“哎哟！”
老赵龇牙咧嘴，痛地瘫在刘珉之身上。
刘珉之腿脚一酸，险些一齐跌倒，幸被老赵重新撑住。
杜其骏大怒：“你个狗日的吃里扒外！”
刘珉之努力道：“你冷静点……”
“冷静你爹！”
杜其骏挥着棍子劈头盖脸而来，老赵展臂兜住刘珉之后撤，米铺的伙计们上前阻拦，杜其骏一视同仁一人一脚，场面分外焦灼。
刘珉之被老赵顶的胃痛，猛地呕出一股酸水。
老赵了被吐了一肩膀，不敢置信地看向刘珉之，众人都愣了，连杜其骏都停下来瞥着手里的棍棒，怀疑是不是刚才打中了。
刘珉之擦擦嘴角：“大家冷静，冷静。”
杜其骏冷哼一声：“怎么，你该不会想说都是误会吧？”
刘珉之换了个说法：“大家都是漳县人，何必动手呢？”
杜其骏大怒：“放你奶奶的屁！敢来警卫所闹事，全给我关起来！”
老赵大喊：“队长，他们没闹事。”
“把这个叛徒也抓起来！”
“是！”
老赵懵了，双手护头左藏右躲，刘珉之被肘击的七零八落，和老赵蜷缩在一起。
杜其骏大踏步站在他面前，龇牙咧嘴地笑。
“绑了。”
“是！”
寡不敌众，伙计们束手无策，刘珉之很没形象地擤擤鼻子，尝试以理服人。
“杜队长，我们刘家一直按规矩做事，您这样不合礼数。”
“规矩？你敢来警卫所，还敢讲规矩？”
老赵弱弱插话：“队长，他们就来看了一眼，正准备走……”
老赵的话被凶神恶煞瞪了回去。
“嘶！”
刘珉之被掰了下肩膀,轻呼出声。
“磨蹭什么呢？我来！”
杜其骏正待上前，激动地伙计团团围在刘珉之身前，建起一道人墙。
杜其骏冷哼一声：“你们要造反？”
“杜队长，”刘珉之仍不死心，“你我往日无怨近日无愁，没必要做到这个地步吧？”
“你还有脸说？”
杜其骏咬牙切齿，愤恨道。
“要不是你，湘子早和我在一起了！”
老赵痛苦地捂脸，队长仗势欺人就罢了，怎么还把心里话交代出来。
刘珉之也觉得好笑：“这就是你针对我的理由？”
“是又怎样？”
“苏小姐已经在北京安定下来，”刘珉之努力解释，“我们两个都与她无缘，何必针锋相对？”
“还不是你从中作梗！你家里有一个女人，还能在外头风花雪月，”杜其骏怨毒道，“我却只有她一个女人，事事以她为先，凭什么我会输给你……”
老赵弱弱道：“队长……”
“闭嘴！”
老赵默默退下，刘珉之无可奈何。
“杜队长在漳县也算是前途无量，何必为情情爱爱的小事烦恼呢？”
“哈哈哈哈。”
杜其骏大笑。
“是啊，我哪里不比你强。”
刘珉之屈辱地抿着嘴，本以为可以靠忍耐避开今日的冲突，谁知杜其骏话锋一转。
“还愣着做什么，把他关起来。”
“杜其骏，你！”
警卫队员一拥而上，和米铺的伙计颤斗在一起，刘珉之体力已到了极限，被老赵遮遮挡挡护在身上。
队员们不敢尽力，磨磨蹭蹭地住了手。
“废物！”
杜其骏从腰间拔出手丨枪，朝天射出一声巨响。
“啊！”
室内放丨枪的巨响将耳膜震的生疼，刘珉之痛苦地捂住耳朵，周遭一行人也俱被震慑，但紧接着便是不可名状的愤怒，长期被欺压针对，这群汉子终于在枪声中迎来了反抗的高丨潮。
“奶奶的，拼了！”
“呀！”
可枪声代表着绝对的武力压制，肉身如何对抗？
刘珉之不想看见自己人无谓伤亡，痛苦挣扎道：“别动手，别动手……”
已经来不及了，人活一口气，伙计们奔冲上去，杜其骏的枪口从头上移下，对准了第一个人。
老赵绝望道：“别！”
“嘭！”
子弹从来人的头顶三尺擦过，射中另一块屋顶。
伙计吓傻了，杜其骏冷冷道：“你们最好老实点，下一枪，我就不会留情了。”
场面胶着下来。
刘珉之认命了。
“这是我们两个的事，别牵扯别人。”
“二少爷！”
刘珉之摆摆手，事到如今，只能以他妥协收场，可之后的事情……
“哎哟！这是怎么了？”
一个夸张的、爽朗的男声不合时宜地响起，众人抬头去看，见一个穿军装的男人痛心疾首地走进警卫室。
老赵大喜，刘珉之也一愣。
来人是马竭。
杜其骏不认识他，皱眉道：“你是谁？来警卫所做什么？”
马竭啪嗒一并腿，敬了个礼。
“报告杜队长，我是军务部第三巡查队的，奉赵副官之命前来保释刘家米铺的钱管家。”
众人愣了，杜其骏狐疑道：“赵副官回来了？”
马竭面不改色：“赵副官刚进官道，收到消息派我先来查看。”
缩在一旁的钱夫人来劲儿：“赵副官！青天大老爷啊！”
伙计们纷纷应和，杜其骏脸色铁青。
但对方拿赵副官说事，他不好发作。
万一赵副官真回来了呢？
正这时，老赵又贴到他身边，附耳说了几句。
杜其骏还是不放心：“赵副官的手令呢？”
“事发突然，我只得了口令，”马竭笑道，“放不放人不是什么大事，杜队长不必挂怀。”
钱夫人急眼了，被刘珉之拦住。
马竭抬手一指，警卫所的木顶棚被刚才两发子弹打出两个深坑，木头残破地要坠不坠。
“只是警卫所是公家地盘，闹成这样子不好看，杜队长，我认识几个师傅，手艺很好，我能不能帮他们介绍个生意？”
杜其骏冷哼一声：“不必劳烦你。”
“是是是，怪我多嘴。”
队员和伙计们偃旗息鼓，刘珉之和老赵分别制住两边的人。
马竭点头哈腰地捧着杜其骏说话，一副军务部和警卫所一家亲的良好态度。可他毕竟是军部的人，杜其骏不能没有顾及。
“既然赵副官发话了，你们走吧。”
伙计们面面相觑，刘珉之为难地看一眼钱夫人。
“那个管家也放走。”
老赵赶紧应声：“是，队长！”
“赶紧放人！”
“是！”
事情圆满解决，刘珉之深深看一眼杜其骏，带着众人回程。
被关了大半天，钱管家精神萎靡，刘珉之要给他叫医生，却被叹息拒绝。
“人老了不中用，也不是病，我回家睡一觉就好了。”
“苦了你了，钱管家。”
钱管家摇摇头，惆怅道：“世道变了，现在年轻人做事，没有章法，早晚要乱套。”
刘珉之顺着他说了几句，又沉吟道。
“钱管家，我还有一件事要麻烦您。”
“二少爷请讲。”
刘珉之清咳两声，警卫所大闹一场，他风寒倒好不少。
“还请钱管家不要把今天的事告诉我父亲。”
钱管家叹气。
“二少爷放心，老爷的身体刚有起色，我定不会叫他知道这些糟心事。”
“我正是此意。”
“我这里无妨，其他人那里的口风，二少爷也要盯紧。”
“我明白。”
回到大本营，在军部和赵副官家里蹲守的伙计也回来了，都说没见着赵副官，也没见他要回来的音讯。
刘珉之慌了神，那马竭是如何得到的口令？
吩咐去找人的伙计还没出门，马竭提拉着帽子，疲惫地进了刘家米铺的门。
“马竭！”
“刘少爷。”
刘珉之大喜，忙叫人看茶。
铺子里的茶算不上好，是去年的次等龙井，香味是不错，但不是头茬，还掺了不少碎叶子，马竭牛嚼牡丹，连碎渣也一并咽进肚里。
“你真得了赵副官的令？”
马竭沉重地摇摇头，刘珉之心死了。
假传军令，等杜其骏知道了，又是后患无穷。
“我得了刘家被查的信，请了不少哥们蹲守，可一点赵副官的消息都没有。我怀疑警卫队早就知道赵副官一时半会回不来，才挑在今天动手。”
刘珉之也想到了这点。
这是件很糟的事，这证明刘家在漳县的消息源已经落后了。
刘琼越再不回来，他们会越来越受制于人。
“你要小心，今日你帮了我，杜其骏一定会找你麻烦，他们杜家在军务部可有不小的势力。”
马竭一笑：“我知道的，刘少爷。”
刘珉之沉声道：“我真是不知谢你，若不是你及时出现，我实在无法收场。”
“何必客气？”
马竭叹息道。
“若不是刘少爷，就没有我马竭的今日，刘家的事就是我马竭的事。大不了以后，我不在军务部做事，继续回我的东大街。”
“那可不行，你对我有恩，若你真不在军务部，我要聘你到米铺来，做我的账目先生。”
“少爷还是饶了我吧，我可不会算账。”
两人大笑，刘珉之拍了拍他的肩膀。
“我今天去银行取了些钞票，这点钱你拿着，给你婶娘买点东西。”
马竭有些心动，但还是拒绝了。
“算了，婶娘不喜欢我拿钱给她。”
刘珉之一愣：“那你自己收着。”
马竭还是摇了摇头，笑道：“婶娘教我的，只做分内的事，拿分内的钱。”
