苗疆，一个在场人人都听过，却只存在于传言的地方。

赵崇明得到一个意料之外的答案，眼睛不自觉微眯，将颜朗上上下下打量一遍。

他知道今日会有苗疆的人来，但不知除了圣女之外还有别人，还是个看起来不经世事的少年郎。

周围人很多，却诡异的安静。

世家大族培养出来的孩子，大多差不到哪里去，他们知道什么时候该表态，什么时候需要保持沉默。

就好比当下，只需保持沉默等待赵崇明的反应，同时也趁机观察颜朗，看看同样出自苗疆，眼前的少年与秦王卿侧妃有什么不同。

“苗疆啊！本世子没去过，却听父王说那里是个好地方，不知是真是假，有机会本世子一定要去看看，届时小……颜公子应该会欢迎吧？”

颜朗从赵崇明的话里听出一股子茶味，心里暗骂一声“老东西”，但面上还是装出一副听不懂的模样，认真道：“我们苗疆人很友善的，你只要不是去偷东西或者恶意捣乱，一般都会欢迎，世子，我看你挺聪明一个人，家里条件也好，应该没有偷东西的癖好吧？”

此话一出，周围人似乎连呼吸都屏住了，纷纷用不可置信的目光看向颜朗，震惊于他的口无遮拦。

“你们都看我干什么，不会被我说中了吧？”

颜朗适时“慌了”，开口就道歉，“不好意思啊！我刚来上京什么也不懂，不知道世子真有这样的癖好，对不起，我不知道这话不能说，您大人有大量，别跟我一个初出茅庐的毛头小子计较，我之后不会乱说话了。”

“你……”

赵崇明险些被眼前扮猪吃老虎的毛头小子气笑，话都说到这个份上，他若是听不出其中意思，就白活三十年了。

不过，他常年随父亲混迹官场，自然不会因为两句冒犯言论就失了分寸，今日是他们秦王府的主场，断不能当着众人的面失态，丢自家的脸。

思及此，赵崇明迅速调整情绪露出笑容，用略带调侃的语气接话道：“颜公子真性情啊！连玩笑都开的如此别具一格，难不成是苗疆的特色？倒是让我等开眼了。”

二人初次见面，对话时虽然都带着笑容，但言语间的机锋是个人都能听得出来，众人反应各异，默契地没掺和。

颜朗今日是来做客的，不是来搞事情的，后知后觉意识到自己刚才的话或许太过激，又听赵崇明反唇相讥，便知父子俩都不是什么好东西，脸色顿时变得难看起来。

他少年意气，掌控情绪的能力有待提高，这会儿紧盯着赵崇明，如同一只处在暴怒边缘的小兽，进一步失控，退一步不甘。

眼看情况不对，裴允昭突然伸手拉了颜朗一把，阻止他说话，而后略有些腼腆地开口说道：“苗疆与上京千里之隔，本就没什么交集的我们能在此相遇，乃上天赐予的缘分，还得多谢世子府上设宴相邀，全了大家伙的缘分。”

“是啊是啊！”

辅国公手握实权，而裴允昭是他的小孙儿，在场众人或多或少都会给他一个面子，他都努力克服天性主动开口缓和关系，其他人没有没道理只看戏，纷纷出言附和。

一个人掺和，赵崇明或许会不高兴，但一群人都劝慰，他即便心里有气，也只能顺着阶梯下，将此事暂时揭过去。

赵崇明瞥了裴允昭一眼，见其视线看向别处，只轻哼一声，招呼其他客人吃好喝好玩好，便带着自己的长随离开了。

秦王府的赏花宴每年都会办两次，创办初期只是秦王拉拢人心、拓宽人脉的手段。

他一边暗示秦王妃与京中各家夫人打好关系，一边利用各种手段排除异己，将后宅与前朝相钩连，慢慢渗透，试图为自己谋求更多利益。

然而他哥能稳坐皇位也不是吃素的，小打小闹可以睁一只眼闭一只眼，一旦动到重要东西，那就由不得他了。

加之办了几场赏花宴后，京城各府喜讯频出，慢慢的，赏花宴变成了相亲宴。

这也是为何辅国公世子夫人用尽手段也要逼小儿子出门的原因，儿子内敛不善言辞，不懂表现自己，也不懂讨姑娘的欢心，只能她这个做娘的发力，多操点心心了。

“咦，怎么办个宴会还挂羊头卖狗肉啊？”

颜朗一脸新奇，裴允昭不说他还真不知道宴会还抢月老的活，真是稀奇，“怪不得口口声声说规矩，要注意什么男女大妨，结果亭子另一边全是女客，相互间能听见说话声就算了，互相干什么事也能看见，啧啧，还是你们会玩！”

“哎，裴小公子也是过来相看的？有相中的吗？”

裴允昭眼神闪躲，习惯了弯弯绕绕，遇到颜朗这种有话直说的人，实在难以招架，走又走不掉。

谈及自己的婚事，他的脸刷一下就红了，眼睛看向公子们玩投壶的地方，磕巴道：“没……没有，婚姻大事，父母之命媒妁之言，私下不可妄议，以免不小心污了人家姑娘的清誉，那就罪过了。”

“罪过罪过。”颜昭夹着嗓子重复这个词，不以为意反驳道：“和尚都没你觉悟高。有喜欢的姑娘又不是什么上不得台面的事，不到处嚷嚷就行了，罪过什么？你没有相看的想法来这里做什么？来都来了，大大方方又不会少块肉。”

“是我娘非要我过来……”

裴允昭声如蚊吟，若非二人靠的近，都听不清他在说什么。

“你多大啊？你娘让你做什么你就做什么？”颜朗还从未遇到像裴允昭这样的人，内心有种说不出来的感觉，好奇有点，憋闷有点，生气有点，不解也有一点。

纠结好一会儿，他到底没忍住反问道：“你们山外人不是讲究什么父母之命媒妁之言么，让两家的爹娘相看就行，觉得合适就定亲成婚，不合适就相看下一个，还搞什么赏花宴？”

裴允昭：……

这个问题实在太刁钻，裴允昭内心很多说法，但话到嘴边，愣是说不出口，憋的满脸通红，已经开始后悔帮颜朗解围了。

若是他不开那个口，如果他没有好心普及参宴的规矩和目的，现在也不必如此忧愁。

“好了好了，不知道就直接说不知道，不想回答就不回答，至于让你为难成这样？”

颜朗大喇喇揽住裴允昭的肩膀，一副哥俩好的模样，开始炫耀苗疆的山，苗疆的水，苗疆的人。

而另一边，卿月与清枝跟着嬷嬷来到小花园中，只一眼，就忍不住咂舌。

赏花宴，赏花宴，原来赏的是这种花。

只见小姐们三三两两聚在一块，一步一美人，各种华丽的服饰，精致的妆容头饰，美的各有千秋，将花园里竞相开放的花儿都比下去了。

卿月的目光在花园中扫视一圈，发现大家伙都各玩各的，并无主家坐镇管束，便牵着清枝走向离花园门口最近的亭子。

亭子摆放有茶水点心，方便小姐夫人们取用。

上京城的小姐们都有各自的圈子，每每参加宴会，也几乎跟自己的小姐妹玩，很少和圈子之外的人玩，除非有小姐妹特意介绍，才会看在小姐妹的面子上接纳新的朋友。

什么投壶作诗，弹琴下棋，都是她们闺中要学的东西，在宴上，就成了打发时间的消遣。

卿月她们不懂琴棋书画，也不懂诗词歌赋，射箭倒是会一点，只不过她们学的是杀人的技艺，而园中的大家闺秀们只学一个花架子，图一个乐呵。

“圣女，我们要不要主动跟那些人结交？”清枝听见隔壁位置的小姐在念酸诗，只觉得头大。

“不必，我们和她们不一样。”

现在是陌生人，以后也不会有什么交集，何必浪费时间去维系没用的关系？

卿月今日的目标很明确，是她的姑姑，秦王的卿侧妃，想看看那位素未谋面的姑姑到底想干嘛？嫁入皇家二十余载是否有长进，是否后悔？

“就在这里等吧！她费心让我们过来，不可能真让我们来赏花。”

清枝明白卿月话里的“她”是谁，当下点点头，不再问乱七八糟的问题，一边乐呵呵吃点心，一边趴在亭子护栏上，观看下首小姐们的投壶比赛。

闹哄哄过了两刻钟，秦王妃终于在一群人的簇拥下露脸了，各家夫人小姐纷纷端正姿态，往摆席的位置走去。

卿月和清枝对视一眼，忙起身跟过去，同其他夫人小姐一起向秦王妃行礼，没人指引座位，她们便自觉坐到长桌左侧最末端的位置，降低存在感。

“多谢诸位抽空过来，我想着许久不见大家伙，又逢园中菊花盛开无人同赏，便借此机会邀诸位前来，赏赏花，唠唠家常。”秦王妃在前面说着场面话，卿月与清枝就在后面悄悄观察。

秦王妃出身开国三公中的齐国公府，乃现任齐国公的嫡长女，样貌上遗传了齐国公，长的并不出挑。

但她性子好强，从小到大，不管学什么，都要做到最拔尖，管家理事更是一把好手。

若非在她及笄之前当今圣上已娶正妻，一国之母的位置她估计也要去争一争。

卿月观察秦王妃好一会儿，才将目光转向坐在她身侧的两位妇人，王妃坐主位，下首两个位置分别坐着秦王的卿侧妃和李侧妃。

经过她细细观察，最终将目光定格在秦王妃左下首的妇人身上。

妇人面容姣好，许是多年养尊处优保养得宜，看上去也就三十出头，不像秦王妃端庄，也没有李侧妃温柔，一双凤眼微微上挑，眼神尽显妖娆。

样貌与卿月有五分相像，一看就是他们卿家的人。

目标人物锁定，卿月淡然收回目光，静静饮下一杯茶。

反正宴会与她关系不大，她能做的只剩下等待与吃东西。

“圣女，这个点心好吃，你也尝尝。”

“好。”

卿月正准备夹一块花朵样式的糕点尝尝鲜，突然听到有人点她的名字，手一顿，抬头顺着声音方向看过去。