郑白露丝毫不怀疑一件事，倘若不是因为妹妹，池竹或许不会愿意要那份沉甸甸的额外工资。那份染着血泪的，每次唱出名字和钱数，都仿佛尖刀一样的优待。
池竹期待的眼神亮晶晶的，她低了低睫毛，故意硬起心肠：“你今天是不是又切新图纸加班了？”
“啊？”池竹有点惊讶她怎么会了解，点了点头，“今天是有份新图纸送过来。”
“你是真不明白那些人什么意思啊？”郑白露道，她本该义愤填膺的，莫名其妙的，讲话的声音都放低了，“苦活都留给你干，成果他们享受，好像是叫你出了风头……”
池竹怎么能不明白白露未尽的话呢？好像是叫自己出了风头，实际上多少人明里暗里已经对她不满了？
如果说工资还在其次，等级提升，厂优工人，这些实打实的好处……还有厂内年轻工人代表的名头，师傅没和自己挑明过，不过她也清楚，这个很光彩的虚名不是白白叫她担的。
老工人躲在虚名背后拿实权，新图纸也是这样，说什么锻炼不锻炼的，是人家乐得清闲。
“我知道的。”池竹说，她望着郑白露，不想让她担心。“新图纸我愿意做，提高技术的事情我都愿意做。有些事情，本来就是不方便挑明的，咱们控制不了别人的想法，起码行得端坐得正，不怕别人说。”
“你真知道呢？”郑白露说，把包挽在胳膊上，嘀嘀咕咕，“你最好是真知道呢。”
她真是纳了闷了，这个池竹这会儿聪明得不得了，和她在一块的时候，怎么能那么傻的？要是告完白也有这个坦然劲，不如说要是从她大专毕业回来就有这个坦然劲，那她俩至于在这儿同事而已吗？
“真知道啊。”池竹和她并肩去车棚，不知道是又犯傻，还是很乖地说，“我真知道啊。”
“知道就知道呗。”郑白露懒得搭理她了。两人骑上自行车，就这么一块回家。池竹的一颗心跟着车子起起伏伏，白露怎么还不提信的事情呢？
她一会儿后悔，一会儿局促，一会儿踌躇满志，一会儿心灰意冷，这一路郑白露不吭声，她恨不能独自在内心演完一整部《上海滩》。
车子进了胡同，火烧这只小猫被郑白露批评过后非常听话，一见郑白露回来，马上钻过来喵喵叫。
郑白露把自行车撂到自己家门口，伸手把火烧揽到怀里，也不进门，就这么捋着小猫背上柔软的长毛逗它：“今天知道来等我啦？闻到味，知道我家做鱼呢？”
池竹也下了车，扶住车把在门口站定了，她不太愿意走，为了防止尴尬，一双眼睛专心致志地瞅着正撒娇的火烧。
“一直盯着干什么？”郑白露瞥她一眼，“给你搂会儿？”
池竹还没反应过来，郑白露把这只大彩狸一下塞到了她的怀里。
这下池竹真是手忙脚乱，她本来两手扶着车把，这下一手搂猫，一手着急忙慌地把车子摆正，靠在自己腰边，总算是把这条大火烧给结结实实地搂住了。
郑白露看她这样，就坏心眼地笑了：“小时候那么一点，现在怎么那么胖呢？”
池竹掂量了掂量，中肯地评价道：“那是因为火烧是长毛的，看起来胖，但抱着很合适，是很健康的体重。”
郑白露也不知道怎么回事，她本来就不生气了，今天看了信更不生气了，反而觉得池竹哪哪都有点好玩，手忙脚乱的样子好玩，一本正经的样子也好玩。
她还没想好，不过已经决定好了，如果池竹持之以恒地给自己写信，那她不会怎么为难这棵瘦竹子的，她们要很快和好，继续做一对好朋友，得把疏远的那些时光全都弥补过来才行。
对了，自己也得给她写信，自己也有歉要对她表，比如自己很小气，孩子心性，不能够很好地体谅她，还有……做朋友，其实算得上是对池竹的一种拒绝。
池竹犹犹豫豫的，想着如何开口好，幸好能顺理成章地借着猫多踌躇一会儿，郑白露细长的手伸过来，在她怀里揉着火烧的小脑袋。
那双点钱、拨算盘的手在阳光底下显得更白，血管和裙子一色，薄薄地闪着一点透明的光。
池竹匆匆转开视线，刚一偏头，郑白露的手移到她肩膀上，轻轻地推了她一把：“把火烧给我，你回家吧。”
“现在？”池竹小小地愣了，一只手赶忙证明似的捋起火烧的毛来，“我想多跟火烧玩会儿。”
“不然呢？”郑白露好整以暇地瞧着她，“橙子估计也回家了吧，结果你个当姐的，在外面偷偷玩猫呢。”
池竹这下挺认真地反驳她：“这和偷偷不沾边，更何况就在家门口呢。”
郑白露又被她逗笑了，薄红的嘴唇勾起来，笑意盈盈的：“怎么不沾边呢，离得再近这也是我家门口，在你自家门口才不叫偷偷呢。”
高中时期向来都是第一名的池竹不和她讨论偷偷的定义了，还在一门心思地摸猫，郑白露又用手轻轻地推了她一把：“快走了，火烧都要被你摸秃了。”
池竹深觉自己留下来的借口已经越来越少，这会儿刚六点，一轮太阳还恨不能高悬天上，晒得她额角出了一层湿漉漉的热汗，心脏也跟着湿漉漉的跳，好像每一跳，都有一股滚烫的鲜血泵到头脸上来一样。
终于，郑白露从她怀里把小猫也抱了出来，她彻底没理由留下了。
她心一横，还没等说出话来，郑白露用手按住她的肩膀，将她的身子往家门的方向一转：“回家吧。”
白露对她说：“明天可别忘了给我啊。”
池竹一怔，心跳停了一拍，旋即不受控制地狂跳起来。
“我不会忘的。”她说，一边往前走，一边回了一点头向后看，郑白露正用指尖点着火烧的鼻头，大约是这只小猫又淘气，白露威胁它呢。
池竹几步跨到了自家的小院里，没想到妹妹居然在门口站着，故作深沉地说：“姐，我刚才看到你和白露姐在外面待了好一会儿。”
“我俩和火烧玩呢。”池竹心情很好，扶着妹妹的肩膀就要把她推进屋里，“好你个橙子，回家第一件事不是写作业，站在门口瞧什么呢？”
一说到作业池橙就怵，马上反驳姐姐：“回家第一件事明明是先洗手！”
“还挺自觉的。”池竹从善如流，正打算自己也洗洗手，就见小橙子站到自己身边，继续故作深沉，“姐姐，你别瞒着我，我是很愿意批准白露姐当我嫂子的。”
池竹用手扑了自己妹妹一脸水：“不要胡说八道，还你批准，你批准又不管用，这事不得当事人批准啊？”
池橙这下可怜了：“姐，你别为了我不结婚。我今天和吴瑛聊天，吴瑛说她姐姐说你不谈恋爱可能就是因为我。”
“这也是胡说八道。”池竹揉了揉妹妹的小脑袋，这两年她拒绝了不少相亲，诚然有池橙的因素，不过她是姐姐，照顾妹妹理所应当的，这算什么牺牲？更何况不是白露，她谁也不愿意。
“这种话根本别放在心上。”池竹郑重地和妹妹说，“橙子，姐姐不恋爱和你一点关系都没有，没遇到有缘分的，怎么能随便恋爱结婚？谁都知道这个道理的，宁缺毋滥。”
池橙仰脸瞧着她，很显然被她说服了：“嗯，我姐姐就是这样一个，嗯，挑剔的人。”
“这词不是那么用的！”池竹无奈了，“你这语文成绩，什么时候能提得上去呀！”
她今天很有精神和斗志，吃过饭照例把橙子撵进去写作业之后，她打开抽屉，果然，用来写信的信纸不多了，信封更是一个没有。
正好今天发工资了，她换上鞋，一路小跑到胡同里的小卖部，还没进去，就见一个苗条的身影半倚在玻璃柜台上，正和小卖部龚姨的女儿曹雨谈笑。
没出告白那傻事以前，她根本就没故意疏远白露，一天到晚除了和白露在厂子里见面，其实在胡同里真不是想见就见得到的。
自从出了那傻事，她咋和白露在非工作时间天天见面！
老天这是在帮她，还是在害她？
隔着一层塑料帘子，白露那张漂亮的小脸和乌溜溜的杏眼影影绰绰的，叫人看不分明她的神情。
曹雨大着嗓门：“竹子，进来啊！想买什么过来拿！”
池竹硬着头皮进去，这下她把白露的脸给看清了，抿着唇角，模模糊糊是个笑模样。“要一角山楂皮，再要两块芝麻花生糖。”
这是给池橙的。
曹雨和她妈妈一样手脚麻利，一面切着芝麻糖，一面问：“还要什么？”
“要两块硬糖。”这是给自己的，晚上不管是看书还是……含在嘴里，甜丝丝的，多高兴。
“还要其他的不？”
池竹硬着头皮接着说：“嗯……再要一点茶叶吧，家里的快喝完了。”
“行啊。”曹雨扯了张报纸给她包了二两，“还要别的不？”
怎么还问呢！池竹真急坏了，谁来小卖部买那么多东西啊！
她硬着头皮接着回答：“再拿一小个蛤蜊油吧。”反正自己那个也快用完了。
“都发工资了买什么蛤蜊油！”曹雨说，“咱用好点的！雪花膏，雅霜的！”
“还要什么？”她还问！
池竹没招了。
“信纸，要一沓光面的。”池竹小声说，“还要信封，多拿几个，十个吧。”
作者有话说
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第9章 同事而已9
