依皇帝的意思，诗赋大会邀请燕国使臣出席，但慕容铮在宴会上失了脸面，自然不愿露面，只派了几个随行官员前往。

每年蔷薇花盛开之时，京城便会举办诗赋大会，天下文人雅士皆可参加——不论朝中官员还是国子监学子，甚至是市井路人。

皇帝惜才，十分重视这个比赛。进行到决赛时，皇帝还会亲临现场观看，前几名才子能得到一官半职，拔得头筹者更是能向皇帝提出一个条件。大多数才子，只要表现出色，就赢得名气，也许能得朝中官员赏识，对仕途颇有助益。往年有不少寒门学子凭此平步青云。

赵谨桓陪着高文暄，带着妹妹前去观看。

赵谨筠几次回京都是冬日，一直心心念念想要看一次，好不容易赶上了这个机会，却因为心里装着烦心事没了什么意趣。

马车路过平康坊的时候，谨筠突然想起来，“公主想吃吉祥斋的桃花酥，叫我进宫时带去，她说宫里做的太腻。”

高文暄望了她一眼，由看了看赵谨桓，没说话。

沉默了一会儿，赵谨桓开口，“你们在这等我，我去买。”说着两步跨下马车，走入人群。

吉祥斋的糕点都是现做现卖，而且向来生意极好。

直到看不见他了，赵谨筠才又说：“其实我们应该回去的路上再买的，这下恐怕要迟了。”

“没事，刚开始国子监的那帮老头子肯定要啰嗦许久，没什么可看的。”

谨筠点点头。

他又问：“赵将军还会回北境吗？”

“不知道呢，陛下也没提，应该是暂时不用回去。可能要等到……”她本想说，可能要等到公主出嫁时，与护送公主的使团一起走。

所幸高文暄并没有追问。

“皇姐总嫌宫里做的桃花酥太腻，失了桃花的香甜。每年三四月她都带着宫女收集新鲜的花瓣，晒干储存，酿桃花酒，制桃花酥，够用一整年呢。她经常做点心给我吃，我搬出宫住以后她也经常派人送来，你兄长可是沾了我不少光呢。”回忆着往事，他淡淡的笑了一下，又说，“今年大概是没顾得上吧。”

马车在路边等了很久，赵谨桓才回来，额头有一层薄汗。谨筠一手接过点心盒子，一手递上手帕。他没接，“没事，走吧。”

他们到的时候，才子们刚作完第一首诗。今天的题目是“春风”。

高文暄领着他们上了二楼，唤小厮上茶。他伸着脖子扫视台上，转头对赵谨桓说，“今年沈青云会来吧？”

赵谨桓摇摇头，“嗯，大概是想后几轮再露面吧。”

“这几年他真是风头渐盛啊。”

“是，听说他在学宫里名气不小，夫子们交口称赞。估计今年能蟾宫折桂。”

听他们聊朝中的事，赵谨筠听不懂，也不感兴趣，专心看着下面的街景。

高文暄尝了一口茶，皱了皱眉，“凭他父亲在朝中的口碑人缘，就算他表现平常，那几个老头子也不会让他拿不到名次的。啧，这茶怎么这么涩。”

“我去让他们换好的来？”

他随意摆摆手，懒懒地靠在椅背上，“不必了，哪儿就那么矫情。”

“过目成诵，出口成诗，还真是少年天才啊……”又过了一会儿，他幽幽的说。

赵谨筠只听见了最后四个字，不禁问，“谁？”

“国舅爷的小儿子，沈青云。”

“真有那么厉害？”

他摇摇头，“不知道，毕竟他是沈家的儿子。”他笑道。“不过我小时候倒是认识一人，四五岁能识万字、六七岁熟读四书五经、**岁便能吟诗作对，聪慧过人，年仅十岁就中了秀才，他师父还是名噪一方的大儒。”

“那后来呢，他可曾考取功名入朝为官？”

高文暄沉默，眼神黯淡了下来。

“没有，他家里出了变故，父亲被斩首，他也不知道被卖去了哪里。”赵谨桓开口。

话题到这就结束了。

比赛只进行一个上午，等到日头高悬之前便散场。他们等下面的人都走的差不多了，才慢吞吞的往下走。

刚到楼梯口就遇上了让人不愉快的人。鸿胪寺少卿和沈长鸿陪着几个北燕人。

高文暄身为皇子，再不高兴也不能装作没看见。

少卿和沈长鸿过来行礼，“微臣参见越王殿下。”

“不必多礼。”

“殿下是什么时候来的，微臣怎么都没注意。”沈长鸿说。

“我们路上耽搁了一会儿，来晚了。”

“要早知您也来，咱们坐在一起多好。楼公子刚才还说呢，想和赵小姐探讨武艺。”楼公子就是那天和赵谨筠比剑的那个，颧骨突出，浓眉大眼。

赵谨桓开口，“小妹剑术不精，那日不过是凑巧钻了空子罢了。”

另一个北燕人插话，“赢了就是赢了，何必谦虚。我在国内就久闻赵将军战功卓绝，威风神武，赵小姐也是巾帼奇才，宴会之上那一招一式真是让人拜服，竟连沈公子也比不上。”

听他奚落，沈长鸿也不恼，风度翩翩地报以微笑。“赵小姐是沙场上的英雄，在下自愧不如。”

那北燕人却不顺着他的话说，“只是我等不禁奇怪，贵国的王爷皇子们竟无一人敢与我们比试，倒躲在个女人后面做缩头乌龟。”

眼前便有一位皇子，他这话说给谁听的不言自明。

赵谨筠不忿，上前一步怼道，“陛下的皇子们都是凤子龙孙，要为朝廷尽心，为江山尽责，自然不能只专注武学。四书五经，诸子百家都要通晓，还要关心民生、农政、水利……自然不比你们燕人只论拳脚功夫。不与你们比试，不过是不屑于如此粗暴的方式罢了。想我一个弱女子都能胜你们，更不用说别人了。”

赵谨桓本不想生事端，才略作谦虚，但那燕人如此得寸进尺，也不再阻拦小妹。

高文暄咳了一声，说，“贵国武士想要与我们切磋的心情可以理解，既然阁下如此迫切，那本王随时奉陪。”

见气氛焦灼，沈长鸿出来打圆场，“大家今日来观看诗赋大会本就是散心，何必这么严肃，坐了一上午想必各位也饿了，在下在对面包间准备了酒菜，王爷也一起来吧。”

“多谢表哥美意，不过不用麻烦了，我们就回去了。”他毕竟在皇后身边长了几年，对沈家人依然以亲戚相称。

回程的路上，赵谨桓见妹妹皱着眉头想事情，问道，“怎么，还在想刚才的事，明知他是挑衅，就不必生气。”这话倒更像是说给另一个人听的。

“不是，我只是觉得刚才有个声音，有点熟悉。”她说。

“你久居北境，经常接触燕人，熟悉他们的口音也不奇怪。”

赵谨筠点了点头，没再纠结这件事。

午饭三个人在半闲居用，赵谨筠跟一条鱼较上了劲。

她在凉州时很少吃鱼，那道西湖醋鱼一上桌她便被香气吸引过去，酱汁浓稠，肉质鲜美。唯一的缺点是刺多。卡过一次之后就不敢再放肆地吃，小心翼翼的一点一点剔刺，仔细端详确保没有刺之后再送入口中，还要在嘴里用舌头细细咂摸，不放过任何一根“漏网之刺”。

高文暄见她此举，忍俊不禁，“是我不好，下次给你点松鼠桂鱼。”那笑容还有点宠溺。

赵谨桓也跟着说，“要不要我安排个专人给你剥鱼？”

听他们嘲讽自己，赵谨筠撅了噘嘴，低头不说话。

赵谨桓叹了口气，还是伸手拿过她的碗，替她处理那块已经惨不忍睹的鱼肉。

我也不知道几岁中秀才算早，我查到的古代最小的举人是明朝首辅杨廷和，十二岁中举，我推测他中秀才可能就是十岁左右吧。

作者有话说

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第17章 第 17 章