姜颂宁察觉薛亭洲的不虞，转眸看向别处，纤长眼睫投落一片阴影，“我为人妇，侍奉左右是应该的。”

孟老夫人不乐意让她伺候，唯恐她笨手笨脚，令孟安澜受苦。

她最开始做得不好，孟安澜看她愧疚，反而出口安慰。孟老夫人知道了，借故发作不说，还怪他帮她遮掩。

他们这桩婚事，两边都不太情愿。

还要仰仗孟家相助，姜颂宁已经很用心了，但孟安澜就像琉璃制成一般，她一不留神，他就要吐血。

她是觉得孟家几位长辈不念恩情，有些冷血，没盼着和他琴瑟和鸣。

但她又不是歹毒冷血之人，看他果真如传言那般时日无多，还是没办法无动于衷。

熬药这项要紧差事有孟老夫人盯着，落不到她手里。

那一年，她就是守着孟安澜，偶尔侍奉汤药，再做点无足轻重的小事。

说起来，她这种照顾可有可无，没有大用。

孟安澜有时夸一夸，她知道他就是客气一下，当不得真。

“你没有旁的地方可去。不如来我这里。房中的书任你翻阅，想做别的也无须拘束。”

孟安澜还说，她和他待的时间长，旁人会以为他们感情甚笃，她往后日子会好过一些。

他所言非虚。这对她的名声很有好处。

日子一久，她在别人口中就成了寸步不离照顾夫婿的贴心人。

孟安澜走后，她的茫然无措也被人解读为悲痛难忍，失魂落魄。

哪怕孟老夫人始终看不上她，念着这个，表面上还是给她体面。

好不容易走到这一步，还享受了其中好处。

姜颂宁不会傻到主动否认这一点。

“嫁做人妇过后，夫人变了许多。如此正好。”薛亭洲手搭在雕花扶手上，“我近来也有些疾症，想请夫人帮我想想办法。”

和薛亭洲关系太僵不是长久之计。

闵氏敢不顾两家交情，堂而皇之给她和小王爷牵线搭桥，其中就有她和薛亭洲不睦的原因。

推荐几位可靠的大夫，顺势送些药材补品，都是小事。

让其他人看到他们并不是水火不容，这就够了。

姜颂宁不假思索地点头。

彭依依听这话音，无奈笑笑。自己是杞人忧天，草木皆兵了。

宁宁顶多给他留几个大夫的名字，再送些值钱的药材，这就是一两句话的事。

又不会像少时那般，片刻不离地守着他。

薛亭洲又不是情窦初开的毛头小子，倘若还有情意，没必要委屈自己。这个年纪，心上有人，哪是放在眼前看一看就好的。

如果是其他人，彭依依可能还会担心对方讹上她，后续一应事宜都来找她解决。

薛亭洲时间金贵，哪能用来给宁宁添乱找事，有这功夫，用别的手段，早就能让她尝到苦果了。

彭依依按下疑虑，说：“我库房里刚好有不错的山参，明日给薛大人送去。”

快些补补，免得用这个去难为她。

宋延去了不久，便回来了。

“祖母用药后已经睡下。我去的时候今晚汤药刚送来，正好停了。看明日祖母精神如何，再谈别的吧。”

府中事情再杂乱，也不能再交予闵氏料理。

这担子落到彭依依肩上。

彭依依知姜颂宁吓得不轻，主动提出送她回去。

姜颂宁本欲推辞，瞥见薛亭洲站起身来，若没人相送，这一路岂不是要和他同行，便没跟彭依依客气。

回到出事的地方，被动过手脚的灯笼已一一摘下，等专人检验。

彭依依盯着这些灯笼，面色凝重，挽着姜颂宁的手快步离开，一直把她送到屋中。

姜颂宁端水给她喝：“我没有大碍。你快回去，不然得忙到天亮了。”

彭依依瞪她一眼，接过水，晃了晃瓷杯：“你该倒杯浓茶给我喝。让我醒醒神。不过不用担心，又不是只有你长进了。”

姜颂宁唇角微弯，即便看着彭依依日渐稳重，自己心里的她，还是那个活泼跳脱的小姑娘。

管人管事的本事有了，哪怕忙得无暇休息，再累也不会轻易诉之于口。

彭依依送她之前，就把事情安排下去，不急着走，拉着姜颂宁坐下，长长叹了口气：“你不知道，我看到薛亭洲坐那擦手，心里想的都是你把人烫伤的事。他也是想一出是一出，我都怕他那样说，是想找机会再和你算账呢。”

“说起来。没留疤吧？不然每天看着，都能想起你来。心多大才能毫无怨言。”

姜颂宁是不愿意去想，不是真的失忆了，立马摇头。

她来宋家拜访，半途遇到了薛亭洲。

天降大雨，她请他进车厢避雨，他恪守礼数，没有依从。抵达后，他衣衫尽湿，看起来十分脆弱可怜，又说不出的好看。

宋家人手不够，他没有侍从跟随，姜颂宁没忍心撂下他，熬姜汤的仆役迟迟未归，她想着倒点热水给他暖暖身子，走到桌前脚下一滑，撒了。

杯中滚烫的热水眼看着要泼到她身上，他推开她，便把他的手烫了。

她眼眶马上红了，也不好意思把地滑当借口，咬牙保证道：“我之后离你远远的，再也不给你添乱。”

薛亭洲把手抬高半寸，问她是想不管了？

姜颂宁自己惹的事，肯定不能躲，连忙找宋老夫人要了烫伤的膏药，又翻了行李，找了祛疤的东西给他送去。

说起来也很奇怪。

在烫伤他之前，薛亭洲都对她爱答不理的。

她犯了错，他的话反而多了起来。

她那祛疤的膏药价值不菲，且拆开后须得在一个月之内用完。

一是怕他的手真留了疤痕，二是觉得浪费了可惜，她隔了一天就去提醒他用药。

薛亭洲怎么说的？

他说：“陆致和我对弈，坐在面前都没发现不妥。我不在意这些，你拿回去吧。”

陆致和堂兄师出同门，虽然也冷冰冰的，但比薛亭洲爱搭理她。她又伤了他，不好意思出现在他面前，就去和陆致说话。

薛亭洲养父俸禄不高，薛亭洲又好读书，没有多余的银钱请人伺候。而陆致是世家公子，出身名门，用的棋子都是白玉制成。

她愧疚得不得了，觉得自己怎么能祸害他呢，手上有伤，还耽误人家念书。

去找宋家的人来帮他，又显得他难伺候，这点小事也要别人动手。

不知怎么，这事就落到她手上。

他自己不涂，她帮忙的时候倒是有空看她，“这药当真管用？”

姜颂宁麻利地给他抹好，不容他质疑：“怎么没用？不仅有用，还很好闻呢。”

他的手看起来白皙修长，碰上才知道摸着一点都不舒服，硬邦邦的。

她已经将功补过，事后反复确认他的手一丝瑕疵都不曾有。

姜颂宁见彭依依没注意到那条丝帕，便没再管了。

-

彭依依忙到半夜，把诸事安排得井井有条。

寿辰当日，一切有条不紊地进行。

哪怕有人奇怪闵氏为何突然抱恙，但老寿星坐在上面，气定神闲，面色红润。

宾客心中有疑也没表现出来。

彭依依在宾客间穿梭，说得嘴巴都干了，转身看到姜颂宁抱着窈窈玩得正开心，便扬了扬下巴，得意地抿起唇角。

姜颂宁被她逗得一笑。

窈窈和她很亲，姜颂宁抱着窈窈，有人和她搭话，也不愁无事可聊，气氛极为融洽。

宋老夫人回屋休息，不多时，有位老嬷嬷到姜颂宁身边来，请她过去。

窈窈有些沉，姜颂宁本想把孩子交予奶妈妈，窈窈又不撒手，她只好抱着去了。

老嬷嬷是宋老夫人身旁伺候的人，把姜颂宁从席间带出来，便红了眼睛：“多谢小姐。老夫人服药之后，神思清明，好了许多。”

“老夫人从前对我多有看顾，这是我该做的。嬷嬷这样说，可是和我生分了。”

老嬷嬷又絮絮叨叨说了些别的事，姜颂宁跟在后面，前所未有的放松，仿佛回到了无忧无虑的年纪，始终被长辈惦念牵挂。

老嬷嬷眼神差了点，脚步一停，望旁边望去，姜颂宁没放在心上，走到老嬷嬷身边，才不疾不徐抬起头看了眼。

本该在席间的薛亭洲，不知为何也先行离开，坐在亭中。

而顾韵真立在他身前，正与他说话，眉眼间娇羞难掩。

老嬷嬷眯了眼睛：“那边那位看着有些眼熟，是谁呢。怎么想不起来了……”

“薛亭洲薛大人。嬷嬷以前见过的。”姜颂宁抱着窈窈转身，不作停留。

老嬷嬷一惊，摆了摆手：“薛公子？小姐定然认错人了。他怎么会和别的小娘子私会呢。”

姜颂宁失笑。

薛亭洲在别人心里不染纤尘。

但姜颂宁知道，只要他想，他不那么在乎礼法规矩。只是薛亭洲这个人，很少有不该有的念头。

这些和她没关系了。

只要别来为难她，怎样都好。