江爵若有所思地凝视着眼前这个年仅七岁的男孩。江墨川虽然年纪尚小，却已显露出不凡的气质。他那身天生的羊脂玉般莹润的肌肤，与江氏一族需要精心养护才能维持的冷白皮不同，自内而外透着浑然天成的高贵。那双黑曜石般的眼眸恰到好处地嵌在脸上，五官虽不似西方人那般深邃夺目，却别具江南水乡的温润雅致，宛如水墨画中走出的清秀小郎君，竟挑不出一丝瑕疵。

江墨川清楚地知晓，眼前这位正是□□的掌权人江爵。他必须赢得她的青睐，在这深宅大院里求得立足之地。规规矩矩地行了个标准的中式礼，男孩用清脆的童声问候：“姑奶奶万福。”

这恰到好处的礼节让江爵颇为受用。她朝身旁的女儿江清晏递去一个意味深长的眼神，暗示对方不必对一个男童过分戒备。随后和颜悦色地对江墨川说道：“阿川，你尽管安心在江氏住下。这里的姐姐、姑姑们都很和善，你一定会喜欢这里的。”

江墨川当即展露一个甜美的笑容，借着男孩特有的稚嫩嗓音说道：“阿川只想常伴姑奶奶左右，好好侍奉姑奶奶。”

江爵被逗得开怀大笑：“跟着我这个老太婆做什么？你看——”她抬手轻指，“这里有这么多漂亮的姐姐呢。”

江墨川机灵地应道：“在阿川心里，姑奶奶才是最漂亮的。”

“哈哈哈哈——”江爵愉悦的笑声在厅内回荡，转头对身旁的江尊感叹，“妹子，这孩子当真是乖巧得惹人疼啊！”

江尊作为江爵一母同胞的亲亲妹妹，两人之间情谊深厚。她们之下，还有一个野心勃勃的小妹妹江候。与江爵的威仪和江候的锐利不同，江尊性格温文尔雅，身着水墨画风旗袍的她，虽年近五十，却依旧容色昳丽，风姿不减。她的女儿江砚舟如今在江氏集团财务部担任要职，从某种程度上说，也是江清晏潜在的竞争对手之一。不过江尊与姐姐江爵姐妹情深，她内心更希望女儿江砚舟能安心辅佐而非挑战姐姐江清晏的地位。

然而，江清晏看着眼前这个年仅七岁却如此善于察言观色、讨好家主的男孩江墨川，心中瞬间拉响了警报，如临大敌。江氏虽由女性掌权多年，但家族内部盘根错节的旧势力中，依旧有一批老顽固秉持着男丁才能传宗接代的陈腐思想。

“真是荒谬，她们自己难道不是女人吗？”江清晏不禁在内心冷斥。

原来，江氏的女性成员大多选择自行生育女儿，由母亲将财富与权力直接传承给女儿，这种独特的继承模式已平稳运行了近百年。也正因如此，当江墨川的母亲江晚舟远赴国外生下这个男孩后，那些守旧派便如同找到了希冀的火种，坚持要远赴F国将江墨川寻回，带回江氏本家进行“正统教养”。在他们看来，这个男孩的出现，或许预示着某种打破现有格局的可能。

江墨川虽背对着江清晏，却敏锐地察觉到了那道落在他脊背上、冰冷而不友善的目光。求生的本能早已将这个七岁的孩子磨砺得异常敏锐。他深谙在这深宅之中，讨好与隐忍是活下去的铠甲，而待在家主江爵身边——这最危险的地方，恰恰就是他最安全的庇护所。

江爵显然极为受用他的乖巧，笑着开口道：“既然阿川与我这般投缘，日后便搬来与我同住一层吧。”她随即转向女儿，语气自然地安排道：“清晏，你公司事务繁忙，如今有阿川这个可心人陪着我，你也能更安心处理集团要务了。”

江清晏闻言，脸上立刻堆起无可挑剔的笑容，应和道：“母亲说的是。能有母亲亲自教导，是阿川侄子的福气，将来必成大器。”言语间滴水不漏，将瞬间涌起的警惕与不满完美地掩藏在恭顺的面具之下。

江爵摆了摆手，语气淡然却带着不容置疑的定论：“哎，我已是退居二线的人了，阿川在身边不过图个陪伴解闷。你好好打理公司，江氏的将来，终究是要靠你的。”

“是，母亲。”江清晏依旧笑盈盈地应下，恭敬地退了出去。转身的刹那，她脸上的笑容微不可察地淡了下去，眼底深处掠过一丝复杂的暗流。