梦中，那人手里提着一柄剑，看不清脸，依着服饰来看并不像是安唐人。

周澜琛全身似是被定住般，挣脱不开，只能眼睁睁看着对方朝自己刺来。

惊得大喊一声，挣扎着从梦里醒来，薰草香飘散在空气中，熏得周澜琛迷迷糊糊，分不太清现在是梦境还是现实。

许是动作太过猛烈，连趴在一旁小憩的叶初禾也悠悠转醒，揉了揉被压麻的胳膊，睡眼惺忪得问道：“王爷怎么了吗？”

周澜琛晃了晃脑袋，缓了一会儿才道：“无碍，只是做了个梦。”

见此，叶初禾便也没再过多追问，撇眼瞧见外面欲黑的天色于是道：“时候不早了，你应该还未进食吧，丫鬟应当已经摆好餐食了，我带你去。”

说着，伸手将原本趴在褥子上的周澜琛抱到了自己胸前。

周澜琛就这样安安静静地躺在叶初禾怀中，闻着对方身上淡淡的檀木香，只觉舒心。

食桌上，叶初禾先前已经吩咐过下人做了鱼，将周澜琛放到自己身侧，喊春兰添了只碗，夹了几筷子鱼肉放到对方碗里。

“臣女已经吩咐人将鱼刺挑出来了，王爷可以放心食用。”

为了不让食桌上的叶璇听到她这么称呼这只猫，叶初禾几乎是凑到周澜琛耳侧说的。

大夫人就坐在一旁，将这一切都看在眼里，因着叶初禾已经事先跟她说明了原由，也不好再说什么。

而这尚书大人却没有觉得什么不对，用手轻轻推了推身旁的大夫人，小声道，“女儿什么时候喜欢上这猫儿了，改日需不需要我让人再去带几只回来送给她？”

听到自己相公这样的提议，金忆莲无奈扶额，“这件事我晚些再给你解释，现在先别多嘴。”

叶璇哦了一声，不再开口。

许是经历的事情太多，让叶初禾并没有多大胃口，匆匆食了两口汤便道：“爹爹阿娘孩儿吃好了，先行一步。”

回到闺房，周澜琛重新跳上床榻，准备继续歇息。

见着自己的床榻已经被对方占领，叶初禾也不好让他起来，只得回到内室。

金忆莲刚和叶璇讲完白猫的来历，看见叶初禾推门进来，两人站起身来，前者诧异地问道：”怎么又回来了，你不去照顾靖王吗？”

叶初禾摇了摇头，“孩儿的床榻被他占了，娘亲孩儿不介意今夜来找你吧。”

叶璇站在一旁，听着母女二人的对话，整个人还沉浸于白猫是靖王这件事的震惊中，没有缓过来。

叶初禾看着叶璇呆愣的样子，伸出手在他面前挥了挥，“爹爹你怎么了。”

金忆莲在一旁不由失笑，“他啊，就是方才刚了解到靖王变成了你带回来的白猫，太过惊讶了而已，没什么大事，让他一个人缓缓就行了。”

“爹爹你放心好了，孩儿有分寸，不会做什么出格的举动的。”

叶璇看着叶初禾那双跟自己八分像的眼睛，心中依旧不免生出几分担忧，“我知道你做事向来有分寸，但今是有人想要残害靖王，能与他对立的，都是宫里那几位，要是你帮靖王的话，就是与宫中那帮人对着干，我也是担心你出事啊。”

叶初禾听出了叶璇话语中对自己的忧虑，握住了对方的手，“爹爹孩儿会保护好自己的，而且如果真帮到靖王了，你的官职说不定还能跟着提一提，对我们都好，孩儿会小心行事的。”

金氏见此情形，于是也开口劝道，“我相信我的女儿有能力把这件事办好，如今她也马上要及笄了，你总不能一直把她当成孩子保护着。”

叶璇重重叹了口气，“罢了，说不过你俩，你想干就干，你要记住，无论何时都有整个尚书府为你撑腰。”

叶初禾听到对方终于松口，嘴角压不住往上翘，“就知道爹爹你对孩儿最好啦。”

说着，凑到叶璇身前给了他一个拥抱，头靠在对方肩膀上，不知何时起，她已经很少和父亲这般亲近了。

叶璇被她突然的动作惊了一下，“爹你轻点，要喘不过气了。”

金氏站在一旁，听着父女二人的对话，眉眼尽是笑意。

“阿娘孩儿今晚跟你一起睡，明早收拾一下便可带靖王入宫了。”叶初禾偏过头，对着站在一旁的金氏道。

“好，那你需不需要我找个身手好点的暗卫跟着你？”

叶初禾思索片刻，“可以是可以，但是宫中眼线多，不会被发现吗？”

金氏刚张开口，却被叶璇打断了话语，“这你就放心好了，我们家的暗卫也不会吃素的，身手绝对没问题。”

“那孩儿就放心了，爹爹你快去歇下吧，孩儿和阿娘还有事要聊。”

“好好好，不打扰你们了。”

说着，叶璇背着手，悠闲地走出屋去。

见着对方走远，叶初禾才道：“母亲明日若是酉时还未回来的话就派人去找孩儿。”

听闻此话，金氏点了点头，但又似是不放心，“你一个人切忌保护好自己。”

“阿娘你忘了吗，孩儿幼时跟着将军府的大少爷学过一些拳脚功夫，不说能打回去，但是保住自身也不是什么难事。”

金氏闻言，悬着的心钟才稍稍落地。

翌日

去赏花宴的马车已经备好，周澜琛慵懒地躺在叶初禾怀里，脖子上还带了两串珍珠项链。

而叶初禾为了映衬这赏花宴的景，专门挑了件淡粉色的衣裙，裙上绣了几朵荷花，并不惹眼，却又能让人眼前一亮，颇有出水芙蓉之美。

临上车前，叶初禾转过头，给了站在门口的叶璇一个安慰的眼神，让他不要那么担忧自己。

马车一路行驶着，叶初禾有一下没一下地摸着趴在她腿上的周澜琛，后者就任由她这样子干，平日里的肃杀之气早已荡然无存，无论是谁，都联想不到它是平日里矜贵自持的靖王。

“王爷觉得这到底是谁干的呢。”

周澜琛撑起脑袋摇了摇，“本王若是知道也不至于落得现在这个下场”

赏花宴设办在公主府，等叶初禾来到后花园时，已经来了约莫十几个人了。

叶初禾的闺中密友安锦棠原先在与旁人闲谈，见着叶初禾来了，急忙提着裙摆朝着对方跑过去。

看见叶初禾怀中的猫，安锦棠惊讶地睁大眼睛，“你什么时候喜欢上养这种猫儿了，我记得你之前可从不喜欢这些。”

叶初禾闻言，只是浅浅笑了一下，“人都是会变的。”

“它看起来毛好软啊，我可以摸摸吗？”

安锦棠看着躺在叶初禾怀中的周澜琛，心生喜爱，她本身就喜欢这些毛茸茸的小东西，奈何出身武官世家，父亲兄长对这些东西皆都嗤之以鼻，连带着她也放弃了养个小玩意的念头。

“这个嘛，还得看他的意见。”

周澜琛本在闭眼假寐，听见二人谈话睁开了半边眼睛，“无需问我，你自己定夺即可。”

安锦棠在一旁看得有些不明所以，在她的视角里，就是昔日交好的伙伴突然变了习性养起了猫儿，此刻竟然又与这猫儿对话起来！

还不及叶初禾回答，安锦棠率先按住对方的肩膀，神色严肃，“你是不是生病了？不要骗我。”

叶初禾看着安锦棠不似玩笑的神色，怔愣了一瞬，随即便哑然失笑，“你想什么呢，我这不好端端的站在这吗？好了我真没什么事，这里人多，晚些待回去了我再给你解释。”

安锦棠瞧着叶初禾与平日别无一二的脸，才勉强的点了点头，“好吧，暂且信你一回。”说着，似是想到了什么，话锋一转道：“今日赏花宴上的糕点都是御厨做的，味道特别不错，我带你去尝尝。”

说着，拉起叶初禾的手，往反方向小跑去。

赏花宴大多数人都围聚在后花园观景闲谈，主厅内只有零零散散三四个贵女。

安锦棠拿起一块桃花酥递到叶初禾嘴边，“尝尝这个，这是我吃过最好吃的桃花酥了。”

叶初禾蹲下身，将周澜琛放到一旁的坐榻上后才接过安锦棠递过来的桃花醉，吃了一小口，外皮层层起酥，一口咬下去，内馅绵密细腻，甜而不腻。

甜味在口腔里散开，叶初禾忍不住又多尝了几口，瞧着叶初禾这般模样，安锦棠似是邀功般，“我就说这个很好吃吧，要不是我你就要错失这么美味的小食了，还不快谢谢我。”

待口中剩余的全都咽下去以后，叶初禾才眉眼弯弯地夸赞道：“不愧是我们小安安，能带我品尝到这么美味的糕点。”

这话说的倒也不错，平日的宴席上，叶初禾确实鲜少碰这些糕点，大多数时候都是在宅中托春兰去买来的。

也就只有像安锦棠这般的姑娘，才能这么随心自如了，家中父兄皆是武官出身，这也造就了她性格直爽，与她交往少了许多勾心斗角。

叶初禾恰巧也与她聊得来，家中长辈本就交好，幼时两人便常玩在一起，如今关系更是要好。

“我爹前些日子跟我说，如今二公主也到了婚嫁年纪，圣上已经准备为二公主招驸马了呢。”

如今二公主昭宁公主也快满17了，确实到了适合婚嫁的年纪，只是叶初禾对于此事兴趣不大，所以只是静静地站在一旁，听着安锦棠那绘声绘色的描述。

“我前个日子听安国公府家的那个三小姐说，这个昭宁公主实际上早有心上人了，就等一个合适的时机向圣上请旨赐婚，你猜猜那个人是谁？”

叶初禾想了想，她对于这个昭宁公主交往不多，了解也不深，只得无奈摇头摊了摊手，“我可猜不出来，还是直接告诉我吧。”

安锦棠也不多废话，凑近叶初禾耳畔，“我听说啊，好像是那个大理寺少卿之子季霖舟。”

这个人叶初禾有些印象，协助他父亲审问的能力确实出众，也得过圣上不少赏识。

“只可惜是个四品官员之子，以他的身份要是做公主的驸马，恐怕还不够格，除非有什么大功。”

“这话倒也不假，只是听说这昭宁公主此生非他不嫁，这次还特地邀请他来了，不知道来了没。”

说着，安锦棠还朝着外头张望去，似是想要瞧瞧那个季霖舟来了没。

“好啦，就算来了估计也在公主那边。”

听到这话，安锦棠才收回了往外望的视线，心思很快又被摆在附近的糕点所吸引。

正欲伸手拿之际，余光却瞥见外面的一抹身影。

安锦棠立即收回了拿糕点的手，转而偏头对着叶初禾说到：“月忧公主来了，京中一直传闻她最是聪慧伶俐，快去瞧瞧今年的赏花宴她又能做何诗词吧。”

叶初禾点了点头，牵上安锦棠的手往后花园走去。

可她却似乎忘了那个被她放在坐榻上歇息的周澜琛。

到了后花园，月忧公主身边已经围了许多贵女，二人挤不进去，安锦棠只得踮着脚在外围朝里面窥望。

随即，像是看见了什么肮脏之物般，收回那好奇张望的眼神。

察觉到安锦棠的不对，叶初禾柔声询问道：”方才这是瞧见了什么，怎么瞧上去并不太好。”

安锦棠努了努嘴，“别提了，我看到宋婉池了。”

听到这话，叶初禾顿时明白了是怎么个所以然，宋婉池是御史大夫的独子，御史大夫老来得子，对于这个女儿自是疼爱得紧，要星星不给月亮。

之前有次二人之间发生了些口角上的矛盾，闹得双方都不愉快，以至于后来这宋婉池暗地里不少给安锦棠使绊子。

再后来，两人之间的关系越发不对付，属于见面就掐的那种，安锦棠私底下没少和叶初禾吐槽那个人。

久而久之，叶初禾对于这个宋婉池自是没有多少好的评价。

安锦棠面露憎恶，她向来不善于隐藏情绪，“她怎么这么喜欢献殷勤，人都快贴公主身上了。”

“好啦，这么在意她干什么，喜欢这般讨好别人的人不是奴才是什么，别气了，我们去别处逛逛。”

“行吧。”安锦棠低下头，小声嘟囔道：“真晦气，怎么到哪都能遇见她。”

周澜琛原先静静地趴在坐榻上，却听得外头没了声响，心头不由得产生狐疑，撑起脑袋，微眯着眼睛看向旁边。

幻视一圈，没有叶初禾的声音，心生焦急，轻轻喵了一声，不敢太大声，怕被有心之人注意到这边的动静。

见始终搜寻不到叶初禾的踪迹，周澜琛凑近地板，寻找着叶初禾留下的气味，应是想要通过气味寻人。

奈何路难免与多人走过，气味杂乱无章，周澜琛只能寻觅到一丝那让他熟悉的气息。

顺着那抹气息，周澜琛收起声朝外走去。

正欲朝后花园走去时，却听得步檐处传来了一道女声。