“李大娘你看是这样吗？”重六从卤水井里小心翼翼地提取出浓度较高的卤水放入过滤池里。他称作干娘的人是当地的盐户李氏，几个月前，他倒在定远盐场，被李氏收留，李氏一家是世世代代的盐户，靠着给朝廷产盐换取些工本钱为生。

定远盐矿通常采用的是“煮盐”的制盐方法，春季时盐户们在被分配的盐碱地上挖出一口口深井，再从井中提取出卤水，刚提出的卤水中含有大量的泥沙，因此要在过滤池中沉淀，卤水经过沉淀后稍显清澈，将经过沉淀后的卤水倒入铁锅中进行熬煮，过程中，会析出粗盐，盐户将这些粗盐刮下单独存放，再不断地往锅中加入卤水，重复之前的步骤，直到制盐完成。

至于需要多少盐，则是盐场的盐官根据盐司下发的生产定额分给各个盐户，“以丁多寡为额输盐”，也就是按照人头数来分。可是随着各地销烟四起，军费支出增加，朝廷的财政紧张，盐司给每个盐场定下的生产任务越来越多，盐户们整日里地忙，却总完不成任务。

李大娘看到倒在盐场的朱重六，动了恻隐之心之外也是存了些私心的，想着这个小伙子总能够帮忙做些活计，于是将朱重六带回了家。

一碗稀饭喂下去，朱重六幽幽转醒。

“大娘，您是？”

“小伙子，我姓李，你叫我李大娘就得了，你晕倒在外面的盐场，我把你带到我家来了。”

“李大娘，多谢你了。”朱重六开始自报家门：“我叫朱重六，家乡大旱，亲人离散，已经几天没吃饭了，逃难到这里来，幸得李大娘相救。”

李大娘听说这小伙子家中已经没了亲人，也没个去处，便拉着他的手说道：“我是这里的盐户，你若是实在无处可去，就留在这里，帮我做点活计，总有你一口饭吃。”

朱重六顺理成章地留在了这里。

“李大娘，家中只有你一人吗？”

李大娘似乎被戳到痛处：“重六，不瞒你说，我的老伴前两年得了疟疾死了，只剩我与两个儿子相依为命，可是两个月前大儿子去林子里砍煮盐用的柴火，被老虎给吃了，找到时只剩下一副白骨，一月前小儿子被派去修筑盐场，至今也没有回来，还不知道是死是活。”说着说着，眼泪就掉了下来：“你的年纪同我那小儿子差不多大，我救了你，一是想着咱们娘俩将这日子撑着过下去，二是想着积德行善，但愿我的小儿子没饭吃的时候有好心人也能给他送一碗稀饭，救一救他。”

“李大娘，凡事往好处想，没收到消息就是最好的消息，您儿子一定会回来的。”朱重六听了李大娘的一番话不禁动容，想到自己年少丧母。

“您若是不嫌弃，今日我就认您为干娘如何？我没有亲人，您救了我一命，我定然将您当成亲娘侍奉。”

“那敢情好，那敢情好。”李大娘老泪纵横。

朝廷发的工本钱下来了，李大娘却愁容满面

“干娘，怎么了？”

李大娘将手摊开：“你看看，这工本钱才发了多少，连上次发的一半都不到，这日子该怎么过啊。”

朱重六停下手里制盐的动作：“怎么回事，别人家也只发了这些吗？”

“大家伙都一样，都不知道该怎么过了。”

“干娘，我早就想说了。”朱重六拉着李大娘进屋，将门关好：“如今日日贩盐，还要受官府盘剥，今日要造船，明日要建墙的，多少兄弟去了再没回来，留在家里的亲人也没有好日子过，饥一顿饱一顿的，这样下去什么时候是个头？”李大娘看着朱重六，生出一种恐惧来：“你的意思是？”

“干娘，我想反了，杀了盐官，自己贩盐。”朱重六的眼睛炯炯有神，坚定异常。

“重六，这要是没成，可是杀头的罪过。”因为恐惧，李大娘的嘴唇微微颤抖着。

“我知道，干娘，可是我愿意拼一把。”

感受着朱重六手种传来的温度，她知道朱重六的这个想法是箭在弦上，不得不发了。

说干就干，朱重六与邻里几个伙伴秘密发动盐户中有造反思想的青壮年，约定三月里一个晚上杀了盐官，十几个官兵，夺取了定远盐场。

由此，朱重六做上了贩卖私盐的生意。

晨光熹微，朱元璋率红军严阵以待，而城下则是元军剑拔弩张。由巨石砌成的城墙高大巍峨，是濠州红军最后的屏障和希望。随着朱元璋一声号令，箭矢如雨点般密密麻麻地打下。数十万大军前赴后继如潮水般涌来，攻城车被掩护着缓缓前移，巨大的木轮使得尘土漫天飞扬。朱元璋见状，更是不敢松懈半分，立刻加强了城门的防守，巨石、滚木、热油，一切能用的防御手段都准备就绪。

元军推着攻城车狠狠地撞向城门，发出震耳欲聋的巨响。城门后红军死死地抵住这扇希望之门，城墙上的士兵则奋力投掷着巨石，滚木，发射箭矢，企图阻挡攻城车继续撞击。还好，这次只是一次试探，元相脱脱见久攻不下下令收兵，在城外驻扎，围困濠州。

“这是第几次了，第三次了，真不知道什么时候这座城就守不住了。”刚刚结束了守城之战，看到数十万大军，红军士兵都不免有些绝望。

“谁再说影响士气的话，军法处置。”朱元璋觑了那名士兵一眼，不容置疑地说道。

大敌当前，朱元璋成天在城墙上组织城防，虽然元军组织过几次攻城，但是好在城墙坚固，朱元璋组织得当，濠州城一直未破。

但是再这样下去，濠州城必定粮草馈乏。巧妇难为无米之炊，朱元璋一时也没了办法。

这一日朱元璋照例守在城墙上，远远看见一人身影似乎有些熟悉。

朱元璋顾不得其他，快步下了城墙。

“二哥？”朱元璋带着几分不敢置信：“是孤庄村的朱重六吗？”

“重八！”

见到自己曾经日思夜想的人，听到这声熟悉的“重八”，朱元璋觉得仿佛在做梦一般，两人的目光交汇，周遭的一切似乎都不存在了，只剩下了彼此。朱重八仔仔细细地将二哥看了一遍，生活的磨砺让他已不复稚嫩，虽然身形瘦削，但是眼中光彩熠熠，意气风发，就像曾经村口的那棵松树似的。他曾经无数次想过与二哥相逢会是怎样一种场面，可是真到了这个时候他只是怔愣地抱住朱重六，半晌眼泪决堤。

“二哥啊，我的好二哥，这么些年你去哪了啊！”朱元璋没给他回话的机会，自顾自地说着自己这些年对他的思念，末了他反应过来，抹了一把眼泪：“二哥，走！咱们回家说去，你也见见你弟妹！”

“弟妹，你成亲了？重八”

朱重八嘿嘿一笑：“哥哥还未成家，我倒先成家了，是郭元帅做的媒嘞。”

兄弟二人边走边说，分别这几年二人却没有半分生分。

夕阳的余晖照在兄弟二人身上，将两人的影子拉得很长很长。