“到时候，你沿着临水巷往里走，墙外种着一株高过院墙的枇杷树，最破最旧的那一间就是了。”

阿笙手里头拎着从郑家食铺孙掌柜那儿买来的一组熏腊肉，一小袋米，怀抱着树下瓜果摊那儿买得的甜瓜，按照医馆伙计告诉他的，沿着临水巷往里头走。

临水巷道路狭窄，房屋亦不若青柳巷那般宽阔齐整，挨挨挤挤地在一块，大都较为密集、破旧。

家家户户院子里几乎都种着枇杷树，且……枇杷树大都高过了院墙。

阿笙同以往一样，都是待晌午过后，店里不忙后才跟师父告个假，得空出的门。

两三点，恰是最晒的时候。

阿笙找了一棵枝繁叶茂的李树下躲着，将手中的甜瓜放地上，抬手擦了擦汗。

阿笙仰起脸，望着对面几乎人家探出院墙的枇杷树，懊恼自己当时怎的没多问一句。

譬如，这临水巷种枇杷的人多不多。

不过便是他当时想到了，多问一句，怕是伙计也答不上来。

那日雨天，伙计多半是同老伯一起坐车上，天色昏暗，加之车上的遮雨棚挡住视线，定然是什么都瞧不见，也瞧不清。

伙计应当并不知道这临水巷几乎家家户户都种枇杷树。

知道老伯家中有枇杷树，多半亦是将人扶进去时，瞧了一眼，便将那株枇杷树，当成是特征说予他知晓了。

…

阿笙站在李树下，听了好一会儿的蝉鸣，见有一位大叔从前头走过，赶忙走上前。

“你好，这位大叔，请问——”

“不好意思啊，看不懂。看不懂。”

阿笙才走上前，用手势跟大叔打了个招呼，那位大叔见阿笙竟是个哑巴，嫌麻烦，忙摆着手，加快步子走了。

这般情形，阿笙从前自是遇见过。

大部分人都会耐着性子，问他比划什么，不过也有部分，一瞧见他不会说话，嫌麻烦，并不理他的。

阿笙并未在意，仍旧是笑着谢过这位大叔，再次跑回树下。

又过了一会儿，有位妇人从树前经过，阿笙犹豫了一会儿，走上前。

妇人见阿笙不会说话，诧异地看了他一眼，又见他相貌好看，偏生不会说话，当即有些怜爱，很是认真地留意阿笙的比划。

待到阿笙比划完，妇人十分不好意思地道：“这位小兄弟，对，对不住啊，我就瞧懂你似乎找什么人，可，可其他的我没看懂……”

阿笙便指着对河树荫下，坐在自家屋檐下纳凉的一位老伯，又比划了一个很瘦，很瘦的手势，还在自己的耳朵那儿比划了一下。

这一回，妇人看懂了，“你是要找一个身形很瘦，身高么，差不多到你耳朵那里的大爷是么？”

阿笙兴奋地连连点头。

“这……身形偏瘦，身高又到你耳朵这的大爷我们有好几个。你要找的人可还有什么特征？或者是家里还有什么人？”

这可把阿笙给难住了。

阿笙要是会说话，他尚且能将老人的相貌特征仔仔细细地说给这位婶婶知晓，可手势能够表达的到底有限。

最糟糕的是，他跟大爷亦算不上认识，并不知道他是一人独居，还是同家里人住在一起。

妇人瞧出阿笙的沮丧，忙道：“没事，没事。你要是不赶时间，不若去我家，喝个凉茶，解解渴？我让家里人再替你探听，探听？”

阿笙哪里好意思给人添麻烦，摇着手，笑着婉拒了，表示自己再找找。

妇人瞥了眼阿笙手里头拎着的腊肉，极是热心，“那你要是实在找不着你要找的那位大爷，你就上我家去坐会儿。我家就住对河，呐，屋外放着张竹椅……

嘿！这虞家小子！又偷摘我家枇杷！！我要找虞老头算账去！”

“小兄弟，你要是改变主意，大可上我家坐坐去，啊！”

跟阿笙匆忙地交代了一句，没功夫等阿笙回话，妇人便急忙忙走了。

阿笙顺着和妇人的视线，往对岸看去。

第一眼，并未瞧见哪里有小孩，待自己仔细地又看了一眼，方才瞧见，茂密的枇杷枝叶间有一个男孩的身形。

方才枝叶遮挡住了男孩，是以他才第一时间并未瞧见。

这临水巷，家家户户的枇杷树大都高过院墙，男孩爬的这棵枇杷树更是高过大多数人家的枇杷树。

枇杷树枝叶并不粗壮，一不小心，极为容易攀折了枝叶，从树上摔下来。

眼看男孩越爬越高，阿笙忙跑回李子树下，抱上甜瓜，拎着腊肉，过桥跑到对岸。

…

那位婶婶说得不假，她家离阿笙躲太阳的那棵李子树却是极近。

阿笙跟着过了个桥，往前走个几步路，也便到了。

“好你个小贼！你给我赶紧从我家树上下来，听见没？！”

妇人叉着腰，喊小孩从树上下来。

小孩儿不知是听见了装没听见，还是当真没听见，只是伸手，专心致志地去摘手边的枇杷。

“不下来是吧？好，我去找你爷爷！我倒要看看，小的不要脸皮，是不是老的也这般没脸没皮！”

妇人刚要转身，去敲隔壁的院门，院门打开，从里头走出一个极为消瘦的身形。

阿笙怀抱着香瓜，眼睛顿时一亮。

是，是那天码头的那位老伯！

虞清松在屋内，听见隔壁家的阿嫂又在骂自家孙儿，强忍着不舒服，从床上下来，推开门，走出院子。

“虞老头，你来得正好！你看看你孙儿在做什么好事！”

妇人瞧见虞清松，张口便是告状。

虞清松看着妇人所指的方向，抬起脸，瞧见自己的孙儿竟爬得那么高，脸色都白了。

没敢大声，怕回头惊吓了孩子，出什么意外。

虞清松尚在苦恼，要用什么法子将孙儿哄下来好，袖子被扯了扯。

虞清松转过头，但见一位相貌极好的小兄弟，手里头拿了一个甜瓜，指了指树上，意思是，拿吃的，哄小孩儿下来。

虞清松来不及思考，为何这位小兄弟不开口说话，不过阿笙的手势他瞧明白了，“咳咳，多谢小兄弟。”

阿笙摇摇头，笑着将甜瓜放老人怀里。

树上，小石头听见了妇人告状的声音，连忙道：“爷爷！我快摘到啦！我摘得多多的，去换钱，给你治病！！！”

“好你个虞家小子！摘了我家枇杷你换钱，给你爷爷治病是吧？你这是真不拿我们街坊当外人呐！”

“你快给我下来！别逼我去拿杆子赶你下来啊！”

“小石头，不，不用摘了。爷爷有钱，咳咳咳，你，你看，爷爷，刚给你，咳咳，买，买了个甜瓜。”

“好啊！有钱买甜瓜，没钱还我们家钱是吧？还想吃甜瓜，拿来吧你！”

那妇人不知虞清松是为了哄小孩儿的，她方才亦没瞧见是阿笙给的虞清松甜瓜，只当老头当真有钱买甜瓜，却不还自家的钱，伸手去抢虞清松手里的甜瓜。

小石头在树上瞧见妇人从爷爷手里头抢甜瓜，大喊，“不许欺负我爷爷！！不许欺负我爷爷！”

阿笙心说，要遭！

阿笙忙将手中的腊肉，放在那位婶婶门口的竹椅上。

“啪”一声，阿笙听见什么东西被摔在地上的声音。

忙转过身，阿笙先是注意到摔成四分五裂地甜瓜，紧接着，便听见老伯大喊，“小石头！”

便是连妇人都双手捂住了嘴，眼露惊恐，只盯着树上瞧。

阿笙抬起头——

小男孩脚底下踩空，从树上掉了下来。

糟糕！

阿笙脸色苍白，想也不想地忙跑上前。

树下，阿笙张开了双臂。

忽地，他的余光掠过一道身影。

在阿笙伸手去接小男孩之前，那道身影已然稳稳将小石头给接在了怀里。

作者有话说

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第17章 张开双臂