水滴落下的声音，在山洞内隐隐回响。

白檀收回目光，且不说周昀是否在试探，光是想到柳绿梨花带雨的哭容，及桃红躲在姐姐身后怯生生的模样——想逃的念头，便被她自己生生掐灭。

她抱起折耳兔便催促道：“快走，现在赶回去或许来得及！”

周昀看她一眼，眸底流过一丝讶色。

仅短短一瞬便归于平静。他一脚踢灭身前火堆，引白檀离开山洞往琏州城方向奔去。

入夜后，城中行人见少。

晚市小贩也收了摊，推着自家板车陆陆续续离开闹市。白檀心头无端闪过一丝异样，猛然回头，似在众摊贩间瞥到一人乘轮椅独行。

“做什么？”周昀闪身挡在她面前。

“……没，”白檀再往那处瞧去，街角唯有推车的商贩并无轮椅踪迹，便摇头道：“没事，看错了。”

待二人赶回寻笑坊，已是月上中天。

前庭歌舞已歇，留有几盏花灯映照夜色。白檀将窗门推开一道缝隙，见桃红竟搂着柳绿睡得香甜，便吁了口气将窗门阖上。

不知梁四娘使的什么法子，竟没让钱冲带走桃红。夜已深，想来今晚不会再起波澜。

怀里折耳兔伤势过重，若非前夜在寒潭泡过几个时辰，今日恐怕没命回来。白檀下意识前往后院准备跳井，脚刚迈上井台就撤了回来。

差点忘了，周昀还在附近。

她回头望了望，果然看见那个半身隐没在阴影中的男人。

“那个，那个……”

没等白檀编出个合理解释，周昀便完全没入阴影消失在浓重的夜色中。

“铛铛，周昀还是人吗？”

“铛铛，兔子还能救活吧？”

“铛铛……”

白檀将折耳兔安置在潭下圆石上，自己的半副身子也泡在潭中，却没能听到老祖宗的回应。她双臂搭着圆石，眼皮逐渐重如铅注。

仅剩的意识便是，好累，让我稍作歇息……可这一闭眼便是三天三夜。

是夜月圆，望月之相。

冷白月色裹覆整座城池，令纵横交错的街道也泛起浅淡银辉。鳞次栉比的楼阁间，一道白影一闪而过。

瓦片轻撞声此起彼伏，引得打更人举起灯笼仰望屋檐。但那屋檐与屋檐间的夜空里，只有满月一轮与他对望。

“关门关窗，防火防盗！”更夫继续沿街而走，穿过秀伶街便拐入永业路。

永业路上最大的酒肆，容华酒肆，如今高门紧闭。门边悬着两盏红纱方灯，灯下流苏忽地无风自拂，高阁之上便隐约传出窗棂异响。

那飞檐走壁的少年翻窗而入，在地上滚了一圈方才定住，这便是恢复人身的泽兰公子。他现下几无灵力傍身，只得依靠一身拳脚行走于世。

寒潭之力虽助他愈合伤口，但短暂几日将养并不能令他完全康复。可若再待下去，那小娘子不日将醒，届时又将他的真身搂进怀中揉捏，再想脱身怕是不易。

“她叫……白檀？”泽兰点了盏灯，取一套干净衣裳去屏风后换。

幽黄灯火将那颀长身影描摹在素色屏风上。他刚换好内里，屋内灯火便无故熄灭。屏风正中霎时破出一道豁口，却不见那更衣的少年。

“躲得倒快，看来恢复得不错。”藏纳倚坐窗台，右手指腹不轻不重地拍打着左手掌心。

他真是要为这殿下鼓掌叫好，重伤现出原形竟还能以兔身遁逃。三十年来，藏纳无数次着了泽兰的道，本以为迫使他变回兔身便万无一失，没想到还是被他逃了。

而那日泽兰真身坠落之地，便是琏州城有名的伶楼，寻笑坊。

藏纳在伶楼上空盘桓两日，发现这坊中养了条法力不俗的犬妖。为避免大打出手，徒增事端，他特地在那犬妖离开寻笑坊时，以苍鹰形态捉走泽兰。

却不知打哪儿冒出一女子，小小年纪竟不怕死般拽着他飞离城池。

见她显出猫爪刺入鹰腿，藏纳恍然大悟。原是妖猫化出的少女，倒是有几分难缠。她身上似乎蕴含某种力量，不仅能掩住周身妖气，还能在关键时刻助她躲避杀身之祸。

当日避过他羽箭的术法，显然不是那犬妖的路数。

而殿下被那女子带走后，竟能在三日内恢复到如此程度，实在蹊跷。

思来想去，藏纳不自觉地联想到百年前于不周山盗宝的那位。想来，妖猫借补天玄石之力化出人形应当不难，更别说借此力躲他一箭，快速疗愈伤势了。

月光经由窗口泻入，在地砖上投出一方银白色块。色块中，藏纳屈膝倚坐窗台的影子清晰可见。

只穿着白色里衣的泽兰，堂而皇之地走进月光里，慢条斯理地点亮烛火道：“非要我奄奄一息，才能称了西陵岚的心意？”

辛苦经营两年才有容华酒肆这般规模，如今藏身之所亦被藏纳发现，想来这琏州他是待不下去了。

“殿下慎言。”藏纳一手搭在膝头，自下而上打量着烛光里的泽兰。两年不见，殿下出落得愈发俊逸沉稳。

“进来吧。”泽兰将灯罩覆下，屋内顿时亮堂起来。

“殿下不逃？”

“你既收起双翼，说明不打算与我动手。况且我伤势未愈，灵力微薄，你认为我逃得掉？”

泽兰转身从梨花木架上取下一坛玉华酒，又从柜中拿出两盏酒碗放在红木方桌上，冲藏纳使个眼色道：“旧友造访，当饮一壶好酒。”

藏纳依言跳下窗台，落座后却对碗中酒敬而远之。当日梧桐林中被酒液灼伤之痛，尚未痊愈，可不敢随意饮泽兰递来的酒。

“臣此番前来，是为殿下日前所提之交易。”

“交易？”泽兰轻笑一声，“不是不信我么？”

“毕竟曾被殿下数次诓骗，为臣自当谨慎为上。若非殿下使出这番苦肉计，臣实难亲见妖猫之力。”藏纳坦言，又俯身恭敬道，“特来与殿下辞行，臣即刻启程返回西蜀将此事呈禀君上，或可全殿下所期。”

“等等。”泽兰叫住藏纳，“将我那戒指留下。”

藏纳踌躇片刻，显然不愿将那枚具有裹缚内丹、蓄积灵力的法器——缚灵戒还与泽兰。殿下以凡人之躯，乃至原形兔身都这般不好捉拿，倘若取回缚灵戒，那他藏纳于这四海八荒恐再难寻其踪迹。

“交易，贵在互信。”泽兰晃晃碗中酒，液面映出他略含讥讽的笑意，“藏纳将军就这般不敢信我？”

沉思过后，藏纳仍躬身抱拳道：“与殿下交易之人乃是君上，臣不过从中传话而已。待君上首肯，臣必双手奉还缚灵戒。”

藏纳翻身跃出窗台，泽兰将碗中玉华一饮而尽。

何来的苦肉计？

不过是他在死与生不如死间，择一条不那么无趣的生路罢了。

泽兰望向窗外冷白圆月，月光里映出那少女平白无故舍身相救的画面。他微微皱了眉，低声道：“瞧着不大聪明，她真是那只贻害苍生的盗石妖猫吗？”

*

寅时三刻，白檀惊醒。

不知做了什么噩梦，她惊呼一声蓦地从圆石上滑入寒潭。

冰凉的潭水涌入喉咙，呛得她连番咳嗽。白檀在水中扑腾好一阵才摸上岸，默默伏在地上拍着胸口一顿后怕。

果然，化成人形还是抹不去白玉猫天生畏水的习性，哪怕她多年前已学会游水，依旧禁不起突然落水的恫吓。

半晌回神，她才发现折耳兔不见了。

圆石上，仅剩那枚穿有红绳的银铃，被灵泉寒潭冲刷得格外锃亮。

“啊——铛铛！我兔子呢？”

“该不会淹死了吧！”

顾不上方才溺水的后怕，白檀再度跃入潭中，企图潜到深处寻那兔子。可寒潭越深，潭水越刺骨冰冷，便是她调用灵力护体，仍旧无法潜到深处。

“呼——！”

她浮出水面大口喘气，一阵悲恸涌上心头，接着便红了眼睛。

「他没死，醒了就走了。」铛铛看不下去便道出实情，继而数落道，「你一只小猫咪，哪里来的多愁善感？就同你那多管闲事的恶习一般，简直莫名其妙！」

白檀好似只听到了前一句话：“当真？那它去哪儿了？”

「我哪知道，铃铛都留在这儿了。」

“你不是上古神兽吗！”

「你还知道我是上古神兽啊？你瞧瞧你都让我干些什么事？我是你那兔子的奶妈么？我要闭关睡觉了，不要喊我！」

“哎，铛铛，等一下，哎！！”

白檀拾起那枚铃铛，与自己手腕上的红绳串到一起，心叹道：那小秃瓢是嫌自己护不住它才离开的吗？诶，好挫败，以前真该好好修炼的。

她以为自己只睡了半天，谁知钱府来人已是几日前的旧事。而顶替白檀被钱府带走的，竟是坊中魁首芙蓉娘子。

据说那晚钱冲带人大闹寻笑坊，说是不将白檀交出来便拆了这伶楼。众人闹到半夜，整座伶楼的宾客都被先后赶走，钱府的仆役还故意砸毁不少金贵瓷器。

梁四娘好说歹说，就差把桃红剥光了塞到钱冲怀里，仍没能让钱少爷满意。最后，还是芙蓉扭着丰臀细腰走下花楼，主动提出到钱府陪他几晚，这才勉强平息事端。

芙蓉这一走，已逾三日。

连带着坊中生意一落千丈，愁得梁四娘彻夜难眠。

本以为卖身契到手就万事大吉，谁料这大活人会被巨鹰叼走，真是闻所未闻。那夜周昀分明已将人追回，偏偏这小妮子又不知所踪。

真是造孽啊。

什么签指白玉可顶三年，全是那术士唬人骗钱的！若捉住那妮子，定要将她死死扣住赚个盆满钵满！