姜颂宁拿到一副更好的耳珰，并没有感到开心。

她的东西，他全凭心意肆意毁去，不用有任何顾虑。

那她呢？

薛亭洲眼光高，是个极为骄傲的人，姜颂宁不会以为他还惦念着自己，只盼两不相扰，平稳度日。

有朝一日，薛亭洲真想要报复回来，她又该如何自处。

好在他暂且还没有表露不快。

如果不是以前薛亭洲待她太好，她不会觉得一个身居高位的男子，这样的举动有多过分。

只能说是今非昔比，两人身份调转，她有什么忍不得的，也只能暂受着。

午后休憩，姜颂宁在榻上辗转反侧，怎么也睡不着，干脆又坐到梳妆台前，把那新得的玩意儿拿出来端详。

“姑娘。”

挽香唤这一声，把姜颂宁吓了一跳，下意识把耳坠藏到手心，见是她，舒了口气。

“沏了菊花茶，姑娘多少喝一点。”

挽香看到姜颂宁手里的耳珰，没有多想，“这是从哪找出来的，比今早戴的那对更好。我替您戴上。”

挽香不打理她的首饰，没认出这是外来的东西。

姜颂宁背脊僵硬，呆愣愣地坐在镜前，看着挽香的动作。

挽香轻轻松开手，赞叹：“真美。”

那只久戴的珠坠分明已被薛亭洲碾坏。

姜颂宁看向镜中，却好像他也在把弄她耳上的珍珠似的，双颊噌地红了，抬手便要取下。

挽香惊呼一声，拦了她的动作，“慢些。您难道忘了，从前自个儿取，把耳垂勾出血的事了？还肿了好几日呢。”

起红疹水泡那一年，她身子很差，浮肿无力，用饭时常没有胃口，哪怕到了青州，延请诸多大夫上门诊治，试过许多次，才找到对症的方子。

吃过这样的苦，其他的事便不太起眼。

经挽香一说，她想起来，是有这回事。

当日淋了雨，擦干雨水还是不舒服，便自己摘了耳珰，没控制好力道，立马当着薛亭洲的面掉了眼泪。

娇气怕疼，不愿吃苦。

她一直这样，他很清楚。

后来在信中写她看重门楣，难舍富贵，也不全是假的。

珠帘掀起，彭依依步入屋中，打量一圈屋内陈设，满意点头：“府中来了许多客人，又有孩子绊着，眼下才有空来与你说话。”

姜颂宁看了眼挽香，挽香会意，自去门外站了。

“你是担心我应对不来？都是些小孩子，心思写在脸上，哪能为难我。”

彭依依忧心的不止这个，姜还是老的辣，那些纨绔小儿，只能算添乱。

那薛亭洲多少岁了？二十七。同他一般大的，再过三年五载，孩子都能议亲了。

她摇摇头：“你比以前，是有长进。可你在孟家，说的不好听，就是关起门来过自己的日子，孟安澜走后，他母亲哀痛难当，你也没想着为自己打算，没管过家事。”

而且，男女之事，一窍不通，也只是担个寡妇的名头罢了。

非她想要窥探他们闺房之事。只一点，若孟安澜病成那样，孟老夫人用尽手段，也要让姜颂宁留下血脉。

姜颂宁抚了抚她眉心，“船到桥头自然直。”

“也是。”彭依依叹气。

幸好那人也没有什么表示。

薛亭洲这人想让谁不好过，绝不可能毫无声息，隐忍不发。

视线挪到姜颂宁耳畔，又说这对南珠成色好，很衬她。

姜颂宁眉心轻皱，这上面难道写了字不成，谁看了都要多说两句。

“别摘啊。晚些时候人差不多到齐了，夜里还要一同用饭。三年期满，你还一身素净，不知道的，还以为孟家苛待你。”

彭依依觉得养眼，欣赏了许久，看得姜颂宁面上微热，别开视线。

彭依依取笑：“怎么脸皮还这样薄？当时怎么就……”

及时止住，没有说出那个人的名字。

还要待客，彭依依见时候差不多，便先往花厅去了。

挽香开了箱笼，想给找件合适的衣裳，颇费了些功夫才拿出一身衣裙，为姜颂宁梳妆时，劝道：“整箱衣裳都是素淡的颜色，姑娘是守寡不错，但人还年轻，如今也可做些别的妆扮了。”

姜颂宁见她也这般说，无奈地笑了笑。

不说孟安澜走后如何，他们成婚后，照顾他的那一年，她也是差不多的打扮。

也只有在青州休养那一年，她心情烦闷，手里有钱，银钱像流水一般往外花，买了许多首饰衣物，但买回来也就是堆在那里。

自知样貌有损，心情好了，至多在屋中换着穿，不好意思顶着长了水泡的脸，还穿得花枝招展出门的。

后面渐渐好了，才会精心打扮一番，出门去玩。

现在有许多眼睛盯着她，多一事不如少一事。

丧期虽满，还是有很多人对守寡的女子格外挑剔。

姜颂宁还在门外，便听到厅中欢声笑语。

婆子打起帘子，里面有人说：“窈窈长得玉雪可爱，谁看了不喜欢。外面是韵真来了？快快进来，就等你了。”

简氏抱着宋窈窈坐在众人间，看清是姜颂宁，神色有些不对。

姜颂宁只当不知，与人寒暄一番，便坐下了。

简氏逗着孙女，笑容满面，但怀里的小丫头像是被刚进门的人吸引，不住地望向姜颂宁。

姜颂宁笑了下，没动。

简氏脸上有些尴尬，若窈窈这般看着旁人，定是要让客人凑近看一看这孩子的。

偏偏在姜颂宁没来之前，顾二夫人又提了一句，说她家乡也有寡妇不能抱孩子的规矩。

不给人抱，人家还促成了这桩姻缘，还是儿媳闺中好友。

抱去给她瞧吧，又显得糟蹋了顾二夫人的好心。

简氏嫁到夫家以来，就没管过事，纠结起来，踟蹰好一会儿都没拿定主意。

但灵光一闪，自家老太太不也是寡妇？又不是年轻女人家才叫寡妇。

到底有什么好忌讳的？

这般想通，简氏长松一口气，在窈窈背上轻拍了拍。

外面婆子带有几分惊喜地请安：“小公子回来了。”

简氏眼睛一亮，只见帘子落下，眼前有黑影闪过，直扑到姜颂宁面前：“姜姨！”

简氏记得这孩子没见过姜颂宁，怎么一来就把人认出来了？

宋燕时四五岁的年纪，正是活泼好动的时候，黏在姜颂宁说了些话，才到简氏身边，乖乖地叫了祖母。

宋燕时很机灵，吃着点心去看小妹妹，悄悄跟简氏说：“姨姨好漂亮。我一看就知道是她！”

简氏瞟了眼姜颂宁。

这话不假。

姜颂宁坐在那里，屋子都亮堂了。

“祖母。让姜姨看窈窈，不对，是让窈窈多看看姜姨。会变漂亮。”宋燕时抓着窈窈的小手，“哥哥疼你吧。”

简氏哭笑不得，拒绝了宋燕时带妹妹走过去的请求，亲自把窈窈抱去，放到姜颂宁怀里。

姜颂宁知道每家规矩不同，碰到窈窈，简直受宠若惊，小心翼翼地把她抱稳。

没抱过这般小的孩子，哪都是软的，身上还带着香气。

姜颂宁很喜欢她，唇角弯起，看着窈窈，心下一片柔软，也认真地想了想，有何处长得像彭依依。

她的喜爱之情溢于言表，旁人都能看出来。

但喜欢又如何呢，终究不能有孩子了。

兴许等几年，从族中抱一个，养在自己名下，这辈子就这样了。

姜颂宁不知旁人心中所想，窈窈朝她笑，便让她眼里看不见旁人。

真是可爱。

姜颂宁没察觉，简氏却是看到了。

简氏这个年岁，夫妻和睦，儿子孝顺，媳妇又能干，一对孙儿又讨人喜欢，不自觉地替姜颂宁考虑起来。

成了亲的女人，丈夫哪有孩子要紧，可怜她年轻守寡，抱一抱好友的小女儿，都要被人指指点点。

“在屋里待久了也闷。你带窈窈出门逛逛。”

姜颂宁闻言抬头，看到简氏绷着脸，“她娘到哪去了，你顺带去找一找。”

姜颂宁本想推辞，宋燕时十分乐意给她带路，跑出去几步，又回头看她。

在宋燕时目光催促下，姜颂宁站起身来。

-

宋延归家不到半个时辰，心里想去看妻女，但不得不先来找薛亭洲，带他在府中四处走走。

偏生这位薛大人从前来过，这宅院无甚新意。

但见薛亭洲不觉得乏味，宋延作为主人家，只得相陪。

暮色渐浓，仆役传话说厨上已备好酒菜，只等贵客回去，便能开席。

宋延听罢，再去看薛亭洲，发觉他站在廊柱旁，定定地瞧着某处。

宋延顺着他视线望过去，只一瞬，唇边就扬起了笑容，替薛亭洲介绍：“那位夫人怀中抱的便是我的小女儿了。”

“她很喜欢她。”

宋延当然觉得窈窈极为可爱，笑了声，忍住夸赞的想法，谦虚道：“这般年岁最是讨人喜欢的。”

“那位夫人，似乎没有子嗣。真是可惜。”薛亭洲缓道。面上却没有半点可惜的神色。

宋延心想，人家是寡妇，进门五年守寡都满了四年，没有血脉不是很正常？

反倒是薛大人你，五年前说恩师过身，无心儿女情长，但如今还是宅院空置，孤身一人。

到了如今的位置还无妻无妾，这才奇怪。

姜颂宁忽然感觉有一道灼热的视线，抬头看去，正好见到窈窈的父亲宋延。

姜颂宁唇角弯起，帮窈窈转过身去，宋延在对面笑个不停。

手里把窈窈抱得稳稳的，余光瞥见宋延身旁有一人走过，眨眼间就消失在树影后。

人高马大的，兴许是侍卫吧。

姜颂宁抱得有点累，宋延挥了挥手快步走开，她也回去了。

宋延那边好不容易跟上薛亭洲，才后知后觉想起这两位的旧情，暗暗揪了自己一把。

怎么就忘了！

薛亭洲在青阳书院时，宋延和他不熟。

他和姜颂宁那些事，宋延还是从夫人口中知道了一点。

宋延诡异地沉默下来，迎着薛亭洲投来的目光，干巴巴笑了声，讪讪道，“薛大人也是时候考虑娶妻生子了。”

等佳人在怀，前尘往事随风而逝，定然不再介怀。

薛亭洲看起来也不像个心胸狭窄的人。

“生子？”薛亭洲一字一顿，像在品味这两个字的深意，“是很不错。”

宋延没想过薛亭洲会接话，惊诧地扬了扬眉。

宋家老太爷还在时，就注意到了青阳书院一枝独秀的薛亭洲，这些年，宋家大老爷没有偏向那一党，但私心里对薛亭洲很是欣赏。

宋延入仕后，也对薛亭洲所为很是敬服，近来宁远侯府对宋家频繁示好，是催着宋家站队。

薛亭洲拿掉了依附顾家的几个官员，让宁远侯甚是恼怒，想来是没有结亲的想法。

那顾家小姐是不成的。

不知这是看上了哪位。

宋延很有些好奇。