他二人针锋相对，偏要拿崔之涣做筏子，被提及的崔大人倒是沉稳依旧，不见异状。

“是吗？”谢神筠真心实意地说，“既如此，侯爷不为功名利禄，真是高风峻节，阖该流芳千古。”

流芳千古是好词，用在活人身上却未必。

沈霜野眼神陡沉，目光不偏不移，凝在谢神筠车架上。

“侯爷。”副将况春泉显然也听清了谢神筠最后那句话，打马上前，忧心冲突加剧。

瞿星桥似有所觉，同样担忧这尊煞星再肆无忌惮一回，很快挪了一步，提防着他随时动手。

片刻后，沈霜野眼底浮出一丝冷笑，这位贵女，不仅眼毒，含沙射影的本事更是厉害。

他收刀回鞘，微一颌首：“多谢夸奖。”沈霜野道，“及不上郡主神姿高彻，冠盖京华。”

那柄上刻“名冠神都”的龙渊剑也被收回去，垂帘下放，彻底挡住天光，也将谢神筠裙上描红牡丹一并遮了去。

分明隔着重帘，谢神筠却好似能看清他，在重帘落下的那一刻谦虚道：“侯爷过誉。”

垂帘隔出明暗，这两人言语来往都客客气气，半点看不出适才的剑拔弩张。

沈霜野说：“既然郡主要回长安，不如同行？我也好护送郡主一程。”

“燕北铁骑乃杀敌之军，怎好做我的护卫，”谢神筠道，“我怕折寿。”

“郡主福祚深厚，不是命薄之人。”沈霜野目光往后一转，陆庭梧就在其后的那辆马车上养伤，“既然同路，护送郡主一程也是无妨。”

沈霜野打马后退，正欲离去，却听得身后谢神筠声音再度响起：“沈侯爷。”

她语调泛冷，“既要同行，也免不得要提醒侯爷一句。江安风雪盛，侯爷行路千万小心。”

语中隐含威胁。

沈霜野猝然回头，只能看见稳稳落下的重帘，将其中人影遮得严严实实。

只听谢神筠稳声说：“启程吧。”

沈霜野扶刀立于雪中，看谢神筠车架先行，渐被白雪吞没。片刻后他握紧缰绳，也说：“走吧。”

高马鸾驾已将铁骑抛在身后，阿烟看谢神筠收剑之后便静坐不语，眼却还一直望着垂下重帘，不由开口：“这定远侯，也太嚣张了一些。”话里颇有愤愤不平之意。

谢神筠还在想那柄探进来的重刀，刀身照出雪光，有璀璨寒芒。

可以想见，沈霜野该是站在天光下。

铁骑俱着重甲，行军百里也不过一日之功，如今放慢脚程，倒果真依言送了谢神筠一程，直到夜幕时分落榻驿站。

时值岁末，各地官员纷纷进京述职，谢氏的高马鸾驾已让众人避过一次，如今又来了镇守两境的燕北铁骑，更是让人心神为之一凛。

驿官迎出来，面露难色。驿站中房间已是不够，禁军加上铁骑人数众多，只怕是住不下，偏偏他谁也得罪不起。

瞿星桥并不在意，驿馆便又转向沈霜野：“沈侯爷，今日只能委屈……”

沈霜野站在堂中环立四周：“无妨——”

话音未落便听楼上有人缓叹一声，嗓音清淡：“侯爷一路奔波，自然应当好好休息。”

谢神筠先行，已至楼上。

沈霜野仰首，便见楼上一圈帷帽紫纱曳地，隐约露出描金莲纹。谢神筠扶栏而望，如立金殿玉堂，自有神光流淌的高彻之姿。

“把我的房间让给沈侯爷，”她吩咐左右，“听闻沈侯爷非蜀锦不枕、明丝不睡，寝时必要有明珠晕光、奇楠香燃，如今在外条件不好，难免委屈了侯爷，还请侯爷不要嫌弃。”

堂中霎时一静。

这样多的要求，奢靡二字都不足形容，偏偏谢神筠还用的是“听闻”二字，更叫沈霜野无从反驳。

况且谢神筠既然敢这样说，这传闻只怕也不是无的放矢。

沈霜野按住刀柄，动了动唇，面容分明是平静的，话却说得又薄又冷：“哪个挨千刀的在外头坏我名声？”

况春泉在他身后，目不斜视地回想了一阵，说：“这话好像是侯爷您自个儿说的。”

他是沈霜野副将，也是家臣，所历之事不说过目不忘，但也能记个十之**，“去岁您回长安时，宣世子邀您去吃酒，您不想去，就说了这话来打发他。”

沈霜野压根就把这事忘了个干净，哪曾想随意敷衍之语能传得长安皆知。

“宣蓝蓝。”不用想，这话必是从宣蓝蓝口中传出去的。沈霜野面上平静，实则杀气都从齿缝间泄出来，“回京后记得提醒我，剐了宣蓝蓝的皮。”

他说话声音很轻，眼还一直盯着楼上。

沈霜野隔着帷帽同谢神筠对视，辨不清对方意图。心里转而多了几分沉思，他冲谢神筠来的，目的根本没有掩饰，谢神筠对此也应当心知肚明。

“好啊。”沈霜野望过谢神筠，忽地应下，“那就先谢过郡主了。”

——

贵女出行，即便只是临时落脚之地，谢神筠的房间也布置得奢华舒适。

听闻谢神筠自幼被皇后养在宫禁，圣人视她如亲女，食邑待遇一应比照公主而来，连封地都在富饶中州。端看这满室富贵，也能窥见一二了。

况春泉侍立在侧：“侯爷，瑶华郡主走得这样急，想来也是发现了矿山有问题。”

“她没发现才是问题。”沈霜野目不斜视，先倒了杯茶，却不饮，“谢神筠此人——”

他微微眯眼，用了两个字形容：“难缠。”

沈霜野久在北境，同这位瑶华郡主打过的交道不多。但他也知道谢神筠的手段，比她的艳色更灼人的是她冷酷强硬的行事风格。

况春泉也将方才的一幕幕看在眼里，闻言一哂：“昨夜瑶华郡主遇刺，也许她正提防我们呢，侯爷便自己送上门去了。”

沈霜野问：“驿馆中那几个刺客，可查清来历了？”

况春泉摇头，他们得到消息时已经晚了：“禁军接过馆中巡防后便将消息捂得紧，但有一点是清楚的，昨日驿馆里不仅有刺客行刺，还有那个姓周的主事也醒了。”

沈霜野端详着杯中茶水，这上好的春月银雪泡出来清亮亮一片，能映出人影：“那谢神筠到底查到多少，就很难说清了。”

“我们比郡主先到庆州，她能查到的，我们都已经知道了。”

“我们不过是多了两日的先机，算不了什么，”沈霜野目光清明，茶杯在他指尖旋转，滴水不漏，“恰恰相反，我们能查到的消息，她都已经知道了才是。”

况春泉略一思索，便明白了沈霜野的意思：“侯爷是怀疑——”他往上指了指，道，“那几个主事是关键。”

“陆庭梧巡查矿山的时机挑得巧，谢神筠来得更巧，”沈霜野摩挲着茶杯，道，“昨日那个姓周的主事一醒，驿馆中便出现了刺客，我们猜的没错，炸掉矿山的命令绕过了温岭，但绕不过矿山的主事。那几个主事都是知情人。”

“那他们事后被灭口也在情理之中，”况春泉皱眉道，“若是这样，除开失踪的章寻，如今还活着的周守愚就是唯一的人证。”

“不仅是人证，几个主事的分量不够。无论是私铸兵甲还是炸掉矿山都事关重大，不是几个主事能决定的，背后还有人。”

“那章寻的失踪，就是他早便猜到自己的下场，赶在被灭口之前逃跑了。”况春泉说，“铁骑停驻庆州，没寻到章寻的踪迹。昨夜之后郡主也在找他。”

“不是谢神筠在找章寻，”沈霜野迅速思索着其中关窍，“是周守愚醒来之后要找章寻。”

其中微妙的区别只昭示着一种可能。况春泉道：“章寻手中有物证。”

“那我们就得知道姓周的到底说了什么。”

况春泉道：“人是崔之涣亲自审的，口供只有瑶华郡主知道。郡主回京也带上了他，人就在走廊最尽头的房间里，瞿星桥亲自看守。我可以寻个机会探一探。”

“探？”沈霜野道，他眼神很冷，斩金切玉的锋利显露，端坐时也给人以压迫感，“谢神筠拿着周守愚的命在做饵，先后钓出了驿馆刺客和我，如今就是设好了套等着你我钻进去。”

况春泉自然而然地垂首，即便在军中，也很少有将领敢直面沈霜野带来的威压。

沈霜野盯住了中间的那堵墙，黑色的影占据了大半墙面，他一动，那狰狞的怪物便要破墙而出。

他敲了敲桌，说：“但有一点古怪，我至今没有想通。如果炸掉矿山是主事做的，那根本没有必要灭口，事后朝廷追查，也可以用开矿不慎遮掩过去。若是要扫尾，那就该做到万无一失，在炸掉矿山的同时就让他们一起葬身山腹，但偏偏他们又活了下来，只能大费周章地去灭口，前后矛盾。”

这种前后矛盾的诡异一直盘绕在沈霜野心头，端看如今牵扯进来的除了地方州府和将领，还有东宫和皇后，便让这场山崩变得愈发扑朔迷离。

况春泉想到了矿山案中一个极重要的人：“如果是因为陆庭梧呢？如果炸掉矿山不是因为侯爷在北境截获的那批兵甲，而是因为陆庭梧巡察矿山时发现了异常，那就不是蓄谋已久，而是临时起意，这样的话炸掉矿山就是主事们的主意，根本没来得及上禀，事后山崩之事闹得太大，幕后之人怕私铸兵甲的事情败露，这才派人来灭口。”

这样一来似乎就说得通了。

“……太巧了。”沈霜野不信世上有这样的巧合。

偏偏就在沈霜野截获那批私铸的兵甲、又查到庆州之后，矿山便山崩了。

所以沈霜野让温岭把矿山账目的问题递给崔之涣，又把冶所之事透露给谢神筠，就是想借他们的手查清矿山山崩的真相。

“但能说得通。”况春泉道，“几个主事都是入了驿馆之后才出的事，恰恰也是朝中派来的宣抚使到达庆州之后。”

工部、户部、御史台，还有一个谢神筠。若要扫尾，没有比宣抚使更好的人选。

矿山账目的问题不是这一两年才有的，在此之前本该负责稽查账目的工部和户部却从来没有发现，是真的没有发现，还是这两部之中本身就有问题？

沈霜野环视过室内奢华陈设，想起车架中执剑横挡的人，又想起楼上一袭摇曳紫纱。

“长安。”矿山通天，不仅塌了庆州半境，大周朝堂也在动荡，沈霜野想到这几日探查到的消息，说，“俞辛鸿和颜炳还留在庆州。”

颜炳暂且不提，俞辛鸿可是陆仆射亲信。

况春泉若有所思，忽道：“如果是这样，那我们就入套了。侯爷才到庆州，矿山便塌了。”他道，“又是私铸兵甲这样的大罪，还能威胁一州刺史，侯爷，倘若瑶华郡主怀疑你——”

怎么看，沈霜野这个掌北境兵马、又位高权重的定远侯嫌疑很大。

他在沈霜野的目光下住口。

沈霜野垂眸，将杯中茶饮尽：“那她就是蠢。”