裴夕舟怔怔地回身，接过缓缓倒落的梅长君。

隐藏在两人附近的暗卫终于赶来，向黑衣人合围攻去。

形势逆转，黑衣人闪身便逃，暗卫兵分两路，一队进行追击，另一队守在梅长君和裴夕舟身旁。

“速传太医。”

裴夕舟嗓音沉涩，压住梅长君胸前汩汩流血的伤口，眸中惊怒恍若雷云。

“刀上有毒，怕是来不及了……”

梅长君白玉面具下的声音有些微弱，他望见她露出的明眸，在雪色中透着摄人心魄的光。

来不及了？

裴夕舟的五脏六腑像被沸水浸过一般，素日运筹帷幄的平静褪去，他紧紧抱着气息渐渐衰弱的梅长君，只余满腔惘然与恐惧。

几点残余的灯山火色在寒风与飘雪中格外鲜明，暖光照在裴夕舟身上，将平日里的淡漠全然洗去，反而晕出几分温柔。

看着他紧张的神情，梅长君突然想起五年前的那夜，不禁轻轻笑了起来。

“又蹙眉了……”

她抬起手，向裴夕舟蹙起的眉心探去，微凉的手指却在距离他眉头半寸时无力地落下。

胸前疼痛传来，梅长君陷入恍惚，轻声呢喃了一句：“裴世子，我好疼啊……”

裴夕舟心头突然一痛。

五年前，上元夜，他听过同样的话语。

“长君，你——”裴夕舟定定地望着梅长君脸上的白玉面具，急声问道。

他眸中最后一层平静已被打破，落着雪花的眼睫控制不住地颤动。

一阵马蹄声传来，伴着一道稚嫩却威严的少年嗓音。

“裴首辅！皇城之中，你竟护不住皇姐！”

裴夕舟抬眸，只见身着一袭明黄衣衫的少年皇帝怒气冲冲地瞪了自己一眼。

皇帝并未多言，翻身下马，从裴夕舟手中抢过梅长君，小心翼翼地抱进一旁的马车里。

早已等候在马车中的老太医立即着手处理伤势。

简单地包扎止血后，老太医便颤抖地向皇帝回话。

“陛下，此毒凶险，如今殿下堪堪吊着一口气……只能回宫详细诊治。”

雪势渐大，凛冽的寒风中飘来皇帝低沉的应答声。

在马车外等待的裴夕舟面色一白，垂眸望向手心早已冻结的鲜血，却感到了一股灼人的炽热与疼痛。

莽莽苍苍的冷寂中，五年前的回忆骤然成海，浪潮涛涛向他压来。

为何是她……

裴夕舟愣愣地跪在地上，一身衣衫被雪浸湿，却仿若未觉地望着渐渐远去的马车。

附近人潮早已隔去，灯山燃尽，天地皆寒。

……

灯会遇刺，假死脱身。

梅长君再次看见裴夕舟时，距离上元夜刺杀之事已有一年之久。

那是一个同样寒凉的傍晚，大乾长公主的陵墓前，一批又一批的勋贵们落轿、祭拜、离开。

梅长君站在不远处的石墙后，淡漠地看着熙熙攘攘的人群，听着他们或真或假的慨叹，觉得有些无趣。

在世人眼中，大乾长公主命途多舛，幼时流落四海，后来回归宫廷，却在灯会遇刺，重伤不治，最终香消玉殒，并未享过几年荣华。

但远离繁华喧嚣的梅长君却觉得自在极了，在假死脱身后，她随心而行，慢慢周游四方，竟将大限之日一拖再拖，在短短一年间赏过许多好景。

此次回京，梅长君已走到油尽灯枯之际，但此心已然澄澈。

人常想病时，则尘心便减，人常想死时，则道念自生。

皇弟却不忍见她平日里那番勘破俗尘的神情，总是想着法子哄她开心，得知她想瞧一瞧自己的陵墓，纠结片刻便也应允了。

于是她便拥裘围炉，藏在僻静处淡淡地看着人来人往，直到日影西斜。

风起，雪落。

一个单薄清减的身影逆着残阳余晖，缓缓走来。

梅长君捧着暖炉的手微微一颤。

一年未见，裴首辅风姿依旧，只是略微清瘦了些，向来平淡的神情也更冷了些。

他独自一人踏雪而来，并未撑伞，仿佛感觉不到满肩雪粒，只是静静地站在白茫茫的天地间。

良久，裴夕舟缓缓走到碑旁，冷白修长的手如同残霜未尽的寒枝，轻轻拂过碑上的积雪。

天色将晚，梅长君起身想要离开，却无意间透过雪幕，将裴夕舟面上的神情收在眼底。

“潇湘水断，宛委山倾。”

“珠沉圆折，玉碎连城。”

裴夕舟薄唇微启，一向浅淡的眸中仿佛藏着灼灼烈火，却又平添几分萧索。

“甫瞻松槚，静听坟茔。”

“千年万岁，梅花颂声。”

“长君……”

清冷如玉的声音极轻，却透着深不见底的压抑与哀凉。

梅长君停下脚步，望着裴夕舟唇畔悲切的笑意，一时有些恍惚。

裴夕舟以国师之尊兼任首辅，向来高踞云端，不染凡尘，竟也会为一人悲彻至绝望么。

但又有何意义呢？

梅长君容色未动，毫不留恋地转身离开。

……

京郊梅林，花攒绮簇，却也难掩料峭春寒。

梅花的清香随风四散，似乎能将所有不好的气味尽数掩去。

但梅林深处，一股浓郁的血腥味从横斜堆放的枝条后传来。

“醒醒，快醒醒。”

近乎昏迷的梅长君被童稚的声音惊醒，她撑着雪地坐起身，低头望向染着黏腻血迹的手掌。

梅长君身旁，一个同样受伤颇重的姑娘担忧地望着她。

处于混沌中的梅长君眨了眨眼，望向身旁战战兢兢、面容苍白的姑娘。

桑泠？这是……怎么回事？

她不是早已死在逃离墨苑的路上了么？

梅长君仔细地望了望她，又低头看向自己的衣饰。

“长君，墨苑的追兵快到了，我们得赶紧——”

一声极轻的笑打断了桑泠焦急的话语。

梅长君唇角微勾，眸色透出几分恍然——

她竟回到了逃离墨苑那年，回到了一切噩梦的起点。

这时的她刚被卖入墨苑不久，在经受了残酷的挑选后，随车队一同前往京郊训练场。

墨苑挑选出来的孩子并不多，每两人共乘一辆马车，桑泠恰好被分到与梅长君同坐。

在她的带动下，两人几番筹谋，重伤逃出，最终被捉了回去，一死一伤。

四周风雪呼啸。

寒意渗透五脏六腑，伤口传来的疼痛延绵不绝，愈发剧烈。

梅长君强撑着起身，大颗大颗的冷汗从额角滴落，唇畔笑意却未散去。

“别担心，我只是想起，东侧三里地有一个隐蔽的小木屋……”

两人互相搀扶着踏过厚厚的积雪，寻到木屋走了进去。

呼啸的冷风被隔绝在门外，梅长君从外衫上撕下布条，面容沉静地给两人包扎。

布条的最后一个结刚刚系好，梅长君的心口传来一阵剧痛。

是幼时便中的毒被伤势激发了……

梅长君立刻明悟过来，从怀中取出一块莹润的玉佩，用力向地板上砸去。

铛——

刻着长君二字的玉佩一分为二，断痕恰好从两字正中划过。

梅长君拾起碎玉，垂眸向玉缝中望去。

一颗莹白的药丸嵌在玉中。

“谁能想到……”

不用揽镜自照，梅长君纤手微抬，指间平稳落下，熟练地描摹着数道自眼角蔓延至右颊的红纹，唇角溢出一丝幽幽远远的叹息。

谁能想到，她在襁褓之中，便被亲长喂下了可以遮掩容貌的毒药，而唯一的解药恰恰藏在自己仅有的一块玉佩中呢？

前世回到皇宫后，她已细细地听过此中缘由，说是自己出生之时情势凶险，并没有安然回宫的把握。

分离之际，便不得不操心她若流落在外，长大后容颜肖母，倾城之色必会引来诸多纷扰。

便是这样简单的缘由吗？

梅长君将药丸取出，拈在指尖细细看着，突然笑着摇了摇头。

她的容颜与母后相似之处甚少，与父皇的容貌更是没有半分关联，当时下毒之人倒显得有几分杞人忧天了。

但无论此毒有何深意，梅长君若不想落得和前世一般的下场，只能在激发初期便将其尽数解去，这样才能避免它与体内的其他毒素相缠。

她就着雪水，将药丸一服而下。

休整片刻，梅长君望向桑泠不断渗出血迹的腿：“还能走吗？”

桑泠双唇紧抿，挣扎地站了起来，全身的重量压在腿上，瞬时传来一阵急剧的疼痛。

她望向梅长君，摇了摇头，面上神情却十分平静：“勉强能走，但一定会耽误速度。我们本是萍水相逢，逃亡路上幸得长君护我良多，如今形势紧急，你便不要再管我了。”

桑泠柔和地笑了笑，未等梅长君回答，继续快速说道：“刚才在梅树下，我已将兄长寄来的信和母亲留下的遗物埋好……长君若是愿意，便待安全之后再来取出，也当是全了我最后的念想。”

多么熟悉的话语。

梅长君清晰地记得，前世逃亡路上，桑泠被一箭穿心，死前平静而柔和地同自己说了一模一样的话。

又是一样的结局吗？

两世的记忆交织在一起，梅长君的心却慢慢地静了下来。

不，不一样了。

前世两人在梅林中乱逃，不知生路究竟在何方，而此刻的她，心中已有成算。

“我既带你逃了出来，便不会半途撇下你。”

梅长君走到桑泠面前，素衣染血，落落而立，笑着伸出了手。

右颊的红纹已随着解毒而消散，只余下眼尾一抹飞红。

红影灼人，轻轻地烙在了桑泠微热的眸中，她伸手回握，笑容渐渐绽开。

梅林中的雪下得愈发大了。

梅长君搀扶着桑泠，一路跌跌撞撞地穿小路逃去。

身后的追兵越来越近，行路间的震动激起飞雪，刀剑低沉的碰撞声仿佛酝酿着一场风暴。

两个身量娇小的女孩在这风暴前方显得万分渺小，一旦被卷入，便是无尽深渊。

听着身后的动静，梅长君容色未动，双眸紧紧盯着前方。

在看见了那株系着黄绸、一侧立着高大玉碑的梅树后，她眸中燃起一丝火光。

“御封梅树。”

梅长君回忆起有关这株梅树的消息，脚下步伐却并未变慢。

前世的她极爱梅花，与裴夕舟成婚不久后，一同来过京郊梅林。

在与裴夕舟的闲谈间，她偶然得知，京郊梅林虽为胜景，但地势极偏，在未修缮前一向少有勋贵前来赏玩。

但在梅长君十一岁那年，有官员发现梅林中有一棵枝条形状腾飞似龙的梅树，便召画师将其画下，呈给天子报了祥瑞。

见此奇景，帝心甚悦，当即给这颗梅树下了御封，京郊梅林也因此得到了修缮，从人迹罕至的野林渐渐成为世家大族们常游的胜地。

算算时间，梅林修缮完成之时，恰好在梅长君随墨苑前往京城的前几日。

因此，近日虽然天寒地冻，但仍有许多不用上朝的世家子弟们顶着风雪前来赏梅。

有世家之人，便能求救。

梅长君掌握着墨苑的诸多隐秘，知道这个组织与当朝首辅牵扯甚深，只要她在众人眼前吐露了部分情况，无论其中是否有首辅一派的人，都能借助朝中的调查，摆脱身后追兵。

“哪里跑——”

追兵已至，梅长君却不紧不慢地扶着桑泠靠在玉碑旁，转身回望。

凶神恶煞的追兵们举起手中刀剑，居高临下地盯着两个女孩。

梅长君抬眸，姿势似是仰望，但沉静的眼神仿佛在俯视来人。

“你们是何人？”

一道慵闲的声音从侧方传来，截断了追兵们的动作。

追兵们侧身望去，只见数十位衣着华贵的公子小姐们好奇地向这边走来，发问的顾珩走在最前方，一袭广袖长衣，气度卓然。

“我们……我们……”

追兵望着顾珩腰间的令牌，支支吾吾了几句。

“民女有事要奏。”

梅长君忍着疼痛与疲累，脑中一根弦仍然紧绷，侧身向顾珩跪去。

“哦？”顾珩漫不经心地向梅长君望去，“你——”

他声音一顿。

梅长君对他的反应有些诧异，但箭在弦上，不得不发，便继续向下讲去。

“等一等。”

顾珩快步走至梅长君的身前，恰好挡住了后面十几个世家子弟们好奇的视线。

“珩兄，这边发生了什么事情？”

顾珩并未回头，向后挥了挥手，淡笑地应了一声：“京郊常事，强抢民女罢了。”

他冷冷地瞟了追兵们一眼，随意地理了理腰间的令牌，然后伸出手来将梅长君扶起。

长跪乍起，近乎脱力的梅长君借着顾珩的力量起身，却险些向前栽去。

“小心。”

耳畔传来顾珩明显放柔的声音。

梅长君撑着一口气站定，挣扎出一缕清明，微微抬眸望向眼前人。

君子翩翩，风流飒然，长而微卷的睫毛半掩着桃花眸，不经意间总透出几分肆意。

此等品貌，若见过一面，定会给人留下一些印象，但梅长君仔细回忆，确信自己前世从未见到他的身影。

“在下顾珩，家父兵部尚书。姑娘有伤在身，不如先去顾府休整一番，再做打算。”

顾尚书……未来的浙直总督顾宪？

梅长君再次抬起头，方觉顾珩与顾宪确有几分相似。

她认识顾总督。

前世，回宫后的梅长君与皇弟谈论朝政时，总会提到这位立身清正、贤名远播的老臣。

历经两朝，三起三落，却从未变过一颗为国为民的初心。

但是，那时的他家中并无后辈？

梅长君对顾珩这位未来的总督之子没有任何印象，只是清晰地记得顾总督的坎坷仕途以及他与沈首辅的恩怨纠缠。

“多谢顾公子。”

她并未犹疑，牵过靠在玉碑旁的桑泠，向顾珩微微一礼，心中想得分明：顾珩明显是见到了她的容貌才有了这般反应。

虽是意料之外的缘由，但仍达到了梅长君想要的结果。

以顾府的势力与立场，定能帮她和桑泠摆脱沈首辅控制下的墨苑。

“两位姑娘先在马车中稍坐，我处理好一些事情便赶来汇合。”

梅长君将追兵们隐含恭肃的神情尽收眼底，低低应了一声，扶着桑泠向侧方走去。

两人坐定后，顾府的马车辘辘拐过几条修缮好的官道，停在几株较为稀疏的梅树旁等待。

桑泠已疼得睡去，温暖的车室内寂静无声，只有远处隐隐传来风的呼啸。

梅长君静静靠着车壁，刚想梳理今日种种，思绪便被外间熟悉的碎碎念搅散。

“世子披上披风吧……梅林本就寒凉，此间风又极大，您若是病了，再被王爷知道来了京郊，回到裴府后想必又免不了罚。”

梅长君眸光微动，手指在不经意间探向车帘，却在即将掀开时停了下来。

素手收回，一阵寒风却打着卷，将马车前方的垂帘吹开了一角。

冷风猝不及防地撞入车室，又自梅长君的心头轻轻划过。

月白直裰，鸦青薄氅，略显瘦削的少年背影已有了几分梅长君熟悉的清冷。

她突然怔了一下，手指无意识地扶着车帘。

“去岁一冬无雪，今年怕是虫蝗大作，百姓饥馑临头。钦天监监正尸骨未寒，沈首辅一众只顾向天子认罪，直言罪在臣工。”

裴夕舟望着梅稍上莹白的雪粒，声音染着一丝霜意。

“如今雪落，又有梅树祥瑞作衬，众臣纷纷颂圣，仿佛前些月的一切都为幻影。可宫内一向开支无度，官府仍旧贪墨横行，逐渐沸腾的民怨又岂是一场落雪能够压制的。”

他负手立在梅树下，凛冽如刀的风仿佛傍他而起。

马车与他隔得不远，梅长君仿佛能感觉到裴夕舟说话时喉间轻微的震动。

“世子说得这些我可不懂，但您心系百姓，好歹也先惜一惜自己的身子，便随云亭回府去吧。王爷更是一贯不喜欢您讲这些，若是被有心人听到……”

梅长君不禁有些失笑。

裴夕舟喜静，近身随侍中，只有云亭总是管不住嘴，日日在他身旁念叨。

原来少年时便是如此……梅长君暗暗想着，正准备放下帘幕。

裴夕舟恰在云亭的劝说下朝主道方向转来，一眼便望见了手还搭在车帘上的梅长君。

云亭随他看来，惊呼一声：“呀，有人！”

被发现了？

这便不好直接落帘了。

梅长君迎着裴夕舟的目光望去。