一大早上出去买的菜，忙活到刚刚。”

祝初一看着餐桌，鱼香肉丝、醋溜白菜、干煸土豆丝、清蒸豆豉潜鱼。

秦莞韵说：“家常菜，妹妹爱吃的，小初你是不是也喜欢？”

妹妹是秦莞韵后来生的孩子，一直带在身边。生妹妹时，经济很是拮据，但她咬牙，东拼西凑硬是撑下来了。却始终没回去看过祝初一。

祝初一轻轻点头，扫到电视柜上的全家福，在海边拍的，很是和睦的三口，僵了一秒。

秦莞韵也看见了，端着笑说：“噢，那是妹妹和叔叔，屋里就我们两人，他们不在。”

祝初一摩挲这两个称呼，没吭声。

秦莞韵说：“我知道你们年轻女孩子，都减肥。”

倒没给她盛饭，舀了满满一碗鸡汤。

祝初一拿起汤匙，在金黄汤面刮了两下。

秦莞韵说：“这是土鸡，你们年轻人都熬夜吧，多喝点，喝了对身体好。”

祝初一说：“嗯。”难怪一层厚厚的油。

秦莞韵看了祝初一几眼，笑说：“小初，来年就三十岁了，交男朋友没有？”

祝初一垂眼，又听她煲心灵鸡汤：“哎这三十岁啊，可是一道分界岭，翻过这山，离黄昏就不远了。这黄昏哟，再瑰丽也是要见黑夜的。”

一听就知是朋友圈里专哄骗中老年人的文章，链接不是广告就是婚介所。

祝初一没喝鸡汤，只说：“我不减肥，也不熬夜。”

秦莞韵笑容破裂一瞬，“呀，妹妹像你就好了，多让家长省心。”

祝初一抽了张纸巾擦手，“您想说什么？”

上次就见了一回，那声“妈”，她实在叫不出口。她也没有什么妹妹。家都没有，哪来的家长。

秦莞韵往祝初一碗里夹了筷肉丝，“我觉得呢，该找个人了。平时下了班，也有人给你做菜，跟你说说话，晚上暖被窝不是？”

祝初一眼前突然浮现阎齐的脸。名字在舌尖绕了几转，到底没说出口。她不需要给秦莞韵交待。

她不爱吃肉丝，自己夹了几粒米饭，慢吞吞嚼，“不想做饭可以点外卖，热了开空调，冷了有电热毯。再说了，工作累了回家才不想跟人说话。”

秦莞韵觉得这孩子性格有点冷，不向妹妹那么会撒娇，还是顺着她说：“也是哈，你们年轻人现在生活方式不一样了，流行独立女性。”

祝初一搁下筷子。没人想孑然寂寥，独立是态度，而不是结局。偶尔偶尔也想有个肩膀靠。

“噢我想起来了”，秦莞韵拍拍自己额头。

祝初一惊了下，有点不习惯秦莞韵的咋呼。

“小初，前阵子我去...陪你李叔去四院检查，碰到一男的，浓眉大眼，高高瘦瘦的，旁边有个女的，应该是他老婆，我们在大厅坐着，他莫名其妙走过来，问我认不认识祝初一。我问他是谁，他说他姓乔。你是不是遇上什么麻烦了？”

祝初一愣住，她只给乔继晖看过秦莞韵的样子。那是她仅有的一张秦莞韵的照片，悄悄藏在日记本里。

蓦地提起他，像扯开缝合已久的旧创口，长好了肉结了痂，伤口裂开，冒冷汗的疼。

麻烦吗，不是的。不过在他身上栽过跟斗，信错人，得了次带血的教训。终生不忘罢了。

话到嘴边又拐弯，祝初一装没听到后面那半段，避重就轻地问：“李叔怎么了？”

沉默的空档，以秒作单位隔开，秦莞韵隐隐猜到故事脉络，没追问，淡淡地说：“常规检查，没什么问题。”

祝初一也不说话了。

中午天光很足，打在地板上，不过是多余的暖意。

祝初一主动收拾了碗筷去洗。只有在狭小空间，她才感到轻松，那身笨重的尘埃，终于被水流冲干净了。

-

阎齐也把碗放进洗碗机，躺在沙发上看电影。

抱枕上还有丝祝初一的香气，那款Peony and Blush Suede Cologne，好巧不巧，有年陪周婧懿在吉隆坡购物，她刚好也选了这款。

那天接到周婧懿的电话，祝初一在旁边，倒也没什么不方便——她以为维系彼此的，是一段开放式关系。他由着她。但她垂眸无谓的样子，着实刺眼。

他点开微信，划拉两下，在联系人里找到祝初一。

她的头像挺有意境。不知是谁在远处帮她拍的，目测云南某个小村落，云朵像棉花，被揉散，露出海蓝的天。她背对镜头，踏在一片梦幻芦苇，一袭红袍随风扬起，走向琉璃般的湖泊。

阎齐给她朋友圈封面按了赞，在对话框输入一行字，发了过去。

-

回程路上，祝初一想起秦莞韵送她上车前的话，秦莞韵面色踌躇，但还是说出了口：“小初，我有个朋友的儿子，四十岁，你有空了，安排你们见一面。有车有房，开公司的，人挺稳妥。”

祝初一看了下天，谁能帮她做主，不温顺地说：“您改行拉皮条了？”

列车压过轨道，木愣愣地响动。

祝初一看向窗外，两侧杨柳依依，柳絮像迷路的小云朵，胡乱纷飞，飞倦了，往湖中飘散。

湖面粼粼，空气一阵一阵的香甜，肯定是哪里的花儿又开了。

然而四月逼近尾声，春天又要过去。

祝初一戴好耳机，温暖伤感的女声轻轻唱：

“灯火模仿坠落的星光/你拆了城墙让我流浪”

祝初一在这时收到了阎齐的微信。

跟他的对话接近置顶的位置。

YAN：【要不要养一只猫？】

Y：【？】

YAN：【因为很像你。】

Y：【……】

隔了一阵。

YAN：【要不要搬过来？】

祝初一微愕，没回，又看着路过的风景。

杂乱的天线，往南飞的鸽群，安静的村庄，斜浅的云，没有名字的桥。

秦莞韵站在过来人的角度，好似将自己的那些伤痕都剥开，给祝初一看模糊的痛。迟到的母爱，祝初一虽感到陌生，一时之间无法接受，更无法替遥远的那个自己原谅，但秦莞韵的话不是没道理。

单身瘾是骗人的，至少她是，人类生来向往温暖，渴望拥抱。一两年能撑下去，三四年可以将就。她曾半夜感冒发烧，那是年除夕，诊所没开门，不好意思打搅别人的团圆，一个人起来烧水吃药。她想，真是惨啊，病死在家里都没人知道。

她知道阎齐让她搬过去打的是什么注意。谁也不愿意仅为睡个觉而大费周章，是不是？她荒腔走板得突然，连自己也诧异，不值得大肆宣扬，但好在谁也没有伤害。

她只是想，抱一抱有温度的双人床。

互利互惠，成年人最倔强的体面。

他们都只是太孤独了。

列车钻进隧道，车厢内黑黢黢，还有一个站就到了。

“哐啷，哐啷，哐啷。”

也许一时兴起，如同跟阎齐这段关系。祝初一坐直，鼓起勇气点开微信，在白色对话框里敲敲打打，手心起了一片汗，说不好心悸还是紧张，措辞好几遍，“啪”地一下，最后一股脑全删了，左右拇指动了五下，按了发送。

17:11 YAN：【要不要搬过来？】

17:59 Y：【好。】

一个字，简简单单，最直白。

-

这晚有个好消息。祝初一收到出版社编辑发来的邮件，说她通过了《因为一个人的漂泊》的试译，约时间详谈。

祝初一起疑，不是已经拒绝她了吗。

对方给出的回答滴水不漏，说她最终在候选人中脱颖而出。

时来运转这件事很玄妙，祝初一不觉得运气与她有关，大约是长期的努力被伯乐看见。

她翻阅工作安排后，怀着感恩的心回复：【谢谢，那就周二见。】