“言星！”

夏野暗骂一声糟糕，随即便将外套扔在地上，试图也跳进井里，被谢辞非一把拦住。

“你干嘛？！她要是完了我也就跟着死翘翘了！”

夏野的声音中带着愠怒。

杨婉卿赶忙站在两人中间解释道：“你看这井水毫无波澜，显然下面已经没有人了。”

闻言，夏野向井中看去，水面像一面平静的镜子，清晰倒映着他的影子，那张脸上长出了青色的胡茬，眼睛里遍布红血丝。

“没有气泡……人是刚刚才掉下去的，所以说……”

“所以说，这口井肯定还联通着别的地方。”

夏野一拍脑门，“对，这丫头会潜水，还考了教练证。”

逐渐冷静下来的他恢复了思考的能力。

“纪老师？”

杨婉卿看向纪院长，她地理向来不好，但这里有高人啊。

纪院长摇摇头，“如果这里是古楚国的年代，那就是几千年前的地质，沧海桑田，我掌握的也不准确了。”

倒是一旁的导游开口了，“我可能知道，在宫殿的后面，或许有一条江。”

“咳，我也是小时候听家里长辈说的，不听话的小孩子会被江里的蛟龙抓走吃掉。”

“那就去看看吧!”

几人一拍即合，聚在一团绕着宫殿走到了后面，浓雾中传来淙淙的流水声。

“猜对了！”

所有人手拉手靠近岸边，最前面的夏野眼尖地发现了言星那鲜艳的红色外套，一把拽住。

“哎呦我……”

“是我！”

勉强看清面前的人，言星和夏野各自松了一口气。

“姑奶奶差点被你吓死！”

“我费这么大劲救了你，你还不感谢我？真是狗咬吕洞宾！”

回到之前的房间，言星神秘地从口袋里掏出了一样东西，那是一团漆黑的布，被水浸透了，打开时小心翼翼，生怕扯得更碎，直到纪院长将它平整地铺放在地面上。

“这是……”

“招魂幡。”

与其说它是幡，其实更像一块浸过血的破布。黑底早已看不出原色，朱红的凤凰被撕得残缺不全，尾羽断在一道豁口里，边缘的布条像被什么东西啃过，一扯就掉渣。凑近了闻，是一股铁腥气，混着霉味，那不像颜料的味道。

在魂幡的中央，还躺着另一样东西。

这是一块布满裂痕的卜骨，骨面呈泛黄的米白色，带着陈旧骨器特有的斑驳质感，几道深可见骨的裂纹里还嵌着暗红的血渍，像是经历过暴力损坏。骨面上用细线阴刻着一只线条古朴的凤鸟，尾羽卷曲舒展，带着商周时期卜骨的典型纹饰风格，一般刻着远古的卜辞与预言，但这上面没有文字。

“你别告诉我你在井里捞的！”

夏野被这腥气熏得阵阵作呕，后退了几步。

言星耸耸肩，整理着被打湿的头发，“对啊，我一伸手就摸到了，心想万一是什么重要道具呢，游戏里不都是这样触发关键剧情吗？”

夏野嫌恶地转过头去，惊讶地发现外面的天又黑了。

这里的时间流速突然呈现出一种加速的状态，仿佛一种无声的催促。

“那个……我问一句。”

天津大姨开口了，“今晚我们要不别睡了，我怕再有人变成那样。”

大家的视线落在老刘变成的铃铛上，不由得打了一个寒战，对这个提议表示赞同。

但意志力再强大，也抵不过规则运作，当铃声再次响起的时候，所有人的眼皮都打起了架。

楚天阔不知道自己是什么时候睡着的。

也许根本没有睡着，但此刻他站在这里，脚下的石头硌得脚心生疼，风灌进领口的时候他打了个哆嗦——疼痛和寒冷都太真实了，真实到不像是梦。

天上是满月，低低地悬在头顶，月光把整座祭坛照得清清楚楚——每一块石头的纹路，每一条刻痕的走向，每一根从石缝里钻出来的枯草。

他没有被绑着。

这个认知让他短暂地松了一口气。他的手腕是自由的，脚踝也是自由的，他甚至能往前走两步，能低头看见自己的影子——很长，很淡，像一摊泼在地上的水。他往左走，影子往左；他往右走，影子往右。一切都很正常。

直到他低下头，看见自己胸口有什么东西在发亮。

那是一个纹路繁复的咒印，深深地烙在左侧胸口的皮肉上，像一朵烧焦的花，从心脏的正上方蔓延开来。纹路是暗红色的，像有什么东西在里面流动，缓慢地沿着每一道刻痕爬行。

每爬一分，他就疼一分，像有人正用一根烧红的针顺着纹路一笔一划地重新描摹。

他记得这个印记。

不，他不记得。他从来没有被烙过。但他的手已经本能地捂住了胸口，指尖触到那片皮肤的时候，一种剧烈的灼烧感从掌心窜上来，疼得他整个人弓起了腰，膝盖差点跪在石板上，那枚印记正在他的皮肤上燃烧。

“你醒了。”

苍老沙哑的声音从祭坛的另一端传来，他猛地抬头，看见一个人影从石柱后面走出来。看不清脸，只看得见一身黑色的袍子，袍角拖在地上，发出沙沙的声响。那人走得很慢，每一步都像踩在他的心跳上。

“这是梦。”他的声音很小，只有自己能听见。

黑袍人没有回答，只是抬起一只手，指了指他的胸口。

他低下头，那枚印记正在变大，纹路像活的藤蔓一样向四周蔓延，他听见自己的呼吸在变快。

他的手开始发抖，不是因为冷，是因为他忽然意识到一件事——这个梦，他醒不过来。

黑袍人走到了他面前。

终于，他看清了那张脸。

“啊！”

那不是脸，是一张没有五官的面团，光滑的、空洞的，只有一个微微凸起的弧度，像一颗被剥了壳的鸡蛋，就那样“注视”着他。

楚天阔倏地睁开了眼睛。

金碧辉煌的天花板。

他猛然扯开衣领，低下头。

他僵住了，低头去看，月光从唯一的窗洞漏进来，刚好落在锁骨下方。

那枚烙印正在那里。

不是梦里那种烧红的状态，像一块陈旧的瘀伤，安静地嵌在皮肤下面。他盯着它看的时候，纹路的边缘开始变淡，像一滴墨落进水里，缓慢地、不可阻挡地向外洇开。

不是错觉，它在扩大。

他用力按住它，像是想把这东西按回身体里去，手拿开的时候，纹路又向外扩了一圈，超过了他的手指。

后背被冷汗浸透，他胸口的纹路最终定格成一种图案。

很熟悉的图案。

楚天阔慌忙起身，打开谢辞非的背包，拿出那枚断裂的卜骨，上面的凤纹和自己胸口上的淤痕一模一样。

“我怎么睡着了？”

翻包的动作过于粗鲁，谢辞非睁开眼就看到楚天阔一脸惊恐的表情。

“你咋啦兄弟？”

谢辞非手中一刻不停地拍醒所有人，一边问道。

“我……”

楚天阔的声音干涩，努力组织着语言：“我好像中毒了。”

他喃喃道，语气中满是难以置信：“做了个梦，就中毒了？”

“这……”

醒来的导游看到他胸口的痕迹后，倒吸了一口凉气。

“叔，您知道这是什么？”

导游又凑近楚天阔的胸口，眯着眼确认了一番。

“这是，一个古老的诅咒。”

“诅咒？”

导游点了点头，神色异常严肃。“这诅咒源自古楚国的巫术，它会慢慢侵蚀你的生命，直到你完全成为祭品。”

“或者说，这是一种毒素，由五毒炼制的毒素。”

楚天阔的脸色变得苍白，他紧紧抓住胸口的衣服，试图掩盖那不断扩散的纹路。“有没有办法解除？”

“办法……”导游犹豫了一下，“有倒是有，但这只是个传说，没人真正试过。”

众人面面相觑，气氛一下子凝重起来。夏野率先打破了沉默：“那还等什么？赶紧找啊！”

言星也附和道：“对啊，我们不能坐以待毙。既然有线索，就一定要试试看。”

纪院长扶着眼镜说道：“在巫楚文化里，端午节有一项传统习俗可以驱五毒。”

“对，没错。”

导游补充道，“这是我家乡流传已久的习俗，端午节喝雄黄酒可以……”

“不好！”杨婉卿惊呼一声，只见老刘变成的铃铛竟然自行摇晃起来，发出令人毛骨悚然的声音。

此时，楚天阔感到胸口的疼痛加剧了，他低头一看，发现那个诡异的印记正在快速变化，颜色由暗红转为鲜红，就像刚刚滴落的血液一般鲜艳夺目。

“我感觉……很奇怪。”楚天阔咬牙忍耐着剧痛，声音有些颤抖，“好像我要裂开了。”

话音未落，谢辞非朝着那铃铛飞身扑去，扯下一截袖子塞进去，把铃舌包裹得严严实实。

物理驱邪，简单粗暴。

楚天阔胸口的烙印凝结成了血痂。

“我们去哪里找雄黄？”

纪院长的目光落在了五彩斑斓的陶俑身上，“颜料。”

是了，古代壁画的颜料，都是用矿石制成的，里面一定可以提炼出雄黄。

“是这里吗？”

夏野不知何时已经站在了一尊陶俑的面前，伸手指着陶俑褐色的眼睛。

“我靠这啥？！”

谢辞非眼疾手快地将他拽离开，只见那陶俑的眼中瞬间布满了密密麻麻蠕动的虫子，差一点就钻进了夏野的手腕。