官道上一辆马车正自南向北疾驰而来，此时已近黄昏，唯有马车经过惊扰的鸟儿发出的叫声。
李昭闭目小憩，身旁的侍女慢月看李昭面上似有倦色，说道：“殿下可是身子不适，若是赶路疲累吃不消，不如前面歇歇，省得身体受不住。”
李昭点头应允。
有人自车中探出头来同车夫说道“已近京都，差不多三日之内就能到，慢些行驶吧。前面驿站让殿下歇息一晚再赶路。”说话的是李昭身边伺候的侍女望月，说完后转头看向李昭说道“殿下一路风尘仆仆，今日好些休息，明日就可到皇陵了。”
李昭正倚在车厢上揉着额头，眉目间全是疲惫，出声道“你们跟着我赶路也是辛苦，今日都好好休息，明日咱们晚些出发。”
不论他人作何想法，赶路的李昭一路上却是心事重重，离开城阳回京本也是一时打算，自收到长姐从京都送来的信后便总觉不安，信中言说年后成亲，却连人选时间都未说明，寥寥几语好似避重就轻，李昭总觉得京都不会太平。
紧赶慢赶到京郊时已是春分，更是赶上阴雨天实在让人郁闷，临近皇陵，城垣四周高大的门阙扑面而来，让这皇陵更加威严庄重。
众人原地等待，李昭与慢月迈步进入。转过几道弯，来到墓碑前，细看就能发现这处陵墓与他处不同，两块石碑并立，一块却是空白。李昭立定轻抚石碑上的碑文，将手中的酒放至石碑旁，而后缓缓跪下磕了三个头，抬头时满目伤痛，强忍着未曾落泪，轻声语，“女儿不孝，多年未曾来看您，如今从城阳归来特向母亲请罪。”
良久方从皇陵出来，贴身侍女望月紧走两步迎上去，快步将李昭迎入马车，“殿下保重身子，现下雨天阴寒，还是快些喝杯热茶暖暖身子吧。”说着话手上又是递茶又是拿帕子擦拭衣裳。
“哪就这样娇贵了。”李昭却似无所谓，掀帘望向皇陵，直到从马车里已经看不到皇陵大门方才抬手将帘子放下。
“殿下如今还是娇贵些的好，您本就体弱，好不容易养的与旁人无异，若再因此病倒，苏小姐又得长吁短叹了，到时候您耳边才不得清净呢。”
李昭晓得她们格外重视自己身体，任她们作为。
马车驶近城门，望月掀开车帘看见一男子执着一把伞长身独立于亭边，向李昭说道，“殿下快看！那是不是太子殿下呀？”
李昭随望月手指的方向看去，果然是李明悯，吩咐马车停下，李昭没等人来扶自己掀帘下车，快步走到李明悯面前自上而下细细打量了一番男子才开口说道，“长高了，如今看来竟也有几分翩翩公子的样子了，不错，有几分能唬住人的气势了。”
“阿姐又来打趣我，我如今已束发，偏偏阿姐还总当我是个幼童。”刚刚还长身而立的人，到了李昭面前却显出几分亲昵与稚气，说着就上手挽上李昭胳膊，见李昭面带倦色皱眉道，“倒是阿姐看着有几分疲累，可是赶路太急？”
“一时没有适应，歇上几日也就好了。”
“阿姐定是太想我才日夜兼程地赶回来的。”
“刚还说有几分稳重，如今就原形毕露，多大人了还来我这里撒娇呀，让旁人看见你这副模样看你还如何立威。”手指点了点李明悯的额头却并未推开他挽着自己的胳膊，瞧着他身上被雨水溅湿的衣摆嗔道，“今个下雨怎地还来城门口了？”
李明悯笑着道，“这不是实在是想念阿姐，一秒也不愿多等，也想着让阿姐早早见到我如今的英姿呀！”说完还似风流浪子般俯身作揖。
“你呀，越发油嘴滑舌了。可是等久了？”
“可不是嘛，本想着阿姐今日一早就能到，我这早膳未用就急冲冲赶来了，到现在可是吃了一肚子的冷风呢！”
“那还不是你活该，多大人了做事还没个章法。”话虽如此，进城后李昭还是嘱咐就近找家酒楼。
正逢午时，酒楼内是热闹非凡，李昭几人进去找了个位置坐下，刚报完菜就见一中年男子领着一青年朝这边走了过来，到了跟前才看见被李明悯挡着的李昭，忙行礼问候道，“刚看着太子殿下，想着过来问候，不成想如此凑巧碰见永宁公主回京，多年不见，殿下可安好？”
李昭笑说道，“难为齐大人还记得我，也是今日刚刚入城，想着先在此处歇歇用些东西再行回宫，齐大人这是为何在此啊？”
“老臣是馋这家的焖鸡，特意来解个馋瘾。”说罢看着李明悯说道，“难怪今日太子殿下未曾出席早朝，太子与公主殿下真是手足情深啊！”
李昭睨了李明悯一眼才说，“哪是什么手足情深，怕是父皇指使他来接的我。齐大人若无事不如坐下一同用些？”
齐钰向后指了指跟在他身后的少年，说道，“今日还有人同行，就不打扰殿下了。”李昭这才注意到身后的少年，只见其一袭青衣，称得上是温文尔雅，只在刚刚跟着齐钰一同行礼，而后就站在身后不语。
李昭笑道，“如此，那就不耽误齐大人了。”
等二人离去李明悯方才开口，“刚刚那是柳相之子柳怀远，阿姐觉得他如何啊？”
“仪表堂堂，不愧是书香世家培育出的人，其他的就看不出什么了。”
李明悯声音低了一些对李昭说，“父亲对他评价可是不低呢！”
“怎地，你是在嫉妒人家啊？”
“哪里有！”
等李昭一行人离去，楼上齐钰看着李昭的背影对着柳怀远感叹，“永宁公主若是男子怕是会有一番大作为！”
柳怀远望着上车的李昭思索着什么并未多言。
李昭入宫后便直接回了居住的长乐宫。
长乐宫中一切如旧，当年栽种的紫藤花已然成活，虽还不是满园盛开，却也为这宫殿添加了几分春意。走进殿内也是处处燃香，显出几分暖意。
李明悯看李昭面上疲态尽显，说道：“阿姐还是快快沐浴休整，其余杂事暂且先放放。父亲晓得你一定是快马加鞭赶路，今日家宴也就安排在了晚上，让你能好好歇息，还令各宫无事不得打扰。”
“晓得了，你也不要赖我这里了，如今事务繁多，快些去处理你的事吧，我现在也没精力与你闹腾，等到晚间咱们再好好叙话。”
“我哪里就这么没眼色了，正要走呢，阿姐却要赶我，亏我还惦记着早早站在雨中接你呢，阿姐好没良心。”说着摆出一副伤心欲绝的掩面之态，眉眼却是含笑。
“刚看你成熟些，现下看恐是我看走眼了！”说着伸手在李明悯额头一点，“你呀！快些去吧。”
李明悯顺势往后一倒，说道，“那阿姐好好休息，晚上我们再好好叙话！”
热水已然备好，慢月伺候李昭沐浴。宫殿中各处收拾规整，内殿中只闻水声，李昭闭目坐于池中，由着寻月俯身伺候洗浴，观李昭面色疲倦本不欲开口，谁知李昭却先开口问道，“我久未在京都，现下各处是个怎样的情形？”
见李昭开口，寻月便思量着说道“殿下六年前离宫，当时后宫还有淑妃娘娘能与肃贵妃制衡，如今刘家渐渐势大，肃贵妃在后宫中也是愈加得势，加之二皇子也已长大，前朝后宫也生出了些心思，朝堂之上如今也是各怀鬼胎，各大派系现下明争暗斗，也是热闹。”寻月沉声道。许久并无应声，抬眼望去李昭闭着双眼，面上什么表情都没有。寻月本想再说些具体事情，抬眼看见李昭面色疲惫便收了话。
良久李昭说道，“刘家浅薄，难免沉不住气，再加上宫中这位也不是个聪明的，倒也不足为患。只是年前书信上说阿姐择婿之事，是不是她在其中鼓动，不然怎会如此急迫？如今正是阿悯立东宫的时候，阿姐不该在这个时候提起此事，这前朝后宫之中多少双眼睛盯着，怕是心中也要有几分思量的。如今想来我在这个时刻回来恐怕更是有人要计较一番的。”
“华安公主想必是和陛下商量过，或许是近些年来太多人提及此事，不过如今京都大都还不知华安公主择婿之事，想来陛下和公主殿下也还在思量中。”
“算了，如今在这里纠结也是无用，等哪日我找个时间与阿姐细说此事吧。”说罢再无人声，只剩水声沥沥。
沐浴更衣后，殿中已然收拾齐整，各处物件按照李昭往日习惯摆放得井然有序。殿中各处宫女侍从也已安排妥当，慢月上前说道，“如今各处多还是当年的宫人，只是更换添置了几处，是华安公主殿下选的人，想来是得用的，此前韩姑姑也来训过话。殿下还是先歇歇，晚上陛下在醉雨阁设宴，到时看您面色苍白，也得心疼。”
“你做事向来细致，既已妥当，明日再说也可。慢月、望月你们二人随我奔波也是辛劳，这几日便不用伺候，好好歇上两日吧。晚上家宴自有酹月与寻月随我去。”
众人退下后，内室寂然，李昭躺下合眼，终是不敌疲倦，沉沉睡下。
醒来时暮色沉沉，已到申时，起身瞥见屏风后坐着一人，见李昭醒了淡淡道，“醒了？”
李昭出来时看桌上摆着一副黑白棋，一人执黑白两色对弈，不知在这里坐了多久，开口道“阿姐来都来了还不叫醒我，一人对弈有什么乐趣？”
李时悦起身走近几步，看着李昭眼下青色不由地嗔道，“看你睡得香熟，就未曾唤你，想着再过上一刻你还未醒就要叫你了。回京又不急，何必如此急躁躁赶路。”
“还不是得知你要选婿，生怕错过热闹，这才归心似箭。”李昭直勾勾看着李时悦眼睛，话是打趣，却并无几分轻松神态。
李时悦并未接话，打量着李昭，未曾开口。
李明悯进来时李昭正在镜前梳妆，李时悦坐在一旁的桌前饮茶。李明悯有些惊讶，与李时悦说道“我还想着长姐如今事多，必定不会早到，谁知竟比我先来了长乐宫。”
“我可是得了信就开始盼着阿昭回来，就算再急的事也得先放一旁啊。”李时悦含笑说。
李昭接话，“可不呢，一觉醒来阿姐就坐在塌前，可吓坏我了，我还以为一觉睡过头了呢。”说完朝李时悦那边瞥了一眼。
所谓家宴也不过是皇帝和他们姐弟三人。宴席设于醉雨阁，只单单一桌菜配上酒，看起来倒似平常。
李昭姐弟三人相携而来时，李洲正站在窗边，也只是身着素袍，看着好似文墨书生，却因久居高位身上自来便有一股不怒自威的气势。而后转头看来，直直望向了李昭，神情中带着几分激动和感慨，说话的声音竟有些发抖，“快些来让我看看我的昭儿如今是怎样的容貌了！”
一声昭儿让李昭有些恍惚，好似自己还是幼童时叽叽呀呀的模样，可如今又哪里有一分相似呢。打起精神上前行礼，李洲看着眼前的少女，有些恍惚，等李昭站定抬头对李洲盈盈一笑时，李洲才回过神来。
握着李昭的手有几分用力，她未曾挣扎，随着李洲坐到了桌前，任由父亲从头到脚细细打量，“瘦了，长高了，出落成亭亭玉立的大姑娘了。只是可惜这些年我未曾亲眼看着你长大。”李洲言语中带着几分遗憾。
李昭看着李洲两鬓微白，打起精神露出几分稚气，撒娇道，“可不得瘦些，再像幼时一样圆润，阿姐不得笑话我呀！”
李明悯紧跟着道，“那可没人敢打趣你，哪怕你珠圆玉润，父亲见到也是要说瘦的，在父亲心中阿姐还是个小囡囡呢！”
李时悦拍了拍李昭肩膀说，“就是，你可是爹爹的掌上明珠，我可不敢笑话你。”
打趣间四人落座，席间一派笑语盈盈，时不时传来吵嚷声。顾着李昭将将回宫，几人未曾久话，三壶酒后便早早散了。
李时悦与李昭一路回来，进殿后一番打量才开口，“还得是慢月心细，回来半日已然打理归置妥当，倒是贴心。怎么没见她和望月两人？”
“路途辛苦便让她们二人歇着去了。阿姐今日要与我一同歇息吗？我们姐妹二人也多年未曾同榻夜谈了。”
“你今日还有气力夜谈，怕是不多时便要昏睡过去了吧，咱们来日方长，你就安心缓上几日吧。”
且说这边四人和乐融融，后宫中却有人耐不住了，和安宫中灯火通明，殿中坐着的那位身着绛紫色长裙，绣着大片大片的牡丹更是衬得人艳丽，发饰未拆，坐在宫中把玩着一柄玉如意，见宫女进殿，便急忙开口道，“如何，可有探得什么消息？”
“回娘娘话，烟雨阁中俱是陛下亲信，咱们的人什么都没有探道，不过说是不多时便散了，想来也只是简单家宴而已。”
刘袂轻哼，“家宴？偏偏就如此之巧，陛下要给李时悦指婚，她就急急回宫，他们姐弟三人还不知如何哄骗陛下呢。”
立于一旁的嬷嬷见刘袂眉头紧皱，开口说道，“依老奴看，娘娘倒也不必如此惊慌，永宁公主与太子同胞，如今又听闻华安公主择亲着急回来也是常理，眼下娘娘还是先静下心来，莫要自乱阵脚。”
想起李昭过往所为，刘袂便觉心中不安，“但李昭自来便是陛下的心头肉，又是个有主意的，此次回宫陛下更是令众人不必叨扰，不探探虚实我心中总是不安。”
“娘娘如今急不得，您想永宁公主离宫距今也有几年，您如今也是今非昔比，就算陛下再疼爱公主，与您也并无妨碍。来日方长，现下人在宫中又跑不掉，再者说盯着长乐宫的大有人在，我们不出手，总有人出手，咱们等着便是了。”
“嬷嬷说的有理，是我太过急切了。”
