路程遥远，几经颠簸，韩嘉言缩在许应的怀里，看着那些凶神恶煞的土匪，一抽一抽地问道：“他们为什么要抓我，是想杀了我吗？”

许应握着他的手，把他往怀里放了放，轻声哄道：“没事。”

许应心中也起了疑，这和她听说的完全不一样。不是说官匪勾结，当匪的不是应该好好巴结刺史，怎得现在做出此等绑架之事呢。

山洞黑压压的一片，男人力气很大，丝毫不懂怜香惜玉，扯着绳子，一把把许应推搡到了堂内。

“大哥。我回来了。”男人邀功似的说。

许应抬眼，看着高坐台上的那个男人，他打扮得整整齐齐，与这个地方的人格格不入。不像是个土匪，倒像是个清隽儒雅的书生。

那个男人轻轻扫了一眼，语气带着轻佻，目光移到许应身上，道：“不是只让你把那个小兔崽子带回来，你怎么还带了一个女的？”

把许应绑上来的男人不说话，嘿嘿一笑，拦腰把许应抱了起来。

“放开我！”这个人身上一股子汗味儿，难闻极了，许应狠了心，咬在他的脖颈上。

可是许应哪里是他的对手，她越是挣脱，男人抱的越紧。许应这段日子过的十分不顺意，所有情绪都压在心底，现在顾不得自己是在土匪窝里，扬手甩了他一巴掌。

一个清晰的巴掌印落在男人的脸上，他的眼睛猩红如血，即刻就将许应放了下来，伸手去扯她的衣服。

许应撑着自己的身体，眼睛中是锐利的光，扬声喝道：“你敢动我！”

堂上的人轻咳了一声，制止道：“老二，女人什么时候玩都行，赶紧去把这个小兔崽子安置好。”言罢他挥了挥手，道：“我看见他，就看见那个狗官的样子，恨不得现在就杀了他。”

许应靠在石壁上，指甲扣着地上的黑泥，忽然抓住了这一句关键的信息。

以利相交，必以利分。狼狈为奸现在也是有了矛盾。

许应的唇角勾起了一个无不为人知的弧度，泛起了坏心思，眼下他们关系这么脆弱，随便挑拨一下，就要分崩离析。

*

山匪掐着许应的腰，扛到肩上，把她带回了自己的房间。这个房间凌乱无比，简直无处下脚。

许应故作害怕，颤着声音问道：“你要干什么？”

男人露出了一个猥琐的笑，急不可耐道：“老子当然是要干/你。”

“这样啊。”许应笑了笑，伸出食指，抚上他的胸膛，道：“那你干啊。”

抢来的女人哪个不是要吵着闹一番，还从没有这样乖顺听话的，他喜上眉梢，说着手掌就抚到了许应的肩头。

浑身的汗味和酒气浮在许应的身旁，许应脸上挤出了一个勉强的笑容，道：“我也不是不愿意。”

“只是......”她故意将这几个字说的暧昧婉转。

强扭的瓜不甜，色心上头，男人还没干过这种两厢情愿的事情，着急道：“只是什么？”

许应的素手拢了拢自己即将散开的衣襟，脸上浮上一层粉色，娇羞道：“我今日在外面陪着小少爷画了一天的画，我想先去沐浴一番，洗去这一身的浊气，不知郎君能否愿意？”

轻声细语，柔情蜜意，男人也不记得许应方才在大堂之内挣扎的模样了，道：“愿意愿意，赶紧去吧。”

男人坐在床上，听着后院的泠泠水声，浑身血气翻涌，这一声是在脱系带，那一声是在解衣服。

许应磨磨蹭蹭，洗了快小半个时辰。男人实在忍不住，推门而出，空无一人，正要发作，一只素手就攀上了他的胸膛。

许应手腕微微一动，两人身影交错，一起跌入屋内。许应抽手，背对着他，拿起桌上的烛台。

“你这是作甚？”男人欲伸手，换上她的腰。

许应的声音娇媚无边，最后确认了一遍，问道：“郎君可是想好了，要与我成事？”

“废话那么多。”男人抱住柔软的身躯，用力地嗅着她发间的香气。

“我一直觉得我长得不算太难看，我以前听别人说，灯下看美人，别有一番滋味。”

“那你让我看看你长什么样？”

许应将烛台移到自己的脸侧，灯火幽幽，在许应漆黑的瞳仁里闪着黄色的光芒。

男人的动作一下子便僵住了，这张脸他这几年看了无数次，看着她在自己面前受辱。塞上娇的花粉没让她丧命，如今人竟然能好好地站在自己面前。

许应的眼神平淡极了，声音冷冷地响起，问道：“你可看清了？”

“没看清，那就再看一遍。”她把灯台举得离自己更近，不怕火焰烧到自己的脸庞。

“鬼，你是鬼。”男人笃定了这是曾被自己虐杀的人，“你又活了？”

“人只有一条命，我没活。”她附身，趴在男人耳边低吟道：“我如今回来，是向你们索命的。”

“你要索命就去索那韩江的命，我们都是按照他的命令行事的。”男人的声音少见地带了些颤抖。

许应冷冷地道：“好。”她一边审视着男人眼睛里的恐惧，另一边双唇微启，一口气将灯吹灭。

她抬手，用尽了浑身的力气，重重地砸下那只烛台。男人应声而倒。

许应嫌恶地踢了两脚，沉沉的，并没有什么动静，不是死了就是晕了，许应希望他是死了。

“真是恶心。”许应重新燃了灯，在房间里找了一圈，取水净了净手，用力地甩了甩指缝间的水。

许应跨出房门，瞧见天上的一轮明月，她勾唇笑了笑，这张一模一样的脸，当真是好用极了。

*

“韩江那个狗贼上京了，”李耀坐在堂内，看着安插在韩江身边的人递来的书信，对着周围的心腹一指，道：“你去，把他儿子在我手里的消息放出去。”

赤色的火焰吞没了信件，他道：“等韩江上山，我们就把他杀了。”

座下几人还在附和，忽然有一个看守着急忙慌地跑了进来，急道：“大哥，我们在山门抓到了一个女人。”

女人？

最近他只见了一个女人。

李耀轻笑一声，想当然地以为是他那弟弟虏上山的人，便道：“真是废物，一个女人也看不住。”

“那怎么来告诉我？”他轻飘飘地挥了挥手，道：“给他送回去。”

“那个女的......”看守双膝伏地，一脸惊恐。

“怎么？”

“她是......”

“是谁？”

“文思阁钦点首席许应是也。”人未至，声先到。

清丽的嗓音传遍大堂，朦胧的倩影已经立到角落里，一袭白衣幽幽，在黑夜中闪着簌簌的光芒。

“怎么是她？”

“她不是跳崖死了吗？”

李耀眯起眼睛，喃喃地重复了两次许应的名字。看着那素白色的身影，忽然忆起什么，搭在扶手上的胳膊一顿，差点从座位上摔下来。

“冤有头债有主，是双喜公公绑的你，韩江杀的你，我们也只是奉命行事罢了。”

“你要找就去找他们！”“别来找我！”

“对对对，你不是和他儿子在一起吗？你去杀了他儿子吧。”

许应站在风中，衣摆随风而动，幽微的烛火将她的身影拉的很长很长，“周尊在哪？”

“从雍州送出去了。”

许应听此一言，二指一并，藏在指缝里的白磷即刻自燃，彤彤的火焰照将她的脸庞衬得更加苍白，她冷声重复了一遍，道：“在哪儿？”

“鞑靼十九部，如今只听一人号令。”

李耀看着许应的身影越逼越近，脸上已经渗出冷汗，急忙道：“梁州刺史伙同双喜，不知道使了什么法子，让皇帝厌恶宋琢玉，收缴了他的领兵之权。当时雍州兵民散乱，我们弟兄几个走浮玉山，把这周尊送了出去。”

然而螳螂捕蝉，黄雀在后。周尊卖了一百万两银子，可是这一百万两雪花银，他们几人连个钱影都还没见到，就已经在阴沟里翻了船。

原本老老实实同他们合作的韩江，不知为何突然反了水。竟借着上京述职的由头，请皇帝派兵部前来剿匪。

白嫩的掌心被白磷烧出一些一些痕迹，许应忍着疼，轻轻地吸了一口气。

她冷眼瞧着堂内的一群人，不声不响地撤了出来。

月色盈盈，山间的道路交错纵横。许应在脑中搜索着，山道上树枝纷杂，杂草丛生，几次都擦过她的手臂，留下长长的血痕。

许应的胳膊似是被树枝缠住，她扯过挡路的树枝，跌跌撞撞在山路上奔跑。一定要在山匪反应过来之前下山。

*

“大哥，那女鬼不见了。”地上的人抬眸，许应所在的地方已经空空荡荡，没有一点人影，不对，是没有一点鬼影。

李耀揉了揉自己的眉心，心想赶紧把这难缠的女鬼送走，吩咐道：“出去，给许应烧点纸。”

许应这人在佛寺中埋头苦干了许多天，她修好最后一件青铜器时，已经是伤痕累累，她面容苍白，如同自己曾经修复过的古画一般。

彼时她双腿上全是鞭痕，可她似感觉不到疼痛似的，双手攀上门框，颤抖着站了起来。

她扶着门框，缓缓挪到院中，抬头看了一眼春日的天色，有飞鸟掠过枝头，她释然地笑了笑。

“还没问过双喜公公，不知道我师父他们还好吗？”声音已是喑哑不堪。

“你一个人，已经承担了文思阁全部的罪名。”从京城来的小太监挥着自己的帕子，怕许应身上的病气过到他的身上。

“哦，什么罪名？”许应笑着问了一句。

“监守自盗。通敌叛国。”高高在上的声音传到许应的耳膜。

听到话的人，双目紧闭，两行清泪从她眼角的泪痣上滑过。许应的眼睛生的好，那一颗泪痣是赤色的，眼泪流下时，就像是流着无法断线的血。

许应握着自己满是伤痕的手，又缓缓散开。

答应了，留给自己的便是死局。如今她许应是什么？留在这里，一辈子见不得天日，靠着那药苟延残喘。离开这里，成为朝廷的通缉要犯，难道她半生汲汲营营，守天工，修重器，最后竟连清名也留不得。

浓稠的药汁在缺了口的瓷碗中，散出阵阵甜腻的香气，一缕一缕地勾着许应的心，如同千万只手在她的身上抓挠。

许应面无表情地瞧了一眼，微微抬手，中药溅了一地，在李耀的身上开出墨色的花。

“你这是何苦呢？”

平静无波的声音传来，道：“你们想让我什么时候死？”

“公公留着你，还有大用处。”

“什么用处？”许应揉了揉自己的手腕，看着那双渍满铜锈的手，轻轻道：“不是我，便是我师父，我师弟。”

她只恨自己没有这样的技艺，也不必双手沾满污浊的铜臭。原以为自己只是一片赤子之心，没想到临了还要受制于人，承担如此折辱。

“哈哈。”许应轻轻地笑了两声，她眯起眼睛，春天到了，寺中的树有些已经开始抽条，浅浅地挡住了一些日光。

许应伸出因过度劳作而变形的右手，抓了一缕日光，放到自己的鼻前轻嗅，“今日还要怎么折磨我？”

“用鞭子还是用藤条？”她闭上双眸，感受着温暖的太阳在她身上流动。

小太监扶着许应的胳膊，悄声道：“东西如今都修好了，还是得请许大人歇一歇才好呢。”

“许大人？”

人生何必做工匠，为了学艺受尽了苦楚，不能名垂青史，承担的每一项都是杀头的重罪。

“我想回家。”许应用尽了所有的力气，她抬眸看向李耀，恳求似的问道：“我的家被鞑靼人占了，你们运送周尊的时候，能不能把我带上？”

经过今天晚上这一件事，那张虚弱无力的面庞又再李耀的脑中浮现，他忘不了许应那一双破碎的眼睛。

“大哥，这有一个东西。”被他赶去烧纸的人跑到他的身前，躬身递上来一个物件。

一块玉佩透着莹润的光亮，白鹤的眼睛栩栩如生，静静地躺在男人的掌心。

李耀拿起灯火，凑近瞧了瞧，看这刀工肌理，不好的预感涌上心头。

这块玉他只在一个人身上见过。

“这是宋琢玉的人，快去找！”

“天亮之前务必找到，千万别让她下山。”