搜查完四斋学舍的当夜，书院四斋掌事教谕在山长书房待了足有两个时辰才离开。

紧接着，第二日一早，对这突然卷起的风波的处理便下达到了各斋。

上课钟声敲响，在规规矩矩踏入斋堂的脚步中，有四五双脚迟迟没有一同入内。

他们彼此并不相识，但都统一对着匾额上书的“玄英斋”几个大字，愁眉苦脸，似是很不情愿迈出这一步。

直到他们背后忽然涌上一片黑影，且伴着黑影，是毫不客气的一脚。

“没听见钟声？嫌丢人就直接逃学，别在我眼前晃悠。”

来人扇了扇手里的孔雀羽扇，右手抱着一捆新鲜试题，正是玄英斋掌事教谕邵安。

几个学子面色微晒不敢多语，抱着书箱灰溜溜地进了玄英斋。

邵安的嗓门不小，是故，玄英斋已经落座的学子望着从青阳、朱明、白藏几个斋“贬”来的慌乱身影，不由得露出堪比看戏的笑意。

“这是谁没来啊？”

邵安抬头一瞥，一眼就看到斋堂最后一排的一个位子还空着。

玄英斋的学子回头望。

就剩梁大旁边的位子没人坐。

这倒不奇怪。

没人想坐在像个未开化的胡人身边。

“这，只能是那个青阳斋的坐了吧。那个甲等第二名，林樾，据说他的房间发现了足有五六本的图册……你说说若不是他卖的，谁一下买这么多啊，真是表里不一啊……”

“可不是也说没发现那斗篷和所得银钱嘛？没法断定的。”

“不是，你们是都没见过林樾本人吗？那样的人怎么可能卖图册……”

说什么，来什么。

议论声中，玄英斋斋门口天光散尽处，涌进一片青色。

穿过晨露，更显清隽出尘的容貌缓缓在众人视野中清晰。和刚刚几个学子不同，少年脸上一点没有被惩处的局促难堪，即使知道所有人的目光都向他望来，他也雍容不迫地行该有的礼节。

清朗的声音更是有如琴音撩动，好不动听。

“学生走错了路，来迟了，向教谕请罪。”

邵安摆了摆手，早看惯少年风华。

“找地方坐。”

林清樾一眼看到刻意被人空出来的位置，笑了笑，背着书箱走了过去。

按理不该一直盯着。

可玄英斋的视线就像被黏住了似的，跟着气度不凡的少年。

他的新位置靠着窗台，落座后，和所有人一样从书箱里拿出上课要用的笔墨纸砚来。可书院那平平无奇的木案上，一个接一个被摆上徽州府的廷珠墨、澄心堂的纸、洮河的紫砚、犀角的狼毫笔……

都是价值千金的东西。

前一刻还说林樾是罪魁的学子，嗅着空气中新飘来的矜贵沉木香，发自内心摇了摇头。

“……不可能是他。”

所有人都在心中附议。

林樾卖图册图什么呢？

财，还是色？他明明应有尽有。

“好了，今日照旧，算上昨日没写的，今日全部写完才可下学。”

邵安此话一出，立刻让出神的学子们，尤其是原来玄英斋的，发出一片哀鸿。

“林樾、瞿正阳、高泰安……你们几个新来的把这些试题自己分一下，既然入了我玄英斋，便要按我的法子来，你们把昨天的补完再下学。”

“是。”

瞿正阳领回两日课业累成的题海，泄气的脑袋磕在书案上发出绝望的闷响。

他的座位后，林清樾也领回了同样多的试题，眉目却显得闲适多了。

甚至能分辨出新同窗透过厚重的额发投过来的目光，饶有余裕地打招呼。

“又见面了，梁兄。”

梁映像是被什么光亮刺到，快速转过脸，提笔随意在纸上写上两字。

林清樾眯着眼睛瞧了瞧，笑道。

“梁兄昨日睡得不好？”

梁映捏着的笔骤然顿住。

“如若不然，怎么字都像困了似的，倒在纸上呢。”

说他字丑呢。

梁映确实没有好好练过字。从小到大，日子过得颠沛，学堂上不了，识字全靠阿婆言传身教。但阿婆并非书法大家，而练字一事也没有正经排在过梁映生活之中。

且平日里，他能识能写，在市井里已经算拿得出手，谁管你字是正是歪。

梁映偷偷抬头，正瞥见林樾在纸上落下自己的姓名。

——字迹清隽，张弛有度，是书卷之上用的最多的规范楷书，但偶尔几处笔锋如刀剑，放在字里行间，依旧是清雅文正。

原来，林樾的樾是这个字，他还以为是越，又或是跃呢。

超出、腾跃之意更像是世家该有的希冀。

这个樾字平日用得不多。

他记得意思是……

“樾，树影之意。”

不知不觉盯入神，梁映的耳边倏地响起林樾的声音。

等他不再心虚，抬头望去，林樾已然是专心答卷的模样，窗外的光柔软地环着林樾的侧脸，那股清正温润之息甚至不在一颦一笑之间，好像是他骨子里透出来的。

偏是这人背上了违纪贩卖的名目。

这白纸上的一点黑色，像极了昨日他沾染到自己衣裳的沉泥。又在做好人吗？就像把自己的那份祝福的释菜礼给了他那般……

明明都对不上。

一是，时间。

事发时已过宵禁，那时他出门洗漱还见到过林樾。

二是，痕迹。

教谕搜查时，他注意真正的舍友关道宁那边到窗沿多了了泥土。

林樾布置舍房时，一切都已井然有序，这样的错处不会出自他之手。

方方面面都证明根本不是林樾。

偏又承认，除了包庇，梁映不作他想。

可那人是谁？

与他换寝的关道宁？还是平白被牵连的祝虞？

-

“不是我，真的不是我。”

烛光被夜风吹得摇曳欲熄，祝虞在看到衣箱中的六本图册时，脸色先是涨红，对上学录失望的目光后，又迅速苍白。

可东西都在这里，学录又搜了他的包袱。

梁映给他的封口钱没有意外地被翻了出来。

“祝虞，以你品性不该如此，你好好说，这钱是怎么来的？”

“教谕……你信我，我真的未曾做过。”

真要论起来，这钱所得只比图册更加不堪。

祝虞解释的话太过空洞，学录皱着眉，不免说话狠了些。

“祝虞，你若解释不清，这便是你卖图所得的实证。就算山长不会把你赶出书院，最轻也是要在学册上记上一笔，你真的想好了？”

被提醒的祝虞浑噩地站在一边，有口说不出的汗意从四肢百骸发出。

过往种种不受控地在眼前跑了一遍。

他没有犯错的机会。

他必须留在长衡，必须升往国子监。

这样，他才能活……

祝虞咬紧了牙关，他察觉到那些自保的字眼正挑战着他的本心，争前恐后地想要往外冒。

可说了后，他会活成什么样的人呢……

“这钱不少啊。”

一缕清风破开神思。

祝虞只见贵公子纡尊降贵弯腰从他被解开的包袱中，拿出几贯铜钱细细打量。

“一夜也不知怎么理好的，这数量，学录可曾与所收的图册对过？”

铜钱被扔到学录手中，把学录掌心坠得一沉，“林樾，你什么意思？”

“没什么，只是觉得入学试第一名的脑子，既敢违反学规赚钱，竟如此不小心。显得第二名的在下……太笨了。”

林清樾绕在舌尖最后几个字，说的是自己，可那温润的眼看过来，学录只觉得骂的是他和书院。

“休得胡言！不是他，难道是你吗？”学录心中已经认定，这事儿总归要个交代的。换舍房一事他未曾上禀结果就出了这档子事。若要查个不停，好不容谋上的书院差事定是保不住了。

见学录要去拉祝虞，林清樾多走了一步，挡在对方身前，云淡风轻道。

“为什么，不能是我呢？”

“……？”

祝虞和学录的目光一下被拉到烛光下温润正直，毫无说服力的脸上。

当然不可能。

真正走上那条岔路，祝虞才发觉自己有多么不可忍受。

“不是林樾，昨夜他不在——”

“是，你也有嫌疑。”

可学录马上截住了祝虞的话茬，眸光落定。

“学录！明明是关——”祝虞着急地上前一步。

“林樾，你认了吗？”学录充耳不闻，郑重地看向林樾。

林清樾乖乖顿首。

“证据在此，学生无话可说。”

学录松了口气，“上报时，我会尽力为你美言几句。”

“有劳。”

“学录！可林樾他分明——”

没能明白两人打得什么哑谜，一心为林樾不平的祝虞扯住学录袖子还想解释。可学录转过脸，面上的冷漠让他心尖一凉，只听学录在他耳边轻道。

“不是他，就是你。林樾愿意认，便是对你最好的结果，祝虞，他和你不一样，这点小事就算记在学册之上，也不会影响他未来分毫。”

“这时候装傻就好了。”

拽着学录的手缓缓垂下，祝虞眸光比发现图册在屋时更黯淡。

他确实躲过了一劫，可祝虞的口中却莫名冲上了一股血腥气，比起高衙内那日在山门当面踹他时，更难捱。

他忘了有些活法，不会问他要不要。

这一局，他从没有发言的资格。

祝虞的手脚开始冰凉……

“祝兄，不必挂怀。”一只温暖的手附上似要被夜风吹散的身躯。

“世间对错，并非非黑即白。”

-

“林樾是罪魁祸首？”

是夜。济善堂。

听过结论的庄严沉默了一会儿，把人屏退才把机关打开。

“她不会做多余的事，是她故意为之。”

“敬之是说，涉及此事者是太子人选？”

“且再看看，她惯会声东击西。先前在暗部时，暗杀她从来都是头等。恐怕是知道了我们在她身边布了眼线，用以迷惑的。”

庄严点头，又问，“那是正常处罚？”

“罚吧。不过，她还得是斋长。”

“人嘛，有了权力，才能看到更多的私心。”

“可若是照常罚去邵安的玄英斋，斋长一事按邵安的脾气，恐怕并不容易……”

“你说邵安啊，无妨，你只管吩咐给她便是，她自有本事搞定。”

-

新的试题发了下去，邵安和昨日一般，横卧在最前方的坐席之上。

羽扇轻摇，惬意非凡。

但忽然，他坐直。

像是想起什么事儿来。

“差点忘了，我们斋斋长也该定下了。青阳斋以通经致用为上，众人推举；朱明斋取诗赋最好者，白藏选策论言之有物者。”

“我们玄英斋呢……”邵安沉吟着，似是临时才开始盘算这么回事。

堂下学子也渐渐在这卖关子的等待着不免躁动。

斋长若能任职，先不说面上有光，能帮助教谕规整斋堂这事，最主要是能随时出入山长的藏书阁，还能拿上书院另外给的补贴，每月足有三贯，所用笔墨也可找书院直接支取。

但凡心思求进的，就没有不想当斋长的学子。

在众生期待之下，邵安终于决定了玄英斋选斋长的法子。

“选个答卷最快的吧。”

“今日，谁第一个把我所出试题答完且正确者，便为玄英斋斋长。”

小狗：他包庇谁？关道宁？祝虞？

林清樾：再猜：）

作者有话说

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第9章 第九章：包庇谁