又是一日秋高气爽、秋风瑟瑟。

陶采薇给自己添了件披风在身上，陶家各个商铺都已恢复运转，收起账本，她叹了声气。

辛辛苦苦一个月，钱没挣到不说，还赔出去不少，家里各处需得节省开支才是。

“小姐，最近生意不景气，之前从小摊贩手里收回来的那些货物都卖不完，是不是该停止继续收购了。”

新知府上任，几样政策发下来，搞得民不聊生，生意能景气起来就怪了。

“无论如何，粮油店的货物必须时刻保证充足，现在世道艰难，咱们铅兴县上下应当集中精力迈过难关才是。”

安青一杯热茶捧过来，熏得陶采薇舒服了不少。

她对小夏嘱咐道：“既然那些摊贩的货物不好卖，那就降价收购，再降价销售，他们如今只有我这一个渠道可以出货，你报价再低个三成。”

小夏点头应是，脸色却不好：“小姐，你这番操作，只怕那些小摊贩又要说你是个黑心商人了。”

陶采薇不以为意，挥了挥眼前的水汽：“不过是些市井小民，在意他们做什么。”

小夏嘟囔着道：“小姐明明是一番好意，那些人还这样说，奴婢只是为小姐感到气愤罢了，何不干脆就丢下那些人不管便罢了。”

陶采薇笑了笑，捋了捋小夏炸起来的毛：“我可爱的小夏，我只是为了赚更多钱罢了，哪有什么好心不好心的，好了，你先去把咱们府里每月往安济院、慈幼堂的那些捐款停了。”

打发走了小夏，安青在一旁给她撑着伞，不知不觉间竟又走到这座青石板桥上来了。

暑气燥热，秋气磨人，那只青绿身影愈发清瘦，陶采薇伸手拿过安青手里的伞，抬步走至他跟前，伞的边缘堪堪在他身前停住。

“下雨了，你快些收摊回去吧，这些我全要了。”她递了一些银子过去。

整条街此时都弥漫着一股淡淡的清香，秋风拂过时，若有若无的穿过骨髓，飘散在现实之间。

她弯腰执起他篮子里的桂枝轻嗅，她不喜欢似有若无，她想让那股香气更具体的涌入鼻尖：“说起来，上次是我爽约，可你这些日子怎么也不来寻我。”

崔鸿雪接过她手里的银子，摊在手掌上，伸出指尖数了数。

“你给的钱不够。”

“什么？”

她以为自己听错了，她明明是给了一笔完全够买下这一篮子桂花的银子吧。

崔鸿雪抬起头，一字一句重复了一遍：“我说，你给的钱不够，只够买这些。”他拢出一半的桂花给她。

陶采薇笑出了声，伸出一只手拍在他的肩上，居高临下的看着他：“你确定？”

崔鸿雪不自然地别开眼，梗着脖子解释道：“由于增加了摊位费这一项成本的缘故，我的商品自然也要涨价。”

看着他理直气壮的模样，陶采薇叉腰一笑，挥挥手叫来身后跟着的三个小丫鬟，漠然道：“敬酒不吃吃罚酒，给我搬走。”敢在姑奶奶面前充黑心商家，你还嫩了点。

只见崔鸿雪被两个丫鬟一边架起了一只胳膊，挣扎不了一点，而另一个小丫鬟把他身前的东西统统搬走。

他连忙摆手道：“好说好说，陶小姐，有话好好说，你既然想要，我送你便是了，你尽数拿去吧。”

陶采薇伸出一只手指着他：“你记住，这是姑奶奶凭本事抢来的，别往自己身上贴情分。”

说完拍了拍手，让丫鬟们抬上战利品：“走了。”

临走前，安青还把他手里的银子尽数给抠走了，别说他还挺好欺负的，连叫也不敢叫一声。

留下一个没有伞，也没有摊，孤零零一只轻飘飘的身影，在连绵秋雨里来回飘荡，最后循着炊烟的方向走去。

他摊出两只空荡荡的手，轻笑一声，他好像遇到强盗了，他此时应该报官吗。

可惜无论是三年前，还是如今，他都不是那种遇到事情能找官府解决的人。

“罢了罢了，她既然想要，就当是我送她的了，我是君子，谈不上为这点小事报官，还是不必劳烦知府大人了。”

今晚本打算从池子里挖只藕出来，再往里塞上蘑菇丁和肉馅，裹上红薯粉下油锅炸制出来吃，想必滋味一定是非同寻常。

今晚就吃个窝窝头吧。

陶采薇回到家中，使丫鬟把带回来的桂花插进汝窑瓶里，往府里每个角落都摆上点。

实在有用不完的，就送到厨房去让他们做点桂花糕、桂花蜜一类甜食。

晚上安青又给她安排了一个桂花浴，歇下躺在床上时，嗅着满屋子馨香，那个雨里的青色背影总是在她脑海里挥之不去。

她行事虽然霸道了一点，但也从不是什么大奸大恶之人，她将自己裹在被窝里，辗转反侧的，是不是做得有些过分了。

仔细一想，崔波也算得上是个好人吧，只是有些太懦弱了，陶家也不是什么仕宦出身，只侥幸比平民百姓过得更好一点，她说不出“何不食肉糜”那一类话来。

崔波的懦弱，跟她的势利，怎么不算是如出一辙呢。

都是被这官权压迫着求生的人罢了。

二日，陶采薇随手捻起桌上的糕点吃了起来，入口盈香，桂香扑鼻，和豌豆黄和在一起制成的糕点入口即化，搭配龙井茶食用更佳。

她坐在名为“旺财”的厅里，秋雨稀稀落落的砸下来，一副清幽美景让人不由得想做句诗来。

“秋雨哗哗下，桂花糕好吃。”

摇摇头，捧起手中的算盘，还是这算盘滴答作响的声音让人安心。

“今日入账一千二百三十五两银子。”

小夏突然哭着跑进来，往陶采薇身边一跪：“呜呜呜……小姐要为奴婢做主啊。”

陶采薇吓了一跳，连忙把小夏扶到矮几上坐下，掏出手帕来给她擦眼泪，一只手轻轻拍着她的胸口给她顺气。

“不着急，慢慢说，我给你做主。”

安青倒了一杯热茶递到小夏嘴边，也是一脸担心。

小夏抽噎了几下，断断续续说起来：“管咱们首饰店的那个汪掌柜……每次我去问他要账本的时候，他总是推辞，见我是个丫鬟，当不得事……还说什么小姐做事就是不如大少爷能干，今天奴婢去问他要账本的时候，他照常语出轻蔑，奴婢平常受他几句奚落也就罢了，可他今日……他还……”

汪掌柜是父亲带出来的人，一直以来行事都非常得体，他手里的店铺也经营的极好，虽说几次三番为难小夏，但交出来的账本挑不出一丝瑕疵，不得不说，汪掌柜是个很有才干的人。

如今不服小夏和她，无非因为她们二人是女子罢了。

陶采薇敛起神色，若汪掌柜只是小夏说的这些问题，那她恐怕为她做不了主。

陶采薇知道小夏不是不知轻重的人，今天闹成这样，必然有原则以外的事情发生。

她摸了摸小夏的头，耐心问道：“他还怎么了？你说便是。”

小夏抽噎着，捂着自己的脸，对自己万分信任的小姐小声说道：“汪掌柜今日趁奴婢翻阅账本的时候，突然握住奴婢的手，奴婢慌忙挣开，他却不放。”

小夏抬起头来坚定说道：“他就是故意的，当时店里没人，他又笃定了奴婢无法把这件事情说出来，才如此大胆。”

陶采薇捏碎了手里的瓷杯，任由掌心被划破。

安青着急上前替她松缓，一边也感到无措：“小夏这件事情，必然不可告知他人，没有老爷准许，只怕咱们轻易还动不得汪掌柜。”

此事若不处理好，小夏之后恐怕再难以帮小姐在外行走了。

“小姐，要不……还是从老爷那边要几个小厮过来帮忙吧。”

小夏在外做事，必然有不方便的地方。

陶采薇摇了摇头：“若一味只知逃避，你们有何苦跟着我做这番事业，尽早找个男人嫁了，一辈子做个夫君身边的陪衬也就是了。”

安青急道：“奴婢绝无此意。”

陶采薇止住小夏的哭泣，勾起唇角笑了笑。

“怕什么，汪掌柜算是个什么东西，正好我这儿有一番想要处置人的机关，找不到人做试验。”

在处置那一位高高在上的大人物之前，先拿小小的一个掌柜试验一番，岂不妙哉。

陶采薇让小夏的耳朵凑过来，悄声说道：“你先偷偷地把他钓住，让他以为你也对他有意，我在东街上留了一处封闭式的宅子，你想办法把他勾到那儿去……”

封闭的宅子，正是私相授受的妙地。

汪掌柜罪不至死，但他的罪足以让小夏死，再说她也不是完全不给他机会，但凡他心里还有点良知，知道顾忌姑娘家清誉性命，也不会走进死牢去。

小夏听完小姐一番打算，眼神从迷茫转向坚定，旁人不给她活路走，她当然也要同样用不留活路的手段反击回去。

陶采薇倒在椅子上，悠哉捻起一块桂花糕放入口中。

“厨房做的桂花糕还挺好吃的，安青，你去装上一点，咱们把这糕点给昨日的苦主送去些。”

瞧他可怜巴巴那样，昨日几个丫鬟团团把他挟持住，愣是动都不敢动一下，眼睛更不敢乱瞟一分。

若说他一个男人挣不开几个丫鬟，她是不信的。