清早，天刚泛起蟹壳青，一抹亮光透过云层打在碧绿的湖面上，荡漾的湖水上仿佛洒满了碎金。

空气中混杂着水草和泥土的气息，在这一丛芦苇荡旁，斜斜地停靠着一叶扁舟，船上只有一个身披蓑衣的人静静垂钓，宽大的斗笠垂下黑纱，让人看不出样貌，只是身形偏瘦弱。

“噗噗——”水面快速泛起涟漪，鱼竿末头开始小幅震动，那人看准时机，轻轻一拉，一条肥硕的青鱼已然成为瓮中之物。

“上钩了——”话音未落，芦苇荡里几只白鹭拍翅而起。

金陵城内，街道上还很是冷清，只有卖早点的收拾板凳桌椅准备开张。城西珠市街一家镶着‘卢府’牌匾的宅子前，停着几辆满载货物的马车。

宅内，隐隐有女人的啜泣声。

“老爷，我们真的要走吗？去西北那个蛮荒之地。”女人一身软烟罗马面裙，满头珠翠，眼眶发红的看向面前的男人。

“走！不走这些富贵都没了。”卢老爷重重的叹息一声，背着手原地来回走，又说：“这次据说他们重金请了‘玉面阎罗’做事，那可是位杀人不眨眼的主，不走？不走你想成为刀下亡魂吗？！”

门外高管家匆匆跑来，说：“老爷，都打点好了，可要启程？”

卢老爷颔首，看着身旁梨花带雨的女人道：“芳儿，你先跟着马车早些走，我随后就来。”

女人被丫鬟搀扶上马车，眼中带泪的再最后回望了这个宅子。

马车碾过石板路，一行人浩浩荡荡的出发了。

车内，铺着的是西域进口的羊毛毯，熏着上好的沉水香，这会已经出城走了山路，晃晃荡荡的马车让芳儿有些困倦。

她问身边的丫鬟道：“老爷还没来吗？”

丫鬟瞪着眼睛，无措道：“夫人，老爷应该还有要事处理。”

芳儿掀起帘子看了一眼外面，山峦叠嶂，路边的树木郁郁葱葱，遮天蔽日，瞧着倒有些深不可测的样子。

突然间，她的心就有些不安，七上八下的。自从十五岁来了卢府，她哪里出过这样的远门，想必是水土不服。

天渐渐亮了，太阳晒得车夫直冒汗，也不知拉的货物是什么，这般重。

拐进一条狭窄的山道上，最前面的马车不小心卡进沟里，车夫赶紧下车查看，蹲下来双手用力掰轮子，这才回到正轨。

站起的瞬间，一把刀悄无声息抵上他的脖颈，只听到：“你们老爷呢？”

车夫紧张的浑身颤抖，腿发软，道：“老爷还在后面，让我们先走——”

“哦？”下一瞬间，车夫就□□脆利落地抹了脖子，倒栽地上。

两路的草丛里忽然冒出七八个黑衣人，他们手持利刃，刀刀见血，没一会车队里就没了活人——除了芳儿。

打开马车的箱子，里面竟是些石头。

为首的那个黑衣人身材高大，看起来身手不凡，他用刀挑起芳儿的下巴，眼前的女人只会颤栗发抖，说道：“看来你们老爷为了活命把你们卖了，不过他以为，这样就能跑的了‘黄泉引’的手掌心吗？”

日头正盛，有两人在湖边一前一后的跑着，皆是气喘吁吁，大汗淋漓。

一人道：“老爷，过了这青玉湖就是吴郡边界。”

另一人答：“好，我与高兄交情不浅，让他容我避几日。”

湖边停靠着一艘小船，一人背靠着他们垂钓，看起来悠然自得。

“客家，渡人否？”

“嗯。”船翁低声应了，收起鱼具，拿起船桨。

二人上了船，这才觉得稍稍安心。

船内有一种很诡异的安静，只听见划桨在湖水里的声音。

卢老爷问：“客家，能否快点？我们有急事。”

这时船已经移到了湖心，船头的那人笑了一下，道：“是吗？我也赶时间”

这声音清脆如玉石，像是个少年。虽悦耳但语气莫名瘆人。

卢老爷再怎么说也是混迹商场多年的人，觉得有些不对劲，往后靠了点，那少年随意丢下船桨，竟从蓑衣里抽出一把剑，剑锋直指对面二人。

卢老爷的心沉到了谷底，难道这就是江湖上传闻的‘玉面阎罗’，武艺极高，一身剑术更是天下无敌，能和他过上五招的人寥寥无几。

两个人连忙回下磕头，哭着求饶：“饶了我吧，公子，他们给你多少钱我给你双倍。”

卢老爷泣不成声，跪爬着去拽那年轻人的衣角，只得到一声冷笑。

“请我？你还不配”

手起剑落，预想中的疼痛并没有到来。

“老爷！船仓进水了！”管家面色苍白，声音颤抖。

眼看船不断进水，马上要沉下去，卢老爷面露凶色朝着年轻人扑过去，大喊：“你你你——就给我陪葬！”

年轻人一剑刺入他的左心房，收剑后在船头借力足尖一点，轻轻跃至水面，凌波微步，罗袜生尘，便似清风流过了山涧，全无痕迹可寻。

人已至对岸。

年轻人用手指拂过剑上的血珠，道：“本来还想给你留个全尸，看来是不必了。”

一阵风拂过湖面，只剩芦苇轻轻的摇曳。

她叫阿若，身世如萍，来去似风，无人知其来处，亦无人晓其归途。每次现身，面上皆覆一张银色面具，遮去眉眼唇鼻，从未有人得窥其真容。江湖人不知她姓名，只以“玉面阎罗”四字相称，闻者色变。

金陵城内热闹非凡，街上人来人往，有勾栏的唱曲声，商人的吆喝声，还夹杂几声孩子啼哭。

阿若坐在浮白轩二楼靠窗的位置上，手中的茶香气氤氲。她身穿一件靛蓝粗布裁就的箭袖袍，窄袖收口紧束腕间，头发用一根素簪挽起，利落干净。她轻垂眼睫，侧身看着楼下浮华的景象，眼神沉静，若有所思。

整张脸，初看只觉是个过分清俊、有些孤僻的苍白少年。但若看得久些，瓷白肌肤映着绯色的唇，有一种雌雄莫辨的美，令人移不开双眼。

不久，一男子坐在了她的对面，阿若偏过头看着他，道：“师兄，你来了。”

男子对她笑起来，语气柔和道：“师弟，上午的行动可还顺利？那老狐狸把东西藏在城西的宅子里。”

阿若淡淡的的道：“一切皆顺，找到东西就好，等忙完这阵子，我想和师傅告假歇息一段时间。”

男子给自己沏了一杯茶，喝了一口，道：“听说上次你和师傅不欢而散，还好吗？”

阿若抬眸看他道：“没什么，已经和师傅说开了，多谢师兄关心。”

面前的男子爽朗的笑起来，道：“关心同门乃分内之事，今晚清晏台举行宴会为世子沈言接风洗尘，师傅让我们都去玩乐一番，到时候你扮作我的侍从即可。”

阿若恹恹的应了声：“好。”

这哪里是玩乐，师兄带来的，从来只有血与剑的差事。

师兄走了很久，阿若还是在窗边坐着，只是把茶换做了酒，一杯杯饮着，酒液清冽，入喉却烧灼。不久便双颊微红，头有些晕，对自己的酒量她向来没什么自信。不过据说酒可以解愁。

问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。

江湖上令人闻风丧胆的“玉面阎罗”，竟也会独自枯坐，饮这无用的愁？阿若看着琉璃杯映出的倒影，嘴角扯出一丝苦笑，接着举起杯子一饮而尽。

醉意朦胧间，一些久远的画面却清晰起来。

五岁那年，一场疫病席卷了阿若的故乡。

先是隔壁的赵婶婶没了，然后是巷口的王木匠一家，再然后是越来越多的人。街坊邻居们脸上蒙着布，匆匆地来，匆匆地去，连哭声都是压抑的，像是怕惊动了什么不该惊动的东西。阿若不太懂那些，她只知道阿爹阿娘不让她出门了，天天关在屋里，门窗紧闭，连院子里那棵老槐树都不许她爬了。

阿娘把一碗黑乎乎的药汁端到她面前，哄着她喝下去，然后蹲下身，替她理了理衣领，笑着说：“阿若乖，阿娘要去一个很远的地方，你好好在家等着，等阿娘办完了事，就回来接你。”

阿若问她要去多久。阿娘没有回答，只是笑了笑，摸了摸她的头。

那个笑容阿若记了很多年。不是那种开心的笑，是嘴角弯弯的，眼睛却像蒙了一层雾，湿漉漉的，阿若那时看不懂。后来她才明白，那是一个人在跟另一个人做最后的告别时，才会露出的神情。

阿娘再也没有回来，阿爹也没有。

屋子里越来越冷，灶台凉了，米缸空了，院子里那棵老槐树的叶子落了一层又一层，没有人扫。阿若缩在床角，把被子裹在身上，等啊等，等得肚子开始咕咕叫，等得嗓子干得像含了一口沙。她去隔壁敲门，没有人应；她去巷口张望，街面上空空荡荡，偶尔有人推着板车过去，车上盖着白布，露出底下一只青灰的手。阿若不敢看了。

她等了很久很久。

久到肚子饿得连叫都叫不动了，久到哭出来的眼泪越来越少，最后只剩下干嚎，嚎到嗓子哑了，连声音都发不出来。她坐在门槛上，两条腿短得够不着地，就那么晃着，眼睛望着巷子口，望到夕阳落下去，望到月亮升起来，再望到天亮。阿娘没有来，阿爹也没有来，巷子口始终空空的，只有风卷着枯叶打旋。

她饿得实在受不了了，就去翻隔壁的泔水桶。桶沿很高，她人太小，踮着脚尖才能够到边沿，手指在冰冷的残羹里摸索，捞出一块已经馊了的馒头皮，狼吞虎咽地塞进嘴里。她一边嚼一边哭，眼泪啪嗒啪嗒掉进泔水桶里，也不知道是哭阿娘不见了，还是哭这馒头太硬了，硌得喉咙生疼。

后来，一个路过的人把她从泔水桶旁边捡了起来。那个人穿着一身灰扑扑的旧袍子，面容清瘦，眼神却很亮，像冬天里烧得正旺的一簇炭火。他低头看了看她，没有问她的名字，没有问她从哪里来，只是把她领回了家，给她一碗热粥，一件干净衣裳。

那个人成了她的师父。

师父教她认字，教她辨毒，教她如何将一把匕首藏在袖中而不被人察觉，教她如何在一个地方趴上几个时辰而纹丝不动。她学得很快，比师父带过的任何一个孩子都快。师父有时会站在廊下看她练功，看很久，然后说一句：“知道吗？你天生就是一个好刺客。”

她说这话的时候，语气里没有夸奖，没有心疼，只有一种陈述事实般的平静，像是在说“今天会下雨”一样平常。

阿若那时候还不知道，这句话意味着什么。她只知道，师父给了她活路，她便要听话。听话就有饭吃，听话就有地方睡，听话就能活下去。她没有别的地方可去了。那个有老槐树的院子，那个泔水桶的巷口，那个阿娘说会回来接她的家——早就回不去了。

从此世上少了一个“阿若”，多了一个“影”。

她自那以后开始习武，学兵器毒理伪装，皆是要人命的功夫。练的便是耐力、体能、攀爬、潜行，日复一日磨的是意志与筋骨，寒来暑往无一日懈怠。十几年的光阴中，她觉得自己逐渐变得冷血、无情。

她仍记得第一次杀兔子时——温热的血溅上指尖，那股腥甜的气息钻进鼻腔，她蹲在溪边干呕了许久，直吐到胃里只剩酸水，眼泪都呛了出来。也记得第一次埋伏。在荒草丛中趴了整整一天一夜，露水浸透了衣衫，蚊虫爬满了手臂，她一动不动，连呼吸都压得极轻。等到目标终于现身时，她的腿已经麻木得失去了知觉，却仍能一跃而起，完成那一刀。还记得第一次练轻功。从两丈高的墙上跌下来，摔在青石板地上，后背青紫了一大片，连着好几日翻身都疼得龇牙。她咬着牙爬起来，拍拍身上的灰，又站回了那堵墙下。

她以一敌十，面不改色，刀光掠过之处，对面的人一个接一个倒下去。她擦了擦刀刃上的血，连呼吸都没有乱上一分。

渐渐地，江湖上便有了一个名号——“玉面阎罗”。

有人传言她容貌极美，美得像深冬里落在刀刃上的一瓣雪；也有人说她手段极狠，狠到被她盯上的人，连求饶的机会都没有。这个名号传开之后，道上的人光是听到这四个字，便已胆寒三分。

可是这时候为什么她觉得自己倦了呢？手中仍握着剑，可心里却空落落的，像一口枯井，扔一颗石子下去，连回音都听不见。厌了这终日饮血的生活，正如她的代号“影”，总活在那些看不见的角落里，没有光，没有自由。她活在光的背面，是“影”。

她也想生活在阳光下，买串糖葫芦，放个河灯，甚至是养个兔子......

“做完这最后一个，便放你走。”师父的话在耳边响起，平静无波，像在说一句理所当然的小事。至于真假，她分不清，也不想再分清了。

阿若将冰凉的酒杯贴在滚烫的额头上，闭上眼睛。

也好。

最后一个。

她答应了。心里浮起一个地名——西津渡。那是她父母埋骨的地方，是她记忆中最欢快的童年的归处，是那个她做梦都想回去重新开始的地方。也许在那里，她像一个普通人那样。

也许在那里，不必沾血，也能走在阳光下。

开文大吉

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第1章 归墟渡影