话音落下，周围的浓雾霎时悉数散去。
祝昭终于看清了自己究竟身处一个怎样的世界。
天断水枯，山川仿若垂死挣扎的巨兽，奄奄一息地匍匐在残败的大地之上。到处皆是断壁残垣，堆叠起了歪歪斜斜的广厦高楼。
空中弥漫着若塞外沙尘天般的昏沉，天地间黯淡无色，唯有那顺着大地脉络生长的血棠花灼灼燃烧，烧透了半边天，连接着远方迷蒙的血色残阳，烫红了李蝉的半侧脸。
李蝉双臂大展，身上的寻常衣物不知何时已褪，转而变成了从血肉之中直接扎出的满身羽毛。那羽毛初生时还带着湿漉漉的暗红，却很快变得坚硬、光泽流转，如同被鲜血浸透后又风干的宝石。
她双脚**，离开地面，虚虚地飘浮起来。足踝的形状正在抽动，隐隐化作了覆盖着鳞片的锐利鸟足。她眼尾是血般的嫣红，向上飞挑，原本明丽的眉眼此刻妖冶逼人，却又掺杂了一丝痛楚的神性：
“明玉啊，你可会心疼师姐半分？”李蝉的声音带着一种颤抖，像是鸟鸣前的振羽：
“我十五岁时得知了这些。从那刻起，我便彻底疯了。可更让我毛骨悚然的是，其他知道真相的人，那些曾经教我仁义礼智信的人，他们竟然都那样坦然地接受了这个荒诞的世界，甚至开始共同呕心沥血地构筑这个虚假的世界！”
“我问母后，为何如此？母后抚摸着我的头发，眼神平静得像一潭死水。她说，‘蝉儿，从来如此。’”
李蝉的声音陡然拔高，带着刺耳的尖锐，“可从来如此，便是正确的吗？”
“你说，是我太傻，执拗地不肯闭上眼睛？还是我疯了，竟敢质疑这‘从来如此’？或者说……是这个世界本就是疯的？”
她每说一句，身形便愈发不似人类。她的骨骼发出细微的噼啪声响，身形变得更加修长而非人，羽翼丰盈，几乎要爆烈散开。直到最后一句落地，她猛然仰首长唳，彻底化作了一只通体血红的玄鸟。
唯有那双燃烧着疯狂与痛苦的眼睛，还残存着李蝉的影子。鸟喙开合间，吐出的字字句句依旧清晰，却森然而癫狂：
“这世间于我而言，早已成了无间阿鼻地狱！我只想看这地狱溃乱，想看这山河倒流，想看天地颠倒，想看日月倒悬，直至——众生寂灭！”
李蝉的声音环荡在祝昭耳畔。祝昭的衣袖与发丝被李蝉翅膀卷起的狂流打得凌乱，青红色的羽翼在她眼前旋成浓重的色痕。
她目眩神迷，不知是因为眼前景象还是耳畔言语。周遭的一切，认知中的一切，似乎都在濒临崩溃的边缘。
忽而，她身后背着的“明玉”剑骤然发烫，穿透了剑鞘，灼烧着她的脊背，仿若烈阳。同时，剑身颤出一阵清越悠长的嗡鸣，穿透狂乱的气流与奇异的尖啸，泠冽地灌入她的灵台，维持了她那一点摇摇欲坠的神识清明。
祝昭猛地一咬舌尖，痛感混合着剑鸣带来的清明，让她瞬间定神。她反手拔剑出鞘，毫不犹豫地将剑尖向下，狠狠扎入脚下干裂的黄土之中。
剑身入土三寸，终于让她在狂流中稳住了身形。
祝昭调用内力，却心惊地发现，在此处内力运转出去竟如泥牛入海。每用一分，都像是要被四周那无处不在、带着浓重血腥味的空洞贪婪吞噬。
但她无暇多顾，只是拼着调用内力逼得声音穿破强烈的气流，传到李蝉耳中，而后遥遥向空中的玄鸟伸出左手：
“师姐，你是清醒的。我来陪你一起清醒！”
那玄鸟闻声，笑得更疯。她猛地振翅，不再盘旋于祝昭周身，而是倏然飞离，在高空之中静静地悬滞，巨大的羽翼投下浓重的阴影，将祝昭完全笼罩：
“傻瓜！我从来都不清醒啊！”她的声音里带着一种自毁般的快意，“你看我，我都变成了这非人的怪物，继承了这该死的、诅咒般的李家的血脉。一入冥界，便显化这鸟身，我还怎敢奢望清醒？怎能配得上清醒？”
“明玉，陪我下地狱吧。”
言毕，她猛地收敛双翼盘旋回来，向祝昭俯冲过去。祝昭错愕抬眼，匆忙抬手结印去挡。可李蝉的身体在快穿透祝昭的那一刻便变为了虚影，而后彻底从这冥界消失，只留了最后的话语在祝昭耳畔盘桓，久久不散。
“等你睁开眼，我们人间见。”
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周遭狂乱的气流、刺目的红光、震耳的尖啸......这所有的一切，都随着李蝉的消失，瞬间归于死寂。
可不消一会儿，方才被李蝉卷起的气流和发出的尖啸所掩盖的、那属于冥界本身的喧闹，便如同潮水退去后礁石上露出的藤壶，细细簌簌地攀蔓上来。
那是无数低语、呻吟、咆哮混合而成的声音。
祝昭环顾四周，发现此身身处一处裂谷之中，谷中无水，只有干枯的河床，和方才那酒肆的残败虚影。祝昭伸手试图触摸，却只摸了个空。
酒肆后，渐渐出现了数道鬼影。这些鬼影却像是被其阻拦，都绕道过来，缓缓地拥向祝昭。
一瞬间，祝昭想起了先前衡山客栈的那桃红鬼影所言。看来，凡间的建筑皆在这里有对应的却残破许多的投影。这些投影阻挡不了活人，却拦得住鬼魂。
它们形态不一。有的保持着勉强的人形，有的则如同那晚客栈的鬼影一般，扭曲成了混沌的黑雾。
这些鬼魂紧紧盯着祝昭这个突如其来的生魂，如同嗅到血腥味的鬣狗，从四面八方缓缓逼近。
祝昭却毫不在意。她抽起长剑，随手一道刀气振出。那几只小鬼连惨叫都未能发出，便被剑气斩作几缕青烟消散。后续的鬼影顿时一滞，不敢再轻易上前。
趁此机会，祝昭足尖在河床巨石上轻点，飞身跃至崖上。她回身望去，方才所在的谷底已被更多从四面八方汇聚而来的鬼影填满。它们相互推挤、吞噬，却只敢在谷底徘徊，不敢追上来。
她轻轻叹了口气，目光扫过这片荒芜死寂的大地，最终落在那遥远天际，被血棠花烧红的蜀山轮廓上。
那么此刻，便是身处冥界了。
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祝昭找了个枯树靠着，终于长长舒了口气。
李蝉方才那段对话，其中蕴含的信息量实在太大，让她思绪有些过载。
但非常遗憾，她此刻未如李蝉所料陷入疯狂，而是反常地平静和清醒。也许是这些天她一直都处于心思动荡的崩溃边缘，此刻骤然听说这些堪称颠覆一切的真相，反倒像是冲过了某个承受的极限。
物极必反，一切情绪都沉淀下来，使得如今倒显得轻松和无谓了。
她歪歪斜斜地顺着枯树滑坐在地，抄起手自嘲：这可真是阴阳互变，亢龙有悔啊。
不对，此刻的情形，怕是该叫“悔龙有亢”才对。
闭眼打坐调息了片刻，祝昭用内力裹住了自己，周围那些若有若无探过来的试探顿时被隔绝开来，身形也在气息彻底收敛后渐渐变得模糊，仿佛融入了这片晦暗的环境之中。随后祝昭抬眼，看向远处无边的殷红颜色。
她忽而回想过来先前遇到的那对亡国姐妹的鬼魂。也许她们正是一直困于冥界的对应地方，等那地方被一道天雷劈得阴阳错乱，才于人间重现。
也就是说，冥界和人间某种程度上仍是连通着的，只不过需要某些契机才能彼此沟通，比如天道的力量，比如凡间有言“月圆夜鬼门开”，还比如修士招魂问灵，比如祭祖……可这些，又是因为什么契机呢？
她想起了之前对古剑冢招来天雷的猜测，“人间的强烈执念引得天地共振”。
强烈执念吗……？
她思量片刻，又先搁置下来，开始思考自身处境。
李蝉把自己丢在了这里，却又说“人间见”。抛去她疯了的可能——虽然好像也抛不去——自己应当是有脱离冥界的方法的。
她打眼望去。这里的山脉走向与现世大致相同，只是像是被无数灾难、战争肆虐过的那样，残破不堪。
也就是说，她也许仍是踩在那片熟悉的大地之上，只是身在亡魂的世界。也许她身侧仍有马车行过，也许她此刻面对面坐了一个凡人……
祝昭转念，再次咀嚼起了李蝉最后的那句“等你睁开眼”。
这话实在蹊跷。她难道不是一直睁着眼睛吗？
祝昭有些疑惑。她抬手，用手指轻轻摸了摸自己的眼皮，确认那里还好好地长着眼睛，没有像李蝉一样变成鸟类的瞬膜或者其他什么奇怪的东西。
触感真实，形状寻常。祝昭仍不放心，又调起一团微弱的灵力，汇聚于指尖，凝成一团权当镜面的柔和光晕，仔细照了照。光晕中，映出的依旧是一双她熟悉的、此刻带了点迷茫的清亮眼眸。
祝昭无奈放下手，却还是有些狐疑。她生起了点较劲的念头，兀自把眼睛睁开、合上、睁开、合上……如此反复，呆呆地进行了九九八十一遍。直到眼皮眨得酸困发涩，她眼前的世界却依旧没有任何变化，还是那片荒芜死寂的冥界景象。
李蝉，你赢了。
祝昭终于作罢，面无表情地揉了揉发酸的眼眶，心中明了。这句话绝非字面意思那么简单，其背后定然隐藏着某种自己尚未参透的玄机。
那要如何才能去碰上那个玄机呢？
祝昭抬眼，遥遥看向了远处那死气包裹着的“蜀门”。
她从未到过的那个蜀门。
