邢灵正看书，门吱呀呀响了。

她从书桌前站起来，快步走到客堂：“我爹出去给人看病了，您先坐下等一会儿，我给您倒水。”倒完水要回去继续看书时，忽听来人咳嗽一声。

见是徐诚，她先笑了笑，旋即意识到什么，皱眉道：“我还没想好呢。”

徐诚说：“我不是来催你的，我是来请邢大夫给我姐姐诊脉的。顺便想问问你，武陵湖的荷花开了，你要不要去看看吗？”

邢灵摇摇头，推开厢房门，指着桌子上摊着的书：“我借的书还没看完呢。”

“看到哪儿了？”

“盘丝洞。”

“盘丝洞这部分我看过，到时候可以我讲给你听，是一样的。”

邢灵又寻别的理由：“我还怕被人看见。”

徐诚说：“到时候你走在前面，我跟在后面，我们离得远些就没问题。”

邢灵又说：“我爹应该也不允许我出去。”

徐诚想跟她说“你随便找个理由不就好了”，又怕教坏了她，点着头道：“这也是个问题。不然等邢大夫回来，我问问他？”

他既是想逗逗邢灵，也是借着玩笑表露真心，不想邢灵对这个问题相当重视，正色道：“你要是问他，我就不去。”

徐诚说：“那我不问呢？我不问，你去吗？”

邢灵说：“我倒是想去，可没法去啊，又走不开。你坐吧，我回去看书了。”

她要关门，徐诚伸手拦住，问她：“我哪里不好？”

邢灵苦笑：“你没有不好，你很好。只是我……我没想过这件事儿。我帮你、找你，那都是为了你姐姐，不是为了你，两码事儿。”

徐诚说：“我知道。所以这两天我也在想，你不答应，是不是因为怕以后像我姐姐那样。”

“不会的。”徐诚真挚地望着她，“我姐姐出嫁以前，我也曾劝她说那个男的在码头做苦力，又爱跟人划拳吃酒，想必脾气不大好。还说这几次见面他总是一句话不说，诸事全听母亲安排，日后免不得有婆媳矛盾。可我姐姐瞧着姐夫长得好看，就不管品行如何，一定要嫁过来。我长得不如我姐夫，你又那么聪明……”

赵婶婶的儿子比邢灵大许多岁，每日又早出晚归，是以邢灵从来没注意他长什么样，只记得他被码头的太阳晒得跟煤炭一样，和徐诚的姐姐站在一块儿是两种反差。

不像徐诚，白白瘦瘦，文文弱弱的，有点书生气。跟着又想起来徐诚一颦一笑的模样，越发觉得他好看。

这一想，剩余的话便没听进去。直到徐诚伸手在她眼前晃了晃问“你明天真的不去吗？”，才回过神来，摇头道：“嗯，不去。”

徐诚还不死心，劝她说：“你可知道有句话叫做‘读万卷书，行万里路’吗？你读了这么些书，更该出去走走看看，不然岂不是闭门造车？”

次日，徐诚在城门口望穿秋水，等到一位皮肤白净、年轻俊俏的少年郎。那少年郎停在他面前，见他有些疑惑，捂着脸笑道：“怎么？认不得我了。”

是邢灵的声音，可模样却大不一样。徐诚觉得她扮做男人的样子，比往日更添几分清丽，忍不住抿嘴笑道：“好看！”

“不要贫嘴。”邢灵拿手中的折扇轻敲一下他的肩膀，“快走吧，中午还要回来呢。”

徐诚记得昨日答应她什么，路上笑着给她讲蜘蛛精的故事。讲到趣味处，还从怀里拿出一小沓纸，给她念里面的好句子。

邢灵想起徐诚之前说要写字却只写了一横，顿时好奇他的字儿长什么样，要过纸拿在手里看时，却有些失望。不算好看，也不算难看，还很潦草。

邢灵问：“这是你新抄的吗？”

徐诚说：“昨晚抄的。”

“你不是看过《西游记》吗，还用得着临时抱佛脚？”

“很久以前看的，许多东西都忘了。即便没忘，用的时候也需要温习一下。不然讲到一半卡住，岂不是很丢人？”

邢灵笑道：“不丢人。”过会儿又说，“要不我们回去吧？”

“为什么？”

“你昨晚忙到很晚，应该很困，回去可以好好休息。”

徐诚笑了笑，也不答应她：“我难得有三天假，在家里闷着有什么意思，还是出来走走玩玩比较好。”趁机拉着邢灵的手：“你不用担心我，我一点也不困。”

他手掌宽厚，有种温热的感觉。邢灵感觉自己的手跟浸在温水里一样，挺舒服的，但是很奇怪。邢灵把手抽出来：“规矩点，不然以后不跟你出来玩了。”

徐诚松了手，不好意思在说话，和她默默走路。

走一阵，邢灵转头看他，他看着邢灵笑笑，邢灵便握着他的手。

两个女孩子当庭广中之下牵着手没什么，可两个男人便有些耐人寻味。几乎每个注意到他们牵手的人，都会顺带看看他们长什么样，再跟同行的伙伴凑在一块儿说几句话。

邢灵被看得不好意思，加上徐诚手心又出了不少汗，便把手抽出来，取出青绿色帕子擦手：“不要再牵了，人家都看我们呢。”

徐诚说：“这手帕颜色好看，给我好不好？”

邢灵皱眉：“不好，我的东西，都用惯了，为什么要给你？”

徐诚说：“那我买新的和你换。”

“那也不行。”邢灵把手帕藏进袖子，“我用惯了的。”

还没到武陵湖，邢灵远远地看到半山腰的普济庵。她拉拉徐诚的胳膊：“这普济庵是你们掌柜的出钱修缮的？”

徐诚道：“不止！我们掌柜的还给他们置办衣裳呢，每人每年两套春秋衫，两套夏衫，两套棉袄，可贵了。”

邢灵又问：“这庙里如今几个人？”

徐诚想了想，说：“七八个？我也记不清。你怎么想起问这个？”

邢灵说：“没什么。”想起盼娣在里面修行，忽然有些好奇盼娣从庵里往这边看时，会看到什么样的景色。

她特别喜欢从高处往下看，便跟徐诚商量：“要不我们去普济庵吧？”

徐诚摇头：“望山跑死马。你看着只有这么点路，走起来得半天呢。除非你中午不回去，普济庵又有马车送我们，不然估计没法在城门关闭之前回来。”又说，“你若是真想去，下次我给他们送衣服的时候，偷偷喊上你。”

“你什么时候给他们送衣服？”

“估计是秋收后。”

那还有的等呢。邢灵歇了心思，跟徐诚在湖边闲逛。

武陵湖说大不大，说小不小，可是绕着湖走一圈也颇费些时候。走了半个时辰，邢灵有些累了，坐在路旁的阴凉里休息。

微风轻轻吹过，接天的莲叶和粉嫩的荷花都摇摇摆摆的，甚是可爱。有卖莲人挑着装满莲蓬的担子走过，徐诚花钱买下一些，拿衣服兜着送过去给邢灵。

邢灵道一声谢，拿起一个莲蓬慢悠悠地剥着莲子吃。只吃了半个便不想再吃，拿着剩下的半个在手里扔着玩儿。

徐诚把那半个拿过来自己吃了，对邢灵说：“你的胃口比猫还小些。”

邢灵笑了笑：“哪有，猫的胃口比我小多了。而且，猫应该不吃莲子吧。”

徐诚说：“不吃。我们家就有只狸花猫，对莲子不屑一顾，我们把莲子放它面前，它只踢着玩。”

“你们家还有猫？”邢灵惊讶道，“我上次去你们家都没看到。”

徐诚说：“估计出去玩了吧。猫都是这样，一天到晚不着家，有时候回来看两眼又跑了。我们家只有要抓老鼠的时候，才会把它关在屋里，其他时候都不管它的。有时候急着抓老鼠，它却不在，只好去邻居家请一只猫回来，送回去的时候还要赠上几条小鱼干。”

邢灵笑了笑，说：“那它不是损失了很多小鱼干吗？”

徐诚笑道：“是啊。有一回我们正喂邻居家的猫小鱼干呢，它就回来了，恶狠狠地盯着另一只猫。我娘说了它几句，它还气得哇哇乱叫，然后跳到墙上走了，好几天都不回来。没办法，我们只好买点小鱼干吊在屋里，引着它回来。”

“那它回来了吗？”

“回来了。不过不露面，是半夜回来偷吃鱼干，天明就走。连吃了两三个才消气，蜷在窝里睡了，第二天伸着懒腰从窝里出来，等我们过去摸它。”

回去的路上，徐诚仍旧给她讲自家猫儿的故事。原本说好到城门口就各回各家，可到城门口时一个还没讲完，一个还想再听，徐诚便提议把她送回紫荆巷。

邢灵说：“我是到我朋友家换的衣裳，这会儿还得去她那儿。”让徐诚把自己送到孟娴所住的月季巷。

月季巷和紫荆巷之间，有一条四周都是破烂房子的小巷。这里是邢灵遇见俞夏的地方，也是盼娣出事的地方。

这里人少，徐诚偷偷地牵起邢灵的手。邢灵扭头看他一眼，也握着他的手，随他慢慢地走着。

徐诚问：“这算是答应我了吗？”

邢灵说：“不完全答应，我还要再想一想。”

徐诚又问：“为什么？”

邢灵说：“因为我们才刚认没多久，还早着呢。”