罗裳坊门前络绎不绝，楚翎跟在镇南侯身后，徐掌柜引着他们上了二楼。
雅间安静，桌上沏好了新茶，窗边一溜排开十数匹锦缎，花花绿绿的，直教人挑得眼花。
“这些是如今最时兴的料子，公子您看，这是江南的软烟罗，看着素净，日光下能透出三色霞光呢……这匹是蜀中刚到的云锦，是用金线捻了孔雀羽织进布里的，京城最流行……”
楚翎望着后者，料子上的花纹像极了孔雀尾羽上的眼斑，流光溢彩。
“太艳了。”镇南侯出声否定，指向软烟罗，“这个衬你。”
楚翎挑眉：“侯爷是觉得，我压不住艳色？”
“本侯是怕你穿了这身出去，满大街的眼珠子都得钉在你身上，挪不动道。”
“那正好，也让侯爷您尝尝，心里惦记是个什么滋味。”
“你这小狐狸精。”
镇南侯又对掌柜道：“把那件白的也包起来，配着穿。”
徐掌柜会意的躬身退下，不多时，他带着几个伙计捧来几个精致的匣子。
“侯爷之前吩咐给楚公子裁的衣裳都赶制好了。”他打开最上面的匣子，“按您说的，用的都是顶好的冰蚕丝料子。”
楚翎探头一看，顿时愣住了。
那料子薄得近乎透明，隔着布料甚至能看清下面掌柜的掌纹。
“侯爷……这衣裳，是不是太薄了些？”
“薄才衬你。”
镇南侯的嗓音沉了几分：“去，挑一件换上。”
屏风后，断断续续传来衣料的摩擦声，细细簌簌的，像有只小爪子在心里挠着，茶杯里的碧螺春早已凉透，镇南侯浑然不觉。
他想起去年在郊外，有只红狐狸小心翼翼踩枯叶，动静也是这样轻，惹人遐想。
过了一会儿，楚翎的声音闷闷响起：“……侯爷，系不上。”
“哪儿系不上？”
“腰后的带子，够不着。”
“让本侯瞧瞧。”
镇南侯绕过屏风，在看清楚翎身上的衣裳时，大脑瞬间空白。
里面那件纯白色的亵衣，堪堪能笼住身上几处要点，与凝脂般白皙的皮肤融为一色，一时间叫人恍惚——究竟是衣裳裹着这玉似的人，还是根本就没穿什么，只虚虚掩了层薄纱？
最要命的是腰间那根细带，松松地挽了个结，要掉不掉，让人既想护住摇摇欲坠的矜持，又忍不住想吹口气，看它彻底散开时，还会惊起怎样动人的春色。
“是不太合身。”镇南侯喉结滚动一下，勾住细带，绕了一圈，“得再紧些才好。”
“您别……还在外头呢。”
这句提醒非但没让镇南侯收敛，反而勾起了他心头那股邪火。
红狐狸最后被他射中，亲手系上金铃铛，当时那小东西也是这样，水漉漉的眼睛里满是抗拒，却又不敢真的挣扎。
“嗯，所以呢？”
“……徐掌柜还在。”
“本侯让人清了场，这里只有你我二人。”
话音将落，镇南侯俯身，欲攫取他唇上的薄红。楚翎却偏头一让，吻堪堪擦过发丝，落在空处。
“翎儿这是何意？”镇南侯不悦。
他盯着楚翎颈侧跳动的青筋，真想用牙尖磨一磨那处，咬出血来，看看这张清冷的脸会不会因疼而变色。
“侯爷，您急什么？”
楚翎抬手抵在侯爷的胸口，力道说是推拒，倒更像是撩拨：“铺子里人多口杂，若传扬出去，我可没脸见人了，到时候，我就只有一条白绫上吊死掉了。”
这话像一簇火，烧得镇南侯喉头发紧。
他盯着楚翎身上随着呼吸起伏的纱衣，方才还觉得料子太薄，此刻却嫌它不够透，遮住了太多想看的风景。
他只好暂且作罢：“那今夜本侯就等着，看你这只狐狸能有多骚。”
楚翎浅浅笑道：“定不让侯爷失望。”
过了一会儿，严风上来和他说事，楚翎主动离开。
下了楼，他走到柜台，要了近日的账本翻看。
徐掌柜悄悄观察他，这人已经换回来时穿的长衫，浑身上下收拾得一丝不苟，只是领口处有几道不自然的褶皱，像被人粗暴的揉捏过一样。
他想起京城的传言，说镇南侯为护他周全，不顾危险伤着自个儿；说他是蛊惑人心的男狐狸精，连宫里那位都当庭斥责侯爷“色令智昏”，还有……
“徐掌柜。”清冷的声音响起，徐掌柜一惊，差点打翻算盘。
他连忙问是何事？
就见楚翎将账本甩到他面前：“八月十六那日，库房少了两匹妆花缎。”
徐掌柜后背顿时沁出一层冷汗。
“是、是送去浆洗了。”他结结巴巴道。
“是么。”楚翎合上账册，“不如我请侯爷派人来查查？”
徐掌柜面如土色，膝盖一软险些跪下去，他偷瞄着楼梯方向，生怕镇南侯突然出现。
京城谁人不知，镇南侯府规矩极严苛，去年有个偷盗玉器的仆役，被生生剁了双手扔在街上。若让侯爷知道他把料子送给相好儿的姐儿，怕是连命都会丢在这儿。
“公子开恩！小人知错了！小人愿将私藏的点翠头面献上，求公子高抬贵手……”
“你以为，我在意那点东西？”
徐掌柜茫然，楚翎不慌不忙，在账本某处轻轻一点，他顺着看去，登时瘫坐在地。
他终于明白，这人要的不是财，而是要永远留住他的把柄，就像账本上擦不掉的墨印。
·
镇南侯临时要进宫一趟，便让车夫先送楚翎回府。
“在府里等着，本侯去去就回。”
“好。”
镇南侯临上马前又回头，意味深长地补充：“对了，床柜里本侯备了些香膏，你挑挑喜欢哪个味道，回头让人照着多置办些。”
“我记下了。”楚翎应道，模样像是羞怯，又像是期待。
镇南侯满意极了。
此时正是最热闹的时辰，罗裳坊门前人群三三两两地聚着，不约而同的都往这边瞟。
“啧啧，瞧那狐媚的样子，比熙春楼的秋先生还勾人。”对面胭脂铺的伙计道。
卖绢花的老妇人撇嘴：“再金贵也是个玩意儿，连正经姨娘的名分都挣不上。”
茶摊边，几个秀才攥着《论语》指指点点，最年长那个骂着“有辱斯文！男子以色侍人，与娼倌何异？”可一双眼睛死死黏在楚翎身上，连同伴喊他都没察觉。
楚翎恍若未闻。
目送镇南侯策马离去，他踩着脚凳登上马车，帘幕落下，他长舒一口气。
三十日孝期，不过是一场自欺欺人的缓刑，镇南侯这些天的按兵不动，无非是在等一个名正言顺的机会。
而今晚，就是刑满之时。
马车转过街角，从窗子飘进来一缕香，香气甜丝丝的，混着桂花蜜的清甜和糯米的醇香。
他掀开帘子，街边支着个小摊，蒸笼里冒着腾腾白气，排队的百姓都快站到路中间去了。摊主是个头发花白的老丈，娴熟的给油纸包打结。
“停车。”楚翎道。
车夫连忙勒住马：“公子要买什么？小的去就是。”
楚翎已经猫腰探出来：“不必，我自己去。”
他排在队伍末尾，数了数，前面约莫有七八个人。
如今虽入早秋，但夏末热浪的余威仍在，蒸得人头晕，楚翎的后襟发汗，衣裳贴着皮肤，像糊了层薄薄的浆糊。
排到第三个时，前面的大娘回头打量他：“小公子也爱吃这个？我家那口子就馋这个，隔三差五就要来买。”
楚翎点头，并未多言。
终于轮到他时，老丈笑呵呵地问：“小哥儿看着面生，第一次来吧？我这儿的桂花糯米糕不敢说别的，在这条街上是最好吃的，你要几块？这边刚出锅的最香。”
楚翎指着淋蜂蜜最多的、看起来最诱人的一块：“这个……”
话说到一半，他突然哽住。
自己的钱平日都由红棠收着，今日没带她出来，他现在身上连半个铜板都没有。
“还是算了……”他有些窘迫，准备要走。
“我替他付了。”
一道温润的嗓音在身后响起，楚翎心一沉，缓缓转身。
“大少爷？”
楚翎刚开口，就被热气腾腾的油纸包塞了满手。
萧泊槐替他接过糕点：“楚公子很会挑，这小摊的桂花糯米糕，味道比府里的厨子做得还地道。”
糕点上的蜜汁顺着糕边往下淌，晶莹剔透。
“多谢大少爷。”
“举手之劳，不必客气。”
萧泊槐注视着楚翎，目光清明坦荡，不带半分狎昵。
“你今日倒是很不一样。”他说。
他本就清瘦，素色衣裳虽看起来简朴，但掩不住他骨子里透出的清冷。
楚翎道：“不过是换了身衣裳而已，没什么大不同。”
“是么？”萧泊槐唇角挂笑，总让人觉得笑意里藏着算计。
不过对楚翎而言，这种明码标价的计算，比虚情假意的关怀来得真实。
车夫朝他们的方向望来。
“自然。”楚翎后退一步，“我还有事，恕不奉陪了。”
“慢着。”萧泊槐叫住他，“我的马车坏了，楚公子可否载我一程？”
楚翎顺着他指的方向，确实在街角停了辆马车，车夫坐在前面，悠闲的叼着狗尾巴草逗路过的狗。
“对了，我刚得了些上好的茶叶，分你尝尝。”萧泊槐补充道。
楚翎扬了扬唇，意味深长：“好啊，正好顺路。”
