元明月料想过无数次国舅府如今的模样，荒芜沧桑，灰尘遍布。自侯民死后，她就遣散了许多家仆，而她之后离开许久，又历经了元颢之乱，想必国舅府早就空无一人，只剩一座孤寂荒园。

这都不重要了，就算国舅府化作废墟，她也能躺在废墟上，将那里化作她的坟。

明月有许多日子没有露出如此轻松释然的表情了，她逃了那座牢笼，可以静静地等着终老。

明月同可玉说：“等回去了，恐怕府里早已脏乱得不成样子，我们一起打扫，以后那就是我们的家。”

可玉也笑了，总算苦尽甘来，有家能回了。

车马停在国舅府跟前，二人下马行至府中，府内竟一尘不染，就连花草也长得极好，全然不似没有主人的模样。

元明月在府中厢房转了几趟，只找到一个所谓的“看门人”。小厮告诉她，这里从一个月前便开始打扫，一直候着她归来。

一个月前，也正是元子攸归洛的时候。

明月问他：“是谁命令的？”

小厮说：“是太常卿元修。”

明月敛眉：“那他人呢？”

“太常卿说了，娘子不想见他，那他便不出现在娘子面前，免得娘子烦心。至于小奴，若娘子愿意，小奴便留下帮娘子看门，若娘子不愿，小奴这就离去。”小厮恭敬道。

元修做这些，是为了让她原谅吗？他这么了解她，知道明月最在乎什么，便替她守护好她最在乎的。

元明月无语凝噎，其实她没有多么恨元修，只是之前种种，元修的话太过隆重，所以她才会失望透顶。而她这一路心惊胆战，命如微芥，直接间接，同样拜他所赐。

晏晏言之怎敌那，马蹄惊破九重门。

世情如纸人如絮，此后相望不相亲，只作陌路人。

“不用了，你回吧。替我向太常卿道谢，也转告他，不要再为我做什么了。”元明月声若浮风，清清淡淡。

府门外，深巷里。

元修坐在隐于远处的马车中，他一路跟随，眼瞧着明月回家。他在车里坐了许久，接着又瞧见他派去的小厮终被赶了出去，一时万千愁绪，令他只觉得后悔。

后悔让她进宫，后悔晚来一步。

元修辛苦布局，好不容易成了她最依赖的人，却因元颢作乱，一切都灰飞烟灭。

她彻底如愿了，恐怕今后也不会再理他。

天色慢慢暗下来，车夫在前头试问道：“……主子？”

元修看着那冷冷清清的府第，漆门一闭，将他与元明月相隔两头。他只觉得苦涩不堪，无助地干哑着声音道：

“……走吧。”

元明月有一年多没睡过踏实觉了。

她躺在曾经的床榻上，到处都是熟悉的陈设，仿佛回到了初嫁的时候。只是如今屋子里空空的，她一想到只剩自己独守回忆就难免伤心。

现在元明月没有什么牵挂的了，若要说有，那就是这摇摇欲坠的元魏江山。

蛀空了的朝堂，迟早有一日会轰然倒塌。

到那时，她又会沦落到何种地步呢？

可玉忽然说：“娘子一露出这种表情就让我害怕……”

“嗯？”

可玉放下手中的活计，蹲到明月的床前，眼神切切地望她。

“娘子好似视死如归，好像随时准备去死……你让可玉好好活着，娘子可不可以也好好活着？”

“瞧你说的什么话，”明月微笑着轻抚可玉的脸，“好不容易有了安身之所，我怎么会扔下你。”

“好，娘子别扔下我，可玉只有娘子了……”可玉伏在明月床前，眸中一片恻然。

“……我也是，我只有可玉了。”元明月说。

元明月就此藏在深宅里，她无人问津，也乐得清净，除了元修，他仍会送来银两锦缎。元明月回绝不了，便就那样屯着，自己仍穿素衣，常坐在佛前抄经祈福，望哥哥、侯民、元钊和卷娘早登极乐。

元明月就这样过了一段宁静日子，她不再终日提心吊胆，忧思惶恐，脸色日渐好了起来，也不似之前那样瘦削了。

这一年不过是元子攸登基的第二年，祸起萧墙，朝上险些又换了天子，坎坎坷坷，一晃又到了岁末。

明月和可玉一起在宅中剥着苞米准备过冬。偌大的宅邸，虽只有两人，却毫不冷清。而今年今日，此时此刻，九门外又响起如雷鼓声，元明月听着了，她听见了。

明月望着府外鼓声传来的方向出神，又想起几年前侯民背她爬佛塔的事。

他那时还说，今后他每年都会陪她去的。

“娘子？九门外在行傩仪吧？”可玉问。

元明月怅然点头：“是的。”

可玉看她不同寻常，索性问道：“娘子，你要去看傩仪吗？”

明月回头呆呆地看着可玉，却满眼的遗憾，什么也回答不上。

可玉干脆说：“娘子！那我们去看傩仪吧！”

明月缓缓吐出一口雾气：“……好。”

时隔数月，元明月又来到了朱城九门外。今年洛阳还不曾下过一片雪，但依旧天寒地冻，百草折腰。

她没有车马，故而和可玉一路走来，双耳都红了。靴子和棉衣虽能御寒，却也没有贵人们一身的锦帽貂裘暖和。元修命人给她送过几件狐皮裘衣，她倔强地置在衣柜里，怎么也不穿。

明月呵着手，站得远远的。

鼓点激昂，人潮中欢呼阵阵，那些蓝面夜叉、赭衣罗刹翻腾跳跃，茅鞭蒲剑在手，杀魍魉，斩魑魅，祈求福泽万民。

洛阳年年都经浩劫，折腾到现在，人们也都期望仙官庇佑，早日有个太平天下。

此刻元子攸同样在九门正中的阊阖门上观仪，他眸中冰冰冷冷，没有看傩仪的喜色，似乎是并不相信世有神明。而尔朱英娥坐他身侧，傲然睥睨着城下百姓，说不出的心满意足。

元明月在偏门处拢着袖，静静地看着傩舞，舞者皆戴面具，摇头共戏，粗矿而又古拙。她看了良久，发觉有一位舞者总会刻意地舞到她跟前，恣意挥舞着袖衫，绕着她跃动。

明月以为是错觉，什么也没问。直到有人从元明月背后冒失经过，她遭人一碰，眼看斜着身子就要摔倒，那舞者循着舞步，动作自然地将她扶住。

“你……”

明月刚刚出声，舞者便自顾地跳远了，他再次融入起舞的侲子中，仔仔细细地跳完这支舞。

元明月心中只觉得怪异，她没看完傩仪，转身向长街后的庙会走去。

明月见到有位嬷嬷熬了桃汤，桃木虽香，但煮成汁水却十分涩口，元明月是不喜欢这个味道的。

那年侯民让家中仆役做了桃汤，说这汤驱鬼，一整年都不会生病。元明月喝了半口就想吐，还因此和侯民吵了一架。

她走到小摊子前，问道：“嬷嬷，一碗桃汤多少钱？”

“这可是十年的红桃木！给一个铜板就好啦！”

明月递出一个铜板，端起一碗咕嘟咕嘟吞下了肚。

难喝吗？

她已遍尝苦涩，便不觉得桃汤难喝了。她喝了桃汤，心想那时不该因为这个和侯民吵嘴的。

元明月漫无目的地逛着庙会，她驻足在杂货摊前，看了看仿制的忍冬纹杯。明月正觉得无趣，她一侧身，撞见了一个身穿祀衣，脸戴傩面的人——刚才数百个跳傩舞的舞者都是这样打扮。

她好似知道这是绕着她起舞的人。

“……是你？”

男子没有出声，只是点头。

元明月这下离他如此近，这才能细瞧他的鬼面具，青面獠牙，怒目圆睁，两侧系了赤红的长绦。

男子又缓缓靠近明月，明月惶然道：“……你做什么？”

男子看她惶然，先是摆摆手，又羞惭地退后几步，指了指长街，又指了指自己，指了指她。

“你想和我一起？”元明月猜测道。

男子又是点头，从始至终一声不发。

“你为什么不说话？”明月问他。

男子这次摇了摇头。

“是不会说话，还是说不出话？”明月问。

男子还是摇头，看来他无论如何也不会说话的。元明月不再询问，只淡然说：“将才谢谢你，阁下自便。”

明月不再理他，转身进入汹涌的人潮，那男子则步步随行，像她的小厮。

庙会上到处是僧尼，当今世道太乱，不论穷人罪人，富人贵人，有的是削了发皈依佛门的，剃头吃斋，不纳税，不服役，尚能于佛祖脚下苟活。

听说那白袍战神陈庆之在兵败后便装作和尚，谁叫僧侣遍地都是，他身穿直缀，就这么逃回南朝去了。

元明月站在摊贩前看首饰，这些比不上那些贵族们戴的华贵，却也算精致。元明月拾起耳坠子和铜簪，逐一看了看，仿佛又回忆起什么。

明月对可玉说：“我一十三岁在宗正寺那年，一日我扫地扫得好好的，忽然凑过来一个轻佻沙弥，拉着我就要冒犯。三哥就……”

元明月一顿，她一提三哥心头就痛。

她抖了抖唇，又继续说：“……三哥瞧见了，就和那沙弥打得头破血流。二哥让我今后不要抛头露面，也不要妆扮，免得有人起了歹意，对谁都不好。后来嫁给了侯民，他让人打了许多首饰，让我只戴给他看。再后来，侯民一死，首饰也就都变卖了。”

她话音刚落，那神秘男子便往她鬓边插了一朵簪花。明月微微惊讶，一回身，瞧见他拿了一手的簪花。

男子手一摊，给元明月展示他手里的各色簪花，意思是问她有没有中意的。元明月无视这些，昂起头质问他：“你果真一直跟着我？你是谁？或是谁派来的？为什么非要跟着我？”

男子还摊着手，默默地等她选珠花，元明月十分不耐烦，伸手要去摘他面具。

“你是谁，让我看看你是谁！”

男子见状如临大敌，死死地按住面具，怎么也不准她摘去。他这一撒手，珠花散落满地，像开了一地的繁花。

小贩见状，忙喝道：“哎！怎么回事儿呀！您扔我东西干嘛！”

小贩的妻子将丈夫拦住，精明地挑了挑眉：“给了给了！钱都给了！”

明月和这男人扭打在一团，她挠着男子的手背，甚至指甲都划掉了面具上的赭漆，然而最终无果，元明月倒是累的不轻，怎么也摘不下他的面具。

可玉蹲在地上捡簪花，最后拾了一布袋。她递给元明月，元明月不接，喘着气看向男子：“不要给我，这是这位公子的。”

语罢，她又摘下头上的簪花，将那一堆琳琅簪珠都还给他。

男子缩回手，直直摇头，怎么也不要，示意这是赠给元明月的。元明月与他推搡半天，谁也不肯要，可玉拿着这东西，像烫手山芋。

庙会里人群熙攘，元明月想甩掉这人，只能像无头苍蝇一样满街乱窜。最终她冒失地撞到了行人，抬头一瞧，是个僧人，还颇有几分眼熟。

僧人一见到元明月就展了眉：“哎呦！这不是明月吗！宗正寺一别，可有五年了。”

僧人越说越靠近她，近乎贴到她的脖颈，语意暧昧地说：“我想你想得都睡不着……你哥哥和丈夫都死了吧，要不今后就跟着我……”

这僧人说着就要去拉明月的小手，明月浑身发毛，不情愿却也挣开不了，只能厌恶地说：“……走开。”

“嘿嘿，还是这么个脾气，你小时候就这样……”那僧人又要去搂抱明月，他年过四十，黑黢黢的脸上露出鄙陋的笑容，他身边的和尚也低头咯咯的窃笑。

元明月正要骂他，身后忽然冲来一个有力的拳头将僧人掀翻在地，明月这才脱身——是那男子追来了。他静静的，一言不发，却无声胜有声，孔武有力。

周遭的行人也发出惊呼，纷纷侧目。

僧人心中满是不服气，啐了口唾沫，道：“呵！哪来的小子！”

这和尚虽着僧袍，却俨然一个市井流氓。多数人出家只为混口饭吃，更甚者还有仆役罪犯，鱼龙混杂，僧人也不尽然是僧人了。

这些和尚步步紧逼，面色不善，让明月觉得反胃。

那男子将元明月护在身后，也是蓄势待发的模样。正是气氛紧张，针锋相对的时候，男子握住元明月的手臂撒开步子便跑。他身体轻盈，像一阵风，一路上也东倒西歪地冲撞了不少人。

元明月觉得疯狂，不自觉地笑出了声。她望着前头男子的挺拔背影，好像又回到了十六岁那天，她从宗正寺偷偷出逃，侯民就是这样攥着她的手，在洛川边看遍洛阳华灯。